尚未进入崇宁宫，远远便有凄美的女子歌声飘来。
“泪眼注，临当去，此时欲住已难住。下楼复上楼，楼头风吹雨。风吹雨，草草离人语。”
一曲《一叶落》，悠扬的歌声里透着疲惫不堪，显然已经唱了许久。宫廷奢靡之风实在害人，舞台献唱的歌女嗓音也随之日渐沙哑。
“舅舅。”
“恩。”
“待会儿皇上见了我，会不会讨厌我？”韩珂心里头始终有些担忧，毕竟与萧墨的两次见面都不太愉快，“万一皇上讨厌我，他看见我与你一道，会不会也跟着讨厌你？”
弈凡伸手在女童头顶上抚了抚，笑道：“你不过是个孩子，父皇又怎么会和你计较呢？如果父皇真的讨厌你，千机殿那次你就死定了，绝对没有可能活到今日。”何况，你那样的倔脾气像极了父皇，若不是碍着瑜妃，父皇应该会很宠爱你这个外孙女吧。
“这样吗？”韩珂沉默地低下头去，忽又抬起头来，一双眼眸中含着隐忧，“可我还是担心……我怕因为我，使得祖父厌了你。”
“无所谓讨厌不讨厌，父皇他一直就不喜欢我。他宁愿疼爱瑜妃的傻儿子……”
弈凡的话说到一半，突然没了下文。
“瑜妃的傻儿子？”
“是啊。祉儿生来便天生痴傻，父皇怕母后加害于他，故而一直安排他住在傅山行宫，每年年三十的时候才会回来一次。”
韩珂怔怔地望着少年落寞的侧脸，突然明白，他从一出生得到的父爱就不平等。那个高深莫测的帝王宁愿百般疼爱一个智障儿，对弈凡竟忍心到不闻不问。
入得崇宁宫荷花池，处处闻得香醇的酒气，比起往日的欢闹更加奢靡了几分。韩珂从第一眼起都看不惯座上的帝王，但吃了几次亏之后，倒也不敢在他面前胡乱说话了。她一个人不要紧，可如今和舅舅在一起，她不想再次连累舅舅。舅舅的病本就不好治，韩珂不希望再害他分心。
座下，一袭官服的青年男子匍匐在地上：“边境战乱，平城无人坐守，微臣愿请命带兵出征平城，守卫我大胤安平，请求陛下允许。”
韩珂一双轻灵的眼眸骨碌骨碌直打转，揪了揪弈凡的衣袖，小声道：“原来幕后的人是他。”
弈凡朝她做了个“嘘”的手势，凑到她右耳边，轻声轻语：“他是当朝右相吴为的长子吴子骞。”
韩珂心中一惊，慌忙问：“难道是右相指使兰皙挑拨离间，右相想谋反吗？”
弈凡一把捂住了韩珂的小嘴，恐吓她：“‘谋反’二字不要随便说。”
“那……”韩珂还想问些什么，却见弈凡挑眉望了望座上的瑜妃，示意她，“吴子骞与瑜妃娘娘的关系似乎不一般啊……”
韩珂讶然“哦”了一声，明白了其中端倪。
几日不见，瑜妃又换了一身隆重的妆扮，眉眼含笑，脂粉施得恰到好处，也难怪萧墨抛弃糟糠之妻，独独迷恋她一人。
“陛下，吴将军在外带兵多年，如今大胤危难，让他征战平城不失为上策。镇国侯戴罪入狱，朝廷中又无人主动请缨……”瑜妃朝着萧墨怀中倚了倚，“陛下以为呢？”
“爱妃所言极是，那就……”
萧墨刚要下旨，弈凡便领着韩珂出现在众人面前，行礼打断他：“儿臣见过父皇，父皇万岁万岁万万岁！”
韩珂也卖了乖，甜甜道：“初瑶见过外祖父，外祖父安康！”
对于弈凡，萧墨一惯采取漠视的态度，尽管如此，弈凡毕竟是当朝储君，有些事情当着他的面，不可草草决断。萧墨碍于弈凡在场，只得朝着堂下跪拜之人摆手，道：“吴爱卿先退下，此事容后再议。”
“陛下……”
瑜妃软声软气，骨子里的娇媚似要在一瞬间全都散发出来，酥酥的唤声使得萧墨心中一颤，于是抬首对上吴子骞的视线，又道：“既然大家都来了，吴爱卿便等等再走，留下来一起看表演吧。”
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