长安城外三十里，后半夜起风，有哨人丢了烟斗，枯柴点着星火，燃了起来。
在柴房里高声呼喊的人，被捆在木桩上，左右动弹不得，将之被成灰烬。
不久，刀剑声响起来，在寂寥的朔月下犹为刺耳。
这一战，是一人挑千骑。
远方到来，风尘仆仆，男人一袭黑衣，眼神无比地坚定，手持一把铁剑，将挡路人狠狠地斩杀。
男人的脸上溅落斑点血迹，朝着火堆而去，从村头到村尾五百米路，他却像是走了三千里，举步维艰，满怀希望地冲进火堆，带着失望离开，去翻另一间草屋房。
期间，逃亡人纷纷拔刀向他涌来，男人熟视无睹，只是干净利落地将来人断了气，继续朝前走。
他撕心裂肺喊着：“明昭！明昭！”
这一声声尽是无奈与绝望，几乎要将二十余年没喊够的全数弥补回来。
隔着一道墙，仿佛隔着天际。
柴房中的人在应，哭哭啼啼地，嗓子被灰烟呛坏了，半点声响都发不出。
多可怜，洛阳第一花旦，从此再也唱不了曲子了。
一开口是喑哑的呼声，刺耳又难听。
匆匆寻来的男人将门踢开，迎着烈火而入，身后的红梁柱掉下来一根，滚烫地砸在他的手背，将他带了十余年的长剑打落在地上。
他身上像是感受不到痛，所有的苦痛都在这一瞬间喷涌到心头，比焰火还要灼人心志。
青年落了泪，喑哑地喊他：“时……安。”
何知许简直疯了。
他不顾这满室的烟，也不顾脚下的火，走上前将对方的绳子解开，臂力惊人地将人横空抱了起来。
“我的……我的嗓子……”聂九歌手摸向自己的喉结，像是在确认着什么，“………完了。”
“会好的。”何知许道。
暗卫来晚了一步，将南池村的倭寇余党歼灭，护送他们离开。
可惜，一波未平，一波又起。
刚踏出南池村，又撞上了另一党人。
这些人犹如丧尸般不可理喻，衣衫褴褛，头发蓬乱，身子有些畸形的扭曲，双手以一个可怕的姿势伸在身前，连手指弯曲的弧度都令人恐惧。
他们像是饿极了，看见人就要往上扑，根本不给人逃脱的机会，每一个人都有着超脱正常人的力度，像是根本不把手当成手，而是把手看作刀剑或是爪子，凶狠地朝人抓来。
偏偏，是村民的长相。
暗卫只来了十余人，加上负伤的何知许，对抗这群“丧尸”有些艰难。
何知许把聂九歌放在安全的地方，他没有了剑，只能徒手上阵，可若是拼力气，与这些“丧尸”相比，差了太多。
对方约有五十余人，暗卫的动作利索，直接用刀将人断喉，费了不少劲。
“精彩。”远处有个男人笑道。
何知许猛地抬手，就见那人一袭蓝衣，正在抚掌嘻笑。
“云怀瑾！”他怒喝道：“你想做什么？！”
云怀瑾微微一笑，一声令下，“丧尸”们变得更是凶猛。
他原先说过，攻城后的好处与倭寇一块分羹，谁知道倭寇居然进了城就不听他的指挥办事了，今日来，便是他引发的南池村火灾，想歼灭了这伙人。
谁知道，还碰上了何知许。
暗卫们倍感压力，有人低声朝何知许道：“你们先走，我们断后。”
何知许握紧了拳头，阻止这些人往聂九歌的方向袭击，可回过头看聂九歌奄奄一息的样子，终究是点头应了。
对方还剩余不到二十余人，暗卫拼死护出一条活路。
何知许抱起聂九歌就拼了命的路，可惜云怀瑾并不想给他们机会。
谁人不曾闻何知许？如此人才武将若能为他所用，那可就美不胜收了。
云怀瑾笑看着他的背影，举起弓，瞄准了他的背，力度放轻了些许，五指一松，发射。
那箭矢堪擦过何知许的腰侧，带出了一块皮肉，伤口并不深，却能见箭头上的黑色毒液。
何知许没时间想那么多，手上掂着聂九歌，跑了十余里路，终于有马车来往，被载到了医馆看郎中。
郎中给聂九歌把了脉，确认没什么大碍，给他煮了碗中药，道：“回去好好歇着，这灰烟从喉间与鼻腔呛到了喉咙肺腑，往后会经常咳嗽，喉间干涩，都属正常。”
何知许愣了愣，皱起眉头，“不能治吗？”
郎中这才看向他，脸色一变，“我看你才该治！这脸都白成纸了！”
何知许没什么反应，反倒拽着他的手，“他的嗓子，不能治了？”
郎中“啧”了一声，满眼的恨铁不成钢，道：“你要我怎么治？他都在火堆里呛了将近半个时辰，没被烧死就算不错了，往日说话怕是都成问题，你坐下，我给你把把脉。”
何知许被郎中强压着坐到椅子上，郎中的脸色变幻莫测，看向他腰腹间的伤口，一阵唏嘘，“小伙子，你这是中毒了啊。”
何知许抬眸看向他。
郎中摸着下巴，又把了一遍脉搏，接着道：“说句实话，这毒，我行医二十载都没见过，我会去研究一下医书，不过还是先把你的伤口处理一下吧。”
何知许点头，感到空前绝后的疲倦与无力。
到了清晨，聂九歌醒来时，何知许却昏厥了。
他愣神地看着何知许身上的绷带，心头一紧。
何知许似有所感，动了动指节。
聂九歌握住他的手，“时安……”
吐出第一个字他就发现不对劲了，这声音恍若年逾古稀的老头，带着沙粒感的苍老暗沉。
他惊了，手在微微颤抖。
郎中一夜没睡，专研着医书，彼时，他终于在一大堆古书籍中，找到了何知许身上所中毒的记载。
他猛地坐了起来，“找到了！”
聂九歌回过神看向他，“老先生……怎么了？”
“他中的是蛊毒啊！”郎中一激动又给何知许把了一遍脉搏，“对了，没错了！”
聂九歌咽下口水，声音断断续续：“什、什么毒？他中，毒了？”
“蛊毒！”郎中扬眉一笑，回到书中，想看看有何解法，笑容瞬间就凝固了。
聂九歌担忧道：“老先生，你、有解吗？”
郎中失望地摇头，甩下了书籍，“……没有。”