坐着老太监准备的马车，洪渊迅速越过一条条街道和宫门，在后宫一座大殿内，看到了深居简出的太后。小皇帝楚叶垂首站在下方，唯唯诺诺的一言不发。
经过洪渊的调教和鼓励后，小皇帝这段时间明显自信、活泼多了，开始尝试着处理政务和国家大事，但在积威多年的太后面前还是大气都不敢出。令人意外的是，流香公主楚惜月竟然也站在大殿下方，看见洪渊挺拔的身影，明显眼前一亮，脸上浮现一抹欣喜的笑容。
“微臣洪渊，参见太后和陛下！”
洪渊躬身行礼，声音沉着、洪亮。
“好，好，太傅起来吧！”
太后的声音从珠帘后传来，虽看不清楚她的容貌，但洪渊可以感觉到一双目光落在自己身上，“这段时间发生了许多事情，是非过错哀家都已经知道了，前一段时间委屈你了。天门关一战，太傅居功至伟，武百里已经亲笔上书为你请功。夺回北疆十八郡，攻下兽血皇朝的漠北城，开疆辟土，这都是名存千秋的大功。洪渊你自己说，要什么样的封赏吧！”
太后声音平静，但话里明显带着欣赏。
洪渊带着楚惜月从大漠返回京城，落入洪海的陷阱时，皇室公然派出供奉堂高手给洪海助阵，要借惩罚洪渊的名义趁机削弱庞大的洪门。然而，随着战神武百里突然率大军进京，手持风云弩杀了洪海，形势一下子就微妙起来。朝廷震动，文武大臣纷纷上书弹劾，恨不得把抗命的武百里和洪渊挫骨扬灰。接连十三道金牌律令，把气氛推到了紧张的极致，大臣们群情汹涌，皇室却反常的沉默。
就在人们以为皇室在暗中布局，采取什么行动时，天门关大捷，坑杀兽血皇朝八百万精兵的消息突然传来。八百万如虎如狼的兽血精兵啊，一瞬间，风云皇朝上下全都惊呆了，全都难以置信。确认惊人的消息后，整个皇朝都轰动了，这时候，再也没人提惩罚武百里和洪渊，人人知趣地闭上了嘴巴。
洪渊率一支残兵夺回北疆十八郡，一路向北挺进，攻下兽血皇朝漠北城的消息传回风云皇朝后，他为威望更是达到了极致，被人们狂热地称为武神。洪门老家主修为惊人，出关后随时都可以破碎虚空白日飞升，但说到在整个风云皇朝内的威望，反过来还不如洪渊。
在人们疑惑的目光中走进京城返回洪门的洪渊，后来居上！这时候，洪门内外再也没人胆敢质疑他的能力和威望，更没人敢争夺洪门家主的宝座！
“不需要！”
洪渊抬起头来，挺直腰身看着端坐在珠帘后的太后，“洪渊参战，不为名也不为利，只是做了每一个风云皇朝的武者都会做的事情而已。再大的权势和名利都是虚幻，终将在漫长的时光中化作虚无。就算太后有心，可以额外照顾我和洪门，但十年，一百年，一千年后呢？如果自身不振作，任何人都帮不了。”
在母仪天下的太后面前，洪渊镇定自若。
太后发话后，他心里掂量了一番，想过请太后赏赐大量晶石和丹药，想过为洪门争取更大的利益，甚至想过请太后额外照顾洪门。但仔细想了想后，还是算了。每个人，每个家族都有自己的命运和定数，强求不来。更何况，像太后这样的人物，一生中已经不知经历了多少风浪，表面上客客气气地询问，实则心里早有打算和底线，强行索取反而不好。
“好，好，一代洪门主宰，果然不凡！”
太后目光炯炯有神，上下打量洪渊一眼，“洪渊，想必你现在也知道了，我们皇室和风云武府暗中有着千丝万缕的关系。如今，一场浩劫即将到来，大屠戮场一战过后，无论三大武府谁最终胜出，我们风云皇朝必定失去大量精锐，迎来很长一段时间的虚弱。甚至，就连战神武百里都很有可能葬身在大屠戮场中。自从敬德皇肉身成圣白日飞升后，皇室就人才凋零，年青一代碌碌无为。哀家需要一个真正的能臣，要在大屠戮场一战后率领风云皇朝迅速崛起，辅助皇上治理天下开疆辟土。那个人，天下只有一个，洪渊，那就是你，哀家需要你留下来，不要进入大屠戮场。”
一向深思熟虑的太后略微沉吟，开门见山，说出了邀请洪渊进宫的真正目的。
洪渊有些意外，摇了摇头，“很遗憾，太后，微臣已经决定了，也答应了风云府主雷蒙。进入大屠戮场自然是凶多吉少，但那也是最好的磨砺，最好的训练场，是迅速突破瓶颈，乃至白日飞升的唯一的捷径！”
洪渊坚决地回绝，没有一丝动摇。
修炼真正的魅力和让人为之疯狂的地方，就是一次次打破自身的极限。进入大屠戮场后九死一生，甚至很有可能遭到兽血武府和青木武府高手的联手攻击，但再危险他也不会退缩。再说了，身为一代洪门家主，他有责任统领和保护洪门的精锐，怎能放心任由洪门精锐群龙无首，全都死在大屠戮场内？
“风云府主那里，我会想办法交待。洪渊，说吧，怎么才能让你留下来？”太后问道，铁了心要让洪渊留下来。
“抱歉！”洪渊摇了摇头。
“哀家可以封你为摄政王，统领文武百官，如何？”太后声音低沉，没有死心。
洪渊还是摇头。
“哀家可以封你为国师，连同皇上在内，凡我风云皇朝的人，无论贫富贵贱一律要在你面前行弟子礼。所有的洪门弟子，全都优先录用，让洪门和我们皇室共享天下，如何？”太后的声音，从珠帘后传来。
大殿内，突然死一般的寂静，连同垂首站在下方的小皇帝在内，所有人不可思议地瞪大双眼，以为自己听错了。
共享天下？
这意味着什么？
洪渊也以为自己听错了，目瞪口呆，但回过神后，还是摇了摇头。他想要的不是功名利禄，只想亲手找神秘的龙门复仇，只想救出被困在青空海内的爷爷，而这都需要超强的实力。强大的力量，才是他永恒的追求，进入大屠戮场迎接挑战，在挑战中突破自我，才是他最需要的。
太后没说话，一言不发，大殿内静得一根针掉在地上都可以听得一清二楚。良久，就在人们以为她要放弃的时候，突然缓缓地说道：“洪渊，留下来，哀家把流香公主楚惜月许配给你，如何？”
沉默良久，太后抛出了最后一张牌。
静悄悄的大殿，一下子就紧张起来，洪渊和楚惜月下意识地对看一眼，一样的震惊和意外。
当年在荒原上的一次偶遇，两人在彼此心中留下了对方的身影。后来，在大漠上和逃难路上的患难与共，让两人明白了什么叫爱，什么叫感情。洪渊的心中，从那以后就多了一个亲人，一个可以和姨娘白雪清、妹妹寒小妖一样重要的亲人。
留下来和楚惜月在一起，从此不舍不弃，还是进入大屠戮场，从此生死相隔？
洪渊心头一震，突然面临一个无比艰难的抉择。
太后最后抛出的许诺，和前面的许诺相比平常多了，甚至过于简单，但正好击中了洪渊的要害。