在清朝乾隆年间,我们这里的草药,就已闻名全国,一个山西的药商,慕名来到我们这一带,并建立了很多采药点,把山中草药销往全国。
因为这里的草药功效奇佳,并且还有很多草药,是我们这独有,别的地方找不到,所以,这个山西的药商没用几年,就发了大财。
那时候的商人,一旦有钱,往往都想捐个功名,过过当官的瘾,以光宗耀祖一下。恰好,在那时,乾隆帝最喜欢听各地报“祥瑞”,什么是“祥瑞”呢?就是把一些罕见的自然现象,说成是“国泰民安”或“昌隆盛世”的征兆。
比如,已经枯死的千年古树,忽然又发出新枝来;或者发现一株人参,这株人参不但形状极像婴儿,连大小都像,等等,这些都可以作为“祥瑞”,上报给乾隆帝,相关人员就会得到重赏。
这个山西的药商,很有头脑,他觉得,自己如果也能找到类似的奇珍异物,并作为“祥瑞”,进献给乾隆帝,那么,自己就一定能飞黄腾达。
可到底送什么呢?
作为一个药商,他当然对药物最了解,但对于草药,一般人很难看出门道,所以,单靠进献些特殊的草药,效果肯定不好。
正当这个药商绞尽脑汁、为进献何种物品大伤脑筋时,一位姓王的老药农,帮了这位药商的大忙。
这个老药农当时已七十多岁了,须发皆白,但依旧腿脚灵便,行动敏捷,平时仍能到大山里采药,大家都叫他老王头。
老王头从十二三岁就开始进山采药,几十年来,不管春夏秋冬,他极少在家休息,对他来说,这座方圆几百里的大山,就是他的家,而在这一带,也没人比老王头更熟悉这座山了。
老王头采药有个特点。只采集本地独有的草药,这些草药都价格奇高,极为稀少,而别人想找却找不到,但对老王头来说,这一切好像都不怎么费劲。
山西这个药商,在生意圈闯荡这么多年,可以说阅人无数,从一开始,他就觉得这个老王头不寻常,于是,药商就想着法子和老王头套近乎,他对老王头非常恭敬,并且开了高价,让老王头给他收的药材把关,还花钱买了个四十多岁的清秀寡妇,照顾老头的起居。
除此之外,药商还经常和老王头一起喝酒聊天,有时候,两人会彻夜长谈。
老王头一辈子孤苦伶仃,无儿无女,他的生活虽比一般的采药人要好,但总体来说,还相当贫穷,因为来收药的人,总是把价格压得很低,他采的药虽能卖大价钱,但到他手里的钱,却少的可怜。
但这位药商,却对他这么好,在他身上舍得如此花钱,这使老王头感激万分。
但这个药商心里比谁都清楚,单从出产的药材上来看,就可以知道,这座大山实在是太特别了,在这种山中,很可能会有珍禽异兽,或常人无法想象的稀有物产,而以老王头对这座山的熟悉,肯定知道其中很多秘密,而这些秘密,是常人无法了解的,要不,为什么老王头能挖掘到那些独有的草药,而别人却不能呢。而对于这样的人,价值不可估量。
这也是药商拉拢老王头的原因。
一天夜里,药商又备了一桌丰盛的酒席,请老王头过去喝酒。在席间,几杯酒下肚后,这位药商,不由的唉声叹气起来,老王头忙问药商到底遇到什么难事,为何如此沮丧。
老王头这么一问,药商也不隐瞒,就对老王头说,他本是出生在书香门第,父亲是个当官的,在四十五岁的时候,才生了他这么一个宝贝儿子,因此,从小把他当作掌上明珠一般,并给他请了最好的私塾先生,希望他能出人头地,光耀门庭,但不巧的是,在他刚十二岁那年,父亲就得重病去世了。
从此之后,他家道败落,只能放弃读书,去药店做了学徒,因为他识文断字,再加上他聪明伶俐,手脚勤快,非常能吃苦,所以在他十八岁那年,他就开了自己的小药铺,后来生意越做越大,也结交了些达官贵人,以至于皇宫的一部分药品,都是由他直接采购。
但即使再有钱,作为商人,他在那些官员面前,还是觉得低人一等,尤其是每当给父亲上坟时,更是心如刀绞,因为他觉得辜负了父亲的期望。
而正好赶到乾隆帝大寿,他想趁这个时机,敬献些奇珍异宝,作为祥瑞,以博取乾隆帝欢心,从而能给自己弄个功名,也算了了父亲的遗愿。
可是敬献些什么、才算奇珍异宝呢?作为皇帝,乾隆帝什么没见过,能让这位皇帝眼前一亮、并且注意到的东西,实在是太难找了。
老王头听完药商的这番话后,低着头,一言不发,过了好大一会,才抬起头,缓缓对药商说:“东家,你对我的好,实在没话说,我也是土埋到脖子的人了,并且又穷,实在没什么能报答你的,不过,你说的进献‘祥瑞’这件事,我也许能帮上忙”。
药商听老王头这么一说,正中他下怀,心中不免狂喜,但他努力克制住,装作不以为然似的说:“哎呀,你能帮我什么忙呢,我就是心中苦闷,想找老哥哥你聊聊天而已,说说心里就会好受点,这事情啊,可不像你想得那么容易”。
老王头没着急反驳药商,只是淡淡的问了药商一句:“如果能弄一只全身血红的狐狸,并且是鲜红鲜红的,一根杂毛都没有,你觉得算不算奇珍异宝呢?”
药商一听,兴奋的双手一抖,手中的茶杯差点脱手,他再也掩饰不住自己的感情,急迫的说:“那当然算啊,真有这样的狐狸?老哥哥你能弄到的话,可是我的大恩人”。
老王头依旧平静的点了点头:“东家你放心,这样的狐狸,可以大胆的说,只有我知道,也只有我能抓的到。”
药商听老王头说的这么有把握,当然高兴,他本想从老王头口中,多了解一些这种狐狸的情况,但老王头不知为什么,就是不肯多透露,药商也不好硬问。
在三四天后的一个午夜,药商睡得正香,忽然听见有人敲门,并且敲门声很急促,药商赶紧爬起来掌上灯,从熟悉的咳嗽声判断,应该是老王头,药商打开门,借着月光,仔细一看,没错,果然是老王头。
老王头就住在药商隔壁的院子里,并且在两个院子中间,有个月亮门相连,所以,老王头可以不通过大门,就能直接过来找药商;而对一般人来说,要想见药商,必须经过大门上的仆人禀报才可以,而光是大门口轮流站岗的仆人,就有十多个,而且,在院子里,还有来来回回专门打更、值夜的护卫。
由此也可看出,这个药商在当地有多富庶、多威风。
老王头看药商把门打开,一句话也没说,而是连忙闪身进到屋里。
药商这才发现,在老王头的手中,拎着一个布袋,而这个布袋里,装着的好像是个活物,并且从外面就可以看出,这个活物在布袋里动来动去的。
药商心头不禁一阵狂喜与激动。难道这就是老王头说的那种狐狸?
老王头还是什么也没说,只是把布袋口打开,然后拎出一个东西来,在灯光下,药商清楚的看到,是一只狐狸。
并且这只狐狸,浑身上下,全是血红的红色,简直比他见过的最红的颜色还要红、还要艳。
这样的狐狸,真是太让人惊艳了,简直就像画里画的一样!
药商如痴如醉的看了好久,都没有缓过神来,他怀疑自己是在做梦,等一阵风刮过来,门咣当一下,他这才一激灵,清醒过来,这才发现,老王头不知什么时候,已经走了,而那只火红的狐狸,已经被捆好四肢,放在他的桌子上。
他这才隐约想起,刚才老王头走时,好像是给他打了声招呼似的。
药商兴奋异常,找了两三个心腹,千叮咛万嘱咐,说一定要把这只狐狸养好,并且这事要严格保密,绝对不要让外人知道,然后等着送到京城,敬献给乾隆帝。
接下来的一切,进展都很顺利,这只狐狸被送到了京城,并敬献给了乾隆帝,一出现,就引起了很多官员的赞叹,乾隆帝也龙颜大悦,给的赏赐远远超过药商的期望。
但诡异的是,在送完狐狸的第二天,老王头就不知去向,生不见人,死不见尸,好像人间蒸发一样。
这就是县志里与血狐相关的记载。
这些记载,非但没有说明这种血狐的起源、演变之类的,反而增加了更多的神秘,连表舅对此都没一点头绪。
表舅都不能解决的问题,只能求助于风水大师了。
风水大师,也在山里居住了几十年,再加上他渊博的学识,高超的风水造诣,还有丰富的人生阅历,成了我们最高级别的智囊。
表舅通过电话,详细说了一下我们的这次行动,风水大师听完这些奇异经历后,也感到非常吃惊,他说,对于坑里的那个怪物,和灵胎之类的,他也不知道是怎么回事,但唯独对于那个血狐,他却有所了解。
而关于血狐的事,最先还是通过那位老道士。也就是给他介绍老婆,并且他老婆被高瞎子残害后,还帮他找高瞎子报仇的那位道士。