令人震惊的事情,还远远不止这些。
苏浩体内竟然有三个胃,四个心脏,肺叶数量也多达十二个。当然,主要生理器官与常人无异,多出来的器官,都是生长在身体内部的边缘空间。他有三套不同的内循环系统,可以根据不同环境和需求随时进行更换。尤其是苏浩的骨骼,坚硬强度已经远远过了正常数值。
这并不意味着他是个怪物。
事实上,人类帝国之所以能够展到现在,很大程度是因为基因腺体改造技术。只有成熟的基因腺体,才能够在培养舱里成长为器官。每一位军团战士,都必须接受额外的器官植入手术。他们拥有第二心脏,造血和供血能力比常人强大,重新植入的呼吸瓣膜能够隔绝有毒气体,相互重叠的双层皮肤可以防止有害物质从体表汗腺进行渗透……最后,为了保证动力战甲与穿戴者本人的完美契合,军团士兵体内还必须植入生物甲壳。它们实际上就是一层带有丰富神经元与大量生物传感器的内置模板。如果没有这种辅助手段,动力装甲也就无法挥作用。
苏浩没有接受过第二套器官植入手术,“钢铁勇士”军团送来的文件显示：进行仆从人员战甲契合手术的时候,他们就已经现了这个问题。负责手术的医官对此表示惊讶,也把最终审核权交给了教廷。毕竟,主力军团需要战士。虽然随军牧师和区域主教都是神职人员,却并非教廷嫡系。他们的个人意识会随着军团关系日益加深生变化,虽然听命与教廷,却在主观意识方面更加偏重于所在军团。
“真是一个难得的宝贝。”
总主教出一声带有赞叹性质的呻吟。
他还是第一次看到这种无需手术,体内就自行生长出第二套器官的现象。
并不是每一例植入手术都能产生作用。尽管各个主力军团配属的药剂师和外科医官都能完成这种手术,但他们毕竟不是该项技术的创造者,对于每一项器官的具体机能,也缺乏必要了解。之所以会出现这种情况,是因为历史上那些惨烈的战争所造成。大量珍贵的原始资料在战火中被毁去,其中的科技断代,足足长达上千年之久。已经无法考证器官植入手术出现的确切年代,后人只知道同时拥有两套器官,可以全面改善军团战士的体质和能力。
即便是教廷,对于这种手术的理解也并不透彻。混乱、无序,乃至人为的破坏,使本来就残缺不全的资料受到更加严重的损坏。到了总主教全面接手的现在,器官植入技术的相关程度,已经相当古老。很多手术程序甚至没有纸面上的保留,只是依靠口授方式代代相传。其中掺杂了部分仪式化过程,甚至还受到了曲解。即便有人质疑某个环节是错误的,也无法提出更具说服力的证据,只能继续依从已有的程度,进行着手术中的操作规范。
正因为这些原因,由各个主力军团负责的器官植入手术,流程与效果都不一样。这种变化甚至从最初的基因腺体步骤就开始产生。它们的基因种子和外科手术异化程度,决定了手术后士兵的日常表现具有相当大的差异。更糟糕的是,在一些个别军团驻守的偏远地带,由于术后调养不当,被植入的器官功能出现了扭曲,产生了极其严重的变异。
以“千疮之子”军团为例,有大部分成员的基因探测神经生了异化,他们对鲜血产生了自然的渴望。这些军团战士在战场上显得尤为凶残,对于杀死的黑暗生物,从不按照规定用高温火焰枪焚烧尸体,而是将其当做战利品收集起来,以黑暗生物尸体血肉当做食物。这已经触犯了《圣典》当中对于“禁止食用不洁物”的禁忌。
更可怕的是,该军团成员甚至私下养殖黑暗生物。他们已经不满足单纯在战场上猎食,想要随时随地都能得到新鲜的血肉补给。帝国科研总署对此束手无策,就连教廷也觉得很是棘手。因为,这种事情很难用“堕落”之类的宗教条目进行解释。究其根底,问题还是出在人类帝国内部。
最明显的基因变异案例,是广为人知的“圣血天使”军团。该军团成员时常堕入由战斗诱的狂暴之中。军团战士把这种现象称之为“黑色狂怒”。一旦进入狂化状态,虽然战斗力瞬间倍增,却也会引“千疮之子”那样对血肉饥渴不已的负面状态。幸运的是,“圣血天使”军团的异化程度显然没有“千疮之子”那么严重。严重疲劳,甚至脱力之后,军团战士也会渐渐恢复理智,同时也清楚的明白,这是一种非常糟糕的病症。他们一直在努力寻找正确的治疗方法,却总是一无所获。
还有“黑色军团”,该军团成员一旦接受器官植入手术,会在短期内出现骨骼强化模块反常的情况。他们的颅骨前额凸起,出现了硬度极高的骨化头冠,而铅笔和肘部也会生长出利刃般的骨刺。
如果植入的器官无法正常育,军团战士的新陈代谢就有可能会严重时空,陷入精神状态异常,或者过度活跃。以上任何情况,都可能导致死亡。
即便是非常幸运未死的人,也会遭受强烈的精神损伤,思维状态极度退化,变成嗜杀无度的疯子,或者是喋喋不休的白痴。这种情况一直毫无改变,如果所在军团补充兵员充足,这些不合格变异者将被结束生命。但是,如果所在军团缺少士兵,他们常常会被允许活下去,然后编入军团内部的特殊单位。
想到这一点,总主教摇摇头,出一声无可奈何的长叹。
疯子和白痴的确可以在战场上挥重要作用。决定战争的胜负,很大程度上是看参战双方士兵是否勇敢？用更具象化的话说,就是看谁不怕死。
大量表现出精神完全失控的军团士兵,被组建为自杀式攻击部队。必须承认,他们的确战斗力强悍。“圣血天使”以狂暴战士组建的“死神”部队,是绝佳的突击部队。他们几乎可以无视伤痛,空手就能撕碎敌人。“黑色军团”把他们育反常的士兵编入独立作战系统,称为“龙爪”。这些生长着变异骨质头冠和骨刺的士兵,把体外骨骼磨的锋利,套上异常坚硬的合金外鞘,使之成为可怕的近战武器。
变异的案例越来越多,教廷每天都要收到数十起来自不同军团的报告。由于变异人员在战斗中表现突出,一些军团甚至故意在制造这类怪物。他们将残损的基因腺体植入部分新兵体内,以期获得变异效果更加明显的“种子”。这样做及其危险,也是为帝国法令所不容。可惜,在目前情况下,教廷实在无法拿出有效的医治方案。
废除基因腺体改造技术之类的念头,往往也会在总主教脑子里一闪而过。他立刻就打消了这样的想法。如果没有这项技术,人类帝国根本无法抵挡黑暗世界入侵。目前,边境地带的稳定只是表面现象。真实情况是,黑暗世界在上一次大战中损失惨重,它们的主力已经缩回黑暗深处蛰伏。两大种族之间的战争,并不是表面上的冲突这么简单。上一个时代的相关资料表明,目前的黑暗世界力量与曾经大战时期截然不同。以现在的黑暗骑士为例,最多也就勉强算得上大战时期的黑暗世界奴兵。
是的,人类帝国非常强大。这只是表面现象。
总主教尝试过,在原来的化学和心理治疗基础上,增加了潜意识催眠和精神诱导。这相当于不仅仅片面依靠药物治疗,而是从思维层面对手术改造后的战士进行精神辅助。周期性治疗可以保持稳定的新陈代谢,潜意识催眠可以使他们在陷入狂暴时候仍然保持清醒。在这种情况下,军团战士可以学会如何控制自身的新陈代谢,对药物的依赖也会逐渐缩减。
他们是构成人类帝国盔甲上的最坚实链环,每一个人都弥足珍贵。教廷并不像看上去那么冷血,他们与帝国主力军团互为支撑,这种关系外人永远也不会知道,总主教也只是努力做着自己该做的事,使文明能够延续下去。
思考了几分钟,总主教在屏幕上打出了一排文字：“加强对该个体的监视,必须确保丙uu1号绝对安全。可以派出执法者小队前往木叶镇,在那里建立一个区域审判庭。”
测试报告显示,苏浩体内没有任何排斥或者变异反应。他体内的器官全部都是自然生长,并非外来手术植入。光是这一点,就足以使他备受总主教重视。
总主教相信,“钢铁勇士”军团长霍夫曼大将肯定清楚苏浩的价值。然而,为什么要把如此重要的人物摆在边境地带,而且还是仆从军身份？这就让总主教感到迷惑不解。如果换了是教廷,完全可以给他一个执事之类的高级头衔
在生理方面,黑色颗粒表现与普通细胞区别不大,都具有维护性和攻击性,一样会在生理周期结束后死亡,在持续不断的分裂中繁衍。
也许,正是这种奇特的细胞,造成了苏浩体内器官的变化。基因之所以在生物展史上占据重要地位,正是因为它具有不可更替的遗传效果。可以想象,苏浩的精子将是整个研究当中最重要的环节。其体内行为模式将延续到下一代,从而产生出全新的结构体系。
古老的于细胞移植手术之所以能够成功,正是出于相同的原理。
教廷得到一份来自苏浩的血样,其实已经足够。总主教已经下令,专门建立两个完整的特别实验室,用于这种血液的繁殖与正常实验消耗。也许,苏好的出现,是上天给予人类帝国的最佳礼物。他能够从根本上解决困扰各大军团的变异问题,甚至全面增强帝国的战斗能力。
如果不是苏浩已经成为“钢铁勇士”的在编人员,总主教一定会下令把他带回教廷,悉心培养。
最新消息显示,苏浩已经被选入1o1号训练营,正在接受最为严格的新兵训
这就表明,“钢铁勇士”军团同样对苏浩予以看重。对于这样的优秀人才,绝不可能拱手相送。
总主教在很多事情上都想得开。他的嘴唇露出一丝淡笑,在屏幕上加了一句：“要求“钢铁勇士”军团按期提供丙uu1号的精子。”
对于男人,这是个非常敏感的话题。即便是用在正途,也往往会引起当事人浮想联翩的猜测。
想了想,总主教又补充了一句：“派出裁决者和刺客各一个小队对目标进行保护。必要的时候,可以听从丙uu1号的指挥。”
做完这些,总主教点击关闭了屏幕,然后是电脑自身附带的繁琐机密设置模式。这种复杂的加密系统可以有效保证核心机密不被泄露,即便是专业人员想要破解,也需要长达好几年的时间,才能通过高达天文数字的庞大运算,解开总主教的密码锁。
老人站了起来,脱下身上的长袍,慢慢走到高大的落地窗前。他拉开厚重的金丝绒窗帘,看到了从外面天空上散射下来的阳光。
整整一晚的工作,并不使总主教觉得疲惫,反而充满了极其活跃的思维。
他是一个精神矍铄的老人,很瘦,却并不显得于枯,肌肉和皮肤仍然具有光泽弹性,拥有很多年轻人难以相比的旺盛精力和体能。
总主教感觉自己找到了一个破解军团战士变异的绝妙方法。只不过,适用与否,还需要时间来证明。
活动了大约十分钟,总主教慢慢转过身,面对背后墙上五米多高的巨幅油画,他满是皱纹的脸上充满了虔诚,单膝跪倒,口中喃喃低语,开始了一天之中最为重要的晨祷。
阳光从窗户里斜射进来,驱散了黑暗,照亮了油画更多的面积。
那是一个身穿动力战甲的年轻人,魁梧、谦和、英俊,眼睛里充满了对所有事物的冷傲,也有显而易见的温和。他正在微笑,手中握着链锯剑,脚下堆满了丑陋的头颅。他的表情是那样的自信,让每一个看到的人都能感受到油然而生的强烈信念,感染力是如此之强,令人本能产生出想要附身朝拜,甚至彻底追随的意识。
这,就是皇帝。
在人类帝国的贵族圈里,索留斯侯爵的会客厅一向以奢华而舒适著称。除非得到侯爵的允许,任何人都无法进入其中。即便是日常维护的保洁人员,也必须在前一天得到索留斯侯爵本人亲自许可,带着签名文件,才能进入。否则,门外的警卫根本不管你的身份,对任何擅入者当场予以格杀。
托马伯爵坐在沙上,面带微笑,手指轻轻触摸着沙表面那些漂亮光滑的纹理。这是用冰蚕丝手工制成的特殊面料。严格来说,“冰蚕”这种生物不是真正的蚕,而是一种蜘蛛与苍蝇在特殊环境下交配产生的异种。入冬以前,蜘蛛会积蓄大量营养,然后在寒冷时节开始冬眠。苍蝇就没有这样的本事。非常偶然的机会,生物学家在帝国寒温交界地带,现了一种性情凶猛,尾部带有类似黄蜂尖刺的异种苍蝇。入冬濒死前,这种苍蝇会主动寻找母蜘蛛进行交配。它们主动送上门,成为母蜘蛛的食物。蜘蛛在大肆进食的时候,却从未想过苍蝇已经用尾部尖刺扎入自己身体内部,注入了精子。
按照人类的观点,这种做法无异于强、奸。母蜘蛛却没有这样的觉悟。它们吃得很开心,苍蝇肥硕的身体是一道美味大餐。当母蜘蛛吃饱喝足开始睡觉的时候,苍蝇精子会释放出一种特殊激素,促使蜘蛛体内产生卵子,从而结合,在母体内部孕育。不等冬天结束,就直接咬破母体,以蚧蜘蛛身体为食,生长育。
“冰蚕”的实质,就是尚未变为成虫的蛛蛆。由于生长环境与基因的特殊性,蛛蛆在幼生阶段可以像蜘蛛一样吐丝,成虫之后就失去了这项功能。冰蚕丝质地轻软,韧性极佳,由于产量稀少,加之必须以手工方式收集,其后的编制布料等过程也极其繁琐,故而在帝国市场上售价昂贵。以托马伯爵屁股下面这块沙绷布为例,至少需要十万帝国金币。
“只是一块用来坐的地方,有必要这么奢侈吗？”
尽管心里在不断咒骂,托马伯爵脸上却带着近乎甜腻的笑容。他表现的像个从未进过城的土包子,小心翼翼触摸着主人允许的每一件东西。无论瓷器、家具,还是各种装饰,都会引起他不间断的赞叹,甚至连声惊呼。