吃了大亏的刘表终于惊醒，这世道再不是之前那个太平盛世了，中央集权的丧失导致对地方失去约束，进而滋长了某些人的野心，秦末诸侯混战的局面以不可避免。
作为新任荆州刺史，汉室宗亲，若是能掌控荆州，成为事实上的一州之主，那也能在这个乱世有一番作为。
所以刘表褪去之前的书生意气，变得现实起来。
他当即回转京城，带走了在京城的所有的家族私兵，从自己的至交好友们那里借来一部分人，不但如此，还秘密遣人从山阳老家召集自己的私兵，通过各种方式，通过关东诸侯的封锁，和刘表在河南尹会和，聚集了近万人。
这可不是历史上单骑入荆州的戏码了，要是他一个人的话，还真无法抵达荆州。无处不在的异人，在他离开洛阳没两天，就发现了他的行踪。若他还是一个人的话，指不定死在哪里！
从洛阳进荆州，南阳是必经之路。尤其是就算是袁术已经离开鲁阳前往汜水关参加讨董之战，但留守鲁阳的人早就被袁术吩咐过，不允许刘表过境。不得已，刘表只好带着他的那些私兵，西入弘农，从弘农沿着南阳西部一路南下。
过程不是那么顺利的，第一个阻击刘表的不是别人，正是荆州的一些玩家，南阳郡的领主军队加上游侠玩家数十万人，拦住刘表的去路。好在刘表也不是什么都不懂的文弱书生，实力还是有的，没费什么劲就冲破了包围圈，继续南下。
之后，收到消息的袁术军立即派人拦截，不过他们得到消息太迟，而且在南阳西部没有什么兵力，匆匆集结了数万杂兵一路追赶，双方大战了几场，刘表丢下了三千尸首逃离。
一路血战，刘表终于意识到自己的弱小，他知道，若是不寻求外部支援，即便他到了荆州，也只能做个有名无实的刺史。于是，他悄悄派人和荆州大族联系，准备与他们合作。
还好，凭借自己的声望，以及在大将军府时的关系（蒯越也曾被何进征辟），顺利的联系上荆州的两大家族，蒯家和蔡家，双方相约在南郡的宜城会面，商议荆州大事。
蒯良蒯越是中卢人，蔡瑁是襄阳人，过了南阳郡就是，但偏偏，他们把会面的地点放在更南面的宜城。
刘表知道，这是个考验，若是他连宜城都到不了，就没有资格和他们联盟。
摆脱了袁术的追兵，又冲破了一些异人的拦截，刘表终于离开南阳，抵达南郡。然后在这里，他又受到不满他到来的地方宗族的反对，数次被人拦截追杀，南郡的异人也不敢示弱，同样对刘表进行拦截。磕磕绊绊，一路南下，大小数十战，等到达宜城外二十里的时候，又遇到最后一场玩家们的围堵。冲出去之后，刘表的护卫就只剩下千余人了。这还是盘踞在襄阳的义军没有出手的结果。
虽然一路遭遇了劫难，但刘表成长的很快，不说别的，就他那千余最后的护卫，在这一路的厮杀中，全部进阶为精锐部队。
“摆开阵势，我们入城。”一路的厮杀，刘表越来越有威严了。来不及为收拾仪表，就这样带着大战后的惨烈气息，刘表向着宜城走去。
十多里的距离，任谁也不敢在设下聚集大军埋伏了，否则不等敌人中计，县军就先把他们收拾了。
“来了！”等的不耐烦的蔡瑁终于看见了刘表一行的身影。
蒯良和蔡瑁虽然听闻刘表的名声，但总归没有见过，蒯越快步上前，大笑道：“景升兄，别来无恙。”
“数年不见，异度兄可还安好？”刘表大笑着下马。
“还不错。景升兄你这是？”蒯越“诧异”的问道。
“路上有些不识趣的蟊贼，顺便打发了，还没来得及清理，就这样赶着来见异度兄了。”刘表笑道，“这两位是？”
蒯越有些惊奇的看着刘表，这才发现，和数年前相比，简直就像换了一个人。
“这是襄阳蔡瑁蔡徳珪，这是家兄蒯良蒯子柔。”蒯越的心思一闪而过，立即回答道。
“久闻刘大人大名，未曾亲睹尊容，今日总算得偿所愿了。”蔡瑁拍马屁道。
“见面胜似闻名！”蒯良也说道。
“二位先生谬赞了，不敢当。”刘表谦虚道。
“景升兄，先入城洗漱一番再聊吧！到了这里，就绝对安全了。”蒯越道。
他这话不是自夸，在荆州别的地方不说但是在南郡，他们蒯家和蔡家也是数得着的大户了，没有人敢不给面子。而宜城，就是他们的地盘。
在宜城玩家们羡慕的目光中，刘表在蒯家和蔡家的私兵的保护下，进入宜城。他们知道，这一路没有干掉刘表，等他上任之后，就再也没有机会了。
但是，他们相信，就算刘表上任了，有了两家的支持，想要一统荆州，也不是那么容易的事。
因为这不是历史，而是游戏。那些宗贼不可能像历史上那样呗刘表一个鸿门宴搞定，然后被他接收了兵马，并以之为基，逐渐统一荆州。就算那些宗贼脑子灌水了去赴宴，玩家们也不会轻易让刘表得手。
荆州大部分玩家没有去虎牢关，等的不就是这个机会吗？
此时，刚刚洗漱完毕，饱餐一顿的刘表，正和蒯家兄弟以及蔡瑁在一家大宅院的密室中会谈。
“景升兄，明人不说暗话，你邀请我们来，该说说你的目的了吧！”蒯越首先说道。
“异度兄快人快语，我也就不绕圈子了。如今的局面你们也都明白，关东诸侯和西凉军正在荥阳大战，无论结局如何，都是朝廷威望再次大减，对地方的约束力变得更小，秦末的乱局已经形成。”
“作为朝廷任命的荆州刺史，可以说我是单枪匹马的来上任，没有任何的依靠，若想掌控一州之地，成为乱世的一方豪杰，就必须要有人相助，之前在大将军府和异度有过数面之缘，这才请诸位来会面。”
“所以，我想请诸位助我一臂之力，大家合力掌控荆州。到时候，我依靠大家的支持，能成为荆州事实上的支持，而你们，也能扩大家族的势力范围。这是双赢的局面，不知道二位以为如何？”刘表说道。
“如果这样的话，那为何必须是刘大人，换成另外一个人，也不是不可行。”蒯良说道。
“说的没错，但问题是现在我才是经朝廷任命的荆州刺史，这是无可更改的，或者说，你们能等到我任期结束朝廷再派来以为刺史？”刘表胸有成足的道，“袁术已经占据了南阳这个天下第一大郡，一郡之力就能和整个荆州抗衡。若是他腾出手来，必然会南下荆州，到时候诸位怎么办？”
“当然，你们也可以投靠袁术，但问题是，支持袁术的，是汝南以及中原的那些人，他们到时候会不会容忍诸位在荆州的发展呢？以袁家四世三公的威望，想必诸位即便投靠过去，也得不到重用吧！”
“正是因为我没有别的支持，才可以和诸位联盟，毕竟朝廷再怎么失去控制，也是大汉的中枢，我也是朝廷任命的一州刺史，有大义的名分在，统一全郡才更会顺利。总不能说让袁术强行入荆州逼迫大家来的好吧！”刘表侃侃而谈。
“景升兄，我都有些不认识你了！”蒯越说道。
“人都是会变的。”刘表淡淡笑道，“你们的决定呢？”
“属下见过主公！”三人对视了一眼，同时行礼道。
“嗯，不再考虑一下？”事情这么顺利，刘表反倒有些不安了。
“主公勿扰，其实在主公到来之前，我们就有了决定，只要主公能到达宜城，我们就愿意和主公一起，将荆州一统。”蒯越说道。
“哈哈，好，既然如此，就让我们一起，把荆州带入另一个时代。”刘表大笑道。
有了这两家的支持，刘表算是放心了，这个时候，他才有了一点荆州主人的感觉。
一步步来吧！刘表心道。(未完待续。)。