风萧萧兮马不前，雪皑皑兮泪不干，前途茫茫兮向何方？将士无语，谋士不言，杀伐从来刃割心，自古征战几人还？几多沉浮几多难，几多辉煌几惨淡，末日是今天？
宋公明的高烧略略退了些，他勉强下了担架，上了战马，披上了一床棉被，紧跟着队伍前行。吴用要提出的攻打济州城，是避实击虚之举，听上去很诱人，可将领们都知道，如今的梁山泊已非当初的梁山泊，济州城，根本打不下来，搞不好，便是以卵击石，最后全军覆没。
宋江不糊涂，他感觉到，吴用正在把梁山泊的队伍带向死地，虽说这位智多星的理想很丰满，通过兵出济州，虚晃一枪，然后直指青州，走过去的老路，与呼延灼等人会合，可此计划成功的可能性几乎为零。宋江担忧着，连续的镇压内奸，使得众将领都保持了静默，后果同样是可怕的。
就在这个时候，武松打马过来，向宋江汇报了鲁智深兵败东溪村，下落不明的消息。还说，如果不是鲁智深抵挡了几个时辰，郑山虎的部队，恐怕早已赶上了他们。宋江一阵感慨，眼里流下泪水来。
武松马上说道：“兄长，此时不是悲伤的时候，刚才那个萧丙甲斗胆提醒我说，我们如今走的，是死路一条，他建议统帅部以最快的速度改变行军方向，跳出张邦执政的三府，向黄河南岸的归德府、颍川郡转进，然后向在淮南举起义旗的王庆、江南举起义旗的方腊靠近，形成联合，壮大实力，共同对抗朝廷，到时候或战、或和，再作定夺。”
宋江听了，不语。武松又说道：“这个萧丙甲所说的，似乎与我们的认知不相同，但我亦觉得他说的有理。他的观点是，打仗，打的不仅仅是将士的英勇，还是以粮草为主的经济，最重要的还是人心，而且他说的人心，是草民之心。他说，如今我们梁山泊兵马的经济，已经坍塌，如果在张邦统治下的三府继续活动，粮草问题，根本解决不了，一是无大户可打；二是此时的张邦，正用他的理政手段在控制着三府草民，使得他们不可能与我们接触、交易，一个个的成了官府的耳目、帮凶，这些日子，我们出不了水泊，也多在此；三是，就在此时，我们的周边便发生着不同程度的骚扰事件，更不时地有断路、断粮现象。这样下去，等我们到了济州城下，张邦也早已对我们完成了合围，如此，梁山泊危矣。”
宋江听了，惊出了一身冷汗，急忙勒住战马，说道：“命令军队停止前进，你去速速招来吴用、关胜、张清、朱武等人，前来议事，还有你们那个萧丙甲，调到我的中军大帐来，我要听他的一些见解。
部队停了下来，军士们已经开始寻找柴火，化雪水造饭、煎药，吴用看了，亦不加阻止，如今在济州府的地界上，任何人的活动，早已没有什么秘密可言了。张邦的联保、连坐制度使得老百姓齐心协力又人人自危。几个重要将领很快便被集中到大道边的一处民房内，把主人家赶走后，众人这才坐了下来。
武松又将刚才的见解说了一遍，众人皆以为然，吴用亦说道：“我之所以选择北上、东进，意思是要和呼延灼部会合，如不能成功，还可逃往北地，我梁山泊兵马与番人素有交情，我想我们总还可以在那儿落脚的。”
武松说道：“时至今日，我才看清金人的真面目，我们越强大，他们越支持我们，我们越困难，他越远离我们，为什么呢？原因只有一个，他们在利用我们，打垮、拖累朝廷，一旦失去了这一点，我们在他们眼里便一文不值了。更何况，亲近金人的卢俊义、柴进等人已经被我们拿下，这么长时间，哈利子将军再也没有露过面，说明他们已经抛弃了我们，我们狼狈不堪地到了北地，恐怕下场会更惨的。而呼延灼将军那里，与钱大成部一战之后，遭受重创，听人传言他们已经分兵，可见粮食危机有多严重，我们这些人，再到青州贫瘠之地，恐怕粮草筹集会更加困难。且这些地方，这些年来，被我们拉网式、地毯式地搜刮过，也不知多少回了，哪儿还有可能再生出诸多粮草来。
因而，金人不可信，青州不可去，三州不能呆，而我们的出路，只有渡黄河南下。过了黄河，即是归德府，钱大成部兵败之后，朝廷无力重新组建归德兵马，其防备如同空设，而河南之地，又是国家粮仓所在，就食容易得多。朝廷更不会想到我们会舍弃山东到了河南，即便是再组织大军，我们也就有了足够的喘息机会。故尔，无论是从战术上还是从战略上，都是可取的。”
众人听了，皆默默点头，吴用黯然，不再坚持自己的意见，说了声：“武松兄弟，考虑得比我周到，我吴用只知行军打仗，些许小小伎俩，断没有此万全之策。堂主，我看就依武松兄弟的意见，转道向西，过黄河南下。如何？”
武松再拱手，说道：“堂主，既然做出如此决定，就当当即立断，万勿迟疑，请下最后之决心，迅速行动。我建议兵分两路，我带上一队轻骑，打着堂主旗号，直扑济州城下，引诱郑山虎及孔令孟各部向济州城下集合，然后我猛然回师郓城，从敌人的间隙中杀出，北渡黄河，在河南之地会师。”
宋江沉思良久，终于下定了最后之决心，说道：“就依武松之言，前队中分出轻骑兵二百并张清、陈达、杨春于武松，打出梁山泊忠义堂的旗号，进军济州，充当疑兵，后队暂由朱武代理主管。兄弟，拜托了。”
宋江含泪，送走武松等人，吴用这才令众人偃旗息鼓，悄悄地向西偏离了路线。风雪之中，一支疲惫不堪的队伍踏上了远征的路，未来的道路如何，也只有苍天知道了。宋江感叹道：挥金如土金做土，故乡难离今又离，义旗不堪封侯路，始知兵败在柴米。