“哦，要开舞会的是内瑟菲尔德庄园的新主人查尔斯--宾利先生。对了，伊莎你这几天都没怎么出屋，应该不知道这位宾利先生吧，我告诉你啊，他可是一个单身汉，而且还是一个富有的单身汉，每个月都有四五千英镑的收入。而且在他来看房子的时候，我恰好在外面看了他一眼，哦，那模样可真是英俊！简直太漂亮了！”夏绿蒂一脸花痴样的说道。
不过很快夏绿蒂的语气就沮丧了起来：“当然了，像我这样的人是肯定配不上宾利先生的。”
伊丽莎白很清楚，夏绿蒂之所以这么说并不是她见闻广博，而是经过这些年的婚事坎坷，多少有了些自知之明，很清楚那些有钱又有地位的绅士们几乎是不可能迎娶一个乡下穷小姐的，除非这位穷小姐有着惊心动魄的非凡美貌......
在她看来，夏绿蒂的容貌充其量只能说是不难看，距离美女还差得远，不足以让一位绅士为之倾倒，即便是一直自认为长相不错的伊丽莎白，也自知是远远不够的。
许多风流而又英俊的绅士们，或许很乐意跟某些美丽的“穷小姐”（相对于那些富有的女继承人而已）玩一玩恋爱游戏，或者把她们收为情妇，但却绝对不会娶她们为妻，即使他们本人有这样做的冲动，他们背后的家族和长辈也会施压进行阻止，要求他们承担起家族的责任，选择一门能够带来利益的政治联姻......
在这个年代，上流社会的女人在缺乏足够嫁妆的情况下，对自身命运并没有太多的选择，不是家庭包办婚姻，就是成为女家庭教师，或者去修道院过一辈子，还有一条路就是当不名誉的情妇......
“对了，伊莎，你说你的表哥林德先生过一段要举办宴会，那是不是说他已经办好了继承手续了？”夏绿蒂忽然问道。
伊丽莎白点点头答道：“对啊，他前几天刚刚去伦敦办理好的。”
“那他现在有喜欢的姑娘了么？”夏绿蒂有些羞涩的追问道。
看到夏绿蒂这个样子，伊丽莎白的心里顿时就是一阵警惕，心想难道她看上这个冒牌林德了？不过仔细一想，这也正常，这家伙现在可是手握两千英亩地产的乡绅贵族，而且年龄也相当，夏绿蒂这个嫁不出去的老姑娘自然会打她的主意。
不知道为什么，这让伊丽莎白的心里觉得有一丝的不舒服，于是她眼睛一转，低声说道：“这个我也不是很清楚，不过好像他是有一个喜欢的姑娘了，要不什么时候我帮你问问？”
“好啊、好啊，那就拜托你了，伊莎！”夏绿蒂没心没肺的连声谢道。
“哎呀，你跟我客气什么啊。”伊丽莎白笑着答道。
事实证明这位宾利先生果然是个有钱人，起码比唐宁富有的多，他雇佣的用于打扫庄园的人手比唐宁多得多，所以他的舞会也抢先一步举行了。
舞会当晚，唐宁来到了内瑟菲尔德庄园，然后他郁闷的发现这里比他的房子要好得多：足够宽敞的客厅，精致漂亮的壁纸、高雅的油画、擦拭干净的壁炉、簇新光亮的银制餐具、上好的白色亚麻桌布。尽管某些细节可能还不够考究，远远谈不上金碧辉煌，但可能已经是这个小镇上所能见到最好的了。
而从四面八方赶来的那些年轻小姐们，更是给这场乡村舞会增添了几分令人心动的亮色，维多利亚时期的女装非常的有特点，上有紧身胸衣，下有加了裙撑和臀垫的长裙，通身装饰着蕾丝花边。紧身胸衣的缝线，从腰际向胸部呈扇形展开，不但具有装饰美感，即使大幅度的动作，也不会让衣服走形。除了前部要插入带状鲸骨或木片、金属片定型来保证腹部平坦以外，还要把鲸须按体形曲线弯好后嵌入衣身。在胸衣上沿，也要横着嵌入一条定型过的鲸须，背后的鲸须则必须挺直，从而压迫肩胛骨，使背部平坦，让胸部能更为突出。胸衣开口开始统一放到后部，腰围越来越小，“可堪赢握”从修辞变成现实。胸衣前部下端呈尖角状，这样做不仅在视觉上产生使腰看上去更苗条的效果，还能把人们的视线引向女性的两腿之间，可以说极具性感和**力，完美展现出维多利亚式的“禁欲之下的放纵”。
不过在唐宁看来，这种衣服也不是谁穿都好看的，虽然有个鲸须和金属片的定型，但也对女孩的体型有着极高的要求，而今天所有女客里面最能体现这种衣服特点、也是今晚最漂亮的女孩就是走在自己身边的伊丽莎白，她纤细高挑的身材、白皙细腻的肌肤、精致美丽的五官再加上这么一身蕾丝裙装，显得她光彩照人、成为了全场男人目光的焦点。
而今晚全场女人目光的焦点则不是伊丽莎白身边的唐宁，而是今天舞会的主人、内瑟菲尔德庄园的新主人--查尔斯宾利先生，早在来到舞会之前，唐宁就已经听说这位查尔斯-宾利先生是一名真正的贵族，只是不知道为何突然从伦敦迁到了小小的莱恩村。
现在一看，人家才好像是真正的主角模板，高贵的出身、英俊的五官，标准英伦绅士的风度、自信优雅的举止......一下子就让莱恩附近村镇的乡下姑娘们全都移不开眼睛了，就连唐宁身边的伊丽莎白也一直在盯，让唐宁的心里多多少少有些不满。
而唐宁所不知道的是，此刻查尔斯宾利对于他也很是不满，本来应付这些举止粗俗、长相平庸的乡下女孩就已经让他苦不堪言、偏偏还不能发作毕竟以后自己要长时间的生活在这里，好不容易见到了一个漂亮性感的女孩，可她的手居然还挽在一个看起来其貌不扬、毫无贵族气质的男人身上。
PS：我发现威武大神才是我辈之中最牛的，名下居然只有在更的一本书，其他的全都被封了，一本都没剩下......