出了市委大院，方晟拨通爱妮娅的手机，笑道：
“爱副总经理，提拔也不通知我一下，太不够意思了。”
爱妮娅一如既往处惊不乱的语气：“意料中的事情，有什么值得惊喜？”
轮到方晟吃惊了：“你的意思是……早在当人力资源部副总时就确定有这一步？”
“想知道内幕？到省城来吧，今晚我有空，老规矩，外卖加咖啡。”说完便挂断电话。
方晟看着手机沉吟不语。
自从上次借宿她家发生误睡误摸事件后，两人尽管保持联系，但没有见过面，不知因为双方工作都很忙，还是避免尴尬。这回她主动邀请，而且不计前嫌叫他到家里喝咖啡，似是和解信号。
宁可辛苦一点，明天起大早赶回黄海，也不能辜负了她的好意。
“去省城。”上车后他对小司说。
赶到省城已是华灯初上，爱妮娅照例穿着正装为他开门，桌上是煮得浓郁芬香的咖啡以及中餐外卖。
“晚上怎么安排？”吃晚饭时她没头没脑问。
方晟听明白她话中的意思，道：“我在附近订了快捷酒店，明早回黄海，”说到这里他壮着胆子开玩笑道，“就算你挽留，我也不敢睡这儿了。”
她淡淡道：“当然不可能挽留，要是上次的误会再发生一次，恐怕你胆子更大，要发生实质关系了。”
方晟一口菜堵在嗓子口差点噎着，瞬间后背全是冷汗，暗想她真是直白得犀利，这种话都说得出来，在胸口连拍几下将食物顺下去，强笑道：
“你是高高在上的女神，我等凡夫俗子哪敢生出邪念？那是想都不敢想的事。”
爱妮娅皱皱眉：“这话说得，连哄女孩子都不会吗？真想不通你凭什么骗到赵尧尧和白翎的欢心。”
方晟又是暴汗。
今晚她怎么了，怎么说都不对？
“不过，我可不是一般的女孩子，寻常手段在我面前不用也罢。”
她虚虚实实不知道想表达什么意思，方晟不敢搭话，埋头专心吃饭。
收拾完碗筷，重新端上咖啡，爱妮娅问：
“你今年多大了？”
“三十。”方晟老老实实答道。
“三十而立，”她喟叹道，“如今你有赵尧尧陪伴在身边，白翎又替你生了个儿子，有子万事足，你的人生应该很美满吧。”
“唉……”
方晟敏锐地感觉到她今晚情绪很特别，与往常差别很大，不明白到底怎么回事，只得低头喝咖啡。
“作为基层干部，三十岁就是副处且位列县委常委，已是火箭般速度加一而再的破格提拔，引起很多非议。你知道我多大？”
女人的年龄是秘密，何况是未婚女孩。
方晟摇摇头。
“三十一，比你大一岁，”她毫无隐瞒，“我任怡冠副总经理的消息仅在公司内部掀了一点点波澜而已，外界一点都不知情，或许在大家看来以清华毕业、华尔街实习生担任这个职务并没什么了不起，却不知道五年前怡冠作为省发改委下属事业单位时，副总经理是副厅级。”
方晟悚然一惊：“不错，三十岁副处级的我是各方面焦点，也成为大家攻讦的对象，而你三十一岁提副厅却悄无声息，好厉害的暗度陈仓！”
“不仅如此，再隔三四年我转正当总经理的话，也就是正厅级，没人觉得异常吧？可你三十五岁当县委书记试试，怎么说也要套个嘴上无毛办事不牢的帽子！”
“从专职常委到县委书记，还得走很长的路，不象你副总经理转总经理那么简单。”方晟摇头叹息道。
她静静地说：“因此这就是我选择的官场升迁之道。”
方晟一怔，仔细琢磨她刚才几句话，觉得大有玩味：官场倾轧争斗太激烈、太血腥、太残酷，稍有不慎就有可能身败名裂，相比之下半官半商的红顶公司升迁更容易且不引人注目，业绩也实实在在，谁负责的项目就是谁的，别人就算眼红也拉不下脸硬抢。
再想很多央企、垄断企业何尝不是如此？大批红色子弟充斥其间，一方面大手笔玩空手道，套取巨额利润，一方面快速升迁，年纪轻轻动辄处级、厅级，三十多岁副部级都大有人在。等到财富聚敛得差不多，再空降到官场担任实职，为日后仕途打下坚实的基础。
“我猜……这条特别的道路是有人替你精心策划？”他问。
她慢慢啜饮咖啡，良久道：“知道当年我为何选择清华大学经管学院？”
“喜欢经济？”
“不，我对经济半点兴趣都没有——高中阶段只知道玩命地学习，对于专业，其实我并没有特别喜欢的，但经管学院是清华大学除建筑学外最好的，女孩子不适宜搞设计，作为高考状元，我当然要选择最好的东西。”
“但你在清华的成绩很优异，每学期都拿奖学金。”
“因为我刻苦，只要自己选择了就必须做到最好。我当然不会告诉大学期间我放弃了多少休息时间泡在图书馆，也不会告诉你每次考试前熬了多少不眠之夜。”
“后来又去人才济济、竞争激烈的华尔街，你是不是存心跟自己作对？”
这句话好像触动了爱妮娅心灵深处最隐密的东西，她脸色剧变，瞪着方晟好长时间，瞪得他全身发毛，竟想找个理由赶紧离开。
“你说对了，我是存心作践自己，是某种意义上的自虐行为，”她终于恢复正常，缓缓地说，“不是说我心理有毛病吗？自虐导致对婚姻的厌恶，然后蔓延到男女关系。”
方晟瞠目结舌，意识到今晚将是不寻常的夜晚，一时说不上话来。
却听她继续说：“你肯定很好奇，我为什么自虐？或者说，产生自虐的原因是什么？我觉得现在可以告诉你，因为你是我唯一能坦露实情并信任的……朋友……”
“还是别说了吧，何必揭开自己的伤疤？”方晟本能地觉得必定有段血淋淋的故事，出言阻止。
“说也无妨，就当是一次心灵的洗礼，”她神色如常，“我早已接受发生在自己身上的一切，所以不会伏在你肩上哭泣，更不会一头扑到你怀里，那些小女孩的伎俩我不屑为之。”
这个笑话很冷，爱妮娅的笑话总是很冷。方晟唯有苦笑。
“记得我俩刚认识没多久，我告诉你档案空白的那段历史，其中有件事撒了谎——我说考入县高中后求校长减免学费，那个畜生要我陪他睡觉，我一再拖延直到高三，”她深深叹息，“其实怎可能拖延？从高一开学起我就被他睡了……”
方晟惊得站起身，激动之下打翻咖啡杯，引起一阵手忙脚乱。
“从高一到高三，几乎每个月都要被他叫到办公室或宿舍，美其名曰个别谈话，其实大部分老师都明白怎么回事，象我这样的女生应该还有好几位，不过迫于他的淫威，老师学生都不敢声张。直到高三下学期那次，他竟然……”说到这里她脸上难得露出一丝羞色，“要求我用嘴……我固然为了完成学业不顾羞耻地拿身体交换，但我有底线和尊严，当忍耐到极限就是爆发的时候，所以拔出剪刀……事后剪刀成为事件定性的关键，如果事先带在身上，说明我早有预谋，就属于蓄意伤人的刑事案；如果剪刀不是我的，而是扭打中无意拿起，就属于正当防卫……”
“你说过高中阶段一直把剪刀藏在身上。”方晟记得她上次说过的话。
“不错，我确实预谋已久，准备在不堪其辱的时候猝然出手，”她冷冷地说，“他亲戚轻易操纵司法机关将我定性为故意伤害罪，这时一方面我取得全省理科第一名的成绩，另一方面有位老师勇敢地站出来，说那天是他叫我带把剪刀到教室，因此不存在蓄意伤人。县里明知他的证词破绽百出，但考虑到高考状元的名誉来之不易，本来就有保我的意思，这一来正好落个台阶，皆大欢喜。”
“无耻的衣冠禽兽，应该千刀万剐！”方晟咬牙切齿道。
她陡地古怪一笑：“是不是让你有小龙女被尹志平玷污的感觉？”
又是冷笑话，真难为她这时候还笑得出。
“没想到你也看武侠小说。”
“消遣而已……正因为被那个畜生玩弄了两年多，使我的少女时代蒙上深厚的阴影，也由此产生强烈的不洁感，总觉得自己特别肮脏，不配过正常女孩子的生活，然后自然而然有了轻微的自虐倾向，还好不是对身体实质性伤害，而是选择学习……”
“应该是世界上最伟大的自虐，”方晟试图缓和气氛，“你用另类方式取得了成功。”
爱妮娅苦涩笑道：“可当我接到副总经理任命书时，突然想起自己付出的代价是不是太大了——为跳出贫困愚昧的山村，我用青春肉体换来前途，却失去普通女孩子的快乐、欢笑和爱情，这样的成功是否值得？”
“可你说过你决心做一番事业！”
“是的，唯有事业上的不断进步才能激励我勇敢地活下去，并保持旺盛的斗志，话扯远了，还回到清华经管学院吧，”她续道，“临毕业前，有两个人找我谈了一席话……”