关宁今天站在龙颈的位置，帮助三爷爷和二叔一起操控这个巨大的龙头。毕竟是初次担任龙头灯手，站在龙头下的关宁满目的虔诚。
此时各支代表队都已就位，只见三十二条巨龙围绕着中央云台，各自站定方位。按照规则，参赛队伍必须要让完整的巨龙登上云台，才算合格，所以保护龙灯不受损害，是整个灯队的使命。
在每条巨龙的两侧，各有四对醒狮、麒麟贴身保护。醒狮和麒麟的操作比较灵活，他们也是第二阶段攀登华表的先锋。
在醒狮和麒麟的外围，又环绕着代表本亭特点的本命花灯，有的亭是兽灯、有的是花灯，各闾各亭，自不相同。
望羊山亭的本命花灯乃是三十二只黄角白毛的中型山羊和两只大型山羊，以及两只代表狗年的巨大犬灯。
每只花灯的个头都很大，中型羊灯都需要四个人共舞，大型羊灯和犬灯则需要八个人才能舞动。
每只中型山羊灯的背上都坐着一个手持黄色太阳灯笼的少年，给自己的羊灯做指挥。而两只大型羊灯的背上，则分别坐着戴着喜庆面具的灯手，一个扮相是傩公东山老人，一个扮相是傩母南山小妹。
望羊山亭的两只巨大犬灯，一只乃是谛听的胖犬形象，其背上坐着犬神盘瓠；一只乃是哮天犬的细犬形象，背上坐着二十八宿中的娄金狗。
傩公、傩母是所有庙会必备的尊神，而盘瓠、娄金狗则是狗年特有尊神。盘瓠为男性神只，娄金狗为女性神只，正好与傩公、傩母成双成对。每支灯队之内都有这四名尊神，只是各队的扮相各不相同。其中望羊山亭灯队的娄金狗，乃是张华钰装扮。
这些特色花灯，乃是龙灯和醒狮的保护者，负责的是保护自家龙灯不被冲散，护持着龙灯登上云台。可以说第一阶段能够突围，并确保自家龙灯登上云台，特色花灯队的阵法和功底非常重要。
此时已经彻底入夜，主席台上的语音解说员，正按各队进场的顺序依序介绍参赛队伍。当介绍到福缘亭的时候，关宁自是好奇地看了过去。
今天福缘灯队和望羊山灯队正好相邻，只见福缘灯队身着传统的褐红色服饰。其龙身为褐色，背后生着一对蝠翅。特色灯队为二十八只中型蝙蝠灯、四台中型弩车灯，两台大型弩车灯，和两只大型狗灯。福缘亭虽然以福氏命名，但其亭内张氏人口却是占据了三分之一左右，更有独立的大型村坞——百忍山庄。故而代表张氏的弩车灯，在灯队之内地位极高。
其队伍的正前方，面朝主席台而立的举旗领队，正是张远婷。她头戴红冠，着一身褐红色旗袍，身材被衬托得十分婀娜。而她的背后也背着一对翅膀，不过却是黑色的蝙蝠翅膀模样。
张远婷今晚的扮相俏皮可爱，关宁自是忍不住多看了几眼。当他看到张远婷脚下穿着的正是自己前天送给她的黑色古风长筒皮靴时，禁不住心下一暖。在这么重要的赛事里，她穿着自己赠送的战靴，自是意义非凡。
正当关宁目不转睛地欣赏张远婷的背影之时，却突然听到有人喊他的名字。
“嘿，色魔宁，你看什么呢？”
关宁闻言一愣，循声望去，却见福缘亭的龙头灯旁，一个金发褐衣的少年正一脸坏笑地看着自己。他乘坐的狗灯乃是祸斗形象，模样十分狰狞。
看到这黄金色卷毛的假洋鬼子，关宁顿时就没好气地道：“福少爷，你管我看什么呢。”
“嘿，你这个小色魔，敢做不敢当么。你盯着窈窈的屁股看了老半天了，怕是口水都快流出来了吧。”
福无敌故意提高嗓门，四周的灯手闻言皆是哈哈大笑。
那张远婷闻言，回过头来，朝关宁撇了撇嘴，没有说话。好在她的表情之中似乎并没有生气的意思。
关宁见张远婷没有生气，这才心下稍定。旋即他厉声对福无敌道：“你这假洋鬼子，嘴巴放干净一点！”
福无敌讥讽道：“嘿嘿，只许你看，不许我说吗！方才你盯着你们自家领队的屁股看了半天，这会儿又盯着窈窈的屁股看了半天，真是色心不小。今晚的美眉这么多，你看得过来吗，小心别把眼珠子都掉出来了哦。”他说这话的时候显得煞有介事，引来旁的众人又是一阵哈哈长笑。
关宁满脸通红，却见本亭领队羊奕涵回过头来不咸不淡地瞟了自己一眼，便回过头去，似乎极为不屑。
而张远婷却是浑身一颤，并没有再回过头来看，却是将头沉沉地埋了下去。她肩膀不住地上下起伏，似乎是颇有些生气的样子。
关宁见状心下大急，脸红得更甚了，一时间不知道该如何措辞才能够解释清楚。
福无敌见他一脸窘态，便继续挖苦道：“哟，脸红得跟猴子屁股似的，做贼心虚了吧。大家伙儿说说，我没有诬陷他吧。”
福缘灯队的一帮老少爷们都起哄道：“没有。”
“够了！”关宁暴喝一声，便将灯杆往地上一杵，就要去跟福无敌理论一番。
身旁的三爷爷关有根、二叔关起见状纷纷制止道：“他这是故意激怒你，不要理他，待会儿云台上见真章。”
关宁切齿道：“可这厮说话，也忒难听了些！”
三爷爷道：“现在还没开赛，你就上去动拳脚，这可是违了大规。万一被驱逐出场，可不允许别人替你。我们少打一人，必定吃亏。小不忍则乱大谋，你要是说不过他，就把耳朵捂起来，权当没听见吧。”
关宁只得狠狠地朝着地上淬了一口唾沫，真就捂着耳朵不去理会那福无敌。
福无敌又说了两句，见关宁死活不说话，也觉得无趣，这才作罢。
其实关宁此刻气得胸口不住起伏，深呼吸了好多次才让自己平静下来。
而主席台上的解说员和主持大会的赛会房周赛丞都没有过多废话，简单地介绍了一下规则，又说了几句祝词，便点燃了象征比赛开始的烟花礼炮。吕仙县一年一度的上元节花灯大赛，正式开幕！
三爷爷关有根将左侧的龙须一扯，龙灯发出一阵高亢的龙吟，望羊山灯队便向着云台方向发起了冲刺。
伴随着此起彼伏的龙吟声，三十二支灯队纷纷出击。
关宁咬紧牙关，举起灯杖，与本亭两百零八名灯手一起，奋力往龙民广场中央的云台狂奔。领队羊奕涵则是飞身跃上龙头，摇着镶金边的白色帅旗指挥灯队作战。
五十米的距离虽然不远，但是举着沉重的龙灯冲刺，可就没那么轻松了。尤其是龙头灯的三个灯手，不仅要托着沉重的龙头，还要载着自家领队，其难度可想而知。
随着队伍之间的距离越来越近，各亭灯队的外围保护花灯很快便已经短兵相接。
三十二支灯队，争夺九座云梯，着实是有些残酷的。所以各队都会争取在上云梯之前就把身边的对手都击溃，让他们无力干扰自己上龙灯。击溃的规则也很简单，就是将该队的龙头灯打倒，或者将该队队伍彻底击散，让他们没有余力征战。
每支参赛灯队的实力自然是强弱不等，但是为了尽量保持公平性，赛会房规定不得派遣术士及以上级别的高手参会，不然的话有些大亭人才济济，其他亭根本没得比。
术士，乃是真正的强者，一个术士，在一群术者之中，那就是鹤立鸡群的存在。在这种规则的限制下，哪个亭能派出的高级术者越多，自然就越有利。故而关宁的母亲张华钰，也被征调了出来。
望羊山亭队伍的左侧，是来自吕仙县城的寒田闾灯队，右侧则是来自南郊的福缘灯队。
望羊山亭队和福缘亭队似乎很有默契，两队打了个照面就各自分开。
两头巨龙发出高亢的龙吟，各朝着本队另外一侧的灯队发动攻击。