夜色中的红牌港。灯火通明。
港口最深处，处在重重炮台保护之下的内船坞旁，大伙儿正三五成群集结在这里，虽然安全纪律要求他们不能大声喧哗，但许多人依然兴奋的窃窃私语着，眼光不时投向那艘已经在船坞里躺了快要一年的大铁家伙。
——历经将近一年的改造工程，琼海号终于完成了从客船向战舰的转变。船体上部变魔术般出现了三座高耸的钢铁炮塔，宛如一头古怪的三峰骆驼，只不过每一匹“驼峰”上都露出几只黑洞洞炮管，杀气腾腾瞄准着周围一切。
“不容易啊！在这十七世纪的明朝，那么简陋的条件，居然真能改造出一艘现代化的战舰……真是不容易！”
李明远教授连晚饭都没顾得上吃，早早就来到船坞边上，望着那艘钢铁战舰赞叹不已。身为委员会主席，这份改造计划虽然是老教授亲手批准的，也多次来现场视察过进度，但在这位文科老教授的内心里，其实一直都不太相信：哪怕是用现成的客船进行改造，也无非才解决了搭载平台和动力系统的问题而已，其它诸如武器，控制。外装甲等可都要另外想法子的。而光凭那几座简陋的土法高炉，一些民用车床，再加上一群天不怕地不怕的年轻技师……当真能在明朝攒一艘战列舰出来？
不过到了现在，李老教授眼中却只剩下惊奇与赞叹之光，老人家甚至几次三番摘下眼镜，擦拭掉上面的雾气，以免影响他仔细观察这艘奇迹之船。
军事组那边更是一派热闹景象——前一天西洋军的不战而退，让一营二营那些铆足了劲的小伙子们无处发泄，一个个憋的嗷嗷叫。王海阳当即就想带领二营前往琼州府继续和洋鬼子开干。后来是从林汉龙那边听到好消息，才打消走陆路的念头，决定和上次一样——坐船去！
这时候包括王海阳，唐健，凌宁，文德嗣等一帮人聚在一起，正在小声商议着下一步的行动计划——在拥有了一艘无敌于时代的新锐战舰之后，他们的前进步伐肯定可以大大加快了。以前虽然也坐船去海南岛外干过几票买卖，但参谋组制定计划时都是小心翼翼的，几次行动都是快去快回，尽量避免在海面上与人交战——因为他们没有获得绝对的海上优势。
而现在……
“去广州！只要一个营，我保证把广州城攻下来！有了战舰保护，我们还可以沿着海岸线一路往上……福建，浙江，江苏，山东……只要能保证后勤供应，甚至到天津港登陆，吓唬吓唬北京那个皇帝也不难了！”
王海阳信心十足保证道，但凌宁却在旁边连连摇头：
“不不不。我们完全不需要跟大明帝国死磕，这个王朝过几年自己就快完蛋了，到时候下山摘桃子多简单。咱们现在应该往海外看，去和欧洲人争夺殖民地——南下香料群岛，新加坡，文莱，一直到澳大利亚，这些地方眼下都还是处女地呢，不占白不占。”
“或者也可以一直往东，反正我们的地图上标志出了那一路上所有可以休憩的岛屿，包括中途岛和夏威夷……直到美洲大陆，那里才是真正得天独厚的地方！”
文德嗣也提出他的看法，他和凌宁一样是主张把眼光投向海外的扩张派，不过与凌宁特别重视东南亚的丰富物产不同，文德嗣素来认为集体的目光应该放长远些，不要太纠缠于眼前利益。
“既然来到了十七世纪，为什么不索性占领美洲？我们都知道那里以后会孕育出世界上最强大的国家，那就先下手为强，把美国的国运抢来吧！”
…………
几个人讨论的热火朝天，而军事组的首脑唐健却一言不发，只是静静倾听大家的发言。直到最后，才用脚尖点了点地面：
“未来的战略，还要等琼州府同志们过来一起商量，当下还是脚踏实地，先打赢眼前这一场再说……你们几个都打算出战？”
对面几人互相看看，都是哈哈一笑：
“那肯定了，好容易有这机会，当然不能放过。”
——新琼海战列舰头一回出征，对手则是整个东南亚的所有西洋舰队，这么难得过瘾的机会谁都不肯错过。琼海号本来的船长黄晓东早就改作公主号大帆船的船长了，以前一直是由机械师老郑师傅负责驾驶轮船。不过现在，船长的任务是要以指挥战斗为主，而老郑早就事先声明——他只管行船，不会打仗。于是琼海号肯定需要一位新舰长。
王海阳，凌宁，以及文德嗣三人都很想争夺这个职位，最后为不伤和气，三人约定好：大家都上船，开战后一人负责指挥一座炮塔……
“好吧，那么这次还是我留下看家好了，不过你们三人中也需要有一个决策者……”
唐健再一次表现出他的大局意识，主动把机会让给了别人。在略加考虑后，他又对指挥顺序作出安排：
“战舰的操控，肯定还是由老郑师傅负责。但对于作战目标及舰船行动，海阳拥有决策权。如果海阳受伤不能指挥了，就由阿文代替，凌宁你排第在三顺位……”
“靠，唐队你别乌鸦嘴行不行，船上很忌讳这个的。”
文德嗣与凌宁一起大叫。唐健微微一笑，拍了拍手：
“行了……船坞那边开始注水了，准备出发！”
…………
无论周围众人如何激动不已，在船坞内外忙忙碌碌的改造组技工们却始终保持了不急不躁的态度。一年多来的辛苦马上就要见到最终成效，在这个节骨眼儿上，他们反而更加谨慎仔细，一切按部就班的来。
林汉龙，徐慧，以及冯宇飞三人每人都捧着一个记录册子，上面记载着一项项舰船最终下水前需要完成的测试科目，到现在这上面绝大部分已经都已经搭上了勾，只剩下最后几项，都是可以拖延到以后，或者是需要下海以后再进行的。
“……螺旋桨工作测试完成；舵机操控测试完成；炮塔旋转测试完成；炮口升降测试完成；火炮试射测试完成……行了，各项功能测试完毕，剩下的海上实测，就直接去找西洋舰船作靶子吧。”
主设计师冯宇飞放下记录册，冲着旁边的施工负责人林汉龙笑了笑——自从舰船改造遇到困难之后，就很少能看到这位女博士展露出笑容了：
“辛苦了，林工，总算及时完成了，幸好还赶得上琼州府的战斗。”
“是大家一起努力的结果。”
林汉龙亦是长长舒了一口气，自从琼州那边开打。他们改造组成员的心理压力都骤然增大——如果因为琼海号未能及时出战而导致琼州同志们有什么意外，那可是要自责一辈子的。
他检查了一遍自己的记录本，确认预定工序都已完成，便冲负责施工监理的总工程师徐慧看过去：
“怎么样？徐工，可以向船坞里注水了么？”
徐慧不声不响，也在检查属于他的那本记录册——他们的外部条件虽然简陋，管理模式可不简陋。设计，施工，监理，这三个人的记录册互相独立，只有三本册子上的内容完全吻合。才算是达到施工要求。
记录册上其实还差最后几项，例如外表面油漆，内部装修等辅助工序，不过这些都可以放到以后再做，不会影响到舰船的使用和战斗，所以徐慧最终点了点头，在工序单上签下自己的名字。
“可以了……”
——伴随着哗哗的流水声，干船坞里的水位正在慢慢上升。战争时期一切从速——早在两天前后勤人员就已经把油料，炮弹，以及各类后勤物资都装上了船。只要船坞里灌满水，闸门打开，琼海号就可以直接出海作战了。
船坞注水的速度并不快，一直等到很晚，琼海号才终于又正常漂浮在坞港中。不过所有人都在默默等待，包括李明远教授，老人家也同样硬是在现场站了好几个钟头。在此过程中性急的王海阳已经率领预定出战的船员们登上了舰……当一切准备完毕之后，所有人站在船头位置，由林汉龙出面递给李老教授一个香槟酒瓶子——那还是现代产品呢。
“老爷子，说两句吧，好歹也算是个仪式。”
李明远教授接过酒瓶，冲大家笑了笑：
“同志们，大家辛苦了那么久，本应该找一个好日子，好好搞一场盛大仪式。可是现在不行，我们甚至等不到明天——琼州府那边，我们的同志正在苦战。所以……就这样吧。”
老爷子高高举起酒瓶，在船头将其砸得粉碎。
“开闸！出发！”
…………
这是一个晴朗无云的夜晚，天空中璀璨银河长长延续下来，直到与海平面相连。新生的琼海号战列舰沐浴在星光之下，缓缓开入大海。
众人站立于船头，都感觉脚下舰船仿佛正在向那天上银河中驶去。也许是受到某种记忆影响，从来不苟言笑，也自称从不看科幻小说的王海阳竟忽然冒出一句极其有名的台词：
“前进吧！我们的征途是星辰大海！”
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