两天后,公子瑾和璃儿终于收拾齐当,准备出发。
按照方大人的计划,公子瑾和璃儿着了便装,坐着一普通马车出了宫,到京城边的一家驿馆与方大人汇合。
等公子瑾和璃儿到达驿馆的后院时,方大人和一众官员护卫都已经在此等候了,方大人戴了幞巾,穿着绸制宽袖氅衣,与民间的员外并无二致,其他几个官员,也都各自打扮成了伙计的模样,随行的护卫则全部打扮成了家丁。
公子瑾和璃儿下了马车,和方大人打了招呼,方大人看到了公子瑾唇边的胡须,微微露出一个惊讶的表情。
“男子之中,只有我不蓄须,这样难免会引人注意,因此……”公子瑾解释道。
方大人点了点头,一一介绍了随行官员,又冲护卫命令道:
“都抬起头来,让国婿和公主认认脸!”
一众护卫纷纷抬起了头,公子瑾数了数,这些护卫共有十人,虽然人数少,但能看得出来,这些护卫都是经过精心挑选的,个个身材健硕,关节粗大,都是一等一的高手。
方大人又仔细看了看公子瑾和璃儿的衣着,又看了看璃儿的侍女红霜,见没有什么疏漏之处,便欲下令出发,就在此时,马车中突然传来一声犬吠。
一个毛茸茸的脑袋从车帘中探了出来。
“怎么还有只狗?”
方大人看了看嘲风。
公子瑾下意识地摸了摸自己的“胡子”:“这是我与公主的爱犬,不放心其他人照料,便一起带上了……这样我们就更像‘一家人’了。”
“也好也好!”方大人捋了捋胡须,下令出发。
……
几日之后,一行人终于抵达了一个大些的城池。
为了方便赶路,一行人只准备了一辆马车,车前坐人,车后放着行李,公子瑾让璃儿和红霜坐在马车里,自己则骑着马。
为赶进程,驾马车的家丁一路上将马鞭抡得飞起,那马车的轮子都快转出火星来。璃儿感觉这坐马车比骑马还要颠,便时不时地与公子瑾共骑一马,只是苦了坐在马车里的红霜和嘲风,颠得身子骨都快散了架。
因方大人提议低调,一行人一路上净捡些小县城落脚歇宿,都没有休息好,现在到了大城池,公子瑾决定还是让方大人找个大些的客栈住,让大家都好好歇一歇。
方大人同意了,一行人便放慢了行进速度,留意着街边有没有大一些的客栈。
璃儿坐马车坐得乏了,公子瑾便将璃儿从马车上扶了下来,二人并肩在马车后面慢慢走着。
璃儿捶着肩膀叹着气:“我们能在这里多休息一天吗?”
公子瑾为难地摇摇头:“恐怕不行……我们要赶紧赶到杞南府,晚了就什么都查不到了。”
璃儿缄口不语,只是默默捶着肩膀。
公子瑾见状,戏谑道:“是不是后悔跟我一起出来啦?”
“才不是!”璃儿摇着头,看向公子瑾的眼神中装着满满的关切,“我是担心你,你比我要更辛苦。”
“我还好,倒是你,你从未赶过急路,这几日人都憔悴了,等我们找到合适的客栈,我让小二给你准备浴桶,你好好沐浴一下,如何?”
“好啊!”
二人正说着话,一旁的巷子里却突然窜出了一群行乞的人,他们好像早就看准了目标,一群人跪在地上,将公子瑾和璃儿团团围住,一个小乞儿还闪着大眼睛,可怜巴巴地看着璃儿。
“行行好!给点吃的吧!”
“孩子已经三天没吃饭了!”
“行行好吧!”
家丁马上走过来驱赶:“干什么的干什么的?还不快滚开!”
“哎等等!”璃儿一向看不得这种事,她制止了家丁,从怀中掏出一个精致的荷包来,“真可怜……我看他们像是饥民,给他们一点钱好了。”
璃儿说罢,从荷包里拿出些银钱,给了为首的一人。
可那群人竟还不知足,反而闹得更凶了,一个个争先恐后地跪着挤上前来,璃儿猝不及防,荷包掉落在了地上。
那个小乞儿眼疾手快,一把拾起荷包就跑。
“喂!把荷包还给我!”璃儿指着那个小乞儿的背影,跺脚急道。
公子瑾和几个家丁赶紧追了上去,可跪着的那群人突然之间都站了起来,有意阻拦着公子瑾和几个家丁,等公子瑾和几个家丁摆脱了这群人追到街口,小乞儿早已不见了踪影,而那群人也瞬间作鸟兽散。
“……这些个饥民,难道就是为了抢钱?”一个家丁喃喃自语道。
公子瑾则皱起眉头:“我看他们不像是饥民……”
“看!他在那儿!”另一个家丁机警地发现了小乞儿的身影。
小乞儿毕竟是个小孩儿,跑不了多快,一个家丁飞快地上前,几步便追上了小乞儿,揪住他后颈的衣服,直接将他拎了起来,其他家丁则在小乞儿身上摸索着,很快找到了璃儿的荷包。
小乞儿的一双小短腿在空中乱蹬:“放开我!放开我!”
“哎哎!几位好汉,何必跟个孩子过不去?”一个胖老头儿走了过来,连连劝道。
家丁将那小乞儿放下来,但仍将他牢牢抓在手里,家丁警觉地上下打量着胖老头儿:“你是谁?”
“在下是鸿运客栈的老板,见到你们欺负孩子,当然要站出来了!”胖老头儿一副正义凛然的样子。
“是这小东西先抢了我家公子夫人的钱!”一个家丁见这胖老头儿倒打一耙,忍不住回怼道。
“孩子偷钱,肯定是肚子饿了,想填饱肚子而已,既然你们这么小气,那还是在下来慷慨一回吧!”
胖老头儿说着,掏出了一大块银锭,塞到了那个小乞儿的手上,那个小乞儿拿了银子,挣扎地更凶了。
揪着小乞儿的家丁看向公子瑾,见公子瑾微微点头,家丁就松开了小乞儿,小乞儿的小短腿登时转了起来,一溜烟跑没了影。
“我的荷包呢?找到了吗?”璃儿和其余众人跟了过来。
“找到了,在这里。”公子瑾拍打掉了荷包上的灰尘,将荷包还给了璃儿。
胖老头儿见到这群人,眼睛瞬间亮了起来,他忙不迭地介绍起自己的客栈:“几位看样子是往来的行商,现在天色已晚,不如到我家的客栈来歇息啊?……我家的客栈,客房舒适,酒好菜好,喏,就在这儿!”
众人顺着胖老头儿手指的方向看去,只见那客栈就在几步外,足足有三层楼,看起来很是气派。
公子瑾盯着胖老头儿的眼睛,胖老头儿感觉到了什么,可他刚一跟公子瑾对视,就立马不自然地移开了目光,公子瑾正想拒绝,一旁的璃儿却高兴地应了下来。
“好!那就住你家吧!”
“哎不了不了,我们还是另找一家吧!”公子瑾赶紧拒绝。
“哎?这位公子难道是有什么不放心的吗?我家客栈的口碑,可是这城里数一数二的,保管你住得舒心……”
“是啊,我看这老板给了小乞儿那么多钱,一定是个心地善良的人,我们就住这家吧!”
璃儿也在一旁说道。
公子瑾见璃儿一脸疲惫,只好同意了,一行人便跟着胖老头儿,入住了鸿运客栈。
……
“你在找什么呀?”
璃儿一进到房间,就迫不及待地躺在了温软的床上,可公子瑾却在房间各处检查起来。
公子瑾总觉得这客栈有问题。
“你别神经过敏了,是不是方大人跟你说了那些话,你就觉得哪里都有危险呀?我们这行程还没过一半呢,不会有什么事的。”
公子瑾曾将方大人对自己说过的话转述给了璃儿,璃儿见公子瑾一副紧张兮兮的样子,便想宽慰宽慰公子瑾。
公子瑾检查了一圈,什么也没发现。
“你看吧,我就说不会有事的。”璃儿将公子瑾拉到床上坐下。
公子瑾依旧愁眉不展:
“但愿如此吧!”