明轩堂位于越溪镇东南，紧邻天姥竹海，天姥竹海延绵数千里，跨越边境直至南闽境内。竹海内的竹子品种丰富，长势极佳，为明轩堂提供了源源不断的材料。
明轩堂的建筑也都以竹子为原料，自上空俯瞰，隐于竹海之中，与之浑然融为一体，大有隐于山林之风范。
偃甲鹤停于明轩堂入口，入口前设有结界，竹箐风出示弟子腰牌，结界辨明其身份后自动开启，偃甲鹤则自行飞回它的所属之地。
门口负责巡视的弟子见到竹箐风回，皆笑打招呼：“箐风师叔，你回来了？可安好？”
竹箐风一一含笑回复。
明轩堂现有门人二十余人，共三辈弟子。
掌门及两位长老为“湘”字辈，分别是：掌门杜湘士，长老冯湘碧，楚湘水。掌门并湘碧、湘水两位长老各收有一些弟子，为“箐”字辈。竹箐风便是湘碧长老座下三弟子。
“箐”字辈弟子皆已有所小成，除却竹箐风、孙箐明两位入门较晚的弟子外，其余等人都或多或少收了几位，为“君”字辈。因而负责巡视的小弟子们要称呼竹箐风为师兄。
竹箐风放置完行李后，立刻带着沈初去见自己的师傅湘碧长老。
冯湘碧是位年逾四十，娴静淡泊的女子，笑听竹箐风讲完诸事，略沉吟了下道：“此事当与掌门商议，方是妥当。”
竹箐风微愣，领悟师傅的意思，他只顾着考虑沈初的身世会对上尧村带来灾难，未曾考虑到可能也会给师门带来些麻烦。但他的世界里只有师门是他能寻求到的最大帮助，他自然而言就想到了师门。
冯湘碧看出弟子的自责，笑安慰：“箐风无需如此，我明轩堂不仅教授弟子偃术，也会在弟子为难之时给予最得力的庇护。弟子寻求师门帮助没有任何错。”
竹箐风遂安心，带上沈初跟随冯湘碧去掌门居所。
沈初经此一番话对明轩堂的好感加深了几分，并不是所有师门都能做到庇佑弟子，很多师门都是以教授学术为主，学生的德行，私底下的不良行为或不良竞争，他们不会太过管束。于他们而言，授业比育人重要，授业所得来的回报比育人要快很多，要明显很多。
掌门居所位于明轩堂边缘一处僻静的院落，院前遍植紫竹，曲径幽深，大有世外隐士之感。
院门前设有禁制，冯湘碧出示长老腰牌。
里头立刻传出一个和蔼的声音：“是师妹前来？快请进！”
冯湘碧带着两人进了院，院中设有的各式机关装置远比竹箐风所制要精妙得多。
沈初一面跟着竹箐风，一面忍不住打量，恨不得停下脚步来仔细琢磨一番，冷不防就被青苔滑倒。
竹箐风一看就知道沈初滑倒的原因，忙扶住了他，小声说：“先别忙着看。”
正说着，里头出走了一个胡子花白，面容和蔼的老人，对竹箐风笑说：“快瞅瞅，摔到了没？”
竹箐风忙作揖回答：“谢掌门关心，无事。”
“无事就好！”掌门杜湘士笑说，还变出一只偃甲螳螂，哄沈初道，“喜欢吗？送你玩。”
沈初当即被精致的偃甲螳螂吸引，看了眼竹箐风询问是否可以要，竹箐风忙对杜湘士道：“谢掌门！”然后接过偃甲螳螂递给沈初，“好好收着。”
沈初遂托于掌心之中仔细研究起来，杜湘士则带着冯湘碧和竹箐风进了客室。
杜湘士和冯湘碧坐于席上，竹箐风立于一边将所发生之事再次陈述。
冯湘碧待竹箐风说完后才道：“仅凭触碰便能使法术阵复原，此等资质非常人所有，这孩子的来历不凡。”
杜湘士闻言沉吟，他很清楚冯湘碧的顾虑，明轩堂只是不入流的小门派，未必庇佑得了这个孩子，也无法给这个孩子很好得未来。但杜湘士的看法却不同，他笑看着自方才起就一心一意研究偃甲螳螂的沈初。
这个偃甲螳螂是他故意给沈初的，用来试探沈初，试探的结果让他很满意。
见到螳螂时，沈初表现出浓厚的兴趣，这说明这个小孩不会出身在绝顶偃术世家，那些家族的子弟自小便接触各种新奇物件，不会将一只偃甲螳螂放在眼里。这也说明将来即便沈初的家人找上门来，那些人也不是明轩堂完全对付不了的。
不仅如此，沈初虽非常喜欢偃甲螳螂，但也没有立刻接过，而是询问了竹箐风。这说明这孩子有着相当不错的家教，明理懂事。这种家族丢失孩子前来寻回时断不会无理取闹。倘若往坏里想，他家族是被无辜灭门的，那以其家风必然会有良友襄助，届时谨慎择人归还，亦不会有太大的风波。
最重要的是，沈初自方才起就一直潜心研究螳螂，偃术虽然神奇，但研习之路却是异常枯燥的，只有耐得住寂寞的人方才有大前途，沈初显然符合这一点。既有好资质，又有耐心耐力，这样的良才，怎可因一丝顾虑就拒之门外，浪费其一生最关键的起步阶段？
想到此，杜湘士笑说：“师妹的顾虑，我已深思。我观此子不凡，愿纳其入门下。”
冯湘碧见掌门主意已定，便不再提出异议，掌门处事的眼光远比她高，他觉得可以便可以，于是道：“既如此，那让他入箐风门下吧。箐风已到雕绘初级，按门规是可以收徒了的。”
“不！此子入我门下。”杜湘士笑说。
冯湘碧一愣，将掌门之举视为对她及竹箐风的庇佑，将危险纳入自己麾下，忙道：“既是我门下弟子所带之人，自有我来担当。”
“师妹误解我的意思了。”杜湘士笑解释，“此子不凡，入得掌门门下方才对得起其身份，至于危险一说，我已判定此子不具危险。”
“既如此，就依师兄。”
竹箐风闻言忙出门唤沈初：“快，进去拜师！”
“哦！”沈初心不在焉的应了声，他放看出些端倪，实在不想放下。
竹箐风忍不住笑了：“先拜师，拜完师由你学的。”
沈初这才暂时放下螳螂进门。
杜湘士见此十分满意，待沈初行完拜师礼后，招了招手：“从今往后你是我门下弟子，从‘箐’字辈，你本名沈初，现就叫沈箐初，如何？”
沈初有些迟疑，名字是原来世界留给他唯一的东西，他并不想修改。
杜湘士看出沈初的迟疑，竹箐风说过这孩子失忆了，名字是唯一记得的事，也是唯一和过去有牵绊的东西，恐怕不愿随意舍弃。便道：“你看这样可好？在本门入册登记时，记为‘沈箐初’，平日里你还是叫‘沈初’？”
沈初闻言十分意外，一个与他素昧平生的慈祥老者，竟不仅不顾危险收他于门下，还如此迁就他。真是他的幸运！沈初当即跪地：“谢掌门。”
“欸！你应该先喊老夫一声师傅。”杜湘士笑说。
沈初忙改口：“师傅。”
杜湘士笑摸了摸沈初的头：“好孩子！”
这边沈初顺利拜完了师傅，那边一心想收沈初为徒的离霄燥郁了。他就出去了一个多月，那个水灵的娃怎么就不见了呢？
早知道他就不去了解外面世界的情况了，那都是坨屎！百年过去了，还是老样子。不是勾心斗角，就是相互倾轧，弄得整个中洲乌烟瘴气的。拜托！你们是群偃师，专心研究偃术才是正途，勾心斗角都是政、客的事，掺和进去也是被人当工具使的份。
离霄想着裹了裹满是补丁的衣服，蹲在竹小青家门下想法子，怎么办？要不冲进去问里头的女娃？不行！那是正经家的姑娘，他不能害了人家，况且看她的个性，也不是乖乖会说的那种。
可是……不进去，他就找不到水灵徒儿的下落。
正在离霄万般纠结的时候，唐宝的出现拯救了他。
自从心目中的老大沈初离开了之后，唐宝是茶饭不思，尤其是入夜之后，总觉得黑暗里会突然冒出一双蛇眼来。几日下来他终于受不了了，跑来找竹小青问沈初到底去了哪？什么时候再来？
竹小青见状无语，他哥三令五申要她在回答沈初行踪的时候表示沈初回家去了，家在哪只有她哥知道。她只能将原话一遍又一遍和唐宝说，顺带着哄。
要知道哄个乖孩子容易，哄个熊孩子可不容易。最终竹小青花了两个鸡蛋，一把炒黄豆，一代番薯片才把唐宝哄了回去。
哄完之后，她崩溃得坐在台阶上，喃喃自语：“小家伙，看在我浪费了这么多好吃的份上，你在明轩堂一定要好好的哦。”
明轩堂？离霄立刻捕捉到了关键词。
明轩堂已有几百年历史，以竹艺闻名于世，在偃术界算是个旁门。但其门风不错，和睦友善，门下弟子谦卑勤奋，未曾出过大奸大恶之人。还算是个好地方！
不过……
本座的弟子，怎么可以玩竹子呢？