张让和赵忠假传何太后旨意，宣何进入长秋宫相见，打算暗伏军士，刺杀何进。何进听从袁绍建议，称病不朝，躲过了这次阴谋。
袁绍带兵围侯览府弟，打算抓捕侯览，控制由宦官掌握的三营西园骑军，却也扑了一空。在何进捕杀蹇硕的时候，侯览就已经得到消息，躲入了西园军营之中。
袁绍不敢发兵攻打西园，急忙来找何进商议，希望何进请得太后和天子的旨意，尽诛宦官，扫清宦党势力。
何进令弟弟何苗统领羽林军入宫，派三署郎官带北营军士围住中常寺，将所有有品级的宦官堵在各自房中看押。何进再次进见何太后，请她下旨，尽诛宦官。
何太后大怒，斥责何进：“无天子令，带兵入宫，拘押内臣，汝欲谋反乎？欲取吾母子而代之乎？”
何进跪地明誓，他并无废汉之心，只为清君侧，净朝堂。
何太后抱着刘辩怒斥何进：“先帝葬礼未毕，新皇登基大典未行，你等就要急不可奈的诛灭内臣，置我母子于何地？速退，否则我母子便撞死在你面前，看朝中文武能不能饶得过你，看你能不能再当大将军，能不能做得王莽篡汉之事？”
何进见妹妹误会自己已深，无可奈何，只得下令何苗、袁绍等人撤军。何太后这才心安，立刻下旨，令张让、赵忠带徐和、蒋孝两营西园禁卫入宫，接掌宫禁。
何进与何苗、袁绍退回府中商议。何进因何太后以死相逼，对于诛灭宦官之事有些迟疑。
袁绍急忙向何进建议，多召集四方猛将及大批豪杰，使他们都引兵向京城汇集，打起清君侧旗号，威胁何太后同意诛杀宦官。
何进犹豫，担心诸将引军入京，会引发兵乱。袁绍再次建议道：“不如给各地军将去信，诈称宦官欲阻挠太后和天子大赦天下、奖赏诸军勇士。诸军将士闻讯必怒。大将军再下令他们率军回京，顺路擒拿有品级宦官家属，逼太后下定决心，安抚兵乱。”
何进依然迟疑，何苗提醒何进道：“兄长诛杀蹇硕，又派兵围了侯览府弟，早与宦官一党结仇。如今当断不断，将来必受宦官报复。”
何进心生胆怯，最终同意了袁绍的建议。
主簿陈琳劝谏说何进：“将军总揽皇威，掌握兵权，龙骧虎步，或高或下，全凭心意。诛杀内臣，有如举火烧皮，又有何难？合于道，违于经，为天人所顺。如今却反抛弃利器，寻找外援。大军云集京师，只恐强者为雄，干戈倒执，授人以柄。”何进不听。
何进假传军令，召前将军董卓入京，驻关中上林苑，又使府掾王匡发动郡兵强弩手入京；召东郡太守桥瑁驻城皋，使武猛都尉丁原带并州骑军南下。
董卓兵进神速，最先入京。何进见董卓兵强马壮，心生忧惧，急令董卓停兵于上林苑，不得再进。
丁原南下，火烧孟津，捕杀宦官家属数百，火光照得城里通红，满城皆呼，都说要诛杀宦官。
何进上书何太后，称各路军将不满宦官当政，欲入京讨赏，清君侧、净朝堂。
何太后大惊，心生恐惧，但还是不同意下旨尽诛宦官。
何进的意思更加狐疑，心生悔意。袁绍担心何进改变主意，于是威胁他说：“两军交锋，以气胜。如今形势已明，只余最后一击，当断不断，必受其乱，将军还等待什么，为什么不早决定呢？”
何进终于下定决心，任命袁绍为司隶校尉，持符节，负责调派南北禁军，做好诛灭宦官准备；又命从事中郎王允为河南尹。
袁绍派洛阳方略武吏带兵监视宦官府弟，使董卓等将率军驰驱驿上，准备进兵平乐宫。
何太后终于害怕起来，不敢再阻拦何进、袁绍等人。她罢退全体小黄门，使还里舍，只留何进平素亲近的人，守卫省中。
诸中常侍、小黄门见大势已去，都去何进那里请罪，听凭何进处置。
何进对他们说：“天下纷纷扰扰，正是诸君为害啊！如今董卓很快就要到了，诸君为什么不早日退出朝堂，返回家乡，做一富家翁呢？”
袁绍大吃一惊，急忙劝何进不可放纵宦官归乡，应该立刻处决他们。何进担心自己在史书上留下专权好杀的恶名，坚决不准。袁绍一而再，再而三相劝，何进心意已决，始终不许。
袁绍又写信告各州郡，假传何进的意旨，令各地郡守逮捕宦官亲属。
此事被宦官得知，所有宦官心中愤恨，皆欲以死相拼。
张让暗与赵忠商议，想得一计。他向子妇（儿媳妇，是何太后的妹妹）叩首相求说：“老臣得罪。大将军宽容，许我等平安返乡。我本应该立刻与你等早日离京。唯思世受皇恩，现在要离京远行，恋恋难舍，请再一次进宫，能够向先皇灵位告一声罪，然后回去，死也无憾了。”
子妇同意了张让的请求，寻母亲舞阳君去向何进、何太皇求情。舞阳君得何进准许，又亲自入宫求得何太后旨意，诏命各中常侍进宫。
何进担心张让等人入宫，会求得何太后同情，令事情生变，亲率禁军一万，押送张让、赵忠等入进宫。张让、赵忠等人没有去见何太后，而是去了刘宏以前所居的宫殿。
何进心中一松，入长乐宫，再次请求何太后同意，尽诛杀无品级小宦官。何太后心中不忍，没有同意，只答应何进，宫中不再用宦官内臣，改用女官。
张让等人来到刘宏旧居宫殿，押送他们的军士不敢进入殿内，留于殿外看守。
张让大喜，率众人来到刘宏书房，打开一处暗门，带领常侍段珪，毕岚等几十人进入秘道。
刘宏继位之初，因担心外戚逼迫相害，暗令曹节修了逃生秘道，直通长乐宫。秘道中备有武器、干粮，张让等人取了兵器悄悄潜入长乐宫，埋伏于长乐宫殿外。
何进从何太后寝宫出来，张让等人一拥而上，将何进制服，捆绑起来。
张让责问何进：“天下大乱，非我等之过。先帝曾经与何太后不和，几乎把何太后废了，是我们哭泣相求，各人拿出家财千万作为礼物，才求得先帝回心转意。现在大将军恩将仇报，居然要诛杀我们，太过分了吧？您说宫中污秽肮脏，公卿以下忠诚廉洁的又是谁呢？”
何进被囚，心中又怕又怒，闭口不言。
尚方监渠穆拔剑，大喝一声道：“如今仇怨已结，非死即生，常侍何必与他废话。”说完长剑一挥，斩何进于殿前。
张让阻止不及，大呼一声：“你怎么如此鲁莽？真真害死我等矣。”