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在前往华盛顿的火车上,整个使团的人,都在用诧异的眼光看着克莱。

与其他人的简约不同,克莱在离开纽约时,多了一个大大的行李箱,里面全是各种报纸和杂志,他几乎在利用一切时间看这些东西,甚至在火车上也不例外。

“有什么发现么?”

相比起其他人的惊愕和不解,巴拉克倒是知道怎么回事,毕竟他与克莱有过一次长谈,克莱透露了自己的想法。

“被动不是我解决问题的方式,我们必须主动出击。”

这是克莱的想法,他在了解美国的政治生态,了解那些极有可能打交道的人。

包括柯立芝,包括道威斯,他们的主张,他们的倾向,甚至他们的一些小习惯和趣闻轶事。

因为克莱觉得,这些东西,极有可能在特定条件下,发挥重要作用。

不过在巴拉克看来,这个年轻人过于理想化了,如果仅凭这些东西就能影响到一个人,那实在太过儿戏。

然而话说回来,克莱能够主动去做这些,说明态度十分积极,作为这个代表团的团长,巴拉克还是对此表示赞许的。

“信息不多,美国的政治环境似乎比较杂乱,我无法准确判断他们的想法。

不过有一个好消息,在上个月的采访中,柯立芝表达了对德国重振经济的支持,他表示美国会全力帮助德国恢复经济运行,以目前这位总统的行事惯例来看,他并不是一个只动嘴皮子的人。”

克莱合上报纸,他揉了揉眼睛,毕竟长时间阅读,他的疲劳度也在不断增加。

“很好,休息一下吧,到了华盛顿,我们需要先和大使馆磋商一些程序问题,至少三天没有事情可做,所以还有很多时间。”

巴拉克希望克莱休息一下,不过这个年轻的外交官却拒绝了。

“不行,还有一些东西需要整理,道威斯不是一个容易对付的家伙,我发现他的脾气很臭,而且认定的事情,很难更改。”

在阅读一些道威斯的趣闻时,克莱发现,这个对手,并不容易对付。

这是一个快60岁的老人,他拥有足够的智慧,而且善于打理“数字”,在克莱的印象里,这样的角色,没有一个是善茬。

因为这种人既有岁月沉淀下来的睿智,又十分理性,他们会把所有的东西都分析成条理,然后化繁为简,一层一层去整理或实现。

克莱对这种人太熟悉了,因为在实验室里,那些“导师”们,几乎都是这种类型。

想要劝说他们,或者让他们接受什么,是非常困难的事情,特别是一些与他们想法背道而驰的东西。

以克莱,或者说苏强的经验来看,这种人都是顺毛驴,你只能跟着他们的思路走,否则就是点了火药桶。

对着你咆哮都是“客气”的,他们有可能拿起手边的任何东西,对着你的脑袋砸过去。

那些说“文化人”都很文明的,一定没和“文化人”打过交道。

苏强曾经亲眼看到,两名教授因为一个参数的运算方法问题,而大打出手,最后一个头破血流,一个肋骨骨折。

可见“学术交流”的激烈程度。

所以克莱感到了压力,他必须尽量顺着那个道威斯先生,与其打好关系,才能获得自己想要的。

纽约距离华盛顿并不远,他们没有经过多少劳顿,便到达了这座美利坚合众国的首都。

出人意料的,德国大使馆竟然没有来人迎接他们,不过好在一名翻译认识路,于是叫了几辆出租车,浩浩荡荡,直奔似乎把他们“遗忘”的使馆。

到达使馆,他们目瞪口呆,终于算是知道,为什么没人来接他们了。

只见德国大使馆正在被一群人包围,他们高喊着口号,将使馆周围的道路,围得水泄不通。

“这是怎么回事?”

克莱瞪大了眼睛问道,而一旁的巴拉克则是摇摇头,表示他也不知道。

“应该是支持恢复帝制的人,看他们的标语,写着让艾伯特滚出总统府呢。”

随行的翻译开口说道,这时候克莱才注意,出租车外的一名健壮汉子,正举着一个大牌子,上面用英语和德语写着“低贱的马鞍匠滚出总统府,我们需要皇帝而不是共和国。”

很明显,这是一群保皇党,自从魏玛共和国建立后,曾经的德意志贵族,失去了荣光和依托,很多都流落海外。

特别是《凡尔赛和约》签订后,德国经济一路狂跌,拥有丰厚家产的旧贵族,在政治和经济的双重压力下,选择了出走。

而美国是一个理想的目的地,这里有很多德国裔移民,语言和文化,都不存在太多障碍,所以许多贵族,都来到了这里。

自然而然的,他们聚集的多了,就容易出事儿。

“要绕路么?或者在其他地方先歇歇脚。”

克莱转过头,看向巴拉克,只见这位明明才三十多岁,长相却比真实年龄大了十几年的男人陷入沉思,最后抬头看向密密麻麻的人群,略显无奈地表示,可以先到预定酒店“歇歇脚”。

就这样,车队改道前往酒店,他们把行李都安顿好,随后开了一个小会。

因为不知道大使馆被围堵会到什么时候,所以他们决定先安排一些自己的事情,比如商量一下,该如何配合大使馆,与美国政府对话。

“我们只有一次机会,与美国政府的正式会面。”

巴拉克知道大部分安排,其中就包括与美国政府的会面,这次会面是德国大使馆废了不少力气才争取到的,他们不能浪费。

“知道都有什么人参会么?”

克莱拿起笔记本,准备做一下记录。

“不知道,这次会晤的具体安排并没有确定,包括议题和参会人员。

你们知道的,美国政府对我们其实并不怎么在意,他们知道我们的意图,不过并不打算在我们到达后,再做什么调整。”

巴拉克有些无奈,在美国面前,德国是被轻视的,美国佬只关心自己的利益,他们才不管德国人需要什么。

“既然这样,至少我们可以确定,道威斯是参加的吧。”

克莱放下笔,因为几乎没什么可记录的东西。

“是的,他或许是唯一可以确定的参会人员。”

巴拉克耸了耸肩膀,毕竟道威斯是负责德国赔款和经济扶植的关键人物,如果他不参加,那么这个会议就没有任何意义。

“好吧,那就针对他,研究一下吧。”

克莱长舒一口气,然后翻开笔记本,把自己了解到的,关于道威斯的所有资料,宣读了一遍。

代表团的所有人都很震惊,因为克莱足足讲了十几分钟,要知道他讲述的所有内容,都是针对一个人的,内容之多,可想而知。

“所以我觉得,我们没必要去更改他的想法,或者说,摸清他的想法,反而更为重要。”

克莱最后做了总结,他把自己认为对付这种“顽固派”的方法进行了阐述,当然,只是作为个人意见。

“的确很不错,这样一来,或许效果会好一点儿。

所以克莱,与道威斯的私人接触,就交给你了,毕竟所有人中,只有你是最合适的。”

巴拉克给克莱安排了任务,那就是与道威斯建立良好的私人关系,这个任务比较艰巨,可以说,最后代表团的成败,都压在他一个人的肩上。

“我会尽力的。”

克莱没有拒绝,因为他知道,这件事恐怕除了自己,再没人能够做到。

就在克莱答应的下一秒钟,外面突然传来敲门声,在巴拉克的示意下,一名翻译走了过去,打开门,发现是一名略显疲惫的瘦小男人。

“诸位好,我叫汉斯.韦尔曼特,德国大使馆秘书。

很抱歉,没能派车去火车站迎接诸位,但是希望你们能够理解,我们遇上一点儿小麻烦。”

男人露出不好意思的神情,众人愣了一下,随后都是摇头苦笑。

“我们看到了,这不是你们的责任。”

巴拉克对着韦尔曼特说道,随后邀请他坐下,询问起了安排。

因为突然的变故,大使馆原本准备的迎接晚会被迫取消,不过大使本人,还是会和使团举行会晤,因为白宫方面已经给予了正式答复,会面将在两天后举行。

议题已经确认,那就是美国方面准备对德国如何偿还债务,进行问询。

美国方面的参会人员,将由道威斯和一位待确定的部长领衔,至于德国方面,大使和参赞都不会出席,使馆方面,只会派出一名秘书,进行协调。

“也就是说,完全是我们自己和美国人去说咯。”

克莱揉了揉眉心,这个安排摆明了,就是一场“耻辱的会面”。

这个使团,是准备就美国如何扶持德国重振经济而组建的。

但是看看会面的议题,竟然是讨论“德国如何偿还债务”。

很明显,美国方面并不准备就如何扶持德国经济而进行商议,他们只是想了解一些自己感兴趣的话题。

可以想象,这场会面是一个什么局面,美国佬坐成一排,不断提出刁钻的问题,而自己等人,则像犯了错的学生,只能低着头回答。

大使馆的主要负责人不出席,是一个很明智的选择,毕竟这种会议,谁都受不了。

“看来计划有变故了。”

巴拉克也是脸色铁青,他原本期待的,是一场“交流会”。

而现在,变成了“问询会”。

“大使馆方面,就没有和我们解释的么。”

克莱的脸色也冷了下来,毕竟这个安排,明显和之前报告给柏林外交部的,有很大不符。

“没办法,我们无法左右美国政府的想法,希望你们能够理解。”

看着克莱冰冷的眼神,韦尔曼特瞬间汗就下来了,他担心这个年轻人,会操起桌子上的烟灰缸,给自己狠狠来一下。

“算了,这不是你的责任,等我们面见大使,会问清楚的。”

巴拉克赶忙替韦尔曼特解围,在外交部混了那么多年,一些“潜规则”之类的东西,他还是懂得。

像这种会面,通常都是带有不确定性的,毕竟美国方面对这次会面表现冷淡,更像是“给面子”,所以他们拥有主动权,可以做很多安排。

相比之下,德国方面就被动许多,大使馆估计也是“求爷爷告奶奶”,才争取到这么一次机会,至于后面的,他们也做不了主。

所以干脆,就采取“躲”的战术,反正机会已经争取来了,他们已经完成任务,最后的结果如何,那是代表团的事儿。

这听起来是“甩锅”,但实际上,大使馆已经倾尽全力。

不再为难这名秘书,代表团简单整理一下后,便登上了汽车。

此时大使馆外围的人群已经散去,他们在遍地狼藉中进入使馆,随后接受了大使的召见。

这是一次极为简单的召见,他们几乎只和那位大使先生在会客厅待了十几分钟。

而且几乎没聊什么正经话题,当巴拉克提出一些“详细问题”时,这位大使先生总是顾左右而言他。

带有很明显的“敷衍”味道。

可以说,在大使馆这边,他们一无所获,只能回到酒店,自己研究起来。

就这样,两天的时间匆匆而过,正式会面的日子转眼就到了。

当他们准备好一切,站在酒店门前等待时,发现来接他们的,竟然还是韦尔曼特这个倒霉蛋。

似乎所有的倒霉事儿,大使馆都交给了这名秘书,看他一脸沮丧的样子,显然这次代表大使馆出席会议,他也是刚刚得到消息。

“好了,出发吧。”

巴拉克满面愁容,事情比预想的要麻烦许多,但是事已至此,他只能走一步看一步。

按照会议安排,他们没有前往白宫,而是在一家豪华酒店前停了下来。

这是一家高级酒店,美国政府经常会把一些活动放在这里,按照韦尔曼特的说法,这个地方,任何驻美外交人员都不陌生。

“很明显,加强了守卫。”

看着酒店门前,三三两两聚在一起的警察,克莱知道,美国政府应该会派出一个身份不太低的人参加。

如果仅仅是道威斯,还不至于让美国政府这样紧张,或许之前的判断有误,美国政府,并非那么不看重这次会议。

步入酒店,在美方人员的引领下,他们来到了会议室。

推开门,只见里面坐着十几个人,当德国代表进来后,他们纷纷起立,并且一一握手,做着寒暄。

出人意料的,在自我介绍环节,克莱发现美方代表团的主事人,竟然不是脸色严肃的道威斯,而是商务部长,赫伯特.克拉克.胡佛。

对了,就是那个着名的胡佛大坝,名字就是取自这位总统。

当然,现在的胡佛并非总统,而是柯立芝麾下的商务部长。

与严肃的道威斯不同,胡佛表现得很有亲和力,他与众人握手寒暄,并且还表示,这场会谈,会很轻松。

好吧,轻松不是说说而已,当双方坐好,会议开始后,道威斯起手就放了一个大招。

“我们需要知道,如果美国为德国投入大量资金,帮助其恢复经济活力,那么,我们能拿到多少回报。

或者说,这些回报,能够通过什么样的方式进行兑现。”

道威斯是用严肃的语气把这番话说出来的,之后他环视整个德国代表团,眼神中,似乎带着一丝鄙夷。

是啊,如果美国提供贷款和援助,那么德国拿什么偿还?

这等于一出手,就掐住德国代表团的死穴,他们犹豫了,巴拉克的脸色格外难看,因为他知道,这个问题,几乎没办法回答。

“那就要看投资多少,并且通过什么方式,并落在德国的哪些领域上了。”

一个声音打破了会场里的沉默,众人看过去,发现说话的是克莱,这个代表团中,最年轻的一位。

“先不论这些方式问题,我只想知道,你们准备拿什么,来保证能够按约定偿还。

你们必须清楚,我们提供的是贷款,而不是捐款,我们需要得到回报,且保证资金安全。”

道威斯看向克莱,显得有些盛气凌人,但是克莱却不紧不慢地站起身,对着这位关键人物,用美式英文讲了一句谚语。

“如果想要吃到鸭子肉,那就必须先让鸭子填饱肚子。”

这句话,让会议室里的所有人都惊呆了,甚至包括德国代表团团长巴拉克。

因为按照克莱之前的说法,道威斯是那种需要“顺着聊”的类型,而且克莱本人,还肩负着与道威斯建立“私人友谊”的重担。

但是现在什么情况,克莱大有和这位负责人“顶牛”的架势,这和说好的可不一样啊。

巴拉克目瞪口呆,显然是凌乱了。

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