上郡西北，全戎的部队准备攻城。他本人则望着天边出神。
柳瑶不告而别，留下一封书信，大意是不想因为自己连累全戎的前程，因此自行离开，让全戎好好保重自己，照顾好另外三人，不要找她云云。全戎边看边念，冬凇、阿娜尔汗和阿赖在一边听着。听完，阿赖就捂着脸哭了，冬凇和阿娜尔汗也慨叹不已。全戎则直接把信撕碎，恶狠狠地骂了一声：“这个笨蛋！”
全戎没精力去找柳瑶，他安排好朔方的城防，立刻麾军两万向南，力图收复上郡、河西、北地等城池，
“将军，上郡城头出现了一个奇怪的人。”亲兵甲向全戎报告。
“哦？”全戎想了想，“我去看看。”
全戎骑上马，远远就看到上郡城墙上站着个人，挥舞着一面白旗。等到走进了，全戎摘下自己的面具才发现那个白旗其实是个陕北特有的粗布白马褂，而挥舞马褂的人，竟然是陈卓。
陈卓在城楼上冲全戎挥挥手：“嘿，帅哥。”
全戎一头黑线：“你怎么回事？”
陈卓拿起他的兵器铜长刀往地上一磕：“天狼军两天前撤走了，留下来守城的鲜卑人一共就几十个，都被我板死了，那些被迫投降的士卒都弃暗投明了。”
全戎深呼一口气：“好，开城门吧，让我们进城。”
陈卓答应着：“好嘞！”城门应声而开。
进城之后，全戎和陈卓详聊，这才知道女皇已经在第一时间召回被贬的众将，而且是由八百里加急送兵符到各位将军手上，将军手持兵符回到原来的部队官复原职。司马康直接拿着圣旨接管长安及附近驻军，指挥彼得和郭老黑收复凉州；鱼羊和曹弘扬奔赴并州城归宁秀伊统辖；陈卓就比较坑了，他接到命令回到上郡接管城防，而实际上当时上郡已经沦陷了……幸好陈卓并不完全像他看起来那么老实，一些小伎俩还是有的。陈卓混进了上郡城，躲在老乡家里观察情况。过了几天，他发觉鲜卑“天狼军”撤出上郡，不知去向，上郡城内只留下极少守备部队，于是联系旧部，振臂一呼，把城中的鲜卑军都板翻了，等着“大部队”前来。正好全戎率军赶到。
“既然如此，你为何不先告诉我一声，这样我也就不用白跑一趟了。”全戎问。
陈卓两条大浓眉一扬：“我本来还想把路过上郡的鲜卑人骗进来嘞。”
这时，大地开始颤动，震得木质方桌嗡嗡响。全戎和陈卓对视了一眼，两个人都跑上了城楼。
一群骑兵排着交错的方阵冲向上郡，方阵中间的骑兵一身银白色的铁甲，脑袋上罩着铁盔，铁盔上的面具拉下来遮住了脸，只能从面具的缝隙中看到骑士冰冷的目光，他们手握长矛，战马也被铁甲包裹，和这些重骑兵比起来，这一代“天狼军”的铁甲简陋得如同纸糊的（历史上那个天狼军铠甲还是很Nb的）；方阵两边的骑兵身披鳞片形的铁甲，身背弓箭，手里抓着马刀。
全戎看着这震撼人心的场景，心头无法平静，陈卓看着这么一帮骑兵冲了过来，破口大骂：“作者怎么搞的，我才出场没几次啊，就让我战死啊，我和他没完……”全戎咳了两声：“这是‘忠勇营’，自己人。”
“忠勇营”的骑兵在上郡城下不远处停住，领头的高大重骑兵把面具往上一推，露出黝黑的面庞，冲着城楼上说：“投降吧，不然就灭了你们。”
全戎正要回话，陈卓已经和那个重骑兵打招呼了：“老曹，是我，还认识不？”
城墙下边的曹弘扬仔细瞅了瞅陈卓，又看了看全戎，确定这两个人的特征太明显，绝难假冒，于是调转马头，去向不远处的一个轻骑兵报告。
那个轻骑兵随即纵马飞驰到城墙底下，摘下连着面具的头盔，一头秀发如瀑布流泻到肩头。陈卓使劲揉了揉眼睛，认出那个人竟然是宁秀伊！真是没想到，之前一直以短发形象、干练作风出现在人前的宁秀伊这么一留长发，顿时就是大家闺秀的样子，陈卓这才注意到宁秀伊本来也眉清目秀，笑起来脸上还会露出俏丽的神色。
此前在帝都，霍慎行有次和宁秀伊以及另外两个大神柳絮飞、王铁一起吃饭。席间，大家提到了女孩子去学医的问题。宁秀伊说：“那时候和我一起读书的几个美女都去学医了。”柳絮飞一愣：“都谁啊？”宁秀伊如数家珍：“徐美丽、王二妞、李铁花……”霍慎行一头黑线：“这都谁啊，一个都没听说过……”柳絮飞意味深长地一笑：“你说的这些所谓‘美女’都没你漂亮啊……”王铁反应迅速：“你肯定是故意的。”宁秀伊笑笑：“好吧，我就是故意的……”
陈卓还在惊叹不已之际，全戎优雅地一鞠躬：“微臣参见绮云郡主殿下！”全戎身旁，士兵们跪了一地。
开战之初，鲜卑乞伏氏王爷乞伏晨曦率军两万围攻并州城，结果不光没打下来城池，自己的兵马被宁秀伊消灭一半。真不知道是拓跋力太小看宁秀伊了还是他故意坑乞伏晨曦，并州城内有“忠勇营”六千（其中重骑兵两千，轻骑兵四千）、“弓弩营”六千（三千长弓手，三千弩手）、“重炮营”六千（装备各类火枪四千支、各种口径火炮一百余门）加上并州城内原有兵马，总计超过两万六千人。乞伏晨曦在对方军力超过自己且拥有精锐部队和火4药武器的情况下竟然对一座防守严密的城池发动了攻击……好吧，我们对于英勇的乞伏晨曦同志致以崇高的敬意！面对黑洞洞的炮口，他没有恐惧；面对飞蝗一般的箭镞，他没有退缩；面对闪着寒光的马刀，他没有犹豫！乞伏晨曦以自己的身体力行，向后世证明了什么叫螳臂当车。重炮营一次火炮齐射，乞伏晨曦所部伤亡两千；弓弩营一次齐射，乞伏晨曦所部又伤亡三千；忠勇营一次冲锋，乞伏晨曦所部的伤亡就飙升到了一万以上。乞伏晨曦抱头鼠窜，带着残兵败将不知道跑哪里去了。后人想不明白乞伏晨曦为什么一直让骑兵排成密集阵型对着远程火力冲锋。
宁秀伊反击解围之后，立刻想到去收复其他城池，她不知道帝都被围攻，所以留下行动不便且弹药易受潮的重炮营以及少量忠勇营和弓弩营兵马，亲率二营主力进军上郡、北地、平阳一线。
宁秀伊先是南下攻击平阳，打得鲜卑守军丢盔弃甲，随后率部渡过冰封的汾河，从侧后包抄河西。她说她永远忘不了那一战。
河西其实是个县城，守军只有两三百人，恐怕统领他们的军官连个将军都不是，宁秀伊还是第一次见到穿着铁甲的鲜卑军。虽然这些人的铁甲都算是轻甲，战马也没有铁甲保护，汉军官兵还是一阵惊异。宁秀伊并没有带攻城器械，于是她要求鲜卑守军出城投降。
领头的鲜卑军官明确表示决不投降，于是宁秀伊围城三天。
第四天，鲜卑军官表示与其窝窝囊囊地饿死在城里，不如像个草原男子汉一样壮烈地死去。全体鲜卑铁甲军出城，列队迎战。那么一点人，列出个小方阵，仿佛是对汉军的嘲讽。
鲜卑军官带着部下高喊了一声口号就冲了过来。宁秀伊却没有短兵相接的兴致，她下令弓弩营，放箭。
强弩射速略低，但能够在超远距离贯穿敌人的轻质铁甲和身体；长弓射速高，能够在远距离贯穿敌人铠甲；特制的速射弩虽然射程较近，精度也不高，发射速度却很吓人，能够在短时间内制造出一片箭雨。这种箭雨，更专业的说，叫做弹幕。在弹幕面前，精度就不重要了。范龙飞在指挥重炮营的过程中充分发挥了这种战术，确保对某一区域进行地毯式的火力覆盖。
那些鲜卑骑兵就顶着头顶的箭雨前进，每向前一步都有多人倒下，但他们仍旧唱着粗犷的战歌：
“草原的雄鹰不怕高，穿过白云向太阳。在那蓝天白云之下，是我们可爱的故乡，在那蓝天白云之下，有我心爱的姑娘。”
鲜卑战士的歌声越来越小，逐渐被箭镞的破空之声淹没。高大的骑士一个个倒下，但剩下的人还在前进。
“无论是什么原因，这些鲜卑人视死如归的神情值得尊敬。我一直不明白，为什么他们宁死也不投降。”向全戎和陈卓说了自己的战斗经过后，宁秀依感慨。
“他们是‘天狼军’，全是鲜卑贵族子弟，不会投降。” 全戎一点都不意外，但他隐隐觉得，这些天狼军视死如归的背后，肯定有不为我们所知的原因，鲜卑人绝不会让这些贵族子弟白白当炮灰。不过，现在不是考虑这些的时候，接下来的作战计划才是重点。
“全将军，接下来咱们怎么办？”宁秀依目光闪亮，露出探询的神情。
全戎躬身行礼：“微臣听从殿下决断。”
宁秀依爽朗地一笑：“得了吧，这儿最能带兵打仗的就是你了，你别想推脱哦。”
全戎微笑：“既然殿下不耻下问，微臣就姑且进言。诸城陷落，我军不知敌军虚实。当下之际，可先攻北地，排斥候打探敌军动向，若敌军在南则各个击破，若敌军在北则乘胜追击。敌众我寡，切忌分兵。”
宁秀依连连点头，随即下令，留下部分兵马守卫上郡，主力向北地进军。
北地的敌人早已撤走，留给汉军的是一座空城。宁秀伊率部进城后收到可靠情报，两月之前，鲜卑军大举南下，攻城略地，“天狼军”主力距离长安一度只有五十里，但就在数日之前，不知什么原因，鲜卑军主力突然大举北撤，之前所占诸城或者放弃或者留下小股部队留守。
全戎算了一下日子，鲜卑军主力北撤的日子大约就是他击败宇文安和呼延烈的时候，也是几百天狼军在河西与宁秀伊所部血战不退的时候。那这些人的牺牲就是值得的，他们掩护了鲜卑军主力安然撤回北方。想到这里，全戎起身，面向河西的方向，取下了头盔。
宁秀伊和曹弘扬对全戎的举动很奇怪，都来问缘故，全戎笑笑，什么也没说。不过他心中还是有点奇怪。全戎并不知道，鲜卑军北撤固然有并州城和朔方城解围鲜卑人怕后路被截断的考虑，更主要的原因自然是太史信在乌里雅附近的行动。