君无涯，子无涯，君子无涯，不知何处回头，徒留泪目含沙。
看到青竹也并无刻意刁难的意思，范刚干脆不多讲，直接带着几人跨进了院子。
院中颇为宽阔，两侧贴墙摆放有层层叠叠的七石缸和酒坛子，一股更为浓烈的酒气扑面而来。
熏得赵天宝等几个下人面露难色，反倒赵云齐和青竹只是皱了一下鼻子，至于范刚更是一脸的陶醉。
此时院中央摆放了四五十张矮桌，之前那些求艺之人正端坐在桌前，看着眼前那一丈长，海碗口粗细的竹段犯愁！
竹段看着颇为厚实，竹节细密，竟然全部都是靠近竹根那一段。
青竹和赵云齐相视一笑，后面的赵天宝更是憋不住，笑出了声，很显然，这些也是他们故意为之。
青竹强忍笑意，走上前，面对众人。
“今日大家能来，当真荣幸之至。只是这匠人手艺之事，并非一时兴起，还多有些挫折磨砺，所以还请大家有个心理准备，若真是吃不得苦的还请勿要浪费大家的时间，趁早退去吧！”
堂下之人，虽有几人萌生了退意，纠结挣扎都有之，但想到了之前青竹展示之时的种种，就又还是打消了念头。
当然也有从始至终都神色坚定之人，那日询问青竹学艺是否收钱的小娃娃也在其中。
这些人的神色，青竹全部尽收眼底，但也没有多说什么，甚至是对那小娃娃也没有多看一眼。哪怕他手握着一把锈迹斑斑的小柴刀，那竹段甚至比他的脖子还要粗上许多。
“既然大家意志坚定，那我也就不再多劝了，今日初学，亦是考核，接下来我做一下展示！”
青竹伸脚勾起了地上的一个竹段，用手接住，立起来，掏出腰后的篾刀，在截面上均分，划痕，然后手起刀落，竹开，重复几次，一个厚重的竹筒就被均匀地分成了十六份。
接着，捻起其中一根，以刀背打去竹节。
“这样一个竹片，竹皮为青，竹内生衣。越靠近竹青，质地越韧，越靠近内侧，质地越脆，同样硬度也越高。”青竹把竹内侧的那层薄膜——竹衣揭起，递给大家看。
“然后像我这样抓在竹片顶头，用拇指顶住竹青一面，食指捏住竹片内侧，右手拿刀，横向运刀，缓缓使劲儿，要利用竹片本身的张力和弹性破开竹节，一来省劲，二来不伤刀刃，三来竹片薄厚均匀。”青竹一边做示范，一边讲解，并没有运用太过花哨的技巧动作，反而是慢慢悠悠的展示，力求让每个人都能看清楚他手里的动作。
他动作轻巧，但坚韧厚固的竹片在他手中就像本就已经分开了一样，层层而起，一为二，二分四，四成八，如此反复，直到每一片竹篾都变得像指甲盖厚度，方才停下。
“初学之时勿要求快，而要求稳。你们接下来尝试着将眼前的竹段剖成竹篾，我也不规定数量，也不规定规格，你们就跟随着自己的感觉去做，到时候，我会根据你们成品的数量、薄厚、均匀程度判断你们在篾匠一道中的资质，再判断你们的去留。你们可明白！”
底下的一听还有淘汰一说，赶忙答应明白，然后仔细回忆青竹刚才的动作示范，生怕一时不察，忘了什么细节。
“那么，你们开始吧！每个人都自己完成，不可借助他人，发现者，立马淘汰！”
随着青竹开始的指令，底下的人那是赶忙动手，就怕落于人后。
但是，动手是动手了，结果可就有些不尽如人意了。
刚才在青竹手中信手拈来的动作，到了自己手里可就有些艰难了，就连竹筒都似乎格外调皮，东倒西歪怎么也扶不正，滚来滚去，不好下刀。
好不容易砍中了，也是位置偏差太大，不是拉住刀，就是只能撕下小小一片，哪怕顺利剖开，也是大小不均。
而且场中瞬间哀嚎遍野，叫痛连连，有几个还见了血。
不是被没有完全剖开的竹块缝隙夹了手指头，就是被锋利的棱角划出了口子，最多的还是被竹片间的毛刺扎进了肉里，这东西又细，又长，还硬，加上颜色不明显，扎进去以后钻心的痛，还不好拔，可是给大家折腾够呛。
看着大家狼狈不堪的样子，范赵哪里人看得是触目惊心，唯有青竹一副意料之中的样子。
“兄弟，这真的能行吗？”当赵云齐看到那个小孩儿艰难的想拔出被卡住的柴刀，却整个人用错力，摔倒在地之后，凑到青竹身边，小声问道。
“赵家主你且安心，当初我学艺之时尚不如他大，而这些划伤，夹伤，扎手的事儿也是家常便饭，无碍的。”青竹莞尔一笑，很是随意。
“好吧，你既然心中有数，那我也就不多嘴了。”赵云齐没有再开口。
约摸看了一阵，大多数人已经慢慢有了些起色，而且几人站在那里也有些无聊了。
范刚最为年长，委实有些站不太住了。
“我说几位，我们需要一直看着他们吗？”
看几人看向他，特别是青竹那摇摇头的回答，他继续说道，“既然来到了这里，若不我带你们参观一下我范家的酒坊吧，顺便也给我提提建议可好？”
青竹眼见这几位在这儿站得确实有点无趣，加上陪着大家的意义也不大，所以干脆也便应下了，“那就恭敬不如从命了！”
赵云齐更是早就觉得无趣了，要不是青竹一直站那儿不动，他都想回了。
范刚赶忙带着二人走进了后面的大屋里面，至于赵天宝这些随从，则是被留在了院子里，虽说酿酒一道的那些机密定不会堂而皇之留在那儿，但酒之神圣也有些忌讳，倒也要注意一些。
三人走进屋内，一口堪称巨大的铁锅跃入眼帘。
“好家伙，这么大锅！”饶是赵云齐见多识广也有些惊讶。
“嘿嘿，这口大铁锅可是我们范家的宝贝，从祖上建立这酒坊开始就在了，而且一直都能正常使用，净重六百八十斤，一次性能加满一千多斤的水！别的不说，就是这锅底的灰最多时都足足有七寸多厚，为了不伤锅体，也为了避免柴火的燥气进入锅中，又随着蒸汽混在酒体里，每五年方才会清理一次，而且每次都会留下三寸。”说起这口锅，范刚显然有些滔滔不绝。
然后又从酒曲的培养筛选，讲到了选米和蒸煮，以及制胚发酵，最后还讲到了蒸馏，总之是把制酒的过程工序几乎都讲了一遍，可谓是如数家珍，哪怕还省去了一些秘方诀窍，也是讲了差不多半个时辰，要不是青竹打断，只怕还会继续。
“如此繁琐复杂的工序之下，范家的酒必然是品质非凡。”
“兄弟这话就有些太小看范家所造之酒了，要知道范家的酒王——水龙涎，那可是得到过圣主御批赐名的。空山有灵气，担水酿杜康。莫说周边城池，甚至是更远的地方，都有客人不远万里而来，只为这一口销魂”。
赵云齐用自己了解的方式给青竹简单介绍了一下。
“范家这水龙涎，早已名满天下，只是每年产量极低，不然的话范家的生意何止于此呀！”
范刚听到赵云齐夸赞自家的买卖，也是有些喜不自禁，“赵家主客气了，我们的水龙涎，不仅产量极低，而且非常受气候影响，比如今年的新酒酿好入库，我们就开始了长时间的空闲，等候合适季节的到来。”
“原来如此，果然好东西都来之不易呀！”青竹也有些感慨。
“先生谬赞，这橱子的汤，唱戏的腔，酒要好的另一个秘诀就是这水，而范家酿酒之水就来自这座宅子里原有的一口寒井！”
范刚说着就把青竹他们往后后面的一个小院带去。
一口古井居于正中，井口还冒着肉眼可见的森森寒气。
三人上前观井，往井下看去。
可就是这一观，青竹瞬间脸色大变，惊退半步。