招待宾客的宴会在欢声笑语中结束。
不过帝国的使者并没有返回驿馆，而是又在私下请见林恩。
他口头转达了帝国皇帝查理九世陛下对林恩问候和对卡利亚斯王国的祝愿，然后委婉地表示了帝国打算与卡利亚斯正式建立友好外交关系的想法。
林恩的脸色如同平湖般宁静，但是心里“湖水”却在翻腾。
他甚至有些发懵。
这是什么情况？
帝国已经如此没有牌面，沦落到这种地步了吗？
我林恩·巴雷特和卡利亚斯何德何能，能让加洛林帝国的皇帝陛下写亲笔信祝贺，然后又让人转达口头问候，还要主动和卡利亚斯建交。
因为心里带着疑惑，林恩没有正面回答帝国使者的问题。
帝国的这艘大船，现在看来似乎出现了不少的破洞，而大浪又滔滔不绝，此刻上船，有为帝国和帝国所代表的这个时代殉葬的风险。
可以预料到，在这场如同蛊斗一般的大争结束之后，必然会出现一个新的时代。
赞新的时代，谁主沉浮，还未可知。
林恩倒是有心争雄，但是目前的形势看来，卡利亚斯的实力还是有些乏力。
关于这场大争之世，在日前，林恩结合当今世间的局势、加上他手里掌握的信息、再加上自己的主观想法，最后推算出来的结果，新时代的掌舵者……
格鲁尼亚国王——莫德雷德·艾德里安。
格鲁尼亚如今原理同盟的纷争，倾尽举国之力，在龙脊荒原上防守那还未到来的未知敌人。
在当初，大家都认为莫德雷德会北上攻打卡利亚斯然后进一步和约克王国开战的时候，结果莫德雷却带着他的黑骑士团去了龙脊荒原，在那时候，林恩对于让强大的男人，就多了几分真正的敬佩。
这是一个有大智慧、大魄力的人，在卡利亚斯、约克王国、费谢尔家族、罗南公国等等同盟南部诸势力，在互相蝇营狗苟，斗争算计不断的时候，他选择了去平定龙脊荒原。
如今，在整个同盟都充满了尔虞我诈、阴谋诡计的时候，在各国之间合纵连横、战火不熄的时候，他却在为同盟戌边。
不得不说，这的确是一个拥有强烈的人格魅力的男人，与当年帝国那位被称为“与一世皇帝同样伟大的三世皇帝”有些相似之处，即便是他们都是政变上台，来位不正，但是在被人唾骂的同时，却拥有更多的拥趸，而且都将自己的国家带到了一个全新的高度，其功绩大到足以让人忘记或者忽视掉他们曾经违背公约良俗的所作所为。
在对莫德雷德敬佩之余，林恩也闻到了一丝谋划的味道，正是这一点主观的想法，才是让他觉得觉得莫德雷德成为新时代领袖的真正原因。
如今的大争之世，看上去像是分久必合合久必分的时代规律，但是细想之下就会发现，这是教廷在推波助澜。
当然，这么说也不准确，教廷实际上并不需要做什么，之前这一千多年同盟的稳定，很大程度上才是教廷的有意控制，现在他只需要放松控制的力度就行了，当第一个野心家意识到，束缚他们的秩序有所松动的时候，大争之世就已经拉开了序幕。
莫德雷德远赴龙脊荒原，离开同盟漩涡，是本性所致，还是先知先觉。
忏悔者的教子，是否就是同盟指定了新时代的“皇帝”？
是否等到同盟内斗结束之后，莫德雷德就会回来收拾烂摊子，开启新时代？
这一切都是只是林恩的自己臆断猜测，结果还未可知。
但是正如他之前所想的那样，什么是掌控者？什么是瓮中蛊？
就是看到了天空，知道了一切，还是得随了掌控者意愿去斗争。
掌控者推动了时代，世人都会被裹挟。
时代的浪潮浩浩荡荡，这浪潮便是斗争，顺势斗争者不一定能生，但是逆势必亡。
七月下旬。
卡利亚斯两艘航母正式服役。
一艘名为“黑水”，一艘名为“火龙”。
航母的各项性能和当初立项时的预测数据相差并不算太大，多数的实际数据好于预期。
甲板全长110米，单舰能搭载12架“游隼02”轻型多用途战斗机，最高航速能达到近20节。
在经过了两个月的紧张训练之后，两艘航母在四艘护卫舰的护航下，前往火龙航。
林恩在《卡利亚斯公报》宣布卡利亚斯进入对外战争状态，作战对象——约克王国。
战争司令部成立，从三军参谋总部手中全面接管卡利亚斯军队，高文任三军总司令，执掌帅印。
陆军司令埃里克，率领两万陆军携带大量攻城重武器，越过边境线驻扎，对安条克大防线施压，同时陆军运兵一万走海路抵达火龙港。
罗南公国出兵三万，陈兵边境，对安条克行省西线施压。
驻扎在火龙港的卡利亚斯海军第一舰队，在一万陆军的配合下，以复仇名义，正式对安条克行省的江南地区发起了军事进攻。
大炮声一响，江南就乱了。
这片丰饶富裕的鱼米之乡，何时受过这个，江南的百姓虽说对于这场战争的到来已经提前有了心里准备，但是当看到安条克行省的地方军队和江南大商们自己民兵团，在卡利亚斯的那些巨大的战舰火炮还有飞机的投弹轰炸之下溃不成军的时候，这些过贯了富裕日子的百姓，终于开始逃亡了。
进攻的展现推进得很顺利，在战舰和舰载机的支援下，登陆作战的陆军几乎没有遭遇太大的抵抗。
在西线和南线同时面临施压的情况下，外加上没有中央军的支援，江南的抵抗力变得越来越弱，到后来，甚至到了望风而逃的地步，往往陆军还在行军途中，距离目标还有几十上百公里路程的时候，守军就跑了或是散了。
“要跑提前跑，否则看见飞机后就跑不掉了。”
这是安条克的地方军队在经历了一次次血的教训后，总结出来的宝贵经验。
在即将打到江南最大的城市亚希城的时候，陆军暂时停下了进攻。
这座城市是塞纳河主杆和两条支流分叉的地方，是整个安条克行省河运物流的重要枢纽，商贸业非常发达，人口密度非常高，常住人口足有十万出头，现在即便是能跑的都已经跑了，可如今留在这座城市中的人口，都还有六七万人，大多数都是没地方可以去的平民，他们是这座光鲜繁华的城市的底层劳动者。
在这样的情况下，对这座城市经行轰炸，不管从什么方面来说，都不是一件明智的事情。
轰炸机的投弹仓中也把炸弹换成了传单，开始了攻心战术。
一周之后，在陆军再次开始推进的时候，原本摆出一副誓死抵抗态度的亚希城，主动打开了城门，守军将领率领着全部的军队还有平民代表，出城投请降。
克烈代表林恩接受了亚希郡的投降。
至此，江南的主要地区，也就是最富饶的塞纳河流域已经全部纳入了卡利亚斯的版图。
海军进驻亚希城的港口，陆军入城整备，在话费了一周的时间稳定局势和修整之后，军队再次出发。
之后的攻略，便就是水稻渠成一般轻松。
在希尔薇的肚子有了明显的臌胀的时候，林恩收到前方传回来的捷报，整个江南已经全部拿下，敌军全部后撤，目前龟缩安条克城不出。
林恩在地图上用笔把这片如同茄子形状的版图圈了起来，在里面写上了一个备注——江南行省。
卡利亚斯王国除了日升城直隶范围之外的第一个行省，在此刻正式拥有了名字。
根据目前的统计，江南的三座郡城，七个小镇，现有人口共计约二十五万。
商业和工业产值不去说，江南省的面积差不多有卡利亚斯王国之前版图的一般大小，人口更是超过了一半。
这片林恩垂涎已久的土地，对卡利亚斯来说，将会带来新一轮的发展浪潮。
对于要不要趁热打铁继续进攻安条克城，把王国军队彻底驱赶到塞纳河以北去，林恩在和高文商量之后，还是决定暂时还是没有这个必要。
江南失守，安条克城就完全失去了东方和北方的纵深，西线又面临罗南公国的压力，塞纳河的水运又被切断，可以说，安条克城这座约克王国南部第一城，如今已经成为了一座孤城。
卡利亚斯什么都不做，它都会一天天虚弱下去，等它撑不住的时候，再动手不迟，已经是嘴边的肉，跑不了，现在下口的话，还有些烫。
安条克城军事力量摆在那里，这座地区首府，本质上一座军事重镇，南面有安条克大防线，东面有群山壁垒，攻打安条克城最好的突破口是西北方，也就是当年伊凡平定费谢尔家族叛乱时，进攻安条克城的路线，但是现在这条路和江南的水路并不相连。
再者，目前江南的军队残部也全部退到了那里，整个安条克城，此刻差不多有十余万军队，这个时候去强攻，被他鱼死网破，对于卡利亚斯来说并不划算，不打的话，这么庞大数量的军队，对于如今的安条克城来说，反而是一个难以负担的累赘。
另外，江南省也需要休养生息，要按照卡利亚斯的方式好好经略伊凡，目前最要紧的是，用日升城的资源让江南省尽快恢复元气，然后拼接得天独厚的地理优势反哺国家。
罗南公国大使再次来到巴雷特城堡求见，林恩为了答谢罗南公国的配合，同意了罗南公国购买第四代巴雷特步枪和中口径山地榴弹炮、迫击炮的请求。
关于口径的划分，卡利亚斯有自己制定的标准，25毫米到105毫米之间为小口径，106毫米至175毫米之间为中口中，176毫米以上为大口径。
罗南公国及周边多是山地，迫击炮和榴弹炮最能发挥作用，在此前，卡利亚斯向罗南公国出售的火炮，仅限于小口径炮，巴雷特步枪也只卖第三代。
如今第五代巴雷特步枪已经完成了全军装配，第四代也到了可以出口的时候了，不过出口版和原版依旧有些区别，首先是加了不少的防复制的设计，然后性能方面也也有一些比较隐晦的缺憾，在平常没有使用没有影响，但是若是针对这些缺憾做有计划的准备，就能让这些枪关键时候发挥的作用大打折扣。
连通罗南公国和卡利亚斯的“军火之路”，如今是同盟南部货流量最大的陆地商路之一。
大量的各种矿石，几乎不间断地从罗南公国输送到卡利亚斯，道路上随处可见运输矿石的卡车，这些矿石到了卡利亚斯之后，有的被炼成燃料，有的是稀有的材料，更多的钢铁矿石则通过卡利亚斯拥有的工业体系变成了军舰、大炮、枪械、还有汽车。
随着两个之间的合作逐渐深化，在年底之时，卡利亚斯王国和罗南公国正式签订了全方位军事同盟的协定。
这虽然是一份平等协议，但是其中的一些条款内容，甚至是措辞，都隐隐地在显示着卡利亚斯才是两国同盟中的主导者。
铁路的项目也已经开始动工，可以预料到，在不久之后，两国之间将会做到正真的全面连通。
罗南公国在商业对于卡利亚斯并没有依赖，反倒是出口较大，存在不小的贸易顺差，但是在军事方面，随着主力军队逐装配卡利亚斯装备，再此的日子里，只会对卡利亚斯越来越依赖。
然而罗南公国似乎就像是没有意识到这一点一样，甚至在主动加速这样的进程，就像是反而生怕卡利亚斯会反悔一样，下定了决心要和卡利亚斯绑在一块，共同应对这个已经开启了的乱世，为此，甚至不惜作为卡利亚斯的军事附庸。
“当初我第一次见到克里夫的时候，我就觉得这家伙人不错，尤其是眼光独到。”林恩放下了手里报纸，端着一碗黑不溜秋的药水坐到床边，递给靠坐在床头的希尔薇。
希尔薇已经怀孕九个月了，预产期就这在这几天，林恩最近一直都守在这里伺候她，希尔薇甚至连床都不用下，要什么，要干什么，开口说就行了。