杭州城。
全戎的父亲仍旧是杭州太守，他接到报告，率领属下迎接秦晚入城。秦晚仍然淡淡的，霍慎行的表现就不大自然了，因为来当和尚并不是什么值得高兴的事情。
秦晚缺席了全戎父亲准备的接风洗尘宴会，早早睡下，次日在霍慎行等人的护送下径直去了灵隐寺。
时任灵隐寺住持的戒空法师在门口迎接了秦晚一行。霍慎行惊异怎么只有这么一个人，他正要开口，戒空法师已经猜到了他的想法：“贫僧久闻沁河公主不事奢华不重虚礼。”秦晚一笑：“大师果然独具慧眼。”戒空法师双手合十：“贫僧已经差人扫出两间禅房给殿下和随从宫女，殿下请跟我来。”霍慎行拦住戒空法师，问：“大师，您何时给我们剃度？”戒空法师仔细打量霍慎行一番：“施主，我一眼就看出你不是人。你不是我佛门中人。”霍慎行一头雾水。戒空法师不再说话，领着秦晚去看禅房了。
毕竟形势比人强，虽然戒空法师觉得霍慎行并不应该进佛门，但女皇的旨意不可违背，戒空法师还是亲自给霍慎行等人剃度，霍慎行拜戒空法师门下，法号“悟能”。禁卫军其余卫兵拜在戒空法师的大弟子悟空门下，法号都是“慎”字辈。戒空法师和霍慎行商定：霍慎行本人以及禁卫军，只剃度，不烧戒疤，平时并不诵经打坐，只护卫沁河公主。在灵隐寺，这些人穿僧袍，在外边，还穿便服。
十月的杭州城已经不暖和了，剃度之后的霍慎行觉得冷飕飕的风直吹脑袋，不由得摸摸自己的头。
“悟能，你剃头之后，晚上就不用点灯了。”秦晚抱着“小淑女”走过来说。
霍慎行带着属下一齐给秦晚行礼。
秦晚示意不必，摸着“小淑女”的脖子说：“我带一个宫女就好了，三个人太奢侈了。”
霍慎行回话：“宫女也会生个病啥的，要有人替换才好。再者您的房间我们都不方便进去，多个人也好干活。”
秦晚点点头：“好吧，就这样了。”
霍慎行想起一件事：“哦对了，全戎他爹给我另外找了个院子，殿下一起去看看吧？”
秦晚诧异地看看霍慎行：“刚到杭州就把我往家里带啊，也不怕我误会？”
霍慎行一下不知道说什么好，想了一下，没话找话：“那边虽然是我的房子，不过我潜意识从没把那边当过家……误会……好吧。我忽然意识到之前跟我在家聊天的都是男的，嗯，失礼了。”
秦晚：“呵呵。”
霍慎行脸上变得毫无表情。
秦晚不想让霍慎行继续尴尬，低头摸着“小淑女”，解释说：“我呢，围绕着我的是非一直都不少，所以有时候我会有一些过激的反应，但绝对跟个人无关。更何况我有喜欢的人了，如果再生是非，就不只是我一个人的事了。”
霍慎行点头：“每个人的私人边界尺度都不同，我说本来想带你去我那边坐坐，你觉得不可思议，我适时调整就是。”
秦晚笑着说：“如果我们是老朋友那你请我去你家坐坐我不会异议，但一般男生叫我去他家坐坐都多少有点不怀好意，何况我们其实并没什么交情，所以，理解一下啦~我得懂得保护我自己嘛。”
霍慎行：“明白，嗯。”
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千里之外的朔方，全戎从信鸽上取下霍慎行的信，让冬凇把信鸽送到鸽房去。
“信上都说些什么？”阿赖问。
全戎伸出一个手指在嘴边比划了一下，意思是让阿赖不要乱打听。
柳瑶边倒茶边说：“大人您的公务我们不问，不过要是一般的事情，就告诉我们一下嘛，这天寒地冻的，不出门好没意思。”
全戎接过柳瑶倒的茶：“瑶瑶我就是喜欢你懂得分寸，”他把信给柳瑶：“自己看吧。”
阿赖和阿娜尔汗都凑到柳瑶身边，几行歪歪扭扭的字映入她们的眼帘。阿娜尔汗笑笑：“大人，霍慎行大人的汉字还没我写的好看呢！”
全戎品了一口茶：“他啊，之前写信有公孙姐妹代笔，这次和公孙姐妹闹翻了，他这字虽然丑，也只好出来现眼了。”
“霍大人请沁河公主去他家坐坐，沁河公主没答应。”阿赖边看边读。
全戎想起了什么：“瑶瑶你帮我给他写回信，你们几个帮着准备笔墨纸砚，晚上还要去我那傻妹妹那里，没空写信……”
柳瑶拿起了笔，问：“大人，怎么写？”
全戎边想边说：“我说大概意思，你再润色修改之后给霍慎行回信。”
柳瑶点头示意明白了。
全戎开口：“霍慎行，我跟你说过，不要往名花有主的女生跟前凑，没记得吧？”
“退一步讲，无论人家有主无主，你都不应该主动往人家跟前凑，就像女生伸手之前，不要打算和人家握手。宁可让她们说咱们生硬，也别显得不知轻重。”
“没事，第一次见女神，以后再遇到这个级别的女生，我希望你能淡定点。”
“这人啊，要有羞耻之心。如果你以一个第三人的身份，肯定觉得霍慎行此时好讨厌的，就算沁河公主脾气好不计较，你至少别恶心旁边的路人甲。”
这是冬凇刚好进门，听到全戎的话，问：“大人，您说谁呢？”
全戎搬椅子给冬凇：“我说霍慎行啊。”
柳瑶柳眉微蹙：“大人，这话说得是不是太重了点，霍大人之前也是太仆，您这样说他……”
全戎不以为然：“没事啊，我们之间一向这么说话，他要是介意，早就被我气死八百次了……”
阿赖抱着柳瑶笑出声来。
阿娜尔汗脸上露出怜悯的表情：“这么说来，霍大人也挺可怜的……我还以为咱们大人只欺负我们几个……”
冬凇和阿赖一致点头同意。
全戎斜着看看她们：“要不我把你们送到霍慎行那里，让你们见识一下‘铁面无情’是怎么回事儿？”
四个女孩立刻一致摇头。
全戎满意地笑笑：“这就是啦……你们只看到我对霍慎行口无遮拦，你们没看到他在我的白衣服上擦手的时候。”
四个女孩立刻笑翻了。敢在全戎的白衣服上擦手，这天下恐怕只有霍慎行一人。
柳瑶又问：“大人，卫道一家请您一起过年，您什么时候过去？”
全戎摇头：“我才不去，看到卫道那张脸就恶心……再说了，小时候我爹忙，我经常自己一个人过年的，习惯了。今年有你们四个陪着，就更不寂寞了。”
四个女孩脸色一红，没留意到全戎接下来的话：“也不知道你在杭州没有姐妹花陪着，会有多寂寞……”
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转眼又是两个月过去，年关将至。
这段时间，霍慎行过得还是蛮滋润的。他除了早晚在秦晚门外请安，别的时候都不在灵隐寺，躲在全戎父亲给他找的住处看书。读书累了，霍慎行就到杭州的各处名胜古迹处转转，西湖一圈自然不用说，他还到龙井茶的原产地装模作样地品品茶（虽然他尝不出茶叶的好坏），顺带到九溪十八涧洗洗脚，到之江登高远眺帮那里的学生算个命（他经常抱怨那边找不到吃饭的地方）。当年范龙飞曾经在紫金港读书，霍慎行也没忘了去那边晃悠，还见义勇为救下了一个原本想要跳楼的学生。
某日，霍慎行正在紫金港的草地上晒太阳，忽然看到旁边给学生上课的楼边上站着一个人，楼下围着一群人。霍慎行一问，围观者说那个学生因为失恋寻死觅活。霍慎行一听就火了，让别人用绳子绑在自己腰间，从侧后方接近轻生男生，一脚把他踹了回去。众人合力把该男子按住，只见比人大哭大叫。霍慎行一拳打在这男生脸上：“哭什么哭，你丢人不？不就是人家姑娘不要你跟了一混蛋么？她傻你也傻？还寻死觅活的。我就不说你是不是对得起国家，你对得起你爹妈不？要是一好姑娘也就罢了，这样的货色，人家把你当sb，你还当她是女神？真tmd是sb到一定境界了！你真想死，当兵去，死在战场上还算是英雄。”那个轻生的男生脸上挨了一拳，本想发作，听到霍慎行劈头盖脸一顿骂，若有所思，男生的家长对霍慎行千恩万谢。后来那个男生想明白了，奋发图强，每年都拿到书院给品学兼优学生设立的奖金。接下来，男生爱上了另一个女生，为那个女生写了长达十万字的情书。女生十分感动，然后拒绝了他。在太史信编写的《大汉编年史》中，对此事的记载是：“该女十动然拒。”
这两个月，秦晚每天抄佛经、读佛经，吃住都在灵隐寺，偶尔去西湖边上转转。灵隐寺的饭菜不合口味，秦晚一天天清减，跟着她的三个宫女急得直哭。秦晚安慰她们：“没事，这下我做衣服就更省布料了……”“小淑女”叫唤了一声，舔着秦晚的手背。秦晚摸摸“小淑女”说：“唉，苦了你了，好久没给你吃鱼了……”“小淑女”点点头。正好这时霍慎行在门外请安，秦晚对“小淑女”说：“去找悟能吧，让他给你买鱼吃……”“小淑女”叫唤一声就出门了，跟在霍慎行的身后。霍慎行看看“小淑女”，问：“你怎么跟着我啊？”“小淑女”叫了一声：“喵。”霍慎行接着问：“你饿了？”“小淑女”又是一声叫唤。霍慎行急了：“你到底想干啥你说啊。”旁边一个禁卫军好心提醒霍慎行：“师叔，猫不会说话……”
霍慎行带着“小淑女”到杭州的一家酒楼，要了两条红烧鲈鱼，自己吃一条，给“小淑女”一条，又要了一壶淡酒，一盘花生米，改善生活。
“小淑女”自己吃完了鱼，看到霍慎行抓起一个花生米放进嘴里，伸出爪子抓抓霍慎行的手。霍慎行不解。“小淑女”伸出爪子在空中抓了一下，放进自己嘴里。霍慎行似乎懂了，抓起一个花生米在嘴边比划，“小淑女”同样比划了一下。霍慎行把花生米递给“小淑女”，这只猫抓着霍慎行的手让他把花生米放进自己的猫嘴里。
过来端茶倒水的店小二看到这一幕，震惊了：“客官，您这猫成精了！”
霍慎行笑笑，突然意识到了自己的严重失职：如果沁河公主的猫都吃不好饭，那秦晚本人又怎么能吃得好呢？霍慎行抱起“小淑女”雇了一辆马车，坐上就赶回灵隐寺。到了秦晚门前，把阻拦的宫女推到一边，看到了消瘦的秦晚，向她请示：“殿下，您在寺里吃的不行，我请个厨子单独给您做饭。”秦晚摇摇头：“不用了，又张扬又破费。”霍慎行根本不管秦晚说什么，直接去找全戎的父亲，两人合计着请来杭州的一位名厨和一个医生给秦晚调养。秦晚的身体并无大碍，只是底子弱，又营养不良，这才越发憔悴。安排好厨子，全戎的父亲和霍慎行才松了一口气。“麻烦你们了……”秦晚带着歉意说。全戎的父亲连忙回答：“不敢当，早听犬子说沁河公主体恤臣下，果然如此。”说完又补充一句：“犬子一向跋扈，之前如有礼数不周，还请殿下多多担待。”秦晚一笑：“没有啦，我很敬重令公子的。”全戎的父亲谢恩，然后就告退了。霍慎行见屋里只剩下他和秦晚两个人，小声说：“他让我好好照顾你。”秦晚听到，体内涌起一股暖流，相距万里，他的关心原来时时在身边呢，秦晚心中最柔软的部分被触动，脸上满是惊喜，晶莹的泪珠却不经意滑落……?