康茂德被刺杀而死后，由于没有指定继承人，罗马帝国一下便群龙无首，罗马帝国摇摇欲坠，这时罗马的军队开始唱起了主角，近卫军先是扶持德高望重的城市执政官——佩蒂娜克斯上位，但军团首领却不肯交出兵权，佩蒂娜克斯为人正直，深受罗马人民爱戴，但由于没有兵权，和傀儡差不多，他刚想整顿军纪，就被哗变的近卫军残忍杀死。近卫军弑君后，为了快点找到新的傀儡，他们便把这项任务交给了元老院的资深议员，但由于佩蒂纳克斯的民望很高，近卫军的弑君之举引起了公愤，议员们也不愿帮助近卫军，近卫军见无人肯帮助他们，便商讨了好几日，终于想出一个破天荒的馊主意，他们决定将皇位当商品来拍卖，谁出的价码高，谁就是新的罗马皇帝，最后暴发户及市政官苏尔比西亚努斯报出了最高价码——2万塞斯退斯！
这个天文数字一下就吓退了大部分竞争者，但做海洋贸易的大商人及元老院议员朱利埃纳斯，马上又加了5000塞斯退斯，近卫军大喜过望，于是朱利埃纳斯便成了新的罗马皇帝，此事很快就引起罗马人民的强烈反感，他们希望叙利亚总督尼格尔能兴兵讨伐近卫军，许多罗马百姓还自发的前往各处军团通风报信，但总督们对于诛讨国贼兴趣不大，他们只想借讨逆之名偷偷发展自己的势力，当时，叙利亚总督尼格尔麾下有10个军团，掌控着东部地区，潘诺尼亚总督塞维鲁麾下有16个军团，掌控着列日特—莱茵河以及多瑙维斯河附近的区域，不列颠总督阿尔比努斯掌握着三个不列颠军团的精锐之师，掌控着不列颠的半壁江山，而新继任的罗马皇帝——朱利埃纳斯，手下只有一万多名近卫军，而这些近卫军都是一些见钱眼开、朝三暮四的散兵游勇，其战斗力根本不能和正规的罗马军团相提并论，不久，潘诺尼亚总督赛维鲁便带着16支军团杀向罗马，罗马城也很快便易了主。
赛维鲁兵不血刃便成了君临天下的罗马帝王，然而军阀出身的他掌权之后，便抖起威风来了，谁要敢忤逆他，轻则杖打，重则砍头，罗马市民和元老都因此十分惧怕他，叙利亚总督佩森尼乌斯.尼格尔不甘心被其爬在头上，于是双方之间爆发了伊苏斯大战，本来赛维鲁的兵力远不如蓄谋已久的尼格尔，双方激战之下，赛维鲁的士兵是越杀越绝望，但千钧一发之际，天气突变，霎时间乌云密布，大雨倾盆，突如其来的暴风雨搅乱了尼格尔的作战计划，狂风大作下，迎风而立的尼格尔军队，顿时就成了无头苍蝇，什么也看不清，而赛维鲁的军团处于背风处，勉强可以看清对面，由于风雨来的实在是突然，加上尼格尔的部下多是信奉希腊众神的信徒，他们就认为战争期间突然降下大雨，是众神之王——宙斯在刻意惩罚他们，这边兵无斗志，而只是一瞬间，尼格尔便兵败如山倒，尼格尔见大势已去，只能仓皇出逃，不久，塞维鲁又成功平定了不列颠总督的叛乱，罗马内战就此宣告结束。
内战结束后，塞维鲁开始用治理军队的方式来治理国家，他把身居高位的罗马元老，一个接一个的赶出了权利中心，并让那些不学无术，只会舞枪弄棒的骑士来代替这些元老，随后他又开始大规模的扩充军队，用高官厚禄来笼络军官，用优厚的军饷来收买士兵，很快，塞维鲁便组建出一支强大的铁军，塞维鲁也知道想要淡化国内矛盾，自己就必须做些成绩，于是他带着他的铁军，一下就击溃了劲敌帕提亚人，并得到了罗马人垂涎已久的美索不达米亚地区，塞维鲁拿下美索地区后，变的更加狂妄，为了现实自己至高无上，他把皇权专制推向了顶峰，并公然凌驾于法律之上，表示不再受任何力量约束，在他眼里，罗马不再属于公民，而是他塞维鲁的私人财产，面对强势且无情的军阀塞维鲁，百姓们只能是敢怒不敢言。
塞维鲁弥留之际，他把两个儿子叫到榻前，留下临终遗嘱道“你们兄弟俩，日后一定要相亲想爱，和睦相处，维护统治最好的办法，便是让士兵们发财，其他人根本不重要！不要花心思去管这些人。”塞维鲁的两个儿子卡拉卡拉和盖塔很快便在军方的拥立下顺利登基，罗马也再一次进入二帝共治的时代。权利总是让人容易迷失，不久，卡拉卡拉便杀死了弟弟盖塔，成为罗马唯一的皇帝，和他的父亲一样，卡拉卡拉是个独裁者，并且脾气比他父亲还要暴躁，他的妻子和岳父全都死在他的屠刀下，百姓知道后，无不唾骂新皇无情无义，卡拉卡拉独木难支，便设法讨好百姓，但民众依旧不肯买账，这时候卡拉想起了父亲的过往和遗言，他决定和他父亲一样，立下赫赫战功好堵住好战的罗马民众之口。
他先是自诩是亚历山大转世，随后就领军远赴罗马与日耳曼的边境，击败了以作战勇猛着称的阿拉曼人，随后他又征服了同样骁勇善战的阿勒曼尼人，他的这番操作吓的日耳曼人瑟瑟发抖。随后卡拉卡拉又调转枪头，转战叙利亚行省和埃及行省边境，然而就在卡拉卡拉准备与宿敌帕提亚人一决高下之时，他竟被他的贴身侍卫马克里努斯给杀死了，马克里努斯杀了不得人心的卡拉之后，便在军方的支持下，顺理成章的成为了下一任罗马皇帝，马克里努斯上台后，做的第一件事就是与安息帝国签订和平条约，并开始大幅降低军费开支，此举令军队上下顿感不爽，士兵们决定新皇毫无进取之心，长他人志气，灭罗马威风，竟与安息签署丧权辱国的和平条约。
塞维鲁的妻妹玛伊莎眼见新皇不得军方的支持，立刻以为卡拉卡拉复仇之名，出兵讨伐马克里努斯，马克里努斯不得人心，很快，军队便在战场上临阵倒戈，马克里努斯见状只能逃走，但最终被人认出，当场殒命，罗马不能一日无主，经元老院的商议下，拥有塞维鲁血统的埃拉伽巴路斯成为了帝国的新皇帝，于是15岁的埃拉伽巴路斯不日登基继位，由于其小时候曾在太阳神庙当过祭祀，所以他对国事并不上心，他到达罗马之后，就供奉起一颗锥形的黑色石头，还说那颗黑石代表着太阳神，可是埃拉伽巴路斯上台后和当年的海昏侯一般，沉迷于淫色之间，并且居然敢对着罗马诸神的神坛欣赏淫歌艳舞，他如此倒行逆施，很快便引起众人的不满，塞维鲁的妻妹玛伊莎见其不得人心，便默许近卫军将他杀死，之后，这位外祖母又与元老院扶持埃拉伽巴路斯的表弟，年仅14岁的亚历山大.塞维鲁继位，可是军方发现这位新上任的皇帝也好不到哪去，并且相比先皇，这位亚历山大.塞维鲁还更加的小气，唯利是图的军官们，一致认为如果改朝换代，一定能捞到更多的油水，于是，他们便拥立军队长官马克西米努斯为帝，并杀死了亚历山大.塞维鲁及其党羽。
这位马克西米努斯出身低微，也是罗马第一位出身蛮族的皇帝，为了尽快树立威信，他用及其残酷的手段，来对付元老院贵族以及藐视他的罗马市民，他这一来搞得是天怒人怨，不到三年，就被元老院派人刺杀了，很快，元老院先后选出了四位皇帝，但他们很快又死于叛乱和近卫军哗变，随后，年仅13岁的戈尔迪安又被扶上王座，可是后来他又在与波斯人的战争中意外离世，其死后，来自叙利亚行省的近卫军长官——菲利普登上了王位，他自立为帝后，为了拉拢人心，举办了罗马建城1000周年的庆典，但即使如此，罗马人也并不认可这位新元首，后来，哥特国王阿尔盖休斯大举入侵罗马，菲利普派遣大将德西乌斯前去抵御蛮族入侵，可是这位大将打败了蛮族军队后，竟在军队的拥护下，公然篡位自立，很快，叛军便在罗马市民的带领下杀死了仅在位四年的菲利普，德西乌斯便顺理成章的成为了新皇帝，他继位后，7万哥特人便跨过多瑙河，直扑色雷斯地区，德西乌斯率军迎击，却在此战中阵亡了，很快他的副将加卢斯便被立为新皇，以对抗哥特人。
加卢斯登基后，宣布儿子沃鲁西安努斯为罗马共治皇帝，并准备改变对外策略，主动派人向哥特人乞和，如此行为立刻就让好战的罗马人感到不齿，于是大将埃米利安努斯率领军队不顾新签订的和平条约，将哥特人直接就赶回了多瑙河对岸，随即又截获了国家支付给哥特人的巨额赔偿金，并把这些钱斗发给了军队和百姓，接着，埃米利安努斯又带着军队杀回罗马，加冕为帝。可惜好景不长，加卢斯手下大将瓦勒良打着为先帝报仇的名义，率军杀向罗马，之后，瓦勒良就成为了新的罗马皇帝，上台后，瓦勒良便把自己的儿子加里恩努斯立为共治皇帝，他让儿子监国，自己则对付异军突起的萨珊波斯帝国，原来，安息帝国在经历了多次罗马与贵霜帝国的战争后，国力越来越衰弱，帕提亚帝国法尔斯省的高官——阿尔达希尔，见波斯人崛起的机会来了，就宣布法尔斯地区从此独立，并起兵讨伐安息帝国末代帝王——阿尔达班五世，之后，阿尔达希尔在奥尔米兹达甘平原战役中，击败并杀死了帕提亚帝国的国王阿尔达班五世，安息帝国就此灭亡，随后，阿尔达希尔迁都泰西封，并立刻宣布“琐罗亚斯德教”为国教。
波斯王朝再次建立，然而这一次，亚历山大罗马却失败了，瓦勒良一开始打的还不错，但不知道是不是波斯的神灵，让波斯人恢复了巅峰时代的勇武，很快罗马军团便被打的溃不成军，瓦勒良妄想通过和平谈判的方式，来结束无休止的战争，可是波斯人却耍了个花招，将瓦勒良给俘虏了，瓦勒良在波斯军中受尽侮辱，最后抑郁而亡。之后，罗马便变的四分五裂了，波斯图穆斯乘机占领了高卢与不列颠及周边地区，创建了高卢帝国，后来叙利亚行省的帕米尔拉地区也宣布独立，就这样，前后竟有三十多人称王称霸，如此一来，受苦最深的便是各地的老百姓，很多地方都有人揭竿而起，但最后都被无情的镇压下去。
自父亲瓦勒良死后，其子加里恩努斯便只能守住罗马城苟延残喘，罗马内部群雄并起，军阀林立，奴隶起义是一波接着一波，外部则是强敌环伺，战事频繁，不只是波斯人，罗马附近的蛮族无不想攻入罗马城，来个大屠杀，以报复这么多年的种族仇恨，加里恩努斯见谁也不好惹，便苦吞杀父之仇，主动罢兵免战，与萨珊波斯波斯帝国议和，之后，他又力排众议推行绥靖政策，对分裂出去的领土视而不见。为了维护国家的稳定，加里恩努斯迎娶了蛮族国家的马科曼公主，并允许马科曼国王享有潘诺尼亚住地的土地所有权，加里恩努斯这一举动是准备借助政治联姻，分化瓦解蛮族势力，但好战的罗马人却不认可这种行为，而加里恩努斯也不在乎国人是否能理解自己，他只有靠自己走下去了，为了扩充兵力，他接着又下令吸收蛮族人加入罗马军团，并开始大胆任用蛮族将领，事情证明，加里恩努斯这一决策是明智的，很快，罗马便依靠着这些蛮族军队，收服了莱茵河与多瑙河之间的广大地区，并多次打败了日耳曼蛮族的入侵，又镇压了好几波规模浩大的起义。
但引入蛮族所带来的副作用也很明显，就和如今中原的情况一样，蛮族的人越来越多，罗马情况越来越不乐观，很快，加里恩努斯便被其反对者给刺杀了，弥留之际，加里恩努斯指定克劳狄二世为接班人，传闻这位克劳狄二世的祖先是特洛伊国王，还有人说他是宙斯之子的后裔，因为他真的很善于作战，克劳尔刚刚继位，便收到阿勒曼尼人入侵的坏消息，罗马人被打的丢盔弃甲，这些蛮族很快便要来到罗马附近了，克劳狄二世闻言大怒，他立刻裁撤了一批胆小怕死的官员，随后，他便亲率大军讨伐这些阿勒曼尼人为主的日耳曼联军，此战，克劳狄二世大显神威，一下就消灭了五万多的日耳曼联军，也因此，他被罗马人称作“伟大的日耳曼征服者”，一波未平一波又起，很快，32万哥特联军登上了希腊半岛，准备洗劫希腊诸邦，克劳狄二世闻言，再次披挂上马，这次的哥特人来的实在太多，克劳狄二世采取了前后夹击的策略，他以自身为诱饵，将哥特人引过来，随后，罗马援军赶到，前后夹击之下，哥特人损失了十万大军，于是乎，克劳狄二世又被罗马人称作“哥特征服者”，这一下，日耳曼联军确实是给打怕了，就如当年的匈奴一般，几十年不敢再次南下。
解决了蛮族问题后，克劳狄二世便准备消灭罗马各地的“诸侯王”了，克劳狄二世首先把矛头对准了控制着高卢及不列颠地区的高卢国，遗憾的是，正当他紧锣密鼓准备实施统一罗马大计之时，蛮族达尔人和萨尔马提亚人忽然犯境扣边，克劳狄二世不得不亲率大军前去抵挡，结果二世在战场上不幸染病身亡，克劳狄二世在位虽然只有两年，但他却给罗马带来了久违的胜利和荣誉，克劳狄二世去世后，他的弟弟昆提卢斯成为了下一任罗马皇帝，但罗马许多军团却不认可他，他们随后拥立了克劳狄二世最器重的骑兵总司令——奥勒良为皇帝，元老院见状，立刻就抛弃了昆提卢斯，昆提卢斯绝望之下割腕自杀，奥勒良则顺利成为新的罗马皇帝，奥勒良的出身既平凡又神奇，说平凡是因为他的父亲只是元老家的一名佃户，说奇特是因为他的母亲本是太阳神神庙里的女祭司，按理来说如此尊贵的身份，是不可能屈尊嫁给一名佃户的，而且神庙的女祭司是必须要守贞，也不可以结婚生子的，但奇特之处就在于此，奥勒良常说是众神派他下凡来光复罗马的，所以他又被后世称为“世界的光复者”。
20岁的鲁奇乌斯·多米提乌斯·奥勒里安努斯（奥勒良)应征入伍后，因其作战勇敢，屡立奇功，很快便晋升为百夫长，有一次，他带着罗马士兵与萨尔玛提亚人作战，奥勒良在战场手舞战刀，一个人就杀死了四十多名敌人，凭借着赫赫战功，奥勒良很快便官拜骑兵总司令，克劳狄二世死后，罗马劲敌环伺，奥勒良决定继续沿用克劳狄二世定下的落实策略，上一次罗马与哥特之战结束后，哥特人虽然损失惨重，但仍有20万左右的哥特人，逃了回去，经过多次交战，奥勒良总算是把哥特人打回了故地，接着，奥勒良下令休整后，又转攻犯境的阿勒曼尼人，击败了这些阿勒曼尼人后，罗马边境总算是安稳了，于是，奥勒良开始准备进攻高卢国，高卢国的泰特里库斯一世听闻罗马军杀来，他不想罗马人自相残杀，便决定向奥勒良投降，解决了高卢国后，奥勒良又转向帕尔米拉王国，帕尔米拉的女王芝诺比娅不愿投降罗马，罗马这边则立刻便发动了强攻，不过，帕尔米拉城实在是太坚固了，罗马一时也没有办法。
奥勒良知道再这样拖下去，萨珊波斯与其他国家肯定要派兵前来骚扰，于是，奥勒良先出兵打败了萨珊帝国的一支小规模援军，随后又虚张声势的表示，要发动全国之兵攻打萨珊帝国，萨珊帝国闻言，立刻表示不会干扰罗马的统一战争，除去了波斯这个心头大患，很快周围的外国联军也纷纷表示不干涉奥勒良的统一行动，很快，帕尔米拉城中便弹尽粮绝，女王芝诺比娅想亲身前往萨珊帝国，乞求对方出兵，结果却在半路上被罗马士兵抓住，罗马人听闻奥勒良带着帕尔米拉女王胜利回国后，纷纷奔走相告，元老院也因此替奥勒良举行了盛大的凯旋仪式，奥勒良坐在战车上得意的看着这一切，芝诺比娅手上戴着黄金打造的镣铐，其脖子上也带着黄金打造的金锁链，其后，哥特人、汪达尔人、萨尔马提亚人、阿勒曼尼人、高卢人以及来自各地的战俘，他们全部戴着不同的标志，表示着被罗马征服的各个种族，然而，罗马人的眼睛多钉在身材曼妙的帕尔米拉女王身上，女王那极致的身材和那一身金闪闪的枷锁，实在是太吸引人了。
很快，奥勒良便准备出兵教训教训那个新崛起的萨珊波斯帝国，大军行军途中，罗马秘书官艾诺斯因办事不力，受到了奥勒良的严厉训斥，艾诺斯怀恨在心，又怕回去后会受到追责，于是，他便伪造了一封奥勒良的文书，上头列着奥勒良皇帝即将下令处决的多位军官的名字，艾洛斯自己的名字也在上头，随后艾洛斯开始散播谣言，又将信件不小心“泄露”了出去，军官看到信件后，由于恐惧心里，不少人便合谋杀死了奥勒良，后来，事情真相被查出后，艾诺斯被众人车裂，那些弑君者也纷纷拔刀自尽。奥勒良死后，由于没有指定接班人，军队觉得自己这边犯了很大的错，便把选立皇帝的权利交给了元老院，元老院经过商议后，推选了克劳狄家族的塔西佗为罗马皇帝，塔西佗上位后，也是继承了两位先帝的策略，继续防范蛮族的入侵，塔西佗在位时做了许多利国利民的政策，但其在位只一年，就因病去世了，享年76岁，塔西佗死后，他的弟弟费诺里安努斯接任皇位，但其在位仅88天，便被自己的部队背叛，最终惨死，之后相继继位的四位罗马皇帝普罗布斯、卡鲁斯、卡利努斯、努梅里安皆遭遇了同样的命运。
努梅里安被近卫军长官阿培尔杀死后，亲卫队队长戴克里先站出来揭发了阿培尔接连谋杀两位皇帝的罪行，并将其杀死，之后，在军队的拥护下，戴克里先成为了新的国家元首。