大阳四三六年，田氏宗主身故，内乱爆发，田会叛逃至赵，还将廪丘献给了赵氏。次年，韩赵魏越以平乱名义联合伐齐，拿下平阴，攻破长城，临淄已无险可守。交时听到消息，十分焦急，医铺里还有不少父亲的心血，倘若三晋攻入临淄，说不准会放火屠城。交渺并不惊慌，他知道宗主想要什么，也知道韩赵两家的心思。他们可鲸吞不了大齐。
远处的战乱无需担忧，近处的天灾却令人发愁。这一年，雨尤其少，入了秋，庄稼欠收。大家都在忍饥挨饿，因为都想尽量留出多点余粮，用以度过更加难熬的冬季。官府拿出储粮振恤灾民，可毕竟受灾人数众多，如何分也不可能人人吃饱。大阳家尤其艰难，两个能吃的小子，一个正在长身体的孩子，还有一个不知何时能怀上，却又不敢断了营养的小娘子。钟高因为在官府做事，所以打听得到更多的消息，也就更加恐慌。回到家，他忍不住发着牢骚，这本没有任何用意，却被大青蛙认定是，他故意显摆自己的消息灵通。大青蛙也很忧虑，但她也只有忧虑，想不到什么可行的法子。
天渐渐冷了，风也跟着撒起野来。伴着狼嚎鬼叫，卷起黄沙与黑土，掀起两人高的巨浪，仿佛是风神得了命令，要将好战的人类扫净。交渺一夜没睡，她将所有能盖的，全都搭在了煦儿身上。交渺想着自己的年纪和经历，何曾受过这般委屈，老了老了怎么还遭起罪来，“难道是以往享福太多？还是没有尽到女儿或是母亲的责任？太阳神为何如此惩罚自己和家人？”她又想起了涌儿，想起了这个听话、健壮、聪明的孩子，忍不住淌了泪。翟璜几次写信，都说没有儿子的消息。“也许没有消息就是好消息吧。”她不敢失去希望。在似睡似未睡间，交渺仿佛见到了儿子，穿着战甲，手持当阳弓，站在高台之上振臂高呼，台下千军万马同时发出震耳欲聋的吼声。过了一会儿，又看见儿子策马飞奔，率领大军冲向敌阵。刀光剑影下，无情的砍杀，飞溅的鲜血，还有无数失去孩子的母亲。
“渺大母，您说说翟璜大人的故事吧。”天蒙蒙亮了，交时醒了，但实在没有力气。自从回到安陵，他就和交渺、煦儿住在一起，交渺和煦儿居大内，他居小内。
“好，那就说说。我记得有一次，他和两个孩子聊天——对了，时儿，先问你一个问题吧。”
“您说。”
“我们穿衣是左衽还是右衽？”
“当然是右衽，亡者才左衽。”
“翟璜年轻时就是左衽，到了赵国才改成了右衽，其实他们狄人一直都是左衽的。”
“微管仲，吾其披发左衽矣。”
“嗯。我认识翟璜之后才发现，狄人其实并不比中原人落后，只因不善于书写，无法完整记下他们的故事罢了。”
“而中原有诸多士人，他们可以将听来的半真半假的故事再通过想象进行发挥，通过书写记载下来，四处传播。”
“不错，正因为此，狄人野蛮凶残，落后无知的印象才会被不断加深。”交渺正了正身子，继续道，“管子受后人敬仰，因他号召尊王攘夷。可是，夷狄就都该死吗？夷狄就不能拓展自己的领地吗？晋人灭狄族就应该吗？数百年来，晋、齐、郑、宋、卫、鲁互相征伐，尔虞我诈，大国灭掉小国，强国灭掉弱国，不胜枚举，这难道就是中原人所谓的文明？”交渺声音很轻，语速很慢，但交时听得出翟璜内心的波澜，“有些中原人的礼仪，在狄人看来完全就是迂腐，可是中原人恰恰依此认为狄人不文明，有什么道理可言呢？谁又说得清，那些所谓的礼仪是从何而来？第一个行此礼仪之人为何这样做？比如说登堂以后要接武，为何如此呢？我猜只是因为最初的堂不够大而已。如今呢？各国的宫殿一个较一个宽敞，一位大夫登堂面君，每一步都要踩在前一步的足迹之半，君上还不着急死了。”
交时一时兴起，爬起来模仿起接武的动作，面色矜持庄重，脚下细步徐行，既怕君上怪罪，又怕失了仪态，畏畏缩缩，满脸通红，脚下想快又不敢快，忐忑不安又不敢表现。搞怪的样子，逗得交渺前仰后合，只因怕将煦儿吵醒，故而都没有笑出声。
交渺继续道：“狄人也有自己的仁义，自己的道德，虽然表面上没有那么完备，但基本观点是相同的，尊长爱幼，诚实守信，扶贫济弱，敬神尽忠。不错，有些狄人肆意劫掠，滥杀无辜，但多数是为了生存，倘若草丰水美，何必杀人？其实，完全可以采取经商的方式，用牛羊去换粮食。总有一日，中原人和狄人是能够按甲休兵的。孔子曰：‘参乎！吾道一以贯之。’弟子曾参曰：‘夫子之道忠恕而已矣。’”
天大亮了，风似乎小了许多。交渺蹑手蹑脚穿齐了衣，打算到院中活动活动，依靠自身发发热。刚一出门，她就感觉西边有动静，转头瞧去，发现大青蛙也在，她的动作一蹦一蹦的，外加身上裹得严严实实，好似一只寒蝉在做最后的挣扎。见到交渺，大青蛙顿时收了手脚，转身想回，瞬间又停了动作，似乎以为太过无礼。她就这样僵在了那里，看着是在笑，眼角却朝下，两排牙齿统统露了出来，怎么看怎么难受。尴尬之时，还是交渺解了围。她学起大青蛙刚刚的动作，十分夸张地左扭右扭，蹦来蹦去。不仅如此，她还接连做出几个高难却滑稽的动作，引得大青蛙咯咯直笑。随即，她也跟着模仿起来。两人就这样，一句话没说，心里暖了不少。
天完全亮了，白云装扮成各种器形和动物，迎接人们的苦脸与埋怨，几只不知名的鸟儿上下翻飞的叫，似乎是对南下的行程有着不小的争议。虽说暖暖的阳光让人倍感舒适，可是饿着肚子开启新的一天，着实让人悲伤。交时在活动身体，他的方法很简单，就是将煦儿往天上扔，再稳稳地双手接住。涉与妻忙着编草履，希望送到城邑换些粮食。交渺独自一人煮着饭食，她将自己的那份偷偷盛出一点放到煦儿碗中。即便每日如此，煦儿还是忍不住喊饿。
不多时，钟高一家齐齐出了屋，禄一出来就连翻几个跟头，从西向东，再从东向西，看得煦儿直叫好。艾披头散发，缩手缩脚，连那勾人的媚眼也缩着半睁。钟高夫妇懒懒地弓着腰，倚着墙一步步艰难挪动，活像一对老迈幽怨的大青蛙。钟高勉强做完伸懒腰的全套动作，正准备重复一遍，没想到大青蛙的脚伸了出来，结结实实给了他屁股一下。钟高向前踉跄了四五步，恶狠狠地扫了妻子一眼，瞬间将目光对准面前的两个孩子。禄和艾意识到了危险，却已来不及，钟高如法炮制，一人给上一脚。姐弟俩跌跌撞撞凑到一起，面朝西，运好气，一齐将眼睛打开，将嘴角上扬，将脸上仅有的肉拼命向上堆，接着赶紧转身，锁住表情，手臂挎着手臂大步迈向大阳家的方向。煦儿正在经历一个完整的哈欠，正巧见到二人硬生生的冲来，吓得嘴没合拢，一声嚎叫直接从这个大洞中爆发出来。交渺猜到了他俩的意图，立刻将惊讶换成善意的笑容，用力点了下头，姐弟俩止了步，红着脸同样点了下头。禄抢先去哄煦儿，将他她抛得更高，艾转头去帮涉和璎，手艺不够就拿热情去凑。此时，交渺又看向了大青蛙，两人心照不宣地重复起清晨的动作，引得众人纷纷拍手，放声大笑。