沃森伯爵并非忘记了想要说的话。而是它忽然想起，任何威胁的狠话，都对尸人无法产生作用。它们根本无法明白你想要表达的意思。只要有肉吃，就能驱使它们去做任何事情。
“我讨厌没脑子的生物。”
看着远处不断传来喊叫与嘶吼的城市，沃森伯爵从旁边的侍女手中接过一杯人血勾兑的红酒，很不高兴地自言自语：“黑暗之神在上，我居然会跟尸人这种愚蠢的家伙是同一种族。这种事情光是想想就让人觉得恶心。”
……
从睡梦中被惊醒的感觉很糟糕，可是奥维亚多城主托马伯爵已经顾不上那么许多。
穿着内衣裤从卧室里逃出来的人，根本谈不上什么形象。托马知道自己现在的模样很是狼狈，但即便是这样活着，也总要比死了的好。城市上空的警报声一直没有停过，但这种预警已经不再有任何效果。
西面的城墙被攻破了。
这还是十多分钟以前从那个方向传来的消息。至于现在……托马伯爵强迫自己不再去想关于城墙之类的任何问题。情况很糟糕，一切都超出了最初对于“危险”两个字的估计。
城主府是一个占地面积超过数千平米的院子。这里的建筑风格与其它地方《不太一样，到处都充满了富丽堂皇的成分。当然，这种对比仅仅只是与周围的平民建筑之间产生。如果换在帝国内域，此类建筑也就只是一般。但不管怎么样，区别很明显，一眼就能看穿。
一头体型巨大的蚁魔从城市西面猛冲过来。在蚁魔头顶那片大约三平方米左右的角质硬壳上，矗立着一个身材魁梧，身穿黑色盔甲的黑暗爵士。它手上挽着类似缰绳的东西，牢牢控制着脚下蚁魔的行进方向。几十个穿着相同款式盔甲的黑暗骑士跟随在蚁魔附近，随同黑暗爵士的方向一同前行。这是一个强大攻击矛头，它们个个脸色冷峻，手中握着不同款式的武器。
从城墙破裂的方向一路杀来，沿途到处都是尸体。蚁魔对于这种新鲜食物很感兴趣，总是不断咀嚼着大块被撕碎的人类死尸。黑暗爵士对于自己的控制物显然感到不满，一边叫骂，一边扯动缰绳，蚁魔只能慢吞吞的把视线焦点从尸体上移开，朝着远处的城主府呼啸而去。
外围护墙在蚁魔的撞击下轰然坍塌，黑暗爵士冷冷地环视周围，目光最后锁定在高大的主楼上。它对跟随在附近的其它黑暗骑士做个了手势，然后自己以跳水姿势，从蚁魔头顶一跃而下。快要到达地面的时候，一个翻身，在空中抱住双腿，稳稳站在了地上。
院内塔楼上有两名雇佣兵，他们准确捕捉到了黑暗爵士凌空飞降的最佳时机，举枪瞄准。就在十字准星刚刚把爵士身影纳入其中的时候，几头身形体量与蚁魔相当，身高大约为十米左右的巨人突然猛冲过来。
这是黑暗世界利用特殊技术培育的战争兵器。与蛛魔和蚁魔一样，巨人的智慧极其低下，甚至远远不如另外两种变异同类。它们配备了重型盔甲，可以使用链枷或者重锤之类的武器。为首的巨人被黑暗爵士控制着，挥舞着带有顶头槌的链枷，朝着警戒塔咆哮而来。重达数吨的钢锤从空中狠狠砸落，把上面附带的巨大冲击力尽数传入地面，也砸碎了警戒塔的底部基础。碎石翻飞，遍地扬起漫天的尘土，一圈浓密无比的土浪朝着四周延伸，两名雇佣兵被当场从塔上抛飞开来。在空中，他们的身体就开始旋转，扭曲，仿佛两个被顽劣孩子随手扔出去的玩具。这股力量是如此强大，根本无法抗拒。等到两个人掉落在地上的时候，身体内部也发出清脆的断裂声，从腰部开始向后折叠，溅开一大团触目惊心的血。
托马伯爵已经在十余名护卫的保护下，逃出了院子。最初建造奥维亚多城的时候，托马就已经预见到可能会遭到黑暗世界的袭击。因此，防护措施非常完备，城墙高度和厚度也超过了普通标准。然而，托马伯爵毕竟不是雇佣兵，也从未见过黑暗世界与人类帝国之间的战争碰撞。对他来说，所谓工程，就是停留在纸面上的数据。比如一幢房子抗震级数应该是多少？坚固程度又是多少？一切都只是以数据形式体现。当然，托马伯爵在监造奥维亚多城这件事情上，的确花费了很大的精力。他已经根据专业工程师的意见，把城墙牢固程度从原来的“100”，提升到了“150”，警戒塔的数量也增加了一些。按照那些设计图纸工程师的话来说：“这种强度的建筑，已经相当于军事要塞。”
人类从产生思维意识的时候，就开始撒谎。谎言带来的好处显而易见。你可以用一元钱从别人手里买到相当于十元钱的东西，可以把自己喜欢的女人弄上床，还可以甩掉自己脑袋上的贫民帽子，摇身变成人人敬仰的大人物……这就是骗术，问题在于你是否能够看穿，能够不被蒙蔽？
那些工程师倒也没有完全撒谎。奥维亚多城墙的牢固程度的确很高。但无论如何，那也不可能与真正的军事要塞相比。这里的确是使用了大量钢筋和高标号混凝土，坚硬强度足以令人咂舌。从这个意义上来说，托马伯爵选用的这些工程师已经非常尽责。虽然“要塞”的说法有些夸大其词，可是他们毕竟没有亲眼见过真正的要塞，也并不知道黑暗生物的凶残与疯狂。他们只是按照帝国内域普通建筑的标准，添加了更多的工程耗材。仅此而已。
一百万帝国金币，是一笔很大的钱。可以让某个人变成巨富，也可以让一个家庭跻身于帝国上流社会。可是对于一个城市，尤其是居民数量越来越多，源源不断涌入的时候，原本用于城市建设的拨款，就不得不因为现实状况的改变，更多的偏向于居民福利方面。
托马是一个标准的商人，而不是一名政客。
在城市建设这种事情上，政客可以因为实际需要，用最凶悍的态度，迫使某个建筑直接转换为军事要塞。他们不会顾忌有多少人因此而死，也不会去想工程本身需要消耗多少资金。只要所作所为能够成为政绩，成为往上爬的踏脚石，那么哪怕做得再过分，也是值得的。
托马没办法这样做。奥维亚多城的存在意义，就是为了架空木叶镇。在这个前提下，城市建筑必须的资金项目，也就顺理成章被不断压缩，一步步转移到居民福利方面。虽然马文公爵和另外两名侯爵合作者源源不断送来发展资金，但这些金币原本应该带来的建筑防御效果，很快又被更多涌入奥维亚多的原木叶镇居民抵消。这不是托马的错。按照最初的设计，奥维亚多应该可以满足十万人的居住要求。当然，这个目标不可能一次性完成。从城市核心的修建，到外围各种区域的不断完善，这是一个耗时长久的过程。即便是现在，奥维亚多也仅仅只是进入了第二阶段的建造，可是城市居民已经突破了四万，人口还在源源不断增加。
托马伯爵已经向马文公爵报告过这里的情况。对于两位侯爵和马文已经有所预料，他们不断抽调资金，运来更多的建筑材料。然而，从帝国内域到边境地区，漫长的运输线使途中消耗变得尤为昂贵。公爵大人虽然身家丰厚，也不可能一次性把所有耗材与资金全部到位。再加上潜意识当中对于黑暗世界的轻视，最终，奥维亚多的防护力量远远未能达到预期标准，最多也就是设计数据的百分之四十。
如果是按照第一期城市建设的相关数据，这种防卫力量已经足够。现在，奥维亚多城的总体面积比图纸增加了将近一倍，这就意味着城墙长度必须延伸，也就无法保证足够的厚度和高度。
托马是一个尽心尽责的城主。他知道如何笼络人心。托马本身就是从平民阶层一步步走过来的富商，很清楚哪些脱离木叶镇过来的新移民需要什么。食物只是满足生存的最基本条件，能够在边境地带洗上一个热水澡，已经算是非常奢侈的享受。除了盐巴和咸肉，日常饮食当中还需要牛奶和蔬菜，新鲜水果和巧克力奶糖。干了一天活，男人们都喜欢喝上一杯清凉爽口的啤酒，女人想要漂亮的丝袜和衣服裙子，小孩子嘴里的棒棒糖，老头老太太希望能有足够软和，不会膈硬身子骨的席梦思……所有这些，都需要从帝国内域一步步，一批批调运过来。这个该死见鬼的地方是如此偏僻，没有公路，没有铁道，空中飞艇那种奢侈玩意儿是不要想了，马文公爵不可能越过主力军团的监控，用那种东西进行运输。组成车队的卡车数量有限，每次往来于帝国内域和奥维亚多之间，运输空间都是固定的。尽管公爵和侯爵大人们在物资金钱方面予以全力支持，可是事情就是这样：多运来一些生活物资，同时也就意味着必须少运来同等数量的建筑材料。
奥维亚多城就是这样一步步变弱的。
当然，这里的所谓的强弱对比，仅仅只是停留在城市建筑与防护力量方面。如果对照数据仅仅只是人口与繁华程度，奥维亚多当然可以跻身于中型定居点之列，甚至还要超过某些经济不发达的帝国内域城市。可是在帝国边境，这些纸面上的数据毫无用处，黑暗生物根本不会管什么gdp和城市人口生产总值，也不会管你创造了多少财富。它们杀人、吃人，城墙高度与厚度，还有守卫人员数量多寡，装备武器的具体情况，才是与它们息息相关的问题。
还有来自其它方面的进一步削弱。
王贺军侯爵是计划制定者当中唯一的军人。他很清楚一个城市对于守卫者数量的具体需求。以每平方公里不同位置和建筑进行参照，从而计算出实际所需的最低程度武装人员。王贺军由此拿出了一个相对稳定的数据。在参考表格上清晰的写着：奥维亚多至少需要八千名武装人员，才能保障整个城市能够抵挡外来力量袭击。
托马伯爵当然记得今天，也就是现在，奥维亚多城里的雇佣兵数量。
一千三百零六人。这还是上周城市卫队指挥官报给自己的数字。那家伙是王贺军安排进来的亲信，也是一个从帝国国防军退役的少校。
按照他的说法：从木叶镇过来的这些居民当中，很多人的体质不错，甚至还有相当一部分女性，只要稍加训练，就能成为不亚于专业雇佣兵的武装人员。
托马伯爵对此并不觉得奇怪。木叶镇本来就是一个位于边境的定居点，上次爆发的战斗托马当然听说过。能够从那场惨烈战斗中活下来的，也就相当于雇佣军老兵。本着节约成本和资源的考虑，托马伯爵决定听从城市卫队指挥官的建议：在第二阶段城建工作尚未结束的情况下，让三千名此前派遣过来的雇佣兵随同上一批运输车队离开奥维亚多。这座新兴城市目前还无法生产粮食，所有生活必需品都要通过运输才能得到。三千人的给养，是一个很伤脑筋的问题。与其白白浪费粮食养活这些不事生产的家伙，不如直接从奥维亚多现有居民中间招募武装人员。他们可以一个人兼具两种职业，应该很愿意多挣一份工资。何况，维持武装民兵的消耗，远远少于支付雇佣兵的工资。
托马并不对奥维亚多的安全担心。旁边就是帝国国防军441步兵师的驻地，王贺军侯爵已经通过内部关系，对巴达姆准将打过招呼。奥维亚多一旦发生问题，441师会在第一时间予以支援。当然，前提是奥维亚多能够坚持到国防军抵达的那个时候。
这应该没有什么危险。托马伯爵并不认为撤裁城市卫队雇佣兵是一个错误。目前，所有威胁都来自于木叶镇。天知道苏浩那个家伙与“钢铁勇士”军团扯上了什么关系？他居然得到了数量惊人的物资补充，而且拼命扩充地盘，以至于一些原本处于观望状态的镇民，又被这种变化所吸引，打消了前往奥维亚多定居的念头。托马伯爵对此感觉很是不满，而且愤怒。
民众福利是吸引外来者的最佳方法。只有在这个方面源源不断投入更多，奥维亚多才具有更大的吸引力。
种种以上的问题和因素掺杂在一起，奥维亚多的城市防御力量越来越弱。就比如现在，黑暗生物大军从攻破城墙到深入城主府，也就只是花了不到半小时。设置在外围的警戒塔数量太少，也没有足够的人手用于抵挡。就像一张表面上刷着金属漆面的纸，看似非常坚硬，但只要轻轻一捅，立刻就会破开。
大地在剧烈震颤着，一个个生化巨人冲进了城主府的院子。它们从地面上带起一道道强烈震波，使站在塔楼和窗口的守卫们无法保持稳定，纷纷东倒西歪。为首巨人被此前战斗刺激得凶性大法，直接抓住一名来不及躲避的雇佣兵，从空中狠狠扔在地上。没等那个可怜的人发出痛苦惨叫，巨人已经狞笑着，抬起巨大厚重的脚掌，对准重伤的雇佣兵活生生踩了下去。托马伯爵在远处看到了这无比残忍的一幕，看到大股鲜血从巨人脚下涌出，溅红了周围能够沾染到的一切景物。
托马是安全的。他被一群神情紧张的雇佣兵簇拥着，快步跑进距离最近的地下仓库。那里是他此前花了很大力气修建的一条逃亡通道，里面存放着足够一百五十人乘坐的磁力悬浮车。这东西即便是普通时速，也可以高达上百公里，完全可以趁乱逃离奥维亚多。
一只脚已经跨上车座的托马伯爵忽然停住了动作。
他实在不甘心就这样离开。
这座城市灌注了他几乎全部心血，承载了他的所有希望和梦想。就像被自己一手带大的孩子，如今却被来自黑暗世界的狂暴力量摧毁。托马伯爵虽然狡诈，却也是思维逻辑正常的人类。他实在无法忍受这种剥夺，也无法想象就这样离开的话，未来会变成什么样子？
“联络过441步兵师了吗？”
托马伯爵看了一眼守候在旁边的雇佣兵队长，口气森冷地问：“巴达姆将军是怎么回复的？留下当时的录音了吗？”
为了防备出现对方答应却举不出兵的情况，与441师之间的联络通信必须录音。佣兵队长点了点头：“城市遭到黑暗生物攻击的时候，我们就发出了求救信号。他们答应一定会来，现在说不定已经派出了先头部队。”i1292