“爸爸，幸亏你阻止了我，否则就会错过这出好戏了。”十米开外的花丛后，一个小人儿意犹未尽的感慨。
“下次机灵点，行动前动动脑子。”他身后的男子教育道。
小人儿不自在地转了转大眼珠子，嘟嘴解释：“刚刚不是见妈妈被欺负了嘛，所谓关心则乱。”
“那你妈妈被欺负了吗？”
“倒是没有。”事实证明自家妈妈的战斗力一如既往的彪悍，“不过，身为男子汉，我坚持认为即便她没有受到欺负，我们也应该勇敢地站出去挡在前面，而不是偷偷躲在花丛后面。”
“你还小，不懂，女人之间的战争男人不能掺合。”身后的男人一本正经的说道，无数经验告诉他，一群女人凑一起，准没好事。
“可是，你就眼睁睁看着妈妈一个人对付情敌？”小人儿吃力地扬起脖子问。
“情敌这个用词并不准确。”男子纠正道。
“不管它准不准确，但凡是个女人都这么认为，前头有古小姐，今天是秦小姐，明天张小姐，没完没了的，我真替妈妈担忧。”小人儿担忧地蹙着小眉头。
身后的男人认真思考片刻，随后保证道：“这的确是个问题，我会留意她的安全。”
这不是他想要的答案，小人儿欲言又止，不过还是结束了这场男人间的对话，他晃了晃悬在半空的两条小短腿，提醒道：“爸爸，你可以将放我下了吗？”一言不合就被人伶起来好忧伤的说。
花开两朵，各表一支。
自由星球有一条横穿南北的美丽河流，被称为淮河，这个名字承袭远古地球一条河流的名字，在淮河北部聚居着一片种满枫树的红色庄园，奇怪的是，尽管一年四季温暖如春，这片枫林的树叶却遵循着某种规律发芽生长、变黄、变红，直至落叶，如此循环往复，自由星人向往这片美景，却也只能敬而远之，因为这里正是姜家的大本营。
此刻，红色庄园其中一栋二层楼高的小别墅内，一名面容英俊的男子正衣衫半开靠在窗前，湛蓝如海的蓝色双眸专着地凝视着楼下一道忙碌的娇小身影，刚到肩头的头发浓密且卷曲，他保持这个姿势已经一个小时了，嘴角始终擒着淡淡的笑容。
当那道身影从视线中消失时，他渐渐收起笑容，这时，两只白皙嫩滑的胳膊从身后环住他精壮的腰肢，一具柔若无骨的身体紧贴着他的后背，他思绪回笼，这才想起自己还有个令人羞耻的身份，脸上的厌恶和痛恨一闪而逝，随即恢复一贯的忧郁深情，转身轻柔地搂住痴缠他的女人。
“怎么不多睡会？”嘶哑的声音中说不出的动人缱绻，单手轻抚那张近三百岁却保养如少女般嫩滑的脸庞。
尽管两人在一起十年，女子依然时常被他的魅力深深折服，双眼痴迷地望着那双如星空般纯粹的蓝眸，好半响才找回理智，回答道：“睡不着了，最近总是浅眠，现在差不多可以准备晚上的妆容了。”
男子顺势理了理她的金色头发，提议道：“待会我帮你挑首饰吧。”
女子没有回答，而是握住他的手说道：“亚瑟，不如晚上你陪我一起去吧？”双眼里满是期待。
被叫做亚瑟的男子呼吸一顿，不经意转头凝视空荡荡的窗外，随即轻轻应下：“好！”
“你真的同意了？”女子神情中掩饰不住的兴奋，她原本不抱任何希望的，以往每次出席宴会她都事先邀请他，可惜十次中有九次都是拒绝。
“是真的。”他低头亲吻那张如樱桃般诱人的嘴唇，将眼里的波涛汹涌彻底掩盖。
在女子更换礼服的空档，亚瑟在更衣室的角落调出一张投影，照片中的黑发男孩正露出灿烂的笑容，仿佛世间的一切在那双漆黑的大眼睛中都如同浩瀚的星空纯净美好，他不禁回想自己6岁时候的模样，也是这般单纯美好吗？不，那时他正遭逢家变，父母去世，所谓的亲人如豺狼般瓜分遗留给他的财产，他在管家的帮助下侥幸才逃过一劫，可那仅仅是他噩梦的开始，他甚至没有勇气哪怕回想一次之后那不堪的生活，收起投影，将脑海的思绪抛下，眼神坚定，是时候结束一切了。
傍晚夕阳西下，自由星渐渐陷入黑暗之中，可此时姬家三房的古堡却灯火通明，亮如白昼，亚瑟静静打量着眼前富丽堂皇的城堡，记得曾经无数次，他远远躲在偏僻的角落，黯然偷看有钱人家里举办宴会，怀念着父母在世时举办宴会的热闹场景，幻想着有一天自己还能过上那样的生活，企图得到心灵上的慰藉，现在他深入其中，却再也找不到当初的向往和眷念。
亚瑟觉得自己今天格外神经质，总是断断续续怀念过去，就连别人投来的鄙视目光都能视而不见，还能耐心忍耐身旁被人称作姜九小姐或盛伦夫人的女人得意地向别人炫耀，得到他是一件多么令人羡慕的事情，这点屈辱和难堪，与他即将要做的事情相比，显得那么微不足道，他自我安慰着。
不过当他在人群中见到一道熟悉的身影时，整个人犹如惊雷劈过，甚至忘记了呼吸，她怎么在这里！昨晚不是保证要留在家里吗，亚瑟想要不顾一切上前将她拉走，她不应该在这里，这里并不属于她，至少今晚不是！
“亚瑟，你怎么了，是不是身体不舒服？”
身旁女子的关心将他拉回现实，他深吸一口气，轻松道：“没事，只是有些紧张。”
女子奇怪的打量他一眼，顺着他的视线望去，然后了然，安慰道：“你放心，我已经跟美琦、美雪打过招呼，她们不敢再为难于你。”她私以为他是因为害怕自家两个侄女才失态，自动忽略两人身旁那道娇小的身影。
“谢谢你，亲爱的。”亚瑟顺势道谢，自己刚刚的确失态了，他暗暗提醒自己，越是这个时候越要保持镇定。
“这是应该的，你我之间无需客气。”对于自己喜爱的男人，她还是有义务维护的。
众人在门口简短寒暄后，顺着红色地毯向内，沿着扶梯上楼，宴会的地址在二楼，刚进入主厅，大半的客人已经抵达，厅里挤满身着各式晚礼服的人群，但亚瑟一眼就见到那个比照片上更加精致灵动的小人儿，手不自觉紧了紧。