“真没想到京都居然会发生过如此剧烈的变化啊……”事情发生已经过了两天，浅井长政其实已经没那么吃惊了。他假装目瞪口呆，拿着书信皱眉盯着来使的脸，上下打量了一会儿，最终忍耐不住，放肆大笑起来：“不过，说起来，织田弹正居然请求我帮他对抗平手氏，真是……哈哈哈……太有意思，太有意思啦！”
数年不见，他看上去依然是个英俊而又强壮的年轻人，英姿勃发，神采四溢，只是眉角间多了一点暴戾和骄傲。
“正是如此。鄙人恳请浅井日向守大人施以援手，共襄大义。”明智光秀垂首弯腰，低眉顺目，小心翼翼地站在跟前，隐约是一种敢怒不敢言的状态。
恰好这更让浅井长政产生了故意刁难折辱的欲望。
就像熊孩子见了老实怯懦的小姑娘，不欺负她一下，心里简直不舒服。
明智光秀顾左右而言他已是示弱，但浅井长政不依不饶，非要带着恶趣味不怀好意地追问：“织田弹正真的这么嘱咐吗？会不会是明智殿您弄错了啊？我一直以为，他老人家是比较反感我这个妹夫，而与平手刑部更亲近一点呢！啊哈哈哈……”
几年之前，“刺杀事件”刚刚发生的时候，浅井长政是做贼心虚，极力要与之撇清关系的，生怕任何人提及来。
但过去这么久，时过境迁，现在反而有意无意地主动往那个话题上面引。
大概是觉得自己已经够强大，而信长及其旧部不足为虑了吧。
他现在名义上掌握了摄津大部、播磨全境、备前半国、但马全境，以及美作、因幡各一部分，不仅领地远超百万石，更控制生野的银山，山阴山阳两道的商贸，还插手了室津、姬路一带的航运，确实称得上是兵精粮足，比之当世任何大名，也不需感到自卑。
而信长那边……看明智光秀的态度就知道，肯定处境不妙了。
“浅井日向守大人说笑了。”明智光秀低下头去尽力不露出表情，再次示弱道：“织田弹正对您从来是万分敬仰，反感一词从何说起？何况本次邀请您一道讨伐和泉，并非是与平手刑部有任何私仇，而是为了维护天下大义，救回被挟持的公方大人。”
“嗯嗯，对对对，好好好，天下大义！天下大义！天下大义啊哈哈……”浅井长政故作正经，煞有介事地重复了好几遍，又忍不住捧腹大笑：“明智殿说得太好了，我们身为忠公奉法的武士，所做的一切全是是为天下大义，丝毫没有任何私欲成分，对不对？哈哈哈哈……”
“好了好了！”站在一旁毫不起眼的黑矮子实在看不下去出来打断道：“浅井日向守今天有些疲惫，请明智殿稍事休息，明日一早，再来商量如何？”
“客随主便。”明智光秀优雅从容地施了一礼，勉强展示一个微笑，十分恭敬地提问：“阁下如何称呼？”
“播磨人黑田孝高，人称官兵卫便是。”黑矮子非常友好和蔼的回礼作答。
“竟是传说中的黑田殿！失敬失敬！”明智光秀作惊讶状，随即再次施礼恭维道：“居然得见关西第一智将，三生有幸。”
“不敢不敢！鄙人这点微末才德，蒙受浅井日向守提携之恩，只是殚精竭虑罢了，称不上什么智将。”黑田孝高连忙谦虚地回礼，然后反过来说好话：“其实，我一介乡下边鄙之地的莽夫，最羡慕的就是像明智殿您这样博览群书，出口成章的文化人……”
“久仰……”
“幸会……”
虚伪的彼此寒暄恭维了一会儿，气氛不那么尴尬，明智光秀告辞暂时退下。
他一走，浅井长政立即摇着头不满叫嚷道：“官兵卫，干嘛这么给他面子帮他下台啊！这种道貌岸然的货色就让他狠狠丢个脸，看着才舒服！”
黑田孝高扶着额头叹息不已，缓缓转身，无奈地回应到：“两国交兵不斩来使，就算是敌人，他也是堂堂幕府管领派来的使者！何况还并不是敌人。”
浅井长政一时无言以对，偏偏还是要嘴硬：“那可未必……如果我选择帮助平手刑部，对付织田弹正，那今日的使者就是敌人。”
听了这话，黑田孝高气得竖起眉毛，哼了一声，冷冷道：“选择中立还算是有道理，如果帮平手，那你就是一个不折不扣的傻瓜了。”
“官兵卫你这混蛋！”浅井长政拍着桌子，怒目而视。
黑田孝高一言不发，面无表情地瞪了回去。
二者僵持，互不相让。
过了一会儿，黑田孝高舒了口气，躬身施礼做出让步：“日向守大人息怒，是鄙人无礼了。相信其中的道理您肯定是能明白的。”
浅井长政神色一缓，也退了一步，点头承认：“没错，现在织田弹正虽然立足京都，但掌握了公方的平手刑部其实才是居于优势的人。如果帮平手，我再怎么努力也只是排名第二的勤王功臣而已，倒不如先附和织田，伺机夺取京都，并控制住公方。”
“是这样的。”黑田孝高皱眉颔首：“不过两者都很难，织田弹正与平手刑部都不是庸人，几年前让他们上一次当已经很不容易。这次我们要做好无法得到收获的心理准备。”
“就是这点最让我不悦！”浅井长政咬牙握拳道：“堂堂公方如此脓包，居然搞出这等事来！我能预料到京都早晚要出事，但想不到事情出得这么快！本以为可以平定备前、美作等诸国再回师处理近畿，失误，失误啊……”
见了这幅模样，黑田孝高气不打一处来，也是忍不住抱怨：“一年前我就说了，京都有些异样，应该多投入精力到身后去！结果呢？还不是因为您贪图但马的银山与备前的港町，一再拖延鄙人的提议，每次都敷衍了事！”
“……”浅井长政把自己的牙齿咬得咯咯作响，却是无言以对，不住后悔自己说错了话题，以至于被黑矮子当着面骂都没法反驳。
要是其他臣子，像浅井政元、远藤直经之类的，敢这么说话脸已经被抽肿了。
但黑田孝高可不一样啊。他跟别所长治、荒木村重，与其说是三个臣子，不如说是三个合伙人。
而且这里面，另外两个都十分尊重黑田的意见。
别所长治偶尔还能稍微有点主见，荒木村重基本在开会的时候就是反复一句话：“官兵卫说得对啊！”
要没有这几位帮忙，浅井长政再能打，也不可能短短几年就在关西闯出偌大家业。
所以他一方面意气风发，所向披靡，另一方面又总是深深觉得憋屈，暴戾杀伐之气增长了不少。
还好，这一次黑田孝高没有得理不饶人，翻了几句旧账，就停止抱怨，严肃地说：“如果没机会夺取京都和控制公方大人的话，我们就必须让畿内保持一种对浅井家有利的平衡态势！名义上还是帮织田，但实际只用五分心神对付平手就够了，另外五分，就留着……”
“正与我不谋而合！”浅井长政顺便变得踌躇满志，慨然道：“他们两方现在势必是要全力搏杀，而我们却可以游刃有余，无论倒向哪一边，都能有说得过去的理由，这是最大的优势。”
“是的，是的……”黑田孝高略带违心地表示了赞同，然后提醒到：“但是别忘了，也有很多其他人具备同样的优势。比如说德川三河（家康），织田左近（信忠）……”
“德川三河倒姑且是个人物。”浅井长政点点头，随即面露不屑：“织田左近嘛……我这大侄子可不算太有本事，至今对尾美二国，怕是远远谈不上使如臂指吧？这一次他肯定是想支援他亲爹的，但现在还没跳出来，显然是无法摆平家臣的意见！所以说，领地虽然虚大，却是外强中干。”
“他本人不足畏惧。”黑田孝高补充道：“但别忘了，南近江还有个竹中重治！根据鄙人的了解，此人现在并不完全是织田氏的家臣，却可以暗中操纵织田氏的局面……绝对是一个值得重视的危险人物。”
“好吧，好吧，我会重视的。”浅井长政心口不一的答应下来，立即转移话头：“话说，毛利辉元那小子已经跟我暗斗这么久了……一旦我宣布支持京都的织田，那小子恐怕就会以支持公方为名，进军过来吧？就算他一半兵力在北九州来不及返回，至少也会派个一两万人试探一下……那么我总得安排妥当才行……”
他专心致志思索着军事布局的问题，陷入自言自语的节奏。
“其实现在……算了没什么，鄙人还有些事，先告退了。”
黑田孝高本来想说“现在设法与毛利讲和才是上策，宁可让出部分利益也无所谓。”但是想着对方多半不能同意，干脆没张嘴。
当年那个胆敢孤注一掷的浅井长政，现在已经变成一个无法舍弃任何土地的吝啬者了。
也许是因为他以前没富过，如今才知道掌握了港町和矿山的大名是个什么情况吧。
临行前，浅井长政仿佛才刚刚意识到适才气氛不佳，连忙解释道：“官兵卫啊，我这几天过于震惊，情绪不太稳定，如果说错了什么，真是抱歉，你千万别放在心上！咱们是已经写了誓纸，约为兄弟的关系，绝不至于因为一点小事而动摇，对吧？”
黑田孝高铁青着的脸稍微缓和了一下，表情变了几变，最终只能无奈地摇头叹息：“既然是兄弟，当然不会计较。”
……
走出本丸，黑田孝高见到了好友荒木村重。
荒木村重连忙上前发问：“官兵卫！跟织田家的使者见得如何？”
黑田孝高阴沉着脸摇头叹息：“大体没什么问题，只是浅井日向守的表现实在是……他能做到败而不怨，却无法保持胜而不骄，用一句古文来讲，就是望之不似人君。”
“慎言慎言！”荒木村重连忙摆手，“这还在城里呢！”
听了这话黑田孝高更是不满，懒得没打招呼直接往外走了。
荒木村重转过身，盯着背影看了半天，嗟叹一声，以谁都听不见的音量低语到：“明知如此为何还不有所行动呢？虽然是好兄弟，我可不能陪着你一起固执下去，抱歉了……”