司空峻轻轻将帘子掀开，见萧荷凌醒来，笑道：“姑娘醒了。”
萧荷凌本能地朝后一躲：“你们是什么人？”
司空峻见萧氏或许有所误会，连忙伸手道：“在下禁军统军司空峻。姑娘许是误会了，早晨在城南郊外，姑娘被一群狂徒所劫持，遂将姑娘救下，又见姑娘昏迷不醒，便贸然将姑娘带至此地，实在是多有得罪。”
萧荷凌神色仍有些迷惘，司空峻扶了她下马车，一阵凉风吹得萧荷凌睁不开眼，过了须臾，萧荷凌才忍痛笑了笑：“民女多谢将军救命之恩，若非将军出现，恐怕现在民女便已在黄泉路上了。”
说完，萧荷凌便要拜倒，司空峻连将其扶起：“姑娘不必多礼，眼见天色已晚，我奉命前往南部驻守两月，不便停留许久，所以就带上姑娘一同前行了。”
萧荷凌看了看司空峻的手下，这才放了心，再度感激了一番，司空峻便请萧荷凌再坐上马车歇息片刻，估计今晚只能暂时歇在郊外。
萧荷凌憔悴地笑了笑：“不打紧……”忽地，她似乎想起了什么，神色紧张起来：“不好，大人，我原是今日的采选秀女，眼下误了时辰，连累了家人可如何是好？”
司空峻眉心一蹙，朝一名手下道：“现在咱们走得还不算远，今日就在这里驻守，你回长安查一查采选一事，问问是如何处置的。”
“是，将军！”
萧荷凌见状，泪如泉涌，垂首掩面。
司空峻于心不忍，劝道：“姑娘切勿念悲，我已派人去查。姑娘误了时辰，欺君罔上之罪可不是人人都担得起的，若是你的家人遭了罪，至少你还好好的，将来有的是机会救他们。”
萧荷凌着实累了一整日，迷药的后劲又让她头疼不已，福安醒来后，司空峻便托了福安扶萧荷凌上马车，然而刚走了没多久，萧荷凌便经受不住颠簸，直呕清水。
“大人，你们不用管我，继续赶路吧。”萧荷凌吃力地说着。
司空峻看了看四周，夜幕如一张大网，渐渐从天际织来，他下马道：“不行，好不容易将你救下，怎可将你弃在这野树林里？你若是不介意，便同我一起骑马走吧，会比坐在马车里好受一些。”
萧荷凌气若游丝：“我感激还来不及，如何敢嫌弃？只是苦了你的手下为我奔波，你原本只是例行公事……我心里过意不去。”
司空峻轻松一笑，将萧荷凌抱上马：“你这便是说笑了，我们出生入死，乃是为国为民，如今你既是民，救你一命，和在战场杀敌有何区别？姑娘别顾虑太多，你自己的安危也很重要。”
萧荷凌坐稳后，司空峻亦骑上了马，将萧荷凌稳稳地护在怀中，不受半点风吹。
福安行了一礼：“奴婢替小姐多谢将军和各位将士。”说完，上了马车。
一行人渐渐向南继续前行，找得一处废弃家宅歇脚，将士们又将马儿安顿好了，方才前去找些野果子吃。
晚些时候，司空峻派去的部下快马加鞭地赶回了列队。
司空峻连忙迎接了其进屋：“快来喝些水吧，选秀的事情，怎么说？”
那手下咕噜灌下一壶水，喘气道：“下官听闻选秀十分顺利，未出现半点差错，萧氏已经入宫，并且封了才人！”
萧荷凌和福安面面相觑，不知缘由，心下奇怪，就连司空峻和一干将士亦是摸不着头脑，一时间安静无比。
福安想了想，开口道：“难道是有人蓄谋已久，要冒充小姐进宫？难怪我们小姐一大早会被劫持！”
司空峻神色微动：“福安说得不无道理，今儿个一早你就被劫匪掠走，本就奇怪，眼下有人又代替你进了宫，这样看来，咱们就知道为何那些人要把你劫走了，原来是想偷梁换柱！”
萧荷凌脸色稍稍放松，却又瞬间面露忧色，道：“万一冒充我的人在宫里头行止不善，得罪了别人，害我被抄家灭族怎么办？”
司空峻坐在石凳上，笑了笑：“你会不会是经此一劫，有些多虑了。依我看，如今你的家人可算是平安了，只是他们恐怕还不晓得自己的女儿被人冒名顶替了吧。”
萧荷凌亦展颜，忽道：“对了，将军还不知道小女子姓甚名谁，我名叫萧荷凌，是家里的长女。今日将军救命之恩，小女的确无以为报，只希望将军以后得为所愿，愿为所得。”
司空峻一边喂着战马吃干草，一边道：“我是神策军统军司空峻，就是宫里的禁军罢了，你就叫我的名字吧，叫‘大人’老感觉疏远得很。”
“我心里是很敬您的。”萧荷凌笑道。
司空峻喂完马，看了看破旧的屋子，道：“明日我们便继续赶路，前往襄州，时隔一月再回来。在这野树林里头能遇上一间屋子也算是不错的了，你若是不嫌弃，我便单独给你留个隔间罢，男女之间，也好避嫌。”
萧荷凌连连摆手：“哦，不不不，不用了，您和您的将士们累了一天，进屋睡吧，我和福安睡在外头就好，千万不要再将就我们两个小女子了。”
司空峻说完便起身，爽朗道：“我们一群糙汉子，哪里需要睡在屋里，打仗的时候，个个都是睡在野外，恨不得将耳朵贴在地上，这样敌人的战马来了，才听得见，才能从梦中醒来。”
萧荷凌亦在一旁用石子堆砌炉灶，道：“你们保家卫国，如此艰辛，但愿能早日将这乱世平定下来。”
黑夜彻底降临，天空渗着如泼了墨汁一般的黑意，像是传说中人魔不分的时刻。架好了炉灶，萧荷凌便点了篝火，几个将士亦从箱包里拿了锅和干粮出来，众人虽是疲累，倒也不亦乐乎。
萧荷凌翻着柴火，朝福安道：“我与别人无冤无仇，为何遭此一罪，实在是想也想不通。”
司空峻从屋内走出来，坐下道：“屋子我已经帮你整理了一下，听你说什么怨什么仇，想来想去，无非是选秀一事罢了，可能是你的秀女身份引来追杀，刚才不是说了吗，有人想偷梁换柱呢。”
萧荷凌叹了口气：“我只晓得宫中生存不易，谁知差点连进宫的机会也无。”萧荷凌又看看自己的穿着打扮，道：“我故意乔装打扮，装作寻常人家，却还是被别人给盯上了，当真是防不胜防！”
福安笑着抱来一个箱子，道：“这是咱们从家里拿来的一些衣物，那几个劫匪竟然连这箱子也想运走呢。”
萧荷凌面露喜色，迫不及待地将箱子打开。
“这是一个玉佩，”萧荷凌将玉佩拿了出来，递给司空峻：“这不算什么值钱的东西，却是我的一点心意，还望将军可以收下。”
司空峻自然是拒绝，打趣道：“姑娘太客气了，若真要感谢，倒不如想个法子，多烧些水呢。”
萧荷凌又将玉佩放了回去，望着漫天星辰，喃喃道：“我也晓得你不会收下，只是我心里过意不去罢了。”
说完，萧荷凌便伸出手，继续翻捣柴火。
翻着翻着，萧荷凌注意到了自己双手戴的珊瑚串，便将右手的手串取了下来，道：“此物不算贵重，但千金难买心头欢喜，我的心意将军若是不收下，便是太不近人情了哩。”
如此一番，司空峻亦不好拒绝，便将珊瑚串戴在了右手上，会心地笑了，摇了摇右臂，那手串直响，“叮零”几声，悦耳极了。
“你方才说千金难买心头欢喜，我也是这样觉得，”司空峻笑笑道：“你性子实在是很好的，今晚先在这里安顿吧，我在门外把守，你和福安去里头睡，之后咱们再慢慢调查宫里头的事情。”
萧荷凌点点头，又道：“只是我还是担心家父家母，不知道之后有机会我赶回去如何？”
司空峻微微皱眉，思索片刻，摇头道：“恐怕不妥，如今人人皆知你已入宫，贸然回去必定引起左邻右舍的轰动，到时候你便是欺君罔上，杀头之罪呀。更何况那冒充你进宫的人一定以为你死了，所以你这样回去，恐怕还会引来追杀，到时候对谁也没有好处！”
萧荷凌点头：“我也晓得有这方面的坏处，只是这并非长久之计。”
司空峻擦了擦额上的汗珠，道：“我们要前往襄州月余，稍作考虑，兴许还来得及。”
萧荷凌微微一笑，问：“将军今后做何打算？”
闻言，司空峻神色有些恍惚，像是要一直望到乌云蔽月处一般，不可捉摸。萧荷凌见状，以为是聊到了司空峻的痛楚，连忙道了歉。
司空峻尴尬一笑：“不是，只是如今的世道比不得从前了，我大唐如今饱受摧残，曾经的天可汗让四海皆臣服于我大唐。可如今……”
“将军心怀天下，堪比蒙恬，将来定会屡战屡胜……”说着，萧荷凌忽又停住了，她想起蒙恬将军下场凄惨，意识到自己失言，遂忙解释道：“我并非诅咒将军落得蒙恬那般的下场，你勿要多心，瞧我这不会说话的样子。”
司空峻一笑了之：“怎会？把我比作蒙恬，这是抬举我了。说起这事儿，我便想起陛下前两月方才从华州回宫。如今藩镇割据，想必陛下也是为之苦恼的，究竟天下归于谁手，且看造化吧。”
两人谈笑风生，福安在一边端来烧好的水伺候，一干将士亦都饮过水，吃完干粮，准备席地而眠了。