桐心阁内外难得灯火通明，除了几个临时被调入伺候的老宫人之外，侍卫、宫人们都被明令不得靠近。
?然而，内宫之中四处都是耳目，任何消息都会不胫而走。很快各宫娘娘都收到了消息——桐心阁内住进了端阳宴上演奏的琴师。
很显然，所有人都对那首琴曲印象深刻，也对奏琴之人充满了好奇，更惊讶于她竟然被留下了！
一时间，后宫人心躁动。
所有人都想去一窥究竟，却因为弄不清楚对方的底细，而不敢贸然前往。
几个得宠的嫔妃，纷纷打起了精神，睁大了眼睛，互相观望着对方的一举一动。
但是任谁也没想到，第一个踏入桐心阁的，却是后宫里最与世无争的贵嫔娘娘。
身为三夫人之一，宋月怡的位置仅次于皇后和新入宫的石贵人。
近年来，高令仪不得圣心，屡被训诫甚至禁足；石岚进宫时日尚短，又是个不通汉文的异族人，从不参与任何宫廷事务。宋月怡出身大家，知书达理，因此常由她代皇后掌管后宫事务。
一直以来，她小心翼翼地处理每一件事，下了十倍百倍功夫去掌握礼仪，用了全部的气力苛求处处完美。
到如今，应酬他朝使节、皇亲贵胄、门阀士族，面对任何人等，她都能应对自如；参与各类祭典、四时节庆、嘉奖功臣，身处任何场合，她亦能从容得体；主持华庭选秀、内宫用度、宫人赏罚，繁杂的内宫事务，她更是处理的井井有条。
自小养成的沉默、羞怯、畏缩，全都不复存在，她终于活成了另一种样子——像姐姐那样从容、安然的样子！
她以为自己不再是那个默默无闻的宋月怡。
可是今日，跟在老尚宫身后，细步走在青石的小道上……她的一颗心，仿佛一下子回到了从前，忐忑不安到不知如何收。
小径尽头的莲池边，一名素衣清简、身姿蹁跹的女子，面对着平静的池水，手里揪着胡饼喂着鱼。
离她尚有丈余远，宋月怡不顾身边的宫人，扑腾一下，跪倒在地。
“姐姐，您回来了！”她沙哑着嗓子喊道。
这一喊，十足的亲人间久别重逢。不知者，一定以为这对姐妹情谊深厚。
星河回过身，冷冷清清一句，“妹妹别来无恙。”
宋月怡看清是姐姐无疑，猛然再次伏下身。
“几年不见，妹妹愈发有礼。”星河将胡饼交给老尚宫，拍了拍手上的面渣道：“我在此小住几日，你怎么知道的？又为何要来？”
宋月怡心里焦急，却努力克制住急切，沉了口气道：“看陛下的反应猜到的。他虽然妃嫔众多，却一个个都有来头，一个个都有用处……绝不会平白无故留下一个琴师。而且，宴会上我也听出了姐姐的琴音。”
星河淡淡一笑，“你不仅过目不忘，还观察入微。过往那么些年，我在你面前抚琴的次数屈指可数。你竟能记住琴音，果然厉害！”
宋月怡回道：“总共是有四次。一次是十年前，中秋家宴上，父亲要你弹奏了一首《广陵散》；一次是八年前，堂叔家十七妹来府上，你带她玩了一会儿古琴；还有一次是六年前，主母……病重时，你弹得是她最喜欢的《高山流水》。最近一次，是五年前，我去给姐姐请安，被绿芜拦在了门外……”
“好了！”星河打断了她的话。
多年过去，听到绿芜的名字，星河的心中依然刺痛，想到面前就是杀她的凶手，感伤与心痛又更甚几分。
宋月怡自然知道提起绿芜十分危险，但她一定要这么做，她必须知道姐姐的底线在哪，才能确定自己是否有机会求她。
暗暗观察着星河的神色，她终于安下心。
姐姐虽然记恨她，却并没有打算让她“偿命”。
“姐姐，三年了……我该受的苦也受了。三年来，我在这宫中谨小慎微，一刻也不敢放松，心力交瘁更甚身体上的苦痛……求求你，帮我解了蛊毒，让我不再受这双重的痛苦。下半生，小妹一定潜心礼佛，行善积德，向逝去的……冤魂赎罪。”
她说的极为恳切，在宫灯光芒的照射下，双眸里晶莹的眼泪一圈圈打着转。
星河有些惊讶，“你的蛊还没解？！”
宋月怡一听，则更为讶异，“难道这蛊会随着时间推移自己解了？”
星河蹙起眉头，心中有些不明。
以宇文衡在蛊术上的道行，只要他花些心思研究一下，自己下的这蛊半年之内就该解了。更何况，宫中有那么多天南海北来的蛊师，“无门蛊”怎么会到现在还在月怡的身上？
除非，宇文衡根本不愿让她的蛊毒解除？
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……
“你想离开这儿吗？”星河忽然问。
“离开这儿？！”
宋月怡瞪大了眼睛，有些结巴地说：“怎么可能？！我是陛下的妃子，这辈子都不会离开他的。”
星河绕过她，沿着青石路往暖阁方向走去，边走边说道：“虽说我们并不亲厚，但终归有血脉牵绊在……我比旁人更能看明白你的心思。你自小沉默寡言，总是一个人待在那里，周围人甚至注意不到你。但我始终觉得，你是个极有力量，一直在努力往上走的人……你是不会满足于当前的！未央宫四面都是高墙，里头星罗棋布的宫室，虽说代表着无上的权势和财富，但它不过是一个华丽的牢笼。在这里，你做了贵嫔娘娘又如何？仍然不是它的主人。我知道，你想做的不是一个只帮陛下打理杂务的嫔妃，而是和他并肩而立、共享天下的妻子。”
“姐姐——”
宋月怡起身，快步追上去，“你能帮帮我吗？”
星河猛然驻足，翩然回身道：“不是我帮你，而是你自己帮自己。”
她看着熟悉又陌生的妹妹，目光沉静如水，一字一句道：“天下大势，分久必合。陛下心怀抱负，又是难得贤明的君王。只要国运相与，他甚至有机会成为天下帝王。”
宋月怡回望着她，眼中闪着光，双手发着抖，心中骤然波涛汹涌。
高令仪品貌平平，脾气又刚烈蛮横，却因和亲成为皇后，只要今后周、齐两朝开战，她的后位早晚不保。
到那个时候，谁会是宇文衡的皇后？
会是自己吗？
宋月怡并不敢想。
身为一个庶女，能被封为贵嫔，一来是因为当年那纸婚约，以及相识于微的机缘；二来是她对宇文衡还是有用的……
“我……我要如何才能成为皇后。”宋月怡犹豫再三，终于硬着头皮问道。
话说出口，她又有些后悔。
一个没落名门的庶女，心里头有着这样的奢望，便是一种罪过，或者说一个笑话。
宋月怡攥着手心，紧咬着牙关，只希望姐姐回应不要让她太难堪。
不过，她所料想的事并未发生……
星河清了清嗓子，认真地回道：“自古有许多出身不好的名将。他们为了封侯拜相，不断请愿去最危险的地方，寻求建功立业的机会。唯有那样，等机会来的时候，他们才能把握住机会得到自己想要的。只有踏实的功绩，才是他们位极人臣的底气。”
她停了下来，看了眼若有所思的妹妹，继续说道：“你想做皇后，必须突破自己的身份。要想突破它，必须有让陛下和大周群臣认可的功绩。眼下有个机会，需要你离宫去办件事。只要事情成了，你的底气便有了。”