江宁府，万福楼。
“我欲娶令妹。”
这是赵皓见到王珏说的第一句话。
直截了当，开门见山，令王珏刚刚倒入口中的一口酒水全喷了。
“赵兄玉树临风，风度翩翩，又才高八斗，文采风流，更难得的是乐善好施，济世救人……”
“你我兄弟一场，就说肯与不肯？”赵皓见他水了一大段话却没一点干货，忍不住打断道。
王珏放下酒杯，苦笑道：“愚兄一向敬佩赵兄为人，又与赵兄情同手足，岂有不肯之理？只是这并非愚兄所能做主，还须通过六艺考核才行。”
“愚弟当知此事须艺考……须过六艺考核一关，只是考核之事，还须贤兄帮忙则个。”
王珏微微叹了一口气，道：“赵兄既如此执着，愚兄有句话不知当不当讲？”
赵皓一愣：“贤兄尽管道来。”
“婚姻大事，通常皆父母做主。三妹之婚事，家父欲与郑家三公子通亲，家母却偏爱令表兄谢公子，父母不能决，故此行招亲之事，至于赵兄……家父家母似乎并无意结亲，恐怕赵兄……”
王珏没有说下去，赵皓心中已通亮：王家这是暗箱操作，潜规则已定好，非郑玉即谢瑜，没他赵皓什么事。
“我与令妹，天生一对，地设一双，情投意合，相思成疾，令尊令堂岂可棒打鸳鸯散？”
“……”
“有道是，宁拆十座寺庙，不拆一场姻缘，我与令妹在天愿做比翼鸟，在地愿结连理枝，白头偕老，生死不渝！”
“……”
赵皓一本正经的胡说八道了一通，见王珏丝毫不为所动，只得颓然问道：“六艺考核，王兄可有监考？”
王珏道：“愚兄尚武，监考射艺。”
赵皓似笑非笑的望着王珏，悠然道：“我与王兄情同手足，射艺考核之事，还望王兄务必帮忙则个。”
王珏顿时眉头紧蹙，半天默然不语，许久才道：“就算愚兄豁出去，为赵兄做个手脚，过了射艺这一关，恐怕也不济事，还须再过三艺才可。”
赵皓听他有松口相助之意，心中大喜，脸上却是气定神闲的说道：“贤兄若能助我通过射艺考核，我必过书、数、乐三艺，令妹合当入赵府。”
王珏见他信心满满、胸有成竹的模样，面露疑惑之色，问道：“贤兄之书法，那日在牡丹花会已有领教过，自是无虞。只是并未见过贤兄曾奏乐，况且江宁城中通乐艺者甚众，想入前十，恐怕不易。而算术之艺，更是深奥无比，恕愚兄直言，贤兄一向不喜读书，要想过算术之关，难上加难。”
赵皓淡然一笑：“不瞒贤兄，我近日师从梅林居士，学琴数月，琴技突飞猛进，或可一试。至于算术之事，不牢贤兄费心，我必过之。”
王珏听到“梅林居士”四个字，神色当即一肃，又见得赵皓信心满满的样子，便不再多疑，决然道：“既然如此，只要赵兄能过其他三艺，我拼却被大人们责骂，也要助赵兄过射艺一关！”
好兄弟，一辈子！
赵皓心中已是乐开怀，脸上依旧保持着淡淡的微笑，望着王珏，听他继续说下去。
“射艺之考，我当助贤兄过关，至于其他三艺，还请贤兄自求多福。”
王珏说完之后便站起身来，朝赵皓施礼道：“今日之事，到此为止，还望贤兄慎之，就此别过。”
赵皓急忙也起身还礼。
却见王珏突然又回头，脸色凝重的望着赵皓，一字一句的说道：“那日易牙大会，赵府获胜，舍妹欢呼而起，比愚兄还要高兴……我非帮贤兄，而是帮舍妹也，还望贤兄勿负之。”
扔下这句话后，王珏大步流星而出，没有再回头，留下赵皓一脸的懵逼，呆立在雅间之内。
许久，他才摸了摸自己的脸蛋，喃喃的说道：“想不到，本公子的魅力，强悍到如此地步。”
………
入夜，夜色朦胧。
郑府，静心斋，灯火昏黄。
“人参九两，灵芝九两，何首乌九两……药引百副，以鼎盛之，大火熬煮一个时辰，服用汤药，可药到病除，返老还童。无量天尊，不知老官人的药引准备得如何了？”
说话者，约四十余岁，身材精瘦却颇为硬朗，着一袭崭新的黑色道袍，双眼如电，令人望而生畏，正是赵皓昨日晚上所遇到的青木道人，盘坐在一个蒲团之上。
“唉……其余的药材好找，唯独那药引百副却是艰难，如今已满八十五，看看也快了。”坐在青木道长旁边的郑安，一改往日的威势，满脸虔诚之色，恭声对那青木道长道。
那青木道人双目微闭，忽的击出一掌，面前的一个火盆突然哗啦啦的燃起了大火，照得屋内一片通明。
熊熊的火光，照亮了青木道人那清绝的脸庞，显得愈发神秘和庄严，青木道人手上一抖，手中又冒出一张黄色的纸符，上面写满了如同蝌蚪般的似字非字的符文。
青木道人盯着那符文看了半晌，这才将符文扔到了火盆之中，脸色愈发凝重起来，沉声道：“天道有异，星月无光，又那邪教暗中活动，迟早为祸江南，江南之地，不日必当大乱，老施主还当加速行事，否则恐怕家业受损。”
这般装神弄鬼的伎俩，若是赵皓在此，必然脱下鞋子抽他前脸，但是在郑安的眼里，却是神鬼莫测，法力无边的表现。
那青木道人装神弄鬼了半晌，这才从怀中掏出一个玉瓶，神色严肃的递给郑安：“此仙丹乃贫道炼制七七四十九日而成，可暂时缓解老官人之病势。”
郑安大喜，急忙接过：“多谢道长。”
青木道人缓缓站起：“时候不早了，贫道该回屋修行，老官人保重。”
郑安转过身，吩咐道：“送道长回房。”
那青木道长告别郑安，在赵府家人的带领之下，来到一间雅致的上房门口。
房门被推开，却见干净整洁的木床之上，一个女子双手双脚被布条固定在木床四角处，正在床上拼命挣扎。
那家人恭声道：“此女虽为村女，却是处子之身，还请道长放心修炼。”
那青木道长点了点头，挥手示意那家人离开。
房门被关闭，那家人远远的听到一声浪叫。
“女施主勿慌，贫道不过欲与你双修仙术……”
那家人摇了摇头，喃喃的说道：“如此双修，我亦愿日日修行，也不知老官人被灌了甚么迷魂药。”
静心斋内，郑安服了“仙丹”之后，果然神清气爽，头脑一片清明。
就在此时，郑府那胖管家急匆匆而来，走到郑安面前，悄声禀报着甚么。
郑安脸色微微一变，沉声道：“将小的们都给我叫来。”
不一会，郑青郑峰父子，以及二房的郑宏和郑玉父子，在胖管家的带领之下，匆匆而来。
“此次招亲，关乎郑家在江宁的大局，若得赵谢王三家联姻，则对我家大为不利。王桐之嗣弟王棣在京中为官，一直望与我郑家结亲，听闻王桐对玉儿亦颇为看重。就算那谢瑜再表现上佳，恐怕也非王家之选。毕竟谢家已多年未有在京为官者，虽然财大势大，终究仅限于江南之地。故此玉儿须好生努力，只需过得了六艺之考核，王家之女，必为我郑家之媳。王郑若联姻，赵谢何足道哉？”
“孙儿省得！”
“此战只许胜，不许败，峰儿一向浪荡，才学不足，必难入王家法眼，但须全力相助玉儿。只要玉儿成功，你两房一并有赏，不分彼此。若事不成，就都不要回来了。”
“孙儿遵命！”
一场招亲，尚未开始，便已是满城风雨。