就在小涛在巧珍那儿安住下来的时候，铁生却被突如其来的病魔之手扼住了生命的喉咙。
自从那天满仓的手机莫名其妙地出现在铁生面前时，铁生的精神彻底崩溃了：人机分离，这不是更进一步证明了儿子的遇难么？
铁生坐在仓库满仓家的地上，一动不动地呆愣着，直到老根叔在门外梆梆地敲门喊他。
原来老根叔早上吃完饭便溜达着去找铁生，心里嘀咕着：“看看这个老东西被鬼吓得怎样了。”嘀咕完，又奇怪地想：这个‘鬼’到底会是谁呢？
老根叔一路寻思着走到村头仓库时，见满仓家的窗帘还挡着，心里一惊：莫非这老东西真的被鬼吓死了？这样一想，老根叔三步并作两步地奔到门前，拽门，门没动，便使劲地连喊加捶地叫起门来。
半天，路面似乎有了脚步声，不大一会儿，门咔哒一声无力地开了，老根叔便看到了一张惨白的毫无血色的接近死人的脸。
“你这是怎么了？”老根叔惊讶地大声问。
铁生愣愣地瞅了老根叔半天，才眼球间或一轮地朝地上一撇，颚下的喉结咕噜了一下，却没发出什么声音。
老根叔顺着铁生的眼神朝地上望去，一部银灰色的手机进入了他的眼帘。他上前拾起，“这，是谁的？”他疑惑地望着铁生。
铁生没有直接回答老根叔的疑问，而是突然清醒过来一般掩面呜呜呜地哭起来。他哭得很伤心、很绝望、很厉害，以至于半天才透过一口气，捶胸顿足地说：“满仓真的死了，死了！”
“你是说满仓死了？”老根叔有些不相信自己的耳朵。
“嗯。”铁生涕泪交流地点着头。
“你怎么知道的？谁告诉你的？”老根叔还是不相信。
铁生指指老根叔手上的手机，哽咽着说了一句：“手机不知什么时候被放到屋里地上的……”
“你是说，这手机是满仓的，不知什么时候突然出现在这地上的？你就是凭着判断满仓死了？”
铁生使劲点了点头。
老根叔心里松了一口气。虽然他恨铁生，但终究不想把孩子们牵扯进去，他不想伤害无辜的人。
弄清楚了事情的原委，老根叔心里的快意又油然而生，他像猫看着被戏耍的老鼠一般看着铁生，不动声色地问：“老铁大哥呀，我说话你也别在意，我这也是为你着急呀。这俗话说得好，‘不做亏心事，不怕鬼叫门’，你这一天天的老遇见这乱七八糟、古里古怪的事，难不成你真的做过什么害人的事？”
刚刚有些安静下来的铁生脸上涌现了愧意，他吭哧憋肚地嚅嗫着说：“这，谁年轻时还不犯点错……”
老根叔打断他的话说：“但我猜你这错犯得肯定不小，不然鬼不会这么追着你的。”
“那你说咋办？”铁生不再辩解，他抬起头，求助地看着老根叔。在牛村的这些日子，他已经把老根叔当做了主心骨。
“唉——”老根叔沉吟半晌，最后长叹口气说，“不行就找个看事的破破吧！也好看看满仓现在到底是死是活？”
两天后，看事的人来了，仍然是跟在赵牌娘的身后。在过去的老萝尾村和现在的牛村人眼中，找个看事的或风水先生什么的，都要经过赵牌娘，在村人们眼中，赵牌娘好像天生就与这些神鬼先生有关联似的。
看事先生一身黑衣黑褂，手里握着一串说黄不黄、说黑不黑的珠子，见了铁生后什么也不问，便捻着珠子闭上眼鬼念经似地嘀咕起来。念着念着，突然两眼一睁，两道精光直射向铁生，道：“你罪孽深重，曾背有四条命债，如今三条的魂魄依附于你，你还是拿命去吧！”
看事先生的话正如他眼中的两道精光，刺得在场的人不约而同倒吸一口凉气。铁生更是如闻惊雷，呆若木鸡。他两眼发直地盯了看事先生半天，突然说：“你，你撒谎！”
看事先生不惊不怒，说：“有没有你心自明，我只是点到为止，告辞了。”说着，起身欲走。
“先生请留步！”老根叔伸手拦住了看事先生，回头对铁生说，“老铁大哥呀，这就是你的不是了。这位先生既已看出你的事，你承认就是，好歹也给你破破。说真的，我这样劝你可不是为你，我是怕你连累到满仓和你的孙子们啊！”老根叔这话说得完全是心里话，若不是怕满仓和小涛、宽宽受眼前这个不是人的铁生的连累，他才不会这么热心地帮忙寻找看事先生，就让鬼把这老东西捉去算了。
老根叔的话似乎说到了铁生的心里，他想了一会儿，慢慢地低下头，低声对看事先生说：“您说得没错，我年轻时是欠下几条命债，但那都不完全是我的过错，我也没想到底他们会死，所以您帮帮忙，替我……”
“那就把你当年如何欠下命债的经过先说一说吧！”看事先生又重新眯起眼做好，一副洗耳恭听的样子。
“我就简单地说说吧。”铁生眼盯着地面，一脸沉重地叙述起来——
“那是三十多年前的事了，我在兵团四连当连长，当时连里的一个年轻人和附近村里一个姑娘好上了。后来，姑娘怀了孕，年轻人怕受牵连，抛弃了她。姑娘的父亲一封上告信告到了连部。
那年轻人是我老上级的侄子，又正值提干，为了保护他，我就扣押了那封信，并通过后门调走了那个年轻人。
后来，听说那个姑娘生下了一对双胞胎，因受不了白眼和年轻人的抛弃，在出走的路上被群狼围攻，死了……”
大概因为承受不了自己罪孽的深重，铁生深吸了口气，继续说：“姑娘的爹因此去找我拼命，却失足摔在了石头上，也死了。”
铁生的话说到最后，已是气若游丝般，周围的空气也变得格外紧张和沉重。
“那个姑娘家姓什么？”一直沉默地呆在一边的赵牌娘突然问。
“姓赵吧。”铁生蔫巴巴地回答。
赵牌娘没再吱声，可没有人注意得到，她的脸突然变得有些扭曲，眼里的光也倏地变得极冷极冷。