“……画像，是他，一定是他！”茹素夫人听见霍菡嫣的话，心中激荡更甚，眉目有些颤抖甚至带着乞求之色，理了理自己略微杂乱的头发，“打开，打开它，让我看一眼。”
茹素夫人的反应让霍菡嫣有些诧异，他？他是谁？画中的紫竹圣人？
可是她也不知道画中究竟隐藏着什么秘密，万万不敢打开，若是茹素夫人不过只是假装，暗中探明画中秘密，又当如何？“夫人认识画中人？”
“是不是银发白衣，手持紫玉笛？”茹素夫人苍白的脸颊上，滑落一丝清泪，盯着帛卷目不转睛，似乎想穿过它看清里面的人影。“若是，我当然认识。”
她当真知道？霍菡嫣见此模样，诧异之余还是将帛卷展开，一边将紫玉笛的地方捏着，一边探视着茹素夫人的反而，而茹素夫人似乎并未察觉到霍菡嫣的小动作，只是盯着画中人，唇角含笑，眼眶中尽是痴迷，手向前方伸着仿佛想要去抚摸画中人，口中喃喃自语般额念着：“真的是他。”
“他是紫竹圣人？”虽然已经猜到，可仍要肯定。
茹素夫人显露出讥笑，“你竟也能猜到他是谁？真是难得。”随后身子往后扬了扬，仿佛自己并未在暗室受折磨，而是此地的贵客，在和霍菡嫣唠着家常。
“他应已过世千年。”看着茹素夫人此时宛如少女看着意中人一般的迷恋姿态，霍菡嫣眉头不由得紧了紧。从茹素夫人的眼神中看得出来，她对画中人的痴迷。对一个已经死去千年之人，如此着迷，当真是难以理解。
茹素夫人似乎知道霍菡嫣的想法，嘲讽的笑着。“过世千年又如何？从见到他的第一眼，我便知他是我心中的男人。”
此时的霍菡嫣已经不知该说什么了，这茹素夫人当真是够奇怪的，“见到他的第一眼？”这紫竹圣人已经过世千年了，你又是怎么见到的？难道是半夜发梦不成。
“梦中。”茹素夫人轻笑着，让霍菡嫣呆愣，这是在说笑吗？“夫人说笑了。”
“说笑？世人总爱把匪夷所思的事情，逃避过去。”茹素夫人媚眼流转，双目看着画中人，“芝兰玉树，画尽春风，倾洒瑶林，洗尽铅华。若他当真舞动，我便舍了这身给他又有何妨。”只要他能活过来，便是用她的性命去换，她也甘愿。哈哈……
霍菡嫣看着茹素夫人的神色将手里的东西一卷，冷冷的说了一句：“疯子！”继而转身离去，耳畔不断传来茹素夫人的肆意的笑声。
刚出门便看见薛严站在门外，而戒默默的颔首退在旁边一声不吭，霍菡嫣略微皱眉上前轻声唤着，“夫君。”
自己不打招呼便来看茹素夫人，夫君可会生气？谁知薛严只是看着她，勾了她的发丝往后捋着，眸含浅笑：“没事便好，明日就要回帝都了，早些歇着，马车颠簸要受些罪。”
“那茹素夫人是一同回去？”她在身边的时间越长，对他们就越不利。云王那边可不是省油的灯，迟早会找上门来的，而她手上又接着这烫手的山芋，回帝都也不会平静，这次出门倒是给夫君惹了不少的麻烦。
“此事交由我的处理，莫要担心。”薛严不在意的摇头，纵容得仿佛天塌下去也会有他顶着的样子，让霍菡嫣平静的心绪有些发软，胸口猛的一抽，身形微晃。薛严见此情形，连忙上前揽着她，“菡嫣，你感觉如何？”
渐渐的胸闷的感觉过去，淡漠的说着，“没事。”
薛少宸似乎察觉到了什么，眉头紧锁，眼眸中闪现痛楚的神色，却没有再开口。想着莫老离去时的言语：‘她如今不过是中毒的前期，若此时不能完全忘情，或当情念骤起，她便会胸闷心悸，甚至气血翻涌。’
菡嫣，就算你中了失心，潜意识里也未能忘情是吗？他竟然半是痛楚中带着淡淡的欣喜，没想到自己居然如此卑劣，如今他说什么似乎都难以开口，云王当真是捏住了他的软肋。
呵呵，自己这次倒真是输给茹素夫人了，暗房之中如此多的乾国酷刑她还能笑谈风声，而自己便连菡嫣一个漠视的目光都受不住。
在他们返回帝都的路上，霍菡嫣便知道夫君将茹素夫人放了，不禁疑惑不解。夫君这是什么意思，自己弄不明白啊，好不容易才抓住她，以夫君的个性茹素夫人应当是没有活命之机的。
霍菡嫣看着搂着她闭目养神的夫君，正想开口问，便察觉到马车外有异样的波动，刚想起身查看却发现搂着她的手臂紧了紧，挣脱不开。马车刚停下，马蹄声还没完全停止，只听见马车外传来利箭破空和刀剑碰撞的声音，有几支射在马车的外壁上，力道之足让整个马车都晃动起来。
“夫君！”随着一声轻呼，便察觉到薛严抱着她侧身一转，利箭便从她方才的位置横穿过去。薛严一边顺着她的背脊，一边朝外头厉声说道：“速战速决！”暗卫当真是越来越懈怠了，对付些杀手也能耗费如此多的时辰。
待一切终止，马车继续前行之后，她才疑惑的看着马车壁上的箭洞，好霸道的力道，竟然将马车横向穿过？薛严只是抚弄着她的背脊，似乎并未受到方才事情的影响，舒服的蹭了蹭，“邛火酉下的战书。”这般强劲又不差分毫的力道，便只有邛火酉做得到。
“他已经到了？”霍菡嫣听着他沉稳的心跳，疑惑的问道。照邛火酉的行程，他们应该还未到帝都，又怎么知道他们在何处，专程守在这里，就是不知他此番挑衅是针对他们还是针对乾国。“如今他已是戎国的摄政王，夫君觉得他会再掀起战事吗？”自己被他掳去的那些时日，自然感觉得到邛火酉对乾国的野心。
“与戎国一战避无可避。”薛严闭上眼，掩藏着他兴奋嗜血的神色，也不知是为何，从他踏进战场的那一刻，他便感受到血液澎湃不止，抑制不住的兴奋激荡。可是他心里明白，虽然菡嫣从来不说，可是她不喜看到打仗，也不喜他去战场。他愿意顺着她的意愿，当初自请卸下兵权，也有这一层因素。
霍菡嫣低声说道：“若真有这么一天，你会去吗？”女娲大神曾说过，夫君乃是七杀，天生带有杀伐之气。
“会。”薛严不想骗她，若邛火酉当真开战，他定然会请缨前往，只有护着乾国的门户，才能让怀中的女子安乐无忧，不过他却从未想过要与邛火酉一决生死，从来都是斩杀，因为他不能败，只能胜，人人都承担得起失败，只有他不能。若他败，根本毫无活路，他好不容易才得到他心爱的女人，又怎么能不想法子保住自己的命？“可我会尽快回来，因为我知道你会等我。”
霍菡嫣轻应声，听着他的心跳，想到事情发生之前，自己想要问的事情，“夫君，为何要放了茹素夫人？”
“菡嫣。莫不是不相信为夫？”薛严低首，并未直面回答她的问题，只是抬起她的脸颊盯着她的眼睛。
好吧，夫君做任何事都有他自己的原因，他既然不愿意说，那自己不问就是了。“茹素夫人心术不正，夫君定要小心一些。”她能对一个千年之前的人执迷至此，平日的表现也是诡异莫测，夫君若要和她打交道，定要打起十二分精神才是。
还有这次的事情也不知意茹是真不知道，还是假不知道。她宁愿意茹只是被茹素夫人威胁，否则此番定要难办了？霍菡嫣只是不明白，为什么意茹要欺骗她？照虞伯的说话和这些日子的推敲，镜水根本不是柳家的住宅，而是紫竹圣人当年所居之地，传说中紫竹圣人一生未娶，更没有子嗣后代传承下来，也不知柳家在其中扮演着什么样的位置，又究竟是什么原因虞伯会唤意茹做小姐，脑子里当真是一团麻，待她回帝都定要查个究竟。
想着想着，眼睛便涩得慌，大脑有些重，在马车摇晃的过程中，靠在舒服的胸膛中慢慢的陷入沉睡，迷迷糊糊之间耳旁隐隐听见头顶传来的声音，飘渺得极端不真实，熟悉的声音在脑中回荡。“为了你，我什么都做得出，你知道吗？”
刚回到国公府，皇上就得了消息宣薛严立即进宫，原来邛火酉比他们早了一刻钟带领戎国使节入了宫廷，时间倒是赶得巧，据说此番进宫之人有不少是曾经在边关征战的将士，呵呵，当真怕别人不知道，他们此番来着不善吗？
而霍菡嫣看着此时正俯身跪在下首的两名美貌少女，问向带她们前来叩拜的管家。“这是？”若是丫鬟，碧霞苑早已足够，况且看她们的衣着打扮也不像是伺候人的，反而像是小门户的官家小姐。
“禀郡主，悠澜和碧水乃是国公专程寻来，给公子收房的。”管家颔首说道，脸上堆着笑容，丝毫不觉得此事有任何不妥之处，“如今已经安置在碧霞苑右侧的小院里。”
霍菡嫣闻言眼角微抬，“收房？”