慈安宫里，年轻的太后满面含笑地受了小皇帝的礼，张开双臂将他揽入怀里。
“好孩子，这么冷的天，难为你还想着母后，你小小年纪每日起早贪黑处理朝政已经够辛苦了，便是不来，母后也不会怪你的。”
“母后不怪，是母后心疼孩儿，但孩儿不来，便是孩儿的不孝了。”盛平帝乖巧地说道。
太后又欢喜又心疼，揉着他的小脸说道：“我儿做了天子，越发的懂事，越发的会说话了。”
“都是掌印教的。”盛平帝说，“孩儿刚刚看折子忘了来给母后请安，也是掌印提醒才想起来的。”
“掌印有心了。”太后一面吩咐婢女给皇帝上热茶拿手炉，一面不经意地问道，“今日上朝，可有遇到什么难题？”
“没有，有掌印在，便是有难题，也能得到妥善的解决。”盛平帝说道。
太后笑起来：“看来你对掌印十分佩服了，那你觉得，掌印和摄政王相比，哪个更厉害一点？”
“自然是摄政王。”盛平帝不假思索地回答。
太后愣了下，神情有瞬间的变化：“为什么，摄政王厉害在哪里？”
盛平帝转着澄澈的眼睛想了一会儿，摇摇头道：“我说不好，但她给我的感觉就是很厉害，好像有她在，就没有摆不平的事。”
“掌印不也可以吗？”太后问。
盛平帝又想了想，说：“他们不一样，掌印是让人害怕，不得不听他的，摄政王是让人信服，不由自主想听她的。”
“……”太后沉默下来，神情也变得复杂，过了一会儿才又问，“他们两个，你更喜欢谁？”
盛平帝似乎感觉这个问题很敏感，迟疑着没有回答，反问她：“母后今天怎么突然想起问这些？”
太后意识到自己有些失态，便笑着捏了一块点心给他吃：“没事，母后就是不放心你，随便问问罢了，这是御膳房刚送来的栗子糕，你尝尝，还热乎着呢！”
“多谢母后。”小皇帝接过糕点，津津有味地吃起来，吃得腮帮子鼓鼓的，和平常的孩童一般无二。
说到底不过是个六岁的孩子，本该无忧无虑，不知柴米油盐贵的年纪，却早早地担起了一个国家的重担，不能像别的孩子一样自由自在玩耍，大冬天的连多睡一会儿都是奢侈。
更可怜的是，他还不知道，他所有的努力其实都是无用功，不久后的某一天，他就会摘下皇帝的冠冕，成为一颗弃子。
太后叹口气，不禁有点后悔，也许，她当初不该为了娘家父兄的官位，头脑一热入了这个局。
可俗话说得好，开弓没有回头箭，有些事，一旦踏出了第一步，就再也不能回头。
她当然也知道，摄政王和掌印的区别，但她早在摄政王出现以前就选好了站队，断无中途更改的可能。
那天，摄政王说，你就算骗我也没关系，我能灭了贺家，自然也能灭了你家。
每每想起这句话，她就一阵阵地后怕。
她不知道，将来等待她的会是什么样的结局，既然和那人上了同一条船，她也只能期待着，摄政王战死沙场的那一天。
成王败寇，她别无选择。
唯一觉得对不住的，便是怀里这小小的人儿。
虽然不是她亲生，终究养了这些年，将来真到了那一天，她们母子之间，又该如何面对？
好难。
真的好难。
……
越往西北，气温越低，临近靖南军驻守的怀州城时，天又下起了大雪。
楚昭本来和怀安公主骑马而行，眼瞅着雪越来越大，两人被徐回强行撵回了马车里。
“这么大的雪，怕是不能再赶路，须得找一处避风的地方扎营，等雪停了再走。”徐回隔着车帘和楚昭商量道。
先前斥候探了路，说是再有大半日便可与靖南王会师，楚昭还想着加速赶路，争取天黑之前见到慕容骁。
眼下看来，可能又要再推迟一天了。
如果雪不停，还说不准要几天。
她如此心急，倒也不是多想念慕容骁，更多的是担心前线的战事，以及张行舟和靖南军的健康状况。
但天不遂人愿，她也不能逆天而行，为了大家的安全，只能听从徐回的建议，让人找合适的地方扎营。
一个时辰后，队伍在一个背风的山坳扎下营寨，楚昭又打发了几个斥候军跟随慕容骁派来的人往怀州送信。
自从出了京城，她和慕容骁就时常相互传信，以便随时了解对方的情况。
慕容骁算着时间，知道她快要到了，昨天晚上就派了人连夜前来迎接。
眼下因为风雪搁浅在半路，自然要和他说一声，免得他着急。
帐篷里生了火，徐回亲自服侍楚昭洗了手脸，沏了热茶给她暖身子。
青玉红绡和紫萝站在一旁大眼瞪小眼，根本插不上手。
红绡说：“没见到门主之前，我以为自己服侍王上已经够细致了，见到门主之后，才知道自己啥也不是。”
“嗯。”青玉赞同地点头，“得亏王上不是那种挑剔的主子，对咱们还算满意。”
“或许不是满意，而是容忍。”紫萝说，“王上知道我们的上限，只能睁一只眼闭一只眼。”
楚昭听得哈哈笑，接过她的话打趣道：“没关系，虽然你们服侍人的上限低，但你们的嗓门高呀，这样大声的窃窃私语，是怕谁听不见吗？”
三个丫头这才意识到王上和门主都是习武之人，听力非比常人，顿时羞红了脸，落荒而逃。
徐回也笑起来，往楚昭身上披了张毯子，温声道：“陛下活了几辈子，怎的还这般调皮？”
楚昭歪头看他：“怎么，你不喜欢我这样？”
“喜欢，陛下什么样我都喜欢。”徐回说道，温和的眉眼应着帐篷外的雪光，显得更加温和。
外面狂风怒号，大雪纷飞，楚昭的心却格外安定，温暖。
有徐回在，再恶劣的状况，也能让她如沐春风。
大雪一直下到傍晚才停，天擦黑时，派去怀州的斥候赶回，带来了前线最新的消息。
今早大雪之前，北狄再次集结大军攻城，与靖南军在怀州城北展开激烈搏杀，本就不耐严寒的靖南军伤亡惨重，靖南王左肩中箭，怀州城险些二次失守。
所幸天降大雪，北狄军只得暂停攻城，扬言明日雪停便要一举攻下怀州城。