朴不花吐血受伤,将至正帝一行人惊的心惊肉跳,皇后奇承娘第一个跑过去,满脸关切的询问道:“不花,你怎么了?”
朴不花摆摆手道:“不碍事,只是中了这小子的算计,一时真气反噬而已。”
搠思监道:“大人千万要保重自己的身体,大元不能没有您啊!”
朴不花淡淡道:“不过是一时小挫,算的了什么?我朴不花一生沉浮起落,身经百战,从最卑贱的小太监一路走到今天,岂是这么容易被动摇之人?”
至正帝面无表情的道:“朴大伴以为我等接下来该如何做?是不是要尽起大军围杀这逆贼?”
朴不花道:“不急,普通士兵对他并无用处,带我我要……”正说着,突然从远处跑来一个禁卫将士,急匆匆跪下道:“皇上,大事不好了,察汗的部下得知他被皇上鸩杀,已然集体哗变,此刻已经有数万人杀进了城中,说要给察汗讨回一个公道。”
至正帝豁然变色,道:“什么?朕刚赐死察汗不到一个时辰,他们怎么就这么快得到消息,直接杀进城中?”
朴不花脸色一冷,道:“皇上,这必是宫中有察汗的党羽,将察汗的死讯暗中通报出去,使得察汗的部下害怕被清算,索性兴兵作乱。”
搠思监道:“这可如何是好?察汗带回的部下足有十余万,京中更是门生故吏遍布军中,一旦响应这些乱兵,后果不堪设想啊!”
朴不花道:“必是已经有人响应了乱兵,否则他们没那么快杀进城。皇上,从他们发动的时间和速度来看,这是一场有预谋的作乱,察汗之死不过是一个引子。为今之计,要赶紧召集城中忠于皇上的将士,暂时将乱军挡在宫城之外,等待其他将军勤王救驾。”
至正帝沉着脸,点头道:“朴大伴所言极是。孛罗帖木儿,朕招你进京,为的就是防止察汗率部作乱,如今果有兵祸发生,正是要用到你的时候,你速速设法出城,带着你的北方雄师前来勤王,为朕镇压叛乱。”
孛罗帖木儿躬身行礼道:“皇上放心,臣的部下早就枕戈待旦以应,只要臣回到军中,一纸军令便可尽起大军,为皇上廓清寰宇,诛灭不臣。”
至正帝稍稍放下心来,满意道:“如此,爱卿就快点出城,朕的安危和大元社稷就托付给爱卿了,勿负朕望。”
孛罗帖木儿再拜而退,走出广场,汇合亲兵,一路出得皇宫,但见城中混乱一片,到处都是惊慌奔逃,躲避兵灾的平民百姓。
孛罗帖木儿混在人群中,在亲卫的保护下向着城门处行去。然而,片刻后,却有一阵狂乱的马蹄声急速奔来,视线尽头,一股黑色铁流像奔腾的洪水一般涌来,沿途所过之处,尸横遍地,血肉横飞,无数来不及避让的行人被铁骑碾碎。
孛罗帖木儿面色阴沉,看着足有上万的骑兵向着宫城冲去,心中思绪翻涌,快速的权衡着利害关系。
亲兵不敢催促,在一边尽职尽责的保护着他的安全。半晌之后,孛罗帖木儿似乎有了决断,当下手一挥,带着亲兵转过一个方向,一路行到一个荒僻的宅院中。
宅院中有一个头发花白的老苍头,似乎在为主人看守宅子,此时听得外面动静,起身打开门一看,急忙跪下道:“参见主人。”
孛罗帖木儿道:“开启密道,我要出城。”
老苍头躬身道:“是。”随即带着孛罗帖木儿消失在一间柴房中。
再说至正帝,在孛罗帖木儿离去后,便立刻开始召集宫中宫中值守的卫士,一边吩咐人去外面其他将领处求援,一面安排大将带着卫士去宫城城墙上驻守,万不可让乱兵杀入宫来。
将领领命,带着数千值守卫士急忙向着宫城墙赶去。虽然叛军人多势众,但宫城城墙极为坚固险高,数千精锐士兵依城而守,绝非叛军旦夕可下,只要撑到孛罗帖木儿带兵前来救驾,自然万事大吉。
至正帝估算一番情势,心中稍稍放松,随即便升起一股怒火,对察汗旧部恨的咬牙切齿。他原本没打算深入清洗察汗旧部,这倒不是他多仁慈,主要是察汗旧部太多,遍布三军上下,若一一加以清洗,只怕会使三军动荡,刀兵四起。
不过他相信即便自己不动手,新接任太尉官职的孛罗帖木儿也多半不会给这些人串联的机会。只需几次大战消磨,作为三军统帅,孛罗帖木儿完全有能力将军中上上下下将校来个大换血,将三军将士掌握在自己手中。
就在至正帝思考着大战之后该如何清算作乱之人时,在广场尽头突然传来一阵凌乱的脚步声,随即一群兵甲不整的残兵败将连滚带爬的跑过来,哭喊道:“皇上,大事不妙,守卫宫城的禁军将士投敌,已经接应宫外叛军杀进宫来,进皇上速速移驾,保全龙体。”
至正帝骇然失色,大惊道:“在宫中值守的卫士都是朕精挑细选的身家清白之人,与察汗绝无关系,他们为何也要背叛朕?”
朴不花淡淡道:“皇上,看来犯上作乱的绝不仅仅是察汗旧部,当是另有身份尊贵,足以影响到禁军抉择的人物也参与其中。不过不要紧,就算叛军杀进宫来,我尚有三千内监,个个武艺不凡,行军之道也十分精熟,足以抵挡叛军许久。而且有我在,即便事有不谐,也可护着皇上杀出城去,无人皇上大可放心。”
至正帝脸色阴晴不定道:“到底是何人与叛军勾结,想要对朕不利?若给朕知晓,必然将其碎尸万段。”
朴不花一面放出信号召集众内监,一边道:“皇上若真想知道,我觉得你应该询问太子殿下,或许没有人比他更清楚这场兵祸的来龙去脉了。”他话音刚落,突然身形一闪,霎时间出现在爱猷识理达腊的面前,一掌向着他的心口拍去。
爱猷识理达腊连反应都来不及,视线中一只手掌瞬间在眼前放大,电光火石间已经按到了自己的心口处。
就在此千钧一发之间,突见白衣一闪,随即啪一声脆响,那手掌又瞬间远离,而自己眼前已多了一个长发飘散的人影。
朴不花一击无功,心中暗叹口气,道:“皇上,如果我没有猜错,这场兵乱的最大幕后黑手,正是眼前这位以孝顺慈和着称的太子殿下。”
至正帝悚然一惊,凌厉的眼神扫向爱猷识理达腊和萧璟,冷冷道:“太子,朴大伴说的可是真的?难道你已经等不及要踢开父皇,自己上位了么?”
爱猷识理达腊在鬼门关走一遭,骇的额头冷汗直流,半晌仍心有余悸,感激的看了身边的萧璟一眼,道:“父皇,事到如今,儿臣也不瞒你了,正是儿臣联络察汗旧部,并劝降京城守卫和宫中禁卫,约定今日共除朝中奸佞,清君侧之恶臣。”
爱猷识理达腊说话间,宫外杀进来的乱兵已经陆陆续续赶到,不一会便有上万人聚集,个个刀枪在手,双眼含煞,聚在他身后,冷漠而无声的看着至正帝。
至正帝被败退回来的两千余禁卫保护着,又有三千训练有素的内监大军赶到,心中稍稍踏实,冷笑道:“你所谓的恶臣是指谁?”
爱猷识理达腊深深一躬,拜道:“儿臣请诛祸乱朝纲、秽乱宫闱的奸宦朴不花,欺下媚上、残害忠良的奸臣搠思监。此二人不除,我大元永无宁日,请父皇为了大元社稷着想,速速拿下二人,凌迟处死。”
至正帝冷声道:“太子此言大谬,朴大伴乃是朕潜邸旧人,侍奉朕数十年之久,忠心用事,从无劣迹,何来祸乱朝纲之说?丞相这些年来兢兢业业、勤于王事,可谓劳苦功高,是我大元不可多得的栋梁之才。太子即便和丞相有所龃龉,也该看在大元社稷的份上相忍为国才是,为何犯上作乱,以刀兵威逼君父?”
爱猷识理达腊道:“父皇,都到了这个时候,你还要为了自己的一己之私为背弃祖宗社稷么?朴不花李代桃僵,欲行窃国之事,我等宗亲勋贵无不痛心疾首,恨不得啖其骨肉。父皇若能明察秋毫,杀此二贼正本清流,往后还是得我等拥戴的英明圣主,望父皇三思。”
至正帝寒声道:“若朕不这么做呢?”
爱猷识理达腊深吸口气,道:“那儿臣为了祖宗基业、为了大元江山、为了被无辜冤杀的忠臣良将,今日只好行兵谏之事了。忠孝节义,忠在孝前,既然忠孝不能两全,儿臣只有舍小孝而取大忠,望父皇理解。”
至正帝指着爱猷识理达腊,怒骂道:“以下犯上、以子凌父,朕看我大元最大的恶臣就是你,今日只要杀了你,自然天下太平,宇内澄清。”