京都一别，除了关注袁凌鳯的少数人外，袁凌鳯的离去在京都并无什么影响。
水路兼行，崇祯十九年十一月，袁凌鳯终于回到了无数次魂牵梦绕的北崖堡。
袁凌鳯回来的消息，北崖堡早已经得知，此时于土堡东门肃立着三百岭卫。
不管什么时候，岭卫都只有三百人，而加入岭卫是北崖袁氏各房男子的梦想。
现在的北崖堡与三年前袁凌鳯离开时并没有多少变化，如果说有变化，那就是在土堡城墙上面露着寒光的床弩了。
整整两年时间，袁凌鳯没有过问过北崖堡的事情，一切都是二叔袁瑞在料理。
“恭迎家主回家。”岭卫们手持画戟，眼睛看着长高了不少的袁凌鳯。
岭卫里面有袁凌鳯熟知的，也有这两年新晋的。
二叔袁瑞和九位族老站在东门口，袁瑞看到已经比自己还高的袁凌鳯，脸上露出来笑意。
“见过二叔。”袁凌鳯快步走到袁瑞面前，就要跪下。
袁瑞将袁凌鳯拦住，扶着他站直，用手拍拍背和肩膀。
“高了，壮了。回来就好，回来就好。”袁瑞在看到袁凌鳯的两鬓白发时，语气有些哽咽。自己这个侄子在外面受了不少委屈啊，不过回来就好。
“二叔，我回来了。父母的仇我报了。”袁凌鳯眼中带泪的说道。
“好，咱北崖从明儿开始流水三天。”袁瑞听到这个消息，悲喜交加，作为一个扎根关中的家族，北崖袁氏在诗书传家那文质彬彬的气质上多了一股关中人的豪迈。
什么庆祝方式也没有与大家伙一起饱餐美食，痛饮美酒来的实在。
“好，吃他三天流水席。”袁凌鳯看着袁瑞高兴的样子，痛快的说道。
“凌武，安排好我的兄弟。”袁凌鳯看着一旁的袁凌鳯，乐呵的说道。
“好嘞。”袁凌武答应的痛快。
听到袁凌鳯将自己称为“兄弟”。一帮亲兵们没有后悔自己舍弃军中的官职，同生共死两年，能随袁凌鳯回家的只有他们二十个人，亲兵选择主将，那是一辈子的事情，如果说袁凌鳯那一天死了，那么他们二十人一定会安排好袁凌鳯的后事，紧随其后。即便是那个亲兵战死了，他的骨灰也会安葬在袁凌鳯的墓地旁边，生，为主将挡刀防箭，就是死了，那也是先一步为主将在阴间开道。
所以有时候，即使家人都不能相信，但是对于一个将军来说，亲兵就是他们最信任的人。
他们没有名字只有袁凌鳯给他们起的代号，而他们要是成家，孩子也会随着袁凌鳯的姓。受到袁凌鳯家族的供养。
家臣自于分封，到了现在已经没有了这般规矩，但是将门中，亲兵就如同家臣，帮不了袁凌鳯治家，但亲兵能做到和袁凌鳯同生共死。所以亲兵也可以当做武将的家臣。
比如现在，岭卫代表的是北崖袁氏，而亲兵代表了袁凌鳯，所以，袁凌武将亲兵们安排住进了老宅，自己却出了老宅。
袁凌鳯没有回老宅，而是随二叔袁瑞和九位族老去往宗祠。
几百年日日不缀的供奉，宗祠散发着令人心神安宁的香火味道。
北崖袁氏宗祠有三进院子，宗祠分为三堂九厢，从宗祠大门进入，便是处于院子中心的正堂，正堂摆着九房家主的牌位。大堂外的院子里是一个铜钟和大鼓。
第二进院子。是比正堂还大的烈字堂，里面摆放着为家族而死的各房子弟牌位，在烈字堂外面是依墙而建的一圈回廊，墙上面是属于每一个袁家子孙的物品，主要是笔杆和画戟，牌位不分大小，依照时间摆放，每个牌位后面都会用蝇头小字刻上此人生平，而这近千牌位活生生就是北崖袁氏扎根关中几百年的族史。
最后一进院子中间是议事厅，议事厅周围东西北三面各有三间厢房，这是各家的小祠堂。
正堂，袁凌鳯迈步而入，跪在蒲团上，面前是九房历代家主的牌位。
“不孝子孙，袁凌鳯祭拜先人，跪。”袁养礼怎么说，袁凌鳯就怎么做。三拜九叩，奉上祭品。上香，烧纸。不是大祭，所以程序取简，袁凌鳯不是没有祭过祖，小时候也有过，不过袁凌鳯没想到只是简单的回乡祭，这是属于个人的小祭，也用去了半个时辰。
不过对于先人的祭祀，那是源自于血脉中的认同感和责任感。
袁凌鳯没有厌烦，而是恭敬的随着袁养礼的嘱咐，一一去做。
北崖袁氏九房九位家主，九位族老，一位宗主。
北崖堡是长房，另外八房分布于方圆百里。两年来置地换地，损失了一些田地和银两，却将袁氏九房攥成了一股绳。因为盩厔以西的一部分辖区归于北崖千户所了，袁瑞花了三分之二长房一脉攒下来的存银，买下了千户所辖区的八个村子，将八房陆续迁回，之前八房所在作为补偿给了这八个村子的人。
虽然看似吃亏，但是对于北崖袁氏来说，却是夯实成为大族的基础。
以前北崖袁氏虽然算是关中大族，但是只有名望，却无家势。而看似吃亏的换地赔银子，却让袁氏各房集中起来，北崖袁氏有了家势，这样才能从根本上避免之前袁养和一死，分散各地的袁氏备受打压的情况。
这些袁瑞通过书信告诉了袁凌鳯，不过袁凌鳯那时候在军中任职，所以袁凌鳯让二叔和各房家主商议。
中午，小小的北崖堡恢复了往日的运转，每个人都开始准备三天三夜的席面。
回到北崖堡的中心，那座几百年的老宅，袁凌鳯祭祀完后，回到老宅，袁瑞让袁凌鳯回房休息，他要和族老商议怎么安排之后三天的事情，毕竟八房家主明天就会回到北崖。
袁凌鳯回到自己的小院子，还没到院子，就看到躲在门后面偷偷看着自己的小禾。
袁凌鳯看到小禾，一时间袁凌鳯有些愣住了。
“小家碧玉。”袁凌鳯能想到的就是这四个字了。
不过很快，袁凌鳯的注意力就被门槛后面的那个小团子吸引住了。
红色的小棉袄，头顶两个小团子，唇红齿白，瞪着一双水汪汪的眼睛看着袁凌鳯。
袁凌鳯大步走上前去，蹲在小人身前，问道：“你认识我是谁不？”
小女孩抬头看了看小禾，再看看袁凌鳯，往后面缩了缩，抓住小禾的裙边，有些胆怯。
小禾眼眶中眼泪已经在打转了。袁凌鳯站了起来，将小禾的头靠在胸口，“我回来了。”
“嗯。”小禾应了一声。
这时候袁瑞走了过来，看到了袁凌鳯，“咳咳。”
袁凌鳯和小禾听到咳嗽声，连忙分开。
“少爷，我带小姐先回去了。”小禾粉脸由脖子红到脸上。
袁凌鳯点了点头，转身对着袁瑞说道：“二叔，怎么了？”
“哦，没事，没事，就是通知你一下明天其他八房家主要过来，过来提醒你一下。”袁瑞这时候也有些怪尴尬的，说了事情，赶忙走开了。
袁瑞提到的八房家主，袁凌鳯对他们到没什么印象，十几万袁氏族人长房一脉只有北崖一万多人，袁氏经历汉末的分崩离析，由顶级大族沦落到仰人鼻息，不团结必有大祸。
北崖袁氏于关中扎根，靠的就是那股团结的劲头。
八房每房一个族老，一个家主，当家主老后便成为族老，所以家主和族老是每一房中权利最大的人，也同样是责任最大的人，如果家主年幼，族中事务会由族老和家主的叔辈代劳。
袁凌鳯是长房的家主，不过长房到是没有族老一说，因为他是北崖袁氏的宗长，必须处事公道，一碗水端平，否则八位族老便会干涉。
族老的出现就是各房家主权利的一条锁链，所以北崖袁氏这几百年虽然中庸，却从未有过消家灭族的错误。
过了年，袁凌鳯就十八岁了，可以正式履行他宗长的责任了。
而袁凌鳯此次挂印而去，未尝不是回来承担他应当的责任。
其实袁凌鳯并不知道，这两年八房家主和族老已经准备好了交接。
养字辈彻底退隐，俊字辈担任族老，而他的二叔也将改名为袁俊瑞，接任长房族老。而凌字辈会成为袁氏九房的家主。这一次不仅仅是老八房家主会来，同时下一任的八房家主也会被定下来。这些人也将正式成为袁凌鳯不可或缺的左膀右臂。
岭卫三百，里面全部都是九房中武艺高强，身手强悍的子弟。这也让袁凌鳯知道了为什么岭卫中有很多自己不认识的人了。
与众不同的继承制度，造就了北崖袁氏，仅仅几百年便成为关中顶级大族的地位。
而他袁凌鳯将成为北崖袁氏的第八代宗长，也许百年之后，袁凌鳯会成为北崖袁氏功绩最大的八世祖。
这一切都不得而知。因为假如有一天袁凌鳯有足够的功绩拿回他爷爷的庄武伯的爵位，那么势必袁凌鳯会脱离北崖袁氏。
因为大明每一国之君都不会允许在一个地区形成一个庞大的家族。
不过这些还不是现在要去想的，一年不见，袁凌鳯确实有些想念自己认下的女儿了，当然还有小禾。
小丫头怜雪现在刚刚一岁半，说话还不利索，不过袁凌鳯逗起孩子也是有一套的，这不一下午，小丫头就学会用她的小奶音喊袁凌鳯爹爹了。
小禾看着在院子里和刚会走路的怜雪玩闹，手里拿着针线为袁凌鳯改衣服，她这一年做的衣服有些不贴身，这一年多小禾也懂事了，不过少爷和自己地位悬殊，自己是成为不了少爷的妻子的。况且自己只是一个丫鬟。
袁凌鳯并不知道小禾的想法，事实上，小禾可不是奴仆，在去年的时候，袁凌鳯就让赵老头和赵婶将小禾收为女儿，所以只有小禾自己还傻乎乎的不知道罢了。
和小丫头玩了一会儿，小禾带着怜雪进了屋子。袁凌鳯去了偏房，里面赵老头和赵婶正在给鸭子拔毛。
赵氏夫妇停下来手，净手后，坐在炕上，袁凌鳯坐在一旁椅子上。
三人有些沉默，良久，袁凌鳯开口说道：“两位供奉，瞒的我有些苦啊。”
赵老头咧嘴笑了，赵婶说道：“少爷既然知道了，那您准备怎么安置我们两个呢？”
袁凌鳯看了一眼说道：“小禾是个苦命孩子，二位职责所在，凌鳯没有意见，既然二位现在是小禾的父母，那我希望二位不要利用小禾，否则。”
“锦衣白凤，杀气内敛，你小子经了不少事情啊，我们两个无儿无女，到老了有小禾这个女儿，心满意足了。”赵老头眼中寒光一闪。
“得罪了，明日二位的手艺不妨让乡亲们长长见识。”袁凌鳯行了一礼，临走前对着赵氏夫妇说道。
等到袁凌鳯走了，赵婶对着赵老头说道：“土埋半截了。”
赵老头回道：“他早就知道了，该说的说，不该说的我们就当不知，这小子是前来警告我们两个的，看来这小子很重视小禾，不过我们也从未有过这般心思。”
“嗯，当家的，听你的。”赵婶应声道。