直到今天，马修都还不太敢相信自己的境遇。
当初被送进庄园，非但没有成为农奴，庄园的主人还一日三餐供养了他们将近一年时间。
更加不可思议的是，还给他们请了老师教授各种知识。
马修直到后来才知道，当初他听完想睡觉、妹妹又觉得十分有趣的东西，竟然就是传说中的魔法。
早知如此，那时候无论如何也要尽力去听懂。
可惜现在晚了。
好在妹妹被选上了。
她说她现在已经是魔法学徒。
800人里，只有87人最终被挑选培养成魔法学徒，由安妮小姐亲自教授。
剩下的人，大多成为了工匠。
比如自己，现在已经是一名光荣的铁匠——这个职业在旧城区里很受尊敬。如果死去的父母知道自己的女儿成为魔法学徒，儿子成为铁匠，估计会高兴的活过来吧。
马修是在签署契约的时候，才知道庄园的主人名叫柯林·维恩。
因为他和妹妹都还没有满16岁，所以代替他们在契约上签字的人是维罗妮卡·霍索恩——图伦的公主殿下。
然后，他们就在庄园里开启了学习生涯。
那是马修这辈子过得最开心的日子。
不需要为食物发愁，不需要为住的地方发愁，即便外面冰天雪地，依然不用在半夜被冻醒。
这样舒心的日子过了10个月。
然后他们被告知，即将前往一个叫做夏雅的地方。
庄园的主人柯林·维恩，将会担任那里的领主。
他和妹妹是第一批跟随而来的人。
原本以为终于可以为主人效力，结果来了之后，整整三天都没有任何活让他干。
反倒是妹妹这几天很忙，都没有时间来找他说话，可惜他们现在不能住一起，否则真想和在庄园里时一样，每天晚上听妹妹讲述她从安妮小姐那里听来的魔法逸闻。
城堡的居住条件比庄园还要好，他的房间里安放着八张床，但现在只有他一个人，剩下的床位是为后面几批人准备的，他在庄园里认识的好几个朋友都还没有过来。
“马修。”
熟悉的声音打断了他的回忆，他立即走过去打开房门。
“艾丽，你今天怎么有时间来看我？”
“安妮小姐让我们在中午休息半个小时，今天的午饭里面有一小块猪肉，我给你拿来了。”艾丽兴奋的从怀里拿出一块用树叶包着的熏牛肉。
“你特意给我拿肉来？”
“是啊，这还是安妮小姐说我们最近比较劳累，领主大人特意赏赐的。”
“所以你更应该把它吃掉。”马修不想分掉妹妹辛苦得来的果实。
“好啦，我们一起吃，我刚刚舔了一口，可香了。”艾丽嘿嘿笑道。
兄妹二人坐在床沿，一人一半吃着黑乎乎的熏肉。
“你们最近都在忙什么？”马修缓缓咀嚼着坚硬的牛肉，让肉香尽可能长时间的留在口腔里。在庄园里，每当节日或者天气特别寒冷的时候，他们就能获得一次吃肉或者鸡蛋的机会，尽管不是很多，但对于马修来说，这已经比父母在世的时候还要奢侈了。
艾丽将牛肉和唾液充分混合之后，才仔细的咽下，说道：
“安妮小姐最近教了我们几种新的魔纹，这几天正在把魔纹铭刻到要塞士兵的箭矢上。”
“铭刻上去会有什么效果？”马修毕竟是男生，对于弓箭之类的东西更有兴趣。
“我也不清楚，我还在学魔纹的设计和计算，可能还需要一段时间才能看懂得那些魔纹。”艾丽回答。
“你都还不会设计，竟然就能铭刻魔纹吗？”马修虽然总是听妹妹说起这些东西，但对魔法的概念仍然稀里糊涂。
“铭刻魔纹只要有图纸和手艺就可以，不需要懂设计，马修，你也学习一点魔法知识吧。”艾丽为哥哥当初没有好好听讲而错失机会感到可惜。
“我还是更喜欢当铁匠，一件精致的作品从自己手中诞生，那种成就感很令人着迷。”马修笑道：“何况我们家有一个魔法师就够了。”
“外行！魔法师不是靠学习就能成的。”
“哦，好像是听你说过……”
“我的休息时间快到了，拜拜哥哥，下午我一定要超过米切尔，她昨天竟然比我多刻了三支箭。”
……
……
“话说兽人没有夜生活吗？为什么每次都要在大清早进攻？”
柯林打着哈欠走上城墙，昨晚因为看书太晚，早上听到警报声再起床穿衣出来时，罗德里克已经全副武装站立于城墙上。
“大人。”
“早，罗德里克队长，它们已经开始集结了吗？”
“是的，按照这个部落的习惯，再有几分钟应该就会冲锋。”
“嗯。”
因为龙息峡谷的地理环境，柯林能够一眼看清远处正在集结的兽人部队，今天的数量没有上次多，微微有些失望。
“昨天放入军械库的箭矢，分发下去了吗？”柯林问道。
“按照您的指示，200名士兵，每人20支箭。”罗德里克回答。
“很好，”柯林点点头。
……
对于要塞守军来说，今天又是紧张而平常的一天。
他们像往常一样根据指挥站好自己的位置，快速熟练的检查弓箭和箭矢，然后目视前方，凝神准备。
和以前不同的是，今天由队长亲自来指挥齐射。
远处的兽人已经蠢蠢欲动，没多久便开始冲锋，一开始慢，随后速度慢慢加快。
罗德里克按照柯林之前的吩咐，没有像以前那样在敌人进入射程之后就下令放箭，一直到众士兵已经能够看清对方的獠牙时，仍然紧闭着嘴巴。
过了平常最熟悉的射程还没有听到命令，士兵们有些疑惑，不断用眼角余光看向罗德里克以作确认。
如果不是长久以来的严格训练，或许有人会提早放箭或是开口询问。
等到兽人到达一个令所有人都感到不安的距离时。
罗德里克才大喊：“准备！”
200人同时搭箭弯弓。
“放！”
一阵箭雨齐出。
不等命中目标，罗德里克再次喊道：“准备！”
同样的动作，整齐划一。
“放！”
第二轮箭雨齐出。
“准备！”
按照习惯，前三轮箭雨必须足够紧凑以达到尽可能削弱敌人气势的目的。
然而还未等罗德里克喊出第三次命令，战场上突然传来一阵轰鸣般的爆破。细密而紧凑的爆裂声在兽人人群中此起披伏，动静虽大，持续时间却很短，仿佛在两三秒内放完一串一万响的鞭炮。
无数光点在人群中激射、反弹，虽然一小点火星并不能对一个兽人造成多大的伤害，但当数量达到一个程度的时候，再迟钝的兽人都无法忍受那种被反复而且大面积灼伤的痛楚。
冲锋的步伐瞬间停止。
因为对手毫无阵型可言，两阵箭雨其实只放倒了一半不到的兽人，但周围一半同伴突然一瞬间倒地的状况，让另外那一半兽人硬生生停下了脚步。这些原本悍不畏死的绿皮怪一时间无法理解发生了什么事。
无论人类，还是兽人，仿佛都被眼前这副场景给惊呆了。
城墙上的200名射手还举着第三轮弓箭，手臂悬在半空，却不知道要不要发射，因为身为队长的罗德里克也愣在当场。
他虽然前几天已经尝试过一次，但完全没想到，当这种特殊箭矢进行齐射的时候，威力竟然如此恐怖。
远处，兽人撤退的号角声响起。
“原来它们也知道害怕吗？”
罗德里克见对方已经四散开，没再下令放出第三轮齐射。
要塞守军还是第一次看到兽人在只损失一半人员的情况下撤退。
看来这些绿皮怪也并非完全没脑子。
罗德里克望着兽人远去的队伍，长出一口气，随后才发现兄弟们还保持着弯弓的动作，赶忙命令众人放下。
他这才意识到，这回只用了两轮齐射就解决了一次不大不小的袭击，那些兽人连城墙都没有摸到——说不定还能回去睡个回笼觉。
如果每次战斗都能如此轻松……
罗德里克猛然惊醒，抬头想要向领主汇报，却发现柯林早已不在原地。
他目光迅速扫了一圈。
才发现那位总是习惯把双手插在风衣口袋里的领主大人已经走到城墙的楼梯口。
目光所及处，只留下一个从容的背影。