刘承宗在太子河畔，黄台吉也在太子河畔。
只不过刘承宗在西段，黄台吉则在东段，间隔四百里山路。
黄台吉平叛的进军速度极快，先是三日奔行近四百里至一堵墙堡，随后派人往碱场城看了一眼，知道没救了，便直接引军向沈阳回援，仅留小股部队继续追击驱赶疯狂逃窜的沈世魁。
皮岛兵跑得就是快，一听说八旗主力来了，就吓得两股战战，疯狂逃窜。
毕竟他们已经劫掠完了，收获颇丰。
抢了岫岩、焚毁碱场、烧了沿途几个牛录寨子，运小车载满棉衣被褥、泡菜坛子和米袋、财货人头和死狗，头也不回地往南跑。
黄台吉对皮岛兵恨得牙根痒痒，但凡有机会，他说什么也要把沈世魁这帮人有一个算一个都杀了。
但他没有机会，在南边根本不敢多待。
因为刘承宗一直在催他进军，从他向东南征剿东江登陆队以来，一连三日，送到军中的急报就没停过。
先是青海鹫群降于沈阳，驱乌鸦，抢鸦粮，掀十王亭琉璃瓦数片，啄坏脊兽，后展翼掠向长白山。
随后大股马队薄至盛京，在京郊四处出击劫掠烧杀，绑架人畜焚毁庄寨，可谓无恶不作。
这还不算大事。
他早料到刘承宗会直袭沈阳，对京畿庄子造成毁坏，崇德皇帝早已做好这样的心理准备。
庄子被毁了还能再建，城外的人畜能收入盛京的都进去了，遗留在外的并不算……不算太多。
其实黄台吉的战术也是攘外必先安内，只不过他要安的内，是辽南沿海。
因为朝鲜王晓谕八道，要对抗歹青；大明要让陈洪范从辽南登陆，锦州军屯兵辽西，眼下皮岛的沈世魁又率先登陆作战。
谁都不能确定，出现在辽南的究竟是联军还是仅有皮岛军。
要对付关宁军，就得把跟刘承宗决战的战场拉到盛京；而要对付刘承宗，就得先把沈世魁、陈洪范、朝鲜的军队逐走，才能全力以赴。
因此以盛京郊外遇袭为代价，牵制刘承宗，他率军南下驱逐沈世魁，再领军北上与攻打沈阳的刘承宗决战。
胜，则万事大吉；败，关宁军也得进辽东。
如今南下一看，是虚惊一场，只有沈世魁雷声大雨点小的胡闹。
对崇德皇帝来说，代价完全可以承受，一切尽在运筹帷幄之中，可以一身轻松地带兵跟刘承宗决战了。
但是盛京那边传来的紧急军情，不禁令黄台吉头疼。
现在最大的问题，是刘承宗没打沈阳，他甚至都没亲自往沈阳来，还派了一群蒙古兵来。
黄台吉气坏了。
因为刘承宗不来，蒙古兵对盛京留守的贵族威胁有限，人家杀出城去了。
杀出城没啥，问题是领军出城的人，是他的二哥。
好不容易给边缘化的礼亲王代善，以五十四之高龄，领正红旗余丁出城策马搏战，在盛京城外打得蒙古骑兵满地跑，获马一百三十匹、俘虏三十三人，赢得满城喝彩。
黄台吉面上大喜，心里跟吃了苍蝇似的。
他并非心胸狭隘的小人，只是他与代善因为继位问题，矛盾太大了。
当年努尔哈赤还是建州首领，在处死长子褚英后，有意立次子代善为继承人，立下遗嘱，要在百年之后将遗孀与幼子留给代善照顾。
随后就出了大妃事件，即阿济格、多尔衮、多铎之母阿巴亥给代善送饭、眉来眼去的绯闻。
小妈给孩子送饭很正常，而且也不是只给代善送，也给黄台吉送了。
有问题的是黄台吉。
他不吃，放在一边当证据，等着发臭。
然后有两个庶妃告密，让努尔哈赤知道了，心中对代善有了极大成见：别人不吃就你吃？
埋下代善被废的种子。
努尔哈赤八月十一下午在沈阳城外四十里死去，黄台吉八月十二早上就闯进后宫逼死阿巴亥，还逼死了那两个在六年前告密的庶妃。
当年的事，这就死无对证了。
其他的侧妃庶妃都没事。
此后金国汗位空缺二十日，代善并不是个热衷于争权夺利的人，以大局为重便先低了头。
即便如此，继位称汗之后的黄台吉，仍旧对代善一面尊敬其为兄长，一面在其取得声望时加以打压。
代善虽然不热衷于争权夺利，但黄台吉热衷啊！
谁有声望都没事，唯独代善不能有。
代善只要活着，就永远对他的汗位皇位有威胁，在努尔哈赤死后，代善是爱新家族的最年长者。
如果代善领兵取胜，只是让黄台吉感到心中不快，那随后送来的消息就真令黄台吉大怒了——他大侄子杜度被蒙古人抓去了。
眼看亲爹打胜仗，岳讬也让镶红旗的余丁出战，结果带兵的杜度叫人家诱敌深入捉去了。
代善那边连夜审问俘虏，却得到更劲爆的消息。
被正红旗击败、俘虏的，是漠北来的骑兵，准确的说，此次掠夺盛京京畿的，大部分都是漠北三汗的部队。
俘虏口供，说素巴第汗、衮布汗、巴布台吉与额尔德尼珲台吉俱在阵中。
京师哪儿有密不透风的墙，口供审问出来，不到一个时辰就传遍盛京。
八旗贵族都快炸了。
沈世魁的东江镇出兵，明廷的陈洪范在造大船，羁縻的朝鲜王晓谕八道要抗金，西北元帅府在刘承宗的指挥下寇边，科尔沁被打得满地找牙。
现在就连漠北喀尔喀都来打我们了，那不是外藩吗？
乐观者拔刀攘臂，要去讨伐硕垒……毕竟素巴第和衮布的地盘，他们确实也够不着。
悲观者则干脆觉得后金在天聪汗登基后，终于在崇德皇帝的英明领导下变得人嫌狗厌，举目皆敌。
这灭顶之灾般的压迫感，一点都不比建州时代的萨尔浒开战前小啊。
代善写给黄台吉的急信里说，如今已有毫无远见之贵族，提出不如归降大明，因此请皇上尽早还驾盛京，以安人心。
其实别说留守盛京的贵族们了。
就连黄台吉，也被盛京一连串的急报打蒙，脑袋嗡嗡直响。
盛京城外的交战，赢了获取俘虏，造成的影响极坏，还不如输了呢。
当然更让他急于知晓的是，刘承宗既然没打沈阳，那他到底带着军队去哪儿了？
很快黄台吉就知道了。
崇德皇帝的行辕刚进盛京，西边辽阳陷落的急报就传了过来。
实际上，沈阳以西，这几日各路人马用各种手段，往沈阳送了十几拨人传递急信，就这一封送到了。
送这信的人是正蓝旗驻海州河口的守将伊勒慎，是努尔哈赤时期的老将了，年初刚升三等梅勒章京，从刘承宗出现在辽阳郊外就想尽办法送信，单是信使就搭进去三拨人。
先派了仨鱼皮鞑子奴隶兵，说把信送到就给他们编正兵，结果撞上了抢劫的张献忠，一死一伤跑回去一个。
第二波派家里的汉人奴隶，倒腾出来辽东军服，装锦州兵，好家伙元帅军见了更利索，全给砍死了。
第三波学精了，不穿铠甲，就装辽东老百姓，要投农民军，在辽阳城下碰见高应登的人，怕他们是奸细，不收，给放走了。
结果好不容易走到沈阳郊外，被素巴第的蒙古兵随手一箭射死。
等到最后一拨，信上辽阳遇袭的内容，已经变成辽阳陷落。
这几个人倒是运气好，辽阳那边忙着熔金银、搬财货，封锁区域收缩，又赶上黄台吉的八旗主力回援沈阳，驱逐了郊外的蒙古兵，这才成功把信送进盛京。
辽阳陷落。
就这四个字，让黄台吉鼻血喷得止不住。
他已经跑得够快了，大小二白两匹御马都累瘫了。
而那辽阳坚城，想当年大明在辽东人心向背，他爹克辽阳还花了三天。
刘承宗短短一日就给攻破了？
黄台吉不理解。
他不敢休息，从代善那拿到了所有审问俘虏的情报，立即下了密诏，让在京的各旗旗主、固山严管手下，随后将造谣漠北三汗打进京畿的旗兵挑了四个处死。
正告诸臣，打进来是杨麒的漠南骑兵。
那当然不是谣言，贵族们、领兵在外交战的，都知道是怎么回事。
但对歹青帝国居住在盛京的贵族家眷、仆役以及旗民来说，只能是谣言。
倒不是黄台吉有意隐藏真相，实际上如果能把所知的所有情报告知民众，那对他来说倒是省事了。
偏偏这不可能，人们往往只知其一不知其二，单知道四面八方都是敌人，却不知敌人究竟是谁、又到底有多少兵力。
任由他们风传谣言，最终反倒会形成大势，反过来影响贵族们对时局的判断。
只操心自家那帮不省心的亲戚，对崇德皇帝来说就已经够头疼的了。
俘虏口供证明，他在刘承宗与关宁军的关系上，推测是对的。
锦州军驻辽西而不进，居然是受了刘承宗的威胁。
这事让黄台吉觉得挺好笑。
刚从代善交战的情报得知，刘承宗居然在武装蒙古，让他觉得这个汉人有雄主胸怀，转头又听说他威胁祖大寿……不禁令他内心对刘承宗的评价忽高忽低。
武装蒙古是步妙棋，蒙古诸部自万历年以来百战百败，一是诸部各为其主一盘散沙，二是虽有精湛牧卒却缺少武装，没有死战底气。
作为这一切的始作俑者大明，即使有过款蒙策略，但那也不过是给白银粮食，让蒙古骑兵吊着命给大明拼死效劳，但这种掺着毒的策略，不要说林丹汗，就连小部首领都很难为之效忠。
给再多银子也没用。
在根子上，游牧的生产方式，就很难打造出坚甲利兵的常备军队。
十五名骑兵有一副铁甲，在草原上就算装备精良了。
而据代善的情报，这支漠北骑兵，十个人能有四五副铁盔甲，不少还是明军制式。
毫无疑问，在崇德皇帝不知道的时候，漠北三汗已经跟刘承宗穿上了一条裤子。
这不禁令黄台吉佩服他的胸襟，也羡慕他的人口……他不怕蒙古翻天，这才敢武装蒙古。
哪怕在后金时期，他们虽然给左右翼蒙古二营提供了一些武装，但也不敢完全像这样不留余力地武装蒙古兵。
但这其实是误会，刘承宗武装的是漠南骑兵，主要的武装方式是直接把杨麒那支部队派到漠南，甲械上的武装也很少。
给漠南骑兵提供甲械的，恰恰是臣服后金的哈喇慎部。
而元帅府和漠北三部的合作，只能说刚刚开始，这是漠北三汗的军队作为元帅军偏师，投入战场的第一战。
至于那十骑就有五副铁甲的夸张披甲率，完全是误会，其中三副都是元帅军的北元营。
还有一副来自元帅军的塘骑兵，当然是明军制式了，因为人家就是明军。
北元营现存整个蒙古的精华所在，一半的兵姓孛儿只斤，另一边则是宰桑、达尔汉这种汗庭事务官和带兵官，当然有铁甲了。
反倒是他觉得刘承宗恐吓祖大寿，颇为不智的决策，才是刘承宗的本意。
那祖大寿在黄台吉心里是白月光，如关羽之于曹操。
像砍一刀一样，黄台吉始终觉得是自己不够努力，再努力一点就能策反祖大寿和整个锦州军，都给钓成舔狗了。
夸张到什么程度？
降金剃发，这是努尔哈赤克沈阳、辽阳以来，后金用于分辨敌我、断降人后路的一贯国策。
祖大寿被俘虏的、投降的亲戚，就因为姓祖，不用剃头，到现在盛京的祖家人依然不用剃头。
但祖大寿又不是刘承宗的白月光，一没好感二没来往，他根本就不愿意多说一句，说点好话能给人劝降了拖家带口跟他回陕西还是咋的？
实际上祖大寿老实人，确实吃这套啊。
黄台吉对他好，让他觉得黄台吉是英明雄主，就算逃跑，被俘的家人也不会被杀，可以跑回去继续为大明效忠。
刘承宗不一样，统帅西贼北虏一群豺狼饿虎，人还没到，秃鹫就已经在锦州城上房揭瓦蹂躏乌鸦，军队所过之处没一个时辰就冲天黑烟遍地起。
这种比天花还可怕的恶棍，要么就直接给他弄死，不能弄死就别惹他。
所以祖大寿非常听话，说不让他过辽河，两万锦州军就真蹲在辽河西岸数小鱼。
不过对黄台吉来说，战场上倒也不算全是坏事，至少随着八旗主力回援盛京，漠北三汗的军队已被争相驱逐。
他们不像漠南蒙古在科尔沁那么大胆，四处乱跑，只顾埋头向西撤退，说明追着他们就能找到刘承宗的主力。
一场会战，无可避免。
黄台吉御马也不骑了，再骑就得把大小二白两匹宝马累死。
他备了七匹战马，甚至让人带了轿子，集结八旗正丁余丁与旗奴、武装鱼皮鞑子和索伦兵，调集科尔沁左右翼内迁骑兵，以及耿仲明所辖乌真超哈枪炮，挥师西进。
征刘承宗，复辽阳！
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