作为泥陶寨数一数二的大户,陶家除了自家烧陶之外,也雇佣了很多外人,光是陶窑和瓷窑就有十几处之多。
人丁兴旺,光是这一支一代就有五个子女。
老大是个女儿,名陶珠,寨中习惯,名字前加了排名,称陶大珠。已经外嫁。
老二是个男儿,名陶金。同样的,被称为陶二金。此子极懒,但会打理事物。
老三也是个男儿,名陶银,诨名叫陶三银,不爱手艺,专爱行商。从小喜欢随商队东奔西走,不时能带回点儿不一样的玩意儿。一件新鲜玩意儿,就代表一条新商路。行商,首要是商路。
老四还是个男儿,名陶玉。生老四的时候,老妇人快五十了,以为不会再有,所以诨名陶老玉,老就是小,最后一个的意思。陶玉喜欢做手艺,二十多岁时,就是泥陶寨中颇有名气的陶器师了。
可在老四之后,老夫人竟又怀了孕,生一女,取名陶瓷儿。老四已被称为老小,老五就只能算多出来的,故诨名陶多头。
这个诨名像预言。
多头儿三岁的时候,神女携试灵珠而来,为其测试资质,灵珠在其身上一滚,灵光照耀整个村寨,晃得神女大惊失色。
就像各族的奇才,上了神巫山就与本族再无关系。多头儿被神女抱走,与陶家的缘分也就尽了。
此事难说喜悲。喜的话,多头儿去求长生了。悲的话,多头儿从此与陶家再无关系。没有关系,那不就跟死了差不多么?
反正,按寨中的规矩,大悲大喜都是要宴客的,陶老爷子大哭大笑着宴客三天。哭,有的时候是哭着哭,有的时候是笑着哭;笑也一样,有的时候是笑着笑,有的时候是哭着笑。
但不管怎么说,家里出了仙儿,左右都会给几分面子,陶家的营生越来越好。
近来,老爷子已经不灵光了,准备分置家业。老大和多头儿,一个嫁走,一个被抱走,就不用管了。剩下的三个,正好让几人各从所好。
老二乐意打点家业,又是男子中最大的,当家主。老三喜欢行商,就做行商。老四爱弄手艺,就管陶窑。
可陶老爷子认为,既然是泥陶寨出去的,干行商也要有陶瓷手艺。一来与往来的商客有个话谈,二则逢了嘴、脚吃不上饭的时候,有门手艺傍身不是坏事。
而想做好手艺,也要见些好山、好水、好人情才行。没经过自然造化锤炼的师傅,作品会缺生气儿。
所以突发奇想,临时给老三和老四调了个身份,做手艺的老四去行商,做行商的老三去烧陶器。
要不怎么说陶老爷子不灵光了呢?
所谓猫拿耗子狗看门,各干各事儿。如今是什么年月?那些飞来飞去的人打架的年月!这山头今儿姓王,明儿姓李,后儿可能就姓张了。
让在外行商的老三留在家里烧瓷器就算了,让没出过门儿的老四去行商,那还能不出点事儿么?
事儿也不算大,就是行商到一半儿的时候,老四把商队扔下了,自己带个女人回来。
陶老爷子大怒,来历不明的女人怎么能带呢?就算带了,也不该把商队扔下啊?
可老太太说,兵荒马乱的时候,能囫囵个儿回来就不错,何况还给你多带一个。
其实,老太太是想抱孙子,偏偏老二、老三还无所出,一听老四拐回一女娃,那准是看上了呀!心里得意,乐颠颠的请那女娃来见。
不见倒好,一见吓一跳!
怎么那么丑啊!老太太一看就不乐意。
这姑娘举止也好,教养也好,说话也好听,身段也不差,就是长得太丑了。尤其那张脸,怎么可以那么黑啊?
可陶四儿说:“脸黑,但是腿白呀,白的像瓷器。”
那姑娘小腿痒了,挽起裤腿抓了抓,他一走一过的看了一眼,就小鹿乱撞,一闭眼睛脑子里想的都是姑娘的小腿,再也放不下。就把遇见这姑娘的经历说了一番,非要娶了不可。
老太太看儿子那神魂颠倒的样子,心里难受,就勉为其难,找那丑姑娘说和亲事。
按说,这么一个丑姑娘,那样可怜的身世经历,嫁到他们陶家算是占了天大的便宜吧?可人家还不愿意!
吃你家可以,住你家可以,陪你们聊聊天可以,放我走也可以,嫁到你们家,不行。
气得两个老人火冒三丈,就要把这姑娘扫出去。偏偏陶四儿不干,一日不见这姑娘,饭也不吃,水也不喝,觉也不睡。
老爷子说陶家不养闲人,一怒之下,就把这姑娘发到窑里去烧陶了。
可这姑娘也倔强,到了窑里,土也不屑挖,泥也不爱捣,坯也不会拉,火还不能烧。
四邻知道此事,都说四少爷古往今来行商第一,给陶家行个祖宗回来。
这么刁蛮的姑娘,除了化名娄桑的柳银环,不会再有别人了。
在猴儿寨里,陶玉用迷烟将其带走,柳银环初时不愿,奈何头昏目涨,无力反抗。幸而这陶玉还算规矩,除了放她离开一事之外,事事言听计从,服服帖帖。
等药力一过,她恢复力气时,陶玉已经打通关卡,出了猴儿关。便想:
给南无乡送母亲遗骸,是不想神巫山得到这副遗骸,现在遗骸被陶玉藏起,神巫山也得不到此物。出猴儿关不易,索性先到曙黎山再说,只要盯住陶玉,别泄露遗骸的位置即可。
原来,陶玉见这箱子被柳银环抱在怀里,知道是最重要之物,怕落在胡涟手里,惹柳银环不安心,就将箱子盗走。只是不好携带,半路藏匿起来,答应柳银环,一旦安稳了,就将箱子取回。
柳银环不再提回猴儿关的事儿,陶玉以为她回心转意,就想带她南下买珠。与曙黎山正好顺路,柳银环欣然应允。
这是陶玉单纯处,按计划,南珠港是他行商的最后一站,换到南珠才算成功。虽然离了商队,换不到大批南珠,但能换来一颗,于家中也是个交代。
可二人在半途中,忽见有人在找一个女子、一个矮子和一个箱子的下落!
陶玉是惊弓之鸟,以为胡涟在找柳银环,顿时急了。却未想,胡涟找柳银环,不该访一个矮子和一个女子,而是访他和一个女子才对。
柳银环看出这些人的目的,也自焦急,陶玉便说此处离他家只有三五日的路程,她就顺水推舟,藏到陶家了。
其实,这时候,鱼弦的事儿已经发了。
那日,持幡召舒川、娄桦、鱼弦议事,中途娄桦说洞府禁制未开,离开了一会儿。他没有返回自己的洞府,而是去鱼弦家里串个门,顺手留了些“不起眼”的东西在里面。
他的洞府禁制的确未开,以麻痹舒川,却让黎明雪得了机会。尽管如此,舒川还刻意返回查看,生怕被他钻了空子。
后来神巫山排查细作,就把那点儿“不起眼”的东西翻出来了。
消息报给大先知,大先知先是一惊。他用鱼弦,自然事前调查过,是个干净人。但证据如此,总该重新调查。大先知最在意的,莫过赵氏骸骨的真假。
赵氏骸骨,他也不能像南大那样,闻着味道来辩,只好派人又去中都,查出赵家村的坟茔里缺了两副骸骨!
大先知一瞬慌神,吩咐人访查可有骸骨南下。
不查不知道,一查吓一跳。柳银环抱着赵氏骸骨,在经金戈渡的时候,被人拦下检查过。当时的人没当回事儿,这次重查自然不一样,把柳银环的身份都查出来了。
大先知为之震怒,骸骨和南无乡的朋友联系到一起,除了他最担心的那件事,不可能再有别的事儿了。
大先知没有惊动鱼弦,派人暗访这副遗骸的下落,到猴儿关前失了线索。猴儿关后已是从天部,南无乡的地盘,访查的事就只能暗着来了。后来,五龙寨失守,持幡大怒,才把鱼弦处理了。
虽是南无乡的势力范围,但神巫山的人来了,这些家族也不敢不配合。仙路凡路,柳银环只要有所行动,就只有被抓的份儿。
但也幸亏到了南无乡的地盘儿,神巫山怕惊了南无乡,才不敢大张旗鼓的查,不然藏也别想藏住了。
陶四外出行商弄出笑话,老三在家烧陶就不会了吧?却也不得消停。
陶三这一年里,一月一窑,已经烧了十一窑,老爷子还不满意。这第十二窑,家里的老人说,手艺成了,可老爷子还没看呢,两个人从天而降,陶器被砸个稀巴烂!陶三儿想出出气,几个打手倒被那姑娘打了一顿!
陶三儿回到家中,叫来帮手,正要再过去生事,那四个挨打的回来了,口中直说那姑娘是神仙。
这一嚷嚷,惊得老太太当场昏了过去。
陶三儿顾不得再生事端,只好留在家里照顾母亲。一时半刻,老太太醒过来,说自己做个梦,梦到多头瓷儿回来了。
这时,老太太床前围了一堆人,有老爷子,有三个儿子,还有一些下人。
老爷子说,自瓷儿三岁被抱走,至今有二十年,期间梦到她也不是一次两次了,这次也不用多想。
就有下人突发奇想说,会不会天上掉下来那个就是?
老二说,神仙能托梦,没准儿还真是妹妹回来了。
老三说,妹妹回来怎么不回家呢?
老四说,那些飞来飞去的在打架,是不是妹妹怕连累到咱们啊?
老三又说,一起来的还有个又丑又矮的男人呢,妹妹的眼光不会这么不好吧?
老太太听了捶床就哭,哎呀,你四弟拐回一个丑姑娘,人家还看不上他,就不许多头儿找个丑小子嘛!
老爷子就问,你都梦到了,梦里的瓷儿长什么样啊?
老太太就是听有仙人到寨子,还是个姑娘,就想到多头瓷儿,一时昏厥,迷糊中有所梦。可一个三岁就抱走的娃儿,梦里如何能有印象?反问老三,掉下来的女娃长什么样啊?
老三说云雅,眼睛什么样,老太太就说一声像,又说鼻子什么样,老太太又说一声像。
两个人越说越像,越像越说,一家子都跟着欢呼起来……