吕布的离开没有瞒过曹军的探子，同时曹操也识破了吕布的心思。只见曹操在树林插下了不少的军旗，其目地就是引诱吕布来用火攻，而他自己则把大批的精兵埋伏在了树林的外面，并随时准备断了吕布的退路。
再说吕布回到定陶城后，果然打算用火攻来破曹营。而陈宫不得不提醒他道：“温侯，那曹孟德诡计多端，你可千万不要轻敌啊。”而吕布自以为得计，所以并没有将陈宫的话放在心上。
第二天，吕布在准备了一些硫磺、麦稭等引火之物后，又留下了陈宫、魏续等人守城，而他自己则率领着大军朝曹营方向行去。
当吕布再次来到那片树林旁时，果然看到里面飘着不少的军旗，而此时的他在果断地下令放火后，就在树林外是布起了阵型来。可是这场火烧了老半天也不见有人冲出来，这顿时就让吕布有些诧异了起来。
就在吕布准备进攻曹操的大营时，忽然听到一阵鼓响，只见从他们的身后就冲出了一队人马出来。而吕布正要纵马迎上去时，忽然又是一声炮响，很快从曹营中也杀出来了一队人马，并在两面夹击之下使得吕布军是大败。
而就在吕布被杀得落荒而逃时，几名败兵也逃回了定陶城里并禀报了张邈和陈宫。而陈宫在得此消息后，立刻与魏续等人是保护着吕布的家眷就逃出了城外。而张邈见陈宫和魏续等人都逃走后，也匆匆地带着家小并弃了城池是投袁术而去，至此山东一带全归曹操所占有。
曹操在得了整个兖州后，又很快将目光盯在了豫州上。而孔伷病逝以后，豫州就成了真空地带。刘赟曾想过以朝廷的名义接受豫州，但豫州的地理位置却让他是投鼠忌器，所以他只好把豫州留给了曹操和刘繇去争夺，不过刘赟知道最后的胜利者一定是曹操。
眼看着曹操的势力越来越大，刘赟也开始将战略的目光投向了并州。他知道一旦曹操奠定了自己的根基后，他们双方是必然有一战的。而刘赟不想看到曹操和袁绍联起手来对付他，所以最好的办法就是先除掉袁绍，然后再图曹操的地盘。
现在袁绍已占了并州和雍州，就连司州也被他抢去了大半的土地，因此想要限制袁绍的发展就只能向他发起进攻了。好在并州及雍州一带资源贫乏，而且现在有受到了旱灾，正所谓趁他病要他命，而并州又紧靠刘赟的地盘，所以侧卧之榻又岂容他人酣睡，这并州也该是拿下的时候了。
就在刘赟召集众文武并商议对策时，崔琰首先站出来说道：“主公，今年三辅及雍州一带都出现了旱灾，而兖州和豫州也出现了蝗灾。现在从这几处地方逃来了大批的难民，使得我们几个州的粮食也出现了短缺。如果主公不能尽快结束并州的争夺，那咱们的后勤就很可能会崩掉的，那样咱们可就真的是得不偿失了。”
听完崔琰的汇报，众大臣也不由得是慎重了起来。而刘赟在展开了并州的地图后，就指着地图说道：“现在并州的守将是袁绍的大儿子袁谭，而军师是辛毗辛佐治，此人的谋略不在逢纪等人之下。同时袁绍也给袁谭留下了近五万大军的人马，如果我们动作够快应该能拿下并州来的。”
“主公，你打算从何处进攻并州？”此刻的刘晔忍不住就问道。
而刘赟看了看地图后，便回答道：“当初他袁本初是怎么进攻翼州的，我就怎么还给他。我已传令给了张辽和田豫，让他们进攻雁门郡，而中山和常山两路分别交给张燕和高览，而他们的目标就是新兴郡。一旦雁门和新兴郡在受到攻击后，我们的主力则攻向乐平郡，至于旁边的上党郡就交给蒋钦和张济去攻伐吧。
这次我们的四路大军同时攻向并州，而司州的兵力牵制住高干和颜良就行了。至于翼州的防守就交给儁乂和公与了，这次我也很想看看咱们的重骑兵能否胜过并州铁骑。”
这数月来刘赟调集了三千匹好马，并由典韦和许褚组建了一支重骑兵出来。现在刘赟可不缺战马，再加上他发明的马中三宝，使得汉军的铁骑更胜任何骑兵。
当初刘赟还打算给赵云也组建一支精骑出来，就像那白马义从一样，可惜时间太短，无法做到人马合一，所以只能将这支精骑是留在了军营里。
这次刘赟一共调集了二十万大军进攻并州，所以由不得他有任何的闪失。张辽与鲜于辅等人共召集了三万大军进攻雁门郡，同时还携带了五千人马的乌桓骑军。而张燕和高览各率领两万五千人马分别进攻新兴郡，至于乐平郡则由刘赟亲自率领十万大军征讨，而蒋钦和张济则统领两万大军进攻上党郡。
当刘赟在分派好人马之后，也开始积极地准备了起来。兴平元年（194年）十月，四路大军同时向并州展开了攻击，而袁绍在得此消息后，立刻率领了十万大军回援并州。
张辽原本就是雁门马邑人，所以他对雁门郡的防守也是十分的熟悉。不过当他在面对雁门关的守将时，却让他有一种无从下手的感觉。雁门关的守将叫做牵招，是安平观津人，袁绍任魏郡太守之时，投在了袁绍的帐下。牵招在历史上也算是名将了，袁绍去世后就跟随了袁尚，后因高干要加害于他，不得已投靠了曹操，被曹操封为了护鲜卑校尉、雁门太守。后来又与田豫联手打败了鲜卑首领轲比能，所以他的名声不在田豫之下。
而此刻的张辽在遇到牵招的防守后，也变得有些束手无策了起来。虽然他的兵力是牵招的数倍，但牵招将雁门关防守得像铁桶似的，根本就没有给张辽任何的可乘之机。如果一直强攻下去的话，就算攻下了雁门关来，其代价也是惨重的，这也是为什么让张辽感到头痛的原因。