不等和亲王回应,凤沅深深一笑,奚落道:“和皇叔就算不想把柔菡嫁给景大公子,也应禀明父皇,由父皇再做定夺,怎能拿这么个女子滥竽充数?”
景玄立于一旁,并未言语,冲着景尚,挑眉一笑。
接到他的挑衅,景尚更是暗暗咬牙。
和亲王急中生智,转而“新娘子”,扬手甩给她一记巴掌,直接将她扇倒在地:“宛雪,你竟如此大胆,违抗皇命、假扮柔菡!”
“老爷……”宛雪捂着剧痛的脸颊,一脸无辜地望向和亲王。
和亲王却不给她辩白的机会,直接判决道:“来人,将这贱婢拖下去,腰斩!”
宛雪闻言『色』变。
“是。”家丁们应了一声,迅步上前,一左一右擒住她的双臂,将她往后院拖去。
宛雪自然拼尽了全力反抗,大声道:“老爷饶命,奴婢实属无心,绝不敢违抗皇命啊!”
自保重要,和亲王不予理会。
景尚亦是如此,冷眼旁观,没有一丝同情心。
突然,人群之中,淡淡传出一言:“慢着。”
说话之人,正是凤沅。
和亲王府的下人,自然不会听凤沅的话,迟远第一时间上前,拦住拖着宛雪的两名家丁:“太子有令,不得违抗。”
家丁最多只会一些花拳绣腿,怎及迟远武艺高强,加之迟远是景玄的护卫,他们便更不敢造次了,依言放开宛雪。
宛雪吓得面『色』惨白,刚一松手,便跪在地上,迅速往和亲王脚下爬去:“老爷饶命、老爷饶命啊!”
“哼。”和亲王冷冷一哼,狠狠给了她一脚,分外嫌弃地白了一眼,最后落眸于凤沅,“如此抗旨不遵的贱婢,死不足惜,太子不必同情于她。”
“和皇子误会了,并非同情。”凤沅先回答了和亲王的话,才转向宛雪,正『色』严肃道,“大喜之日,不见柔菡,却只见这名女子身穿柔菡的喜服,此事实在蹊跷,必须彻查一番!”
一听如此,和亲王由不住心虚:“彻查,就不必了吧?区区下人而已。”
瞧出了他在努力掩饰心虚,凤沅暗暗一笑,故作震惊:“柔菡失踪,这是唯一的线索,难道和皇叔不担心柔菡堂妹?”
感觉到一股咄咄『逼』人的压力,和亲王浓眉微蹙,脸『色』沉郁:“自然担心柔菡,但……”
不等他说完,凤沅已经接过了话,高声吩咐道:“来人,传阮右相、莹蒂郡主、廷尉和宗正寺卿,前来和亲王府,一同调查此案!”
和亲王闻言一惊,此事若惊动右相府、廷尉寺和宗正寺,岂非闹得人尽皆知?
绝对不行!
景尚亦是一惊,却不曾表『露』于『色』,只是惊讶于心,原以为她只是闹着玩玩,玩够了就算了,没想到越玩越起劲……怎么感觉遇上克星了呢?
瞧出和亲王试图阻止,凤沅连忙“好心”宽慰:“和皇叔放心,有他们在,一定能找到柔菡堂妹。”
她的话,毫无破绽可寻,毫无观点可驳,连景尚都哑口无言了,更何况和亲王?
没了办法,和亲王只能咬着牙,低头认输:“太子英明。”
凤沅闻言一笑,伸手,在他背上轻轻一拍,视作安抚,继而转向景尚,挑衅似地问道:“景大公子以为如何?”
敢与景玄争夺嫡子之位,今日便让他“名扬天下”,叫天下人一同看看,这个被逃婚的景大公子,何等狼狈不堪!
还想娶金枝玉叶的公主、借女人上位?做他的春秋大梦去吧!
“太子果然睿智!”景尚不如和亲王客气,一言一语,带着几分讽刺。
凤沅听得出来,但也要装装表面功夫,随即谦虚一笑:“景大公子谬赞了。”
说完,众人一同往大堂而去。
和亲王临走,还不忘轻声警告宛雪:“若敢供出本王,要你全家陪葬!”
宛雪的小脸,更是煞白,由迟远带着,一路往大堂而去。
阮府。
接到凤沅的命令时,阮沐雨不由奇怪:“区区下人,何必如此兴师动众?”
阮右相双眉一蹙,微微不悦,训道:“为人属臣,岂可随意揣测主子的心思?”
“谁说她是主子了?”阮沐雨随口反驳,眨了眨眼,不解其意,明明是好友,不是么?
听罢这话,阮右相更怒了一分:“为人属官,太子就是咱们的主子!”
愚忠、迂腐……阮沐雨心里,飘过这两个词,表面上应着“对对对”,却没有心服。
“阮沐雨!”阮右相鹰目之眼,她的心思,自然瞒不过他,随即更加正『色』一分,再次训道,“太子待人仁慈亲和,才与你朋友相称,你却不能不守规矩、视规矩于无物,君臣有别,你这是藐视太子!”
“好好好,都听爹的。”阮沐雨拿他没办法,于是哄着。
看得出她口服心不服,阮右相还想训斥,却被她拦了下来:“太子召见,咱们为人属臣,岂可耽误时辰,快走吧。”
虽说她心有不服,但这话在理,阮右相无话反驳,只能应声点头:“来人,立刻备马车。”
审讯的地点,定在廷尉寺。
景尚、和亲王并没有跟去,而是留下来,继续寻找凤芊予。
瞧着宛雪被带走,身影彻底消失在众人眼前,景尚客气的神情,才一瞬落为愤怒:“亲王今日可真是办了一手的好喜事!”
“晨起时还好好的,梳妆打扮、更换喜服,一切顺利。就在迎亲的前半个时辰,也不知为何,柔菡换下喜服而走,喜服还是在王府后门的成衣店里寻到的。大公子明鉴,柔菡必定是受人『逼』迫,她绝无不忠之意啊!”和亲王一边回答,一边擦着冷汗。
逃婚的事实显而易见,景尚看得明白,柔菡就是不忠!
此事非同小可,逃婚之事传遍天下,对于景尚的前途、名誉皆有极大的影响。若寻回凤芊予,还有一丝挽救的余地;若错过了吉时,依旧没有寻回,就像女子被休妻,他日后再想成婚,也只能屈尊、娶小门小户的女子了。
到时,别说景府的世子之位、继承景族的偌大家业,就连在朝中站稳脚跟,都是天方夜谭!
“为今之计,还是尽快找到柔菡。”和亲王说道。
景尚蹙眉,严肃得可怕:“寻过几处地方?”
“京城四街,繁荣、偏僻之处,皆寻过了。”和亲王回道。
“不够。”景尚思索了一会儿,才吩咐道,“扩大范围,去京城外找,若有戴面具、蒙面纱者,一律严查、不可放过!”
“如此严查,会不会引起民愤啊?”和亲王表示担心。
景尚显然不顾这些,漠然而视:“是民愤重要,还是你的项上人头重要?”
反正是和亲王府的家丁,若引起民愤,处罚的也是和亲王,无关于景尚,他自然不管不顾。
摊上这样的“祖宗”,和亲王也只能硬着头皮点点头,派人,去京城外搜寻。
而此时的廷尉寺。
几番审问,宛雪皆是咬死了不招认,没了办法,便用上了刑具。
箭刑之后,这是凤沅第二次观看古代刑罚,依旧觉得惨不忍睹。
原以为小丫鬟胆小,随便一用刑,就能招认,没想到倔强得很,几番刑罚,愣是一个字也不说。
幸而阮右相早有准备,差人去寻了她的家人,这时,已经带到廷尉寺。
与家人相见,宛雪才忍不住落泪,看得出,家人是她唯一的精神支柱。
见她伤痕累累,家人们亦是十分心痛。才刚被聘到王府当差,怎么就要遭受酷刑折磨呢?
“宛雪,若有人以你的家人相『逼』,你尽可放心,阮府、廷尉寺、宗正寺都会护你们周全,绝不让不法之徒逍遥法外。”阮右相说道。
确定了家人无事,宛雪心里的大石,放了下来,却依旧没有招认。
“若不招,便是你违抗皇命,此事上报皇上,不仅你人头落地,你的家人也难逃一死。”阮右相最后警告道。
宛雪却没有一分畏惧,忍着一身的伤痛,凛然道:“此事乃奴婢一人所为,无关他人,更无关奴婢的家人,还请大人明察,莫要徇私枉法!”
这话,与她弱小的身躯,极不相称。凤沅认真听着,这才仔细瞧了她一眼。
一句“莫要徇私枉法”,说得不卑不亢,既尽力保住了家人,也叫阮右相没了主意。
此话一出,若阮右相执意判罪于她家人,保不齐会落下一个『奸』佞的骂名,唯有放过她家人、处置她一人,这一个办法可行。
来到廷尉寺前,她已经换下凤芊予的喜服。现在,穿着一身和亲王府侍女的统一服制,粉粉嫩嫩,娇小玲珑,眼神里却透着常人没有的坚毅和勇敢。
阮沐雨亦是忍不住感慨:“如此巾帼英雄,却只能做一个区区丫鬟,未免太屈才了!”
巾帼英雄的形容,略微有些夸张,但宛雪的高大形象,确实不可否认。
“既然如此,本官这就上书,请皇上圣断。”阮右相最后判决道,执起一旁的纸笔,开始奋笔疾书。
凤沅却出言阻拦:“阮伯父且慢。”
“是。”阮右相应了一声,停了手上的动作,抬眸,瞧了凤沅一眼。他看得出,凤沅十分欣赏宛雪。其实他,刚刚也被宛雪的言语所震撼,但一想她是和亲王府的下人,又打消了所有念头。
这时,外头传来一个急报:“禀太子爷,和亲王府已经找到柔菡郡主!”
禀报之人是廷尉寺的小役,因这里最高身份是凤沅,加之自家主子是凤沅的属臣,所以向她禀报。
宛雪的家人们不明其意,纷纷看向她,用眼神询问。
宛雪没有回答,只是绝望地闭上眼睛。
她知道,她是权贵斗争的牺牲品,注定要走上断头台!
“柔菡怎么说?”凤沅问道。
“郡主说,并非逃婚,而是宛雪教唆,她才离开了和亲王府。”小役回道。
逃婚、离开和亲王府……这些话加在一起,宛雪的家人们渐渐明白了事情来由,难以置信地摇摇头。
“太子爷明察、骠骑侯爷明察、几位大人明察,宛雪肯定是冤枉的啊!”
不必她们求情诉冤,在场所有人,都知道宛雪是被冤枉的。
“挺可怜的。”阮沐雨转向凤沅,不由同情道。
凤沅点点头,表示赞同,随即起身,行至宛雪面前:“你若愿追随于本太子,可保你『性』命无忧。”
家人们闻言一喜,马上开始劝说宛雪。
宛雪却执意不肯:“太子爷仁慈,愿救奴婢一命,奴婢受之有愧。”
“嗯?”凤沅微微惊讶。
宛雪依旧一派凛然:“一仆不侍二主,奴婢既然进了和亲王府的大门,就应该一生忠主、不生二心!”
好一个“一仆不侍二主”,小小丫鬟,竟有这样的见识。怪不得受尽酷刑,依旧不肯招认,原以为她是为了家人,没想到竟是为了“一生忠主”!
想到长姐人头落地的一幕,跪于宛雪身旁的少年,忽而脸『色』惨白,捂着心脏而昏厥。
“文儿!文儿!”
凤沅跟着一惊,连忙上前,替他诊脉:“他是否患有旧疾?”
“小弟常常心胸作痛,郎中皆道,无『药』可治。”宛雪再次落泪。
即便自己成了权贵的牺牲品,她都没有哭,却因小弟的旧疾,而伤心流泪。
如此大忠大孝之人,凤沅岂有不收之理?
“并非无『药』可治。”凤沅说道。
悬壶济世的名声,宛雪自然听说过,不由磕头求道:“还请太子殿下,救小弟一命吧!”
“求太子殿下,救救文儿吧!”她的家人们跟着求道。
“迟远。”凤沅唤了一声,吩咐道,“你先一步去悬壶济世,通知莲蓉,放下手边的所有事,立刻准备心脏手术,我们随后就到!”
绝尘不在,由迟远保护景玄和凤沅的安全,突然让他离开他们,他自然担心。
“快去。”瞧出了他的心思,景玄也吩咐道。
“是。”迟远应了一声,轻功一跃,坐上杉木马车,迅速往悬壶济世而去。
其余的人,也纷纷坐上各自的马车,景玄和凤沅,则坐在阮沐雨的花梨木马车里,一同奔赴悬壶济世。
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