宛城的府衙大门前，一个面色如玉，剑眉鹰目，丰神俊朗的将军被五花大绑压到大门前，他浑身是血，铠甲已经被扯破，蓬头垢面，泥土和凝固的血液粘在身上，脸上，像是一个落难的乞丐，此人不正是岑彭么？
岑彭，宛城破，他誓死不降，战至最后一刻，与刘稷、李通、朱佑三人大战了三百多个回合，才被三人合力擒住，还用“扑风镖”打伤了朱佑，真是顽强！
周围的汉军将士们都举起手里的兵器，齐声呐喊道：“杀了他！杀了他！杀了他！”
是啊，岑彭坚守宛城长达四个多月，这段时间汉军将士死伤无数，这是怎样的一种血海深仇！
“都给我住口！”
就在这时，刘演出现了，他大吼了一声，霎时全场寂静，没人再敢出声。
刘演义正言辞地高声说道：“岑彭身为朝廷命官，尽心尽力防守宛城是他分内的事，这没什么不对！更重要的是，如今天下大乱，流寇四起，咱们更需要像岑彭这样的忠勇之士。”
刚才那些一直嚷嚷着要杀岑彭的汉军将士们一听这话，纷纷不说话了，安静下来。一来，刘演这话很有道理，也很有说服力；二来，宛城是刘演率领众将士打下来的，岑彭也是他打服的，自然应该刘演处置。
刘演缓缓地走到岑彭面前，还为他松开绳索，恭恭敬敬地说道：“岑将军，多有得罪！”
岑彭和刘演，他们即是一对宿命中的对手，亦是英雄之间惺惺相惜。
岑彭见刘演对自己态度恭顺，便知刘演有纳降的意思，但他昂首挺胸，义正言辞道：“刘演，我岑彭今败于你手，无话可说，但求一死！”
周围的汉军众将士一见岑彭如此桀骜不驯，都义愤填膺，纷纷怒斥道：
“草！这厮好生傲慢，大司徒礼贤下士，他却如此不识好歹！”
“若不是这厮坚守宛城，我汉军将士何至于伤亡如此惨重？！”
“杀了这王八蛋！”
“杀了他！”
“杀了他！”
“杀了他！”
……
就在这时，刘演又怒吼了一声：“住口！”
却是将众将士的轩然大波又一次镇压下去。
刘演态度极为恭敬，在岑彭面前作揖说道：“请恕我直言，不是将军败于刘演之手，而是昏庸无道的莽贼败给了万民苍生！将军，莽贼滔天虐民，穷凶极恶，自书传所载，乱臣贼子无道之人，未如莽贼之甚者也。像莽贼这样的人，将军为何还要执意效忠他呢？不如归顺我汉军，光复汉室，造福苍生百姓吧！”
没想到，岑彭还是摇了摇头，正色道：“刘将军的美意岑彭心领了，但食君之禄，忠君之事，岑彭即为朝廷命官，自当忠于朝廷，忠于社稷。且自古忠臣不事二主，岑彭今败于你手，已无颜见君，你还是杀了我吧！”
刘演听罢，万分失落，又想苦口婆心再劝几句，但话刚要到嘴边却听到一个清脆柔细的嗓音传来：“夫君！”
来人正是岑彭的夫人杨氏。
岑彭看着杨氏完好无损，一脸诧异道：“夫人，你怎么没死？”
杨氏听罢，哭笑不得，顿时黛眉紧蹙，指着岑彭厉声喝道：“夫君，你好糊涂啊！那莽贼篡权夺位，荼毒生灵，你怎么可以为这种人尽忠，还不快归降大司徒，灭莽兴汉，立不世功名，也不枉男子汉大丈夫！”
“再说，你这负心汉死了倒不要紧，你让我和遵儿将来怎么办，任人践踏欺凌吗？你知不知道，方才若不是刘演大司徒出手相救，妾身已经……已经没脸再见你了！”
杨氏说完，连忙转过身去，一脸见不得人的样子。
岑彭听罢，面目表情急剧变化，仿佛内心在挣扎，很复杂的样子。
刘演见状，心想，这事情的转机或许就在岑彭的夫人身上，这个人情，我要定了！
果然，岑彭一拍大腿，大呼一声，“哎……”一脸懊恼，随即“扑通”一声跪在刘演面前，义正言辞地作揖说道：“明公恩德，岑彭谨记于心，今后愿追随明公，赴汤蹈火，在所不辞！”
刘演见状，大喜，连忙扶起岑彭，拉着他的手哈哈大笑道：“哈哈哈……得岑彭一员虎将，胜过得十万雄兵！”
……
很快，刘演上奏更始帝刘玄，表彰岑彭的忠义，刘玄采纳了刘演的意见，封岑彭为归德侯，让他隶属刘演指挥，岑彭从此便归顺汉军。
翌日，刘玄、王匡、朱鲔等人便搬进了宛城办公，宛城这座南阳郡的郡治城市就成了更始政权的临时都城。
而就在更始政权进驻宛城的时候，刘秀早已经将这个消息在莽军大营中四处散播，弄得莽军将士人心惶惶，无心恋战。
这个时候，刘秀又做了一个惊人的决定，他决定从城外援军当中亲自挑选了三千名精壮的猛士，从城西水道潜入敌军大本营，直插莽军心脏，来他个擒贼先擒王！
就在这时，一旁的邓晨盯着地图看了很久，忧心忡忡地说道：“文叔，这招棋实在是太危险了！”
原来，根据地理，定陵、郾城在昆阳的东面，澧水、昆水在昆阳城南边东西向流过。也就是说，刘秀的三千猛士从城东绕到城南，再绕到城西，至少要渡两次河，而且是在莽军几十万大军的眼皮子底下把这三千人运过去，不被发觉！
但是，这无疑是个正确、英明、大胆的决定，因为面对几十万的莽军，刘秀在昆阳城外的这一万人就算是再厉害也打不过，就算是刘秀的将士都以一当十最多也就能拼掉十万人，莽军的人数优势实在是太明显了！
所以，刘秀只能集中最优势的兵力，向莽军最重要的位置打，也就是王寻、王邑的中军大营，正所谓打蛇打七寸，擒贼先擒王！只要能把王寻、王邑的中军指挥部给端了，那这几十万大军瞬间就会成为无头苍蝇……
于是，刘秀义正言辞地答道：“姐夫，你不必多言，秀心意已决，敌众我寡，若要取胜，必须用险！”
邓晨听罢，不禁眉头一皱，又劝道：“文叔，你再好好想想，且不说我军这三千人从城西潜入莽军大营要渡过沣水、昆水两条河，还要不被莽贼的数十万大军发现，这实在是太难做到了！”
刘秀听罢，却正色道：“姐夫难道忘了沘水之战，我汉军精锐在甄阜、梁邱赐十万大军的眼皮子底下穿梭而过，渡过沘水、黄淳水两条河，奇袭蓝乡之事吗？”
奇袭蓝乡，类似的战术刘秀的确用过，而且成功了，这一次只不过是把沘水之战重演一次罢了。
但是，上一次刘秀奇袭蓝乡只带了一千人，这一次要带三千人，带的人更多，绕的路也更远，而且上一次是躲过了十万人的眼睛，这一次是几十万……奇袭难度大了不止一个档次！
更重要的是，当时的蓝乡防守空虚，而王寻、王邑都极其怕死，所以他们将全军精锐都集中在自己的中军大帐附近，这个地方防守最严密，将士战斗力也最强，像是一个铁核桃，就算要吃进肚子里也得崩掉两颗门牙！
邓晨显然了解莽军的布阵特点是外弱中强核心硬，连忙又对刘秀说道：“文叔，即便这三千人能顺利到达王寻、王邑的中军大营，他们也未必能战胜强敌啊！”
邓晨的担心不无道理，但一旁的贾复实在听不下去了，他大吼一声：“伟卿何故涨他人志气，灭自己威风！狭路相逢勇者胜，我觉得文叔之计可行，贾复原为前部先锋！”
刘秀听罢，连忙拍了一下大案，厉声喝道：“好！贾复、马武、臧宫、王霸、傅俊，你等随我潜入王寻、王邑中军大营，与之决一死战！邓晨留守大营！”
贾复、马武、臧宫、王霸、傅俊五人听罢，齐声答道：“诺！”
邓晨顿了顿，拍了拍刘秀的肩膀，道：“文叔，我也随你一同去吧！”
邓晨虽然觉得刘秀此行凶险，但是刘秀一旦做出了最终决定，他也会鼎力支持，不遗余力！
刘秀听罢，脸上不禁露出欣慰的笑容，道：“好！”
于是，众将士齐心协力，共抗强敌！
刘秀知道，这是一场恶战、鏖战，他已经做好了十足的准备！
可能幸运女神也开始降临到刘秀的身上，这个时候，王寻、王邑竟然出了中军大营，带着一万兵马在各营之间巡逻，就好像一只王八从他的龟壳里探出了头。
而且，刘秀率领三千兵马刚刚渡过沣水、昆水，就恰巧在半路上遇到王寻、王邑率领的一万兵马。好家伙，冤家路窄，竟然在半路碰上了，这下子省事，不用杀到中军大营去了，就在这里干吧！
刘秀见这支大军领头的二人正是王寻和王邑，顿时喜出望外，连忙命令将士们排开阵势，迎敌！
而正对面的王寻和王邑在半路撞上刘秀，竟然也喜出望外，王邑在远处指着刘秀对王寻说道：“大司徒请看，那美须眉者便是刘秀，他们兵马不多，竟然自己送上门来了，我军可围而歼之，擒杀刘秀！”
这个时候，王邑竟然还没把刘秀当回事，前不久他率领数千兵马才刚刚被刘秀打败，却是好了伤疤忘了疼。
总之，双方的主帅都认为自己碰上了“大鱼”，但究竟谁是大鱼，谁是刀俎，那还得大战一场才能见分晓！