“小子！这话我只同你说上一遍！”
秦夫人蔑然一笑，性命虽已似风中残烛，言语关头却依旧不失气势十足。
“今后你若是敢负心薄幸，做出了什么对不起我这女儿的事来，我便做鬼也绝不会放过了你！”
“少卿不敢，少卿不敢……”
少卿脊背发凉，一时竟不敢同秦夫人对视。目中余光偷偷往楚夕若处旁窥，却看见她同样一脸苦涩，耳根更红的几欲滴出血来。
山风如练，吹落繁花。秦夫人身子猛地打个縠觫，立足未稳险些摔跌。万幸楚夕若眼疾手快，登时闪身在其腰际轻轻一托。
“我先扶您回屋躺下，其余的事情咱们之后再说不迟。”
她小心翼翼，搀扶秦夫人便向屋中走去。秦夫人咳嗽数声，终归未再扞拒，而此期间，少卿便一直默然伫在院中，直俟耳中再度传来房门合闭之声，楚夕若独自归转而来，这才如遭电击般重新惊醒。
他喉咙耸动，好似有话要说，最后竟又嘴角一瘪，如同遭人抽走了体内魂魄。
楚夕若看在眼中，急在心里，可直到如今自己也早已别无他法，便与少卿四目相对，一时俱从对方眼中看出良多惶恐无措。
她粉脸煞白，跌坐在石阶之上，假想少时秦松篁得知事情真相，从而大发雷霆之状，不由得通体一阵恶寒袭来。
浑浑噩噩间，她忽觉触手一物温暖湿腻。愕然望去，见少卿不知何时竟已来到身畔，而后双腿微曲，一般的从旁坐下，一只左手不偏不倚，正好轻轻半掩在自己手背之上。
“姓顾的！你……”
楚夕若低低一声惊呼，下意识欲要躲缩。可待发觉少卿面色惨白，一呼一吸更颇为急促，又不禁暗暗心生恻隐。五根皓玉似的手指微微蜷作一握，俄顷徐徐松开，只将两道目光慌张张移向别处。
“我……我好怕……”
“你说什么”
楚夕若吃惊不浅，难以置信般望向少卿，又感到他掌心一片汗水涔涔，至此方才蓦地发觉，原来这平日里看似意气风发之人，实则亦不过同自己年纪相仿，亦不过堪堪少年模样。
“待会等秦前辈回来后，咱们只管同他好好地说。若是他怒气难消，执意要打要杀，我……”
她唇间嗫嚅，原是想说不论结果如何，自己皆愿与他一同承受，可碍于女儿颜面，思来想去终又生生咽回肚中。
少卿心思过人，对此岂会不知大为动容之余，反将楚夕若一只柔若无骨似的手掌愈发攥紧了几分。
“我并非贪生怕死，而是怕教旁人说成恩将仇报。还怕……还怕鲜于太师父的大仇，从此便没有人再去理会……”
他口中喃喃自语，言讫深吸口气，放眼院外联袂长林。虽说已至初秋，四下里却依旧是一副草木葳蕤，翠浪如织之貌。
云辉叆叇，明灭不定，偶有曦光凿穿林壑，筛落一地斑驳琼影。
忽的，近畔林中沙沙作响，似有脚步传来。二人心下猛地一颤，俱知这究竟意味什么。
“走吧，我们……去见秦前辈。”
楚夕若低声开口，即便明知此去吉凶难料，但也总归得去面对。当下缓缓抽出手来，迎着那异响独自走去。少卿先是一怔，眼望前方一条背影孤独伶仃，似有五味杂陈心间。
“一人做事一人当，何况我堂堂男儿七尺之躯，怎可胆小如鼠，却教他人挡在前头”
一念至此，少卿总算振奋精神，几度健步如飞，转眼反倒将楚夕若径直甩在背后。
“楚姑娘，莫非是阿渚身子有恙，你们这才如此急切唤我”
二人先后出门，举目便见秦松篁手执锵天归来。他心中记挂妻子安危，甫一站定便连声发问，待从楚夕若口中得知一切无恙，总算教胸中巨石堪堪落定。旋即却又满腹狐疑，将二人分别打量片刻，眼神之中更似暗藏些许不悦。
“秦前辈，我们之所以请您回来……是想同您说一说冰玉红莲之事。”
少卿此话既出，更教秦松篁如坠云里雾中。依稀记得二人旬月相处下来，自己似乎并不曾向其说起过冰玉红莲之事。不过转念也只道是楚夕若在闲谈中无意提及，而少卿刚好又对此物见地极深，故而急寻自己回转。
倘若果真如此，则于妻子病情而论自然大有裨益，他遂赶紧开口追问，就连眼中也都分明泛起丝丝焕然光泽。
可秦松篁愈是如此，少卿胸中便愈觉忐忑难安，先前种种豪情壮志如在顷刻间烟消云散，到头来竟连看也不敢朝他多看一眼。
“秦前辈，是少卿……愧对您老人家救命之恩，无论您要打要杀，我也绝无半句怨言。”
须臾，少卿终于紧咬牙关，蓦地将心念一横，旋即不由分说，便向秦松篁跪倒下来。
秦松篁被这突如其来之举惊得微微一怔，伸出两条臂膀想要扶他起来，却被少卿身形一矮，遥相避了过去。
“楚姑娘，他这究竟是……”
秦松篁满心奇疑，既见少卿默不作声，当下便转而向楚夕若发问。楚夕若面露难色，一句话语明明便在口边，却又端的重愈千钧。一时间更从心下暗生纠结，不知自己将秦松篁唤回之举究竟是对是错，而倘若二人就如少卿彼时所言般远走高飞，又是否会远胜如今这般境地。
“江陵城外的冰玉红莲……早已被我给服下多日了！”
少卿这话不啻平地惊雷，顿教秦松篁身子猛地一颤，脚下连连退出数步。俄顷终于自懵然中回过神来，却依旧觉眼前一片天旋地转。
楚夕若见他身形发晃，遂赶紧上前相扶。渠料却遭其一把推开，更使五脏六腑无不被搅得七荤八素，一张俏脸霎时转作惨白。
“你……你说什么”
“晚辈说，您先前安放在江陵城外的冰玉红莲……早已被我给服下多日了。”
少卿长跪不起，先是在口中重复一遍刚才所说，随后便把昔日之事对他如实道来。等到全都言讫，四下登时复归沉寂，惟闻三人呼吸之声此起彼落，仿佛一派滴水凝冰。
“难怪我当初为你诊脉之时……便曾发觉你体内隐隐藏有一股奇异气息，原来如此……原来如此……”
秦松篁惨然大笑，其声凄厉绝伦，更似饱含万千痛苦煎熬，“其实我早该想到，除却冰玉红莲这等世间灵药，放眼天下又有何物还能……”
“想我处处挚诚，甘愿舍却一切助你痊愈。独独只是想让阿渚好好地活将下去！”
他两眼通红，浑与平日判若两人。又转头恨恨望向少卿，愤然大叫道：“顾少侠，我来问你！莫非便连如此一桩事情……你也是不肯教我称心如意的么”
“秦前辈……”
少卿颊间发烧，一时更觉无地自容。良久终于鼓足勇气，艰难开口道：“千错万错，皆是晚辈一人之错。只是少卿身上尚有血海深仇未报，求前辈能再容给我些许时日，待我大仇得报过后定会重返此地，到时要杀要剐……全都听凭您来发落。”
他咚咚数声，便向秦松篁叩下头来。只是秦松篁如今心神大乱，却对此视若无睹，念及妻子性命难保，不知不觉已是两行老泪纵横。
片刻，秦松篁忽然直勾勾紧盯少卿，唇角肌肉分明一阵痉挛。
“冰玉红莲……你说冰玉红莲已被你事先服下，这究竟是多久之前的事情”
少卿心中惴惴，正要据实作答，转眼顿觉劲风扑面，直刮得脸上肌肤隐隐作痛。等到那罡气四下散尽，秦松篁竟已欺抵身畔，右手五指便如道道铁钩，死死抓在自己小臂。
“大概……是两三个月之前的事情了吧。”
少卿喉咙发干，强忍臂上痛楚说道。秦松篁听罢如蒙大赦，一张面孔竟因大喜而渐渐扭曲变形，仅有两眼兀自闪烁放光。
他满脸怪笑，喃喃自语道：“二三个月……还好只是二三个月，这很好！这很好！”
“秦前辈！您这是……”
楚夕若大惊失色，已然自其话里话外隐隐察觉出几许不祥。反观秦松篁则目光慑慑直望少卿，又旁若无人般小声念叨开来：“冰玉红莲乃是当世灵物，即便遭人误服，药力也定不会如此轻易消散！”
“待……待会儿……我便把你剖膛挖心，做成药引给阿渚服下。到时她定会病情大好，我和她……便能再做上十年二十年的神仙眷侣啦！”
“秦前辈！”
他口中声音虽不甚高，可在楚夕若听来却端的心惊肉跳。粉拳紧攥失声惊呼，只盼其能回心转意。奈何此刻秦松篁心魔深种，如何再听得进旁人只言片语出手如风，发难奇疾，一指叩在少卿胸前膻中气海，旋即猿臂长伸，将其平平抓在手上，不由分说便向院中发足疾行。
“前辈！请您先听夕若一言！”
事已至此，楚夕若也早已再顾不得什么辈分尊卑，脚下疾若驰鹜，径直挡在秦松篁去路，“冰玉红莲固然玄妙无穷，但既已被人服下数月，如何还能再从体内抽离出来”
“你不懂！冰玉红莲与别物截然不同，截然不同……”
少女此话虽恁地不假，可秦松篁此刻心心念念唯有尽快治愈妻子，纵然这希望再是渺茫，也绝不会就此放弃。而楚夕若这番苦苦规劝，在其听来也不过是为教自己放过手中之人而已。
可如今在他看来，倘若妻子与少卿之间只能独活一个，那么能够活下命的也自然该是妻子无疑。凡此种种萦绕心头，秦松篁登时无所迟疑，身形一晃纵掠倏忽，化作一团森然灰影，自楚夕若身边一闪而过。
“秦前辈！请恕夕若先行得罪了！”
诸般苦劝无果，终于教少女认清现实。与其一味声泪俱下，倒不如先下手为强，纵然自己武功同秦松篁天差地远，但若不竭尽所能全力一试，又有谁能担保日后不会追悔莫及
她心念一横，脸上端的别是一番笃定决绝。脚下腾挪骤起如电，十指连动箕张翼舒，但闻四下里嗤嗤之声不绝于耳，凡所到处草木披靡，如遭雨打风吹。
她素知秦松篁武功卓绝，寻常手段势必难以奏效，是以出手关头可谓全无保留。可饶是如此，秦松篁双腿却连停也不停，只振开衣袖顺势一拂，那无数指力撞在上面便如泥牛入海，眨眼尽数消弭无形。
楚夕若心下既惊且骇，知这已是秦松篁在刻意手下容情。可若教她就此将少卿生死置于不顾，无论如何终归绝无可能。便又咬破舌尖，强打起十二万分精神，继续徒然做着无用之功。
另一边厢，秦松篁耳畔风声呼啸，时候渐久难免不胜其烦。口中高呼一声“滚开！”，汤汤一掌直奔楚夕若面门。
楚夕若如蒙灭顶之灾，霎时间似有一股万钧巨力汹汹侵体，顿教其化身风中浮絮，直直向后飞出甚远。等到“砰”的一声重重摔跌在地，喉咙处更觉腥甜大起，险些就此呕出血来。
她秀眉紧蹙，虽说甫遭重创，却偏不肯知难而退。强行理顺胸中气息，足尖点地一跃丈许，反是逆着周遭朔朔罡风抢攻而上。而其眉目决绝，一副坚毅如铁，俨然竟已将生死置之度外。
“楚姑娘！”
秦松篁忍无可忍，话音甫歇遂变掌为爪，裹挟阴风破空疾探。只一瞬间，便不偏不倚正抓在她咽喉之上。一条小臂骨节格格宛如爆豆，直接将少女高高提在半空。
“楚大哥于我恩同再造，我自不想以怨报德，伤及姑娘性命！”
他言辞冷酷，一席话余音尚在，但见其腰畔锵天乌光暴涨，呼啸出鞘。挟万夫不挡之力直插在门前白地之间，似因个中余势未尽，便兀自摇曳不止，振起嗡嗡轻鸣。
“可我也把丑话说在头前，若有谁再敢踏过此剑半步，那便休怪我不念往日恩情！”
楚夕若面色紫青，几乎被他捏得背过气去，无奈甚是艰难的点了点头。秦松篁见状，也未太过为难了她，指端微微撤劲，便将其打横扔至数丈开外。
随后，他又目蕴柔光望向妻子卧房，在口中喃喃念叨开来。
“今日是九月初三，九月初三……”
“还有两天的工夫，咱们夫妻二人来到此地便刚刚好三十年啦！我便教这小子再多活上两日，等到两天过后……再用他的心肺来为你医病。”
他嘴里哆哆嗦嗦，脸色也阴晴不定。转而念及妻子安危，终于再无片刻迁延。便将少卿挟在手上，火急火燎就此踏进门去。
楚夕若一边咳嗽，一边踉跄着从地上爬起，原本白皙如雪的脖颈之上，赫然可见五枚醒目指印。
她心急如焚，涔涔汗如雨下。万幸听秦松篁适才言外之意，似乎要教少卿再多活上两日，等到两日过后方才痛下杀手。可只这区区两日工夫，自己又究竟该做些什么，才能使秦松篁从此回心转意
风起飒飒，拂面纷纷。少女眼前一阵眩晕，不禁下意识的想要稳住身形。渠料无意中右手掌心自锵天剑刃之上轻轻划过，顿时便被这从前广漱至宝割破肌肤，自伤口处汩汩流出血来。
楚夕若手上吃痛，却也同样为之惊醒，银牙轻咬，暗自寻思道：“秦前辈原是个重情重义之人，只因挂念秦夫人安危这才一念成魔。”
“刚刚是我执意要将秦前辈唤回，而那姓顾的……那姓顾的之所以留了下来，也正是因为不肯舍了我独去逃命。事情到了如今，我总要想方设法救他，绝不能眼睁睁见他没了性命！”