全戎主政并州后，把此前在朔方获得的一些成功经验推广开来，大力发展内外商贸，促进了并州的繁荣。繁荣的并州城城区面积增大，人口数量增多，也有了更多的客店酒楼。
几个月前，一家名为“有客”的酒楼在距离并州牧府邸仅仅几个街口的地方开张。没过多久，这个酒楼就凭借着美味的菜肴、优雅的环境以及高度的私密性吸引着各种不差钱又舍得花钱的人。“有客”除了正门、后门，还有多个侧门，方便宾客进出。据坊间传说，这里甚至有直通城外的密道。
宾客从“有客”的正门进入，穿过花苑香径，就来到正堂。正堂共有三层，一层为大厅，二三层为包间。大厅正中有一个舞台，台上时有伶人舞姬舞乐助兴。舞台四周有餐桌若干，桌台之间有屏风相隔。从一楼去往二层三层的包间，共有六个楼梯可选。客人若是看不上正堂的包间，只需绕过正堂，就可以在后边四个精致的小院子里呼朋引伴。小院子的名字有点意思，分别叫“霁月阁”、“晨露坊”、“岛风轩”和“木叶斋”。
太史信早就听说过“有客”的名声，可是平日里孤身一人，实在没有兴致去这些新开的酒家食肆一探究竟（全戎：太史信早应该带着拓跋青儿来转转）。这家店并非全戎的产业，背后的金主似乎也没想着和太史信攀攀关系。也正因如此，沈玄清和属下的姑娘们能够在这里放心地与太史信觥筹交错。
“文思豆腐，客官慢用。”一个小哥敲开“晨露坊”的院门，把手里的托盘递给太史信。同在院门口的“厨魔”看到传菜的小哥高大帅气，满眼都是小星星：“这家店当真不同凡响，连跑堂的都这么帅。”
太史信稳稳接住托盘，小步快跑进屋子里，先把托盘里的一只精巧的瓷碗放在沈玄清面前：“师叔，文思豆腐。”
“嗯，”沈玄清看了看心安理得赖在椅子上的“夜魔”，淡淡一笑，“出来吃饭你还这么懒，怎么，一会儿还让太史信喂你嘛？”
“好呀，一会儿再帮我擦擦嘴。”因为附近没有外人，“夜魔”说话非常随性。
“你可真不见外，”“影魔”捏了一下“夜魔”的小脸，“跟我耍赖也就罢了，使唤太史信也一点儿不客气。”
“我们是沾了门主的光呀，”“夜魔”狡黠地一笑，灵动的眼睛扑闪扑闪，“若不是门主好本事有个这么好的师侄，咱们使唤谁去。”
沈玄清看看“夜魔”，笑着摇摇头。
太史信没回应她们的对话，只顾着把一碗碗文思豆腐端给众人。
“医魔”看了一眼文思豆腐，目光又转到太史信身上：“我若没记错，公子是太史家的独子吧？”
“是啊，”太史信一边给众人倒茶，一边回答，“那时候朝廷说只生一个好，我也没有兄弟姐妹。”
“医魔”微微点头：“官宦人家的独子，却毫不骄纵，也算配得上我为你疗伤了。”
“那可不。”“剑魔”今日一袭粉色纱裙，红唇绝艳。她眼尾往上一挑：“人家还是帝都水木学馆的门生呢，天之骄子。”
“哇！”几个姑娘一齐惊叹。沈玄清面色如常。
新汉帝国学馆众多，民间有人依据一些准则编出多种排行榜。许多学馆之间彼此不服气，对于自身的排名锱铢必较，由此产生了个着名的段子——新汉帝国排名前十的学馆，共有十几所。虽然人们对于学馆排名各有看法，对最好的两所学馆基本形成了共识，那便是位于帝都的水木学馆和燕园学馆。这两所学馆，录取比例很低。凡是凭真本事考进水木学馆和燕园学馆的人，大多兼具天资与勤奋。与之相对，走后门进这两所学馆的人，自然非富即贵家世不凡。
穿着黄绿渐变色衣裙的“血魔”此时刚好从外边端了一盘清炖蟹粉狮子头回来。她把狮子头放下，瞅了太史信一眼：“水木学馆？当真是文武全才呀。”
太史信摇摇头：“我在书院垫底罢了。我们兄弟当中最擅长读书的是司马康。他在水木书院名列前茅。”
“辅国将军司马康，”沈玄清若有所思，“师侄，我知道你是谦虚，今日在座的也没外人。可你的话在外人听来，是变着法子炫耀。”
太史信起身行礼：“多谢师叔提点。”
沈玄清微微点头，示意太史信坐下。
“影魔”看到气氛有些冷，继续了刚才的话题：“水木学馆的门生，随便找个差事一年也能有几十两银子入账。怪不得太史公子不愿意回去当县令呢。”
太史信被“影魔”说到痛点，连忙装作去端那金黄喷香的烤乳猪，跑去院门口。
新汉帝国发展到当下，“学而优则仕”的传统观念在发达地区受到了很大的冲击。全戎、司马康的志向都不是当官。太史信固然有“金戈铁马，气吞万里如虎”的豪情壮志，对于投身地方官僚体系却没什么兴趣。对他来说，沙场建功为女皇陛下分忧固然是心之所向，子承父业老老实实修国史也没什么不好，自谋出路一年挣个几十两银子似乎也不错——反正无论怎么着，都比当县令强。几个月的县令经历更让太史信对全戎佩服得五体投地：地方官这么多破事，全戎是怎么忍下来的？
菜肴上齐，众人就座。沈玄清冲太史信举起白玉杯。她的纤纤素手，比白玉杯的颜色更好看：“第一杯，敬我师侄。”
太史信连忙起身：“不敢当。”
沈玄清微微一笑，脸上竟然露出一丝俏皮：“别推辞。这顿饭花的一百两银子，都是你孝敬我的。”
太史信虽然不吝于“孝敬”沈玄清，听到这顿饭居然要花一百两银子，还是觉得肉疼。他举起杯子，与沈玄清相碰：“愿今后我有幸多请师叔用膳。”
沈玄清把杯中酒一饮而尽，轻轻“哼”了一声：“我知道你是哄我开心，我当真好了。不过你平日里还是少哄骗女孩子。”
太史信一脸茫然：“嗯？我何时哄骗女孩子了？”
沈玄清看着太史信的双眼，表情值得玩味：“当初你和拓跋青儿、李霜依依惜别，如今可有经常思念她们？”
太史信头大如斗，心中感叹：“师叔平日里淡泊娴雅，一旦出言挤兑，可真是招架不住。”他没法回答，连忙把杯中酒一饮而尽，只觉得入口清冽，回味醇香，确实是好酒。
其他几个姑娘看到太史信出糗，暗暗好笑。她们一齐冲太史信举杯，表达了对太史信花费重金请她们吃饭的谢意，也表达了对太史信再接再厉，多花重金请客的期待。“夜魔”甚至连下次去哪吃都想好了。
太史信把原本装着烤生蚝的空盘端走，转身回来敬酒。他端着酒壶，径自走到沈玄清面前，给自己满上，一饮而尽：“若是知道这次会遇到师叔，我肯定得屁颠屁颠早点出来。第一杯酒，多谢师叔教我做人做事。”
沈玄清端起酒杯，轻酌浅笑：“你做人做事还不错，以后我要帮你改掉不解风情的毛病，早日娶到媳妇。”
“哈哈哈哈。”那几个姑娘一起笑太史信。
太史信又满上第二杯，一饮而尽：“这些日子，师叔待我如家中长姐。第二杯酒，多谢师叔的照顾。”
“这个说来就是你客气了，”沈玄清看了看“影魔”和“夜魔”，轻啜了一口酒：“其实是你照顾她们比较多。幸亏李霜和拓跋青儿都不在这儿，不然人家肯定要吃醋了。”
“哈哈哈哈。”那几个姑娘又一起笑太史信。
太史信把第三杯酒一饮而尽：“第三杯酒，多谢师叔动手的时候网开一面。若是下次师叔还要动手，我就直接投降。”
“你拳脚功夫倒是还有长进的余地，”沈玄清和太史信碰杯，喝了一口酒，揶揄地笑笑：“等你将来当爹了，我教你几招。”
“哈哈哈哈。”那几个姑娘继续一起笑太史信。
“血魔”尝了一块外酥里嫩的烤乳猪，冲太史信举起酒杯：“多谢你帮我。”
太史信和“血魔”碰杯：“该我谢你才是。是你让我又有了惩奸除恶的机会。”
“厨魔”看了看“血魔”，又看了看太史信：“你当初就是因为路见不平，身陷囹圄，不仅丢了官职和爵位，差点命都没了，不后悔吗？”
太史信摇摇头：“我不能为了荣华富贵，眼看着姑娘被欺侮。我只是有点后悔，动手还是草率了点，应该先把安南猴子暴揍一顿，等它们回国了，再一刀一刀把它们身上的肉削下来。”
“说得好，”“血魔”又和太史信碰杯，“我干了，你随意。”
“姑娘豪气，”太史信端起酒杯喝了一口，“咱们都随意。”
“臭小子，”沈玄清看了看太史信的酒杯，“你有个嗜酒如命的师父，又是浴血沙场的将军，可不能耍滑头少喝了。”
太史信赶紧把杯中酒一饮而尽：“师叔你说什么都对。谁让你一剑惊鸿，才貌无双。”
“你说什么？”沈玄清怔怔地看着太史信，眼中竟似起了雾气。她端起酒杯又放下，抓起旁边的茶杯喝了一口。
“一剑惊鸿、才貌无双”是当年秦道士对沈玄清的评语。太史信回忆起在夕阳下遇到沈玄清的情景，也回忆起了师父的话。今天确实是氛围不错，太史信内心也比较放松，几杯酒喝下说话有些口无遮拦了。他自觉失言，连忙也喝了一口茶，感觉苦涩异常。太史信喝过不少苦味茶，比如先苦后甜的“苦甘露”、生津解毒的苦丁茶，却从没尝过今天这种苦中带涩的茶，不由地皱皱眉头：“好苦啊。”
“是啊，”沈玄清喝着茶，秀眉妙目间有着化不开的忧愁，“人生在世，有太多的不得已与无奈何，又怎会不苦？”
在座诸人都心有所感，一时间全沉默了。
“剑魔”一连喝了三杯酒，面色通红。她晃晃悠悠地给太史信倒酒：“来，我也敬你一杯。醇香美酒，消愁解忧。”
太史信将“剑魔”手边的酒壶扶稳：“少喝一点。”
“剑魔”目光中满是迷离，一颦一笑勾人心弦，声音又娇又媚：“你不愿喝酒，是怕酒后做出什么有意思的事情嘛？”
太史信原本有了几分醉意，此时心中一凛，没想到一向冷着俏脸、说话毫不客气的“剑魔”竟然有如此一面。他和“剑魔”碰杯，想了一下，还是把酒一饮而尽。
“剑魔”似乎是酒力发作。她迷迷糊糊闭上了眼，揉了揉眉头。
沈玄清看看趴在桌上的“剑魔”，又看了看太史信，轻叹一声：“小子，你过来。”
太史信站起来，走到沈玄清身边。他脚下忽然一软，伸手扶住沈玄清肩头，醉眼蒙眬地说：“师叔，我想跟你说句话。”
沈玄清微微眯着眼，碧蓝色的眸子中闪烁着危险的光芒：“你这小子，是想借酒调戏师叔么？”
“不，”太史信摇摇头，抓住椅子，在沈玄清耳边轻声说：“我是想请教师叔，您装鬼吓人那次，在地上飘来飘去好帅，可否教教我？”
“好呀，”沈玄清伸手轻点太史信的太阳穴，在他面前吐气如兰，“你赶紧娶个媳妇，给我生个徒孙出来，我就教你。”
太史信伸手把沈玄清的手指拨开：“师叔，师叔又说笑了……”他说着说着，身子顺着椅子出溜到了地上，慢慢闭上了眼。
“医魔”走过来，俯身检查了一下太史信，回头看着沈玄清：“门主，他醉过去了。”
沈玄清点点头：“找辆马车，送他回去吧。”
“就这么把他送回去？”
“这么久了，”沈玄清伸手捏了一下太史信的脖子，确认一下状态，“他再不回去，咱们就有大麻烦了。”