自从巧珍嫁给山娃后，李继山对巧珍就一肚子的怨气，怨她自作自受一朵鲜花插在了牛粪上，自己吃苦受累不说，还连累父母承受别人鄙夷的目光而无地自容。加之洼子沟解散后，他自己又从连长一落而成平民，这于他来说无疑是火上加柴，雪上加霜啊！
李继山感到自己的家已经像一棵既老且朽的树，根枯了,干空了,不知还能维系多久?
怎么会到这步田地呢？他经常这样问自己。问来问去觉得根源还在巧珍身上，如果当初她不未婚先孕，如果当初她能嫁个好人家，如果当初……那事情还会是这个样子吗？
李继山这样想着，无处泻火，便经常扬起鞭子，满怀仇恨地啪啪落在那个一半脸黑、一半脸白的绰号“阴阳脸”的奶牛身上，“阴阳脸”的背上便立竿见影地显出几道怵目惊心的渗着细密血珠的鞭痕。
李继山如此狠毒地抽打“阴阳脸”不是没有原因的。一天，他赶着牛群出村的时候，正赶上老根叔去村外采草药，两人顺路走了一段，老根叔就指着“阴阳脸”对他说：“我说你们家这两年会这么倒霉，原来竞养着这样一头奶牛！”
“这还有什么说头吗？”李继山问。
“当然！”老根叔有些嘲讽地对李继山说，“亏你活这么大岁数，这点事都不懂？阴阳阴阳，一半在阴，一半在阳。你家发生的那些事，十有八九都是这头牛妨的嘞！”
从那以后，李继山心里便对那头“阴阳脸”产生了偏见，心里不痛快时就赏它一顿鞭子。
奇怪的是，别的奶牛挨了鞭子，都会或表示抗议或表示疼痛地仰头哞哞两声，唯独“阴阳脸”不，它就像一个倔强的山里汉子，不哼不响地承受着每一次从高空落下的长鞭。这就更加激起了李继山的愤恨，他突然觉得自家的霉运都是这张“阴阳脸”带来的，便更加频繁地挥起了鞭子……
鞭子一次比一次有力，使得“阴阳脸”每承受一次，躯身都要晃动一下，一缕鲜红的血从伤口潸潸流下，滴在黄色的尘土上分外显眼，惊得其他奶牛纷纷哞叫，仿佛在为同伴求情和不平。
“阴阳脸”仍是一声不吭，只是它的眼中开始充血，并开始聚集起阴狠的光。
山娃被枪决的那月下旬的一天夜里，李继山做了一个梦。梦中山娃像一个影子，突然出现在并没有开启的门前。他脸色青幽幽的，被子弹打穿的额头还在一股一股地往下流着血。山娃流着泪对李继山说：“老丈人，你害了我，你不但把怀了满仓孩子的巧珍嫁给我，让我戴绿帽子替别人养孩子，还告发我，害我没命，你说，你要怎样还我命来，还我命来！”
李继山吓得魂飞魄散，他仿佛一个跟头从床上摔下来，拼命捣蒜似地向山娃磕头说：“山娃，是我不好，我不是人，可看在我是巧巧姥爷的份上饶了我吧。只要饶了我，让我做什么都成，做什么都成！”
山娃说：“那你明天就去我常放牛的南林子河滩给我烧些纸钱来，你若想活命，就得让我在这边过得好好的，舒舒服服的！”说完，冷冷地扫了一眼狗一样跪伏在地上的李继山，木木地缓缓转过身去，悠悠荡荡地消失在夜幕之中。
天一亮，李继山就匆忙起来。屋里的人都已经起来了。谢三娘在灶间做饭，巧珍已坐在牛肚子下开始挤奶。李继山拿过一个小凳，边坐下和巧珍一起哗哗地挤奶，边对巧珍说了昨夜梦见山娃的事。
巧珍默默地听着，没有一句话，也没有丝毫别样的表情。自从山娃走后，她一直是这个样子，看不出悲伤，也听不到悲声，她本就少言寡语，日子一长，索性便再也不说话了。
挤完奶，李继山吃着早饭，巧珍便出去了，回来时手里多了几卷烧纸递给李继山。
李继山吃过饭，便赶着十几头牛出了村，剩下巧珍在家交奶、清圈。
到了梦中山娃指定的地方，李继山找了块合适的地方，按照风俗习惯面向西南，并在地上画了个缺口朝前的半圆圈，然后把烧纸放在圆圈里点着。
烧纸很快燃烧起来。李继山开始虔诚地念叨祈求山娃原谅他的话儿。
秋日的上午，阳光高高地洒落下来，不燥、不凉。因为远，这是其他养牛户很少愿来的地方，所以四周静悄悄的，除了自家牛群吃草和李继山鬼念经似的声音。
纸打着卷儿燃烧着，一层层像锅底烙熟了的煎饼。没风，可纸却像被一只无形的手一把把地抓着似的，带着火一张张飞向空中，直飞往西南方向去了。
烧纸全部化成灰烬的时候，李继山突然发现，牛群仿佛一下子没有了咀嚼声，一片参差不齐的阴影，正在早晨的阳光下，从自己身后水一般慢慢袭来。
李继山抬头一看，刚才还在好好吃草的十几头牛，不知何时竞站在了他的四周，把他围在了中间，并一个个大瞪着铜铃般的眼睛仇恨地盯视着他。尤其是那只“阴阳脸”，正抵着锋利的双角一步步向他逼近着，眼里像罩上了一层红布。
李继山从这双眼睛里读出了仇恨，这仇恨的眼神，与昨夜梦中山娃的眼神是那样的神似。
一股冷意嗖地从李继山脚底串到了头顶。莫非是山娃回来寻仇了？
这个念头刚一冒出，李继山便吓得魂飞魄散，多年来靠自负铸就的心理堤坝彻底崩溃了。他边喊着“山娃，山娃，你饶了我吧，我已经按照你说的做了，你不要说话不算数啊……”边疯狂地想从牛群的缝隙中逃离而去。
可奶牛们就像商量好了一般，一齐以角抵地，同时发出一声低吼，吓得李继山不得不收回脚步。许是大脑已经一片空白，“阴阳脸”的双角抵上他的胸部时，他竞没有丝毫反抗和躲闪的动作，只是随着牛角向前一冲再向上的一挑儿，发出了一声凄厉的惨叫，身上立刻出现了一个碗大的窟窿，整个身体被挑至半空，接着，又重重摔下。
李继山倒在地上，血流如注。群牛看了他一眼后，又缓缓走开，各自吃草去了，任凭李继山在地上痛苦地抽搐着。