襄阳城外，秋天的暮色中，南齐的兵马在城外十里地平原扎营。
陈晃由亲兵扶着，立在城墙上，他看起来比先前老迈不少，只一双鹰眸依旧炯炯有神。
放眼望去，军帐连营，竖起的大纛旗上“谢”字依稀可见，在晚风中哗啦啦作响。此时正值傍晚，炊烟袅袅，敌人在城外热火朝天造饭，他们在城内过着饥一顿饱一顿的日子。
这他娘的都叫什么事儿？
襄阳的粮食有一大半被控制在本地士族手里，陈晃不愿逼迫百姓，就让人去铺子买粮。
只是近日，随着洛阳那边的风声，源源不断的粮食被送往都城。粮价暴涨，陈晃再有钱，也挡不住商家打着囤积居奇的念头。
“将军，都城来消息说三皇子会在十日后登基，这仗咱们还打不打？”亲卫憋着怒意，都没确定陛下身死，洛阳那边居然要立新帝？冠军该答应还是不该答应？万一陛下回来，他们又该如何自处？
糊涂啊！
这是陈晃发自肺腑的叹息。眼下的状况让他想起大风的旧事。
当年可不就是因为女帝要废太子，立自己的儿子才导致新朝灭亡。
那还是太子，年迈的老将军只要一想到北梁二帝临朝的局面就头痛欲裂。
“还没有陛下的消息？”
亲兵回道：“属下打听到无涯书院的先任山长就是某先生，只是南郡被宋家围的水泄不通，咱们的人不好接触。”
他顿了顿问道：“大将军，您真不回去？三皇子那儿怕是不好交代。”毕竟洛阳那边催促数遍，让将军把兵权交给陈玮，即刻回京。
陈晃甩开亲兵的手，眼眸瞪如铜铃：“回个屁？老子只忠于陛下。陈昭那小子还没登基呢！待他日坐上一国之君的位置，老夫甘愿受罚。”
一番话好似用尽了全身的力气，陈晃喘着粗气，眺望远方，看着层层叠叠的云霭在落日下黯然失色谷，不免心中悲凉：堂兄啊堂兄，你到底在哪里？弟弟我真快顶不住了。
上天好似听到了他的祈祷，就见一名亲卫急匆匆跑来，眼底带着急切和振奋：“报，大将军，有陛下的消息了！”
陈晃精神一振，健步上前，捏住亲兵的肩膀，急急问道：“陛下在哪里？人可还安全？快，吩咐下去，马上派人前去护驾。”
亲卫忍着肩上的痛意，难为道：“将军，您还是亲自去看看吧，人就在城外。”
这人也是兴奋过头，没说清楚来由，让陈晃误解。
他心里一个咯噔，赶紧回头往城下探去，好在并未看到不吉利的东西，心下微微一松，随即大怒，一脚将亲兵踹倒在地：“陛下到底如何，还不快说清楚。”
书墨百无聊赖的站在城门口，以往这种事都是书砚的活计，他平日也就跟在主子身边当壁花。
清静惯了，实在无法忍受那似有若无的打探。就在他想，要不要给人洗洗眼睛时，厚重的城门从里开出一条小缝，有人从里出来。
守门兵卒显然认得他，谄媚的问好。
书墨抬眼打量，来人眼中带着审视，好一会儿，道：“大将军让你进去说话。”
书墨被两个兵卒拦下，那人笑了笑，敷衍的一拱手：“例行检查，见谅，见谅。”
“哦，那便不进去了。我只是来帮主子传口信。”书墨从袖袋摸出信函递上：“明日午时，我主子恭候陈将军大驾。”
说罢扬长而去，守门兵卒伸手预拦，突然大叫一声，哀嚎着在地上打滚。亲兵一惊，立即让人将他们抬去医治。这下没人再敢阻拦，唯有眼睁睁看人离开。
他捏了捏手里的信函，转身入城，把信交给军医，确定上面没有沾染致命毒物，才转交给陈晃。
天色已经逐渐暗下，城内的点亮灯火。信已经送到大将军手里一个多时辰，然而房内没有任何命令下达。
亲卫动了动僵硬的腿脚，换了个姿势，大着胆子探头去看，就见大将军坐在书案前，手里握着那封信，面上的表情跟一个时辰前一模一样，像是一尊雕像。
亲卫暗道不好，跟在大将军身边十年，哪里不知将军此人越是沉默，怒意越是激烈。
军医早就说过，将军切勿动怒，可这样子比当初得知陛下失踪，暴跳如雷还要来的可怕。
他在门外来回踱步，越想越急，生怕将军怒火攻心，只好去把军医请来。
眼下后汉已经撤兵，只剩北梁与南齐对峙，接连吃了两次暗亏，军中士气本萎靡，要是大将军再出事，这仗就真没法打了。
书房里进来两人，陈晃终于有了表情，他轻轻一抬眼皮，问道：“有什么事？”
军医一头雾水，扭头去看亲卫。
亲卫只能硬着头皮道：“属下见大将军没用晚食，以为您脾胃不和，就想请军医来看看。是属下擅自做主，一会儿出去领罚。只是您的身体关乎我军士气，还请将军保重。”
“士气？”陈晃仿佛听到天大的笑话，将信拽成一团：“呵，我军还有士气可言？”他一甩手，那纸团落在亲卫眼前。
亲卫见大将军没有避着自己，轻轻摊开信纸，低头一看，惊地瞪大眼睛。
“这，这是真的？”亲卫咽了口唾沫，眼底闪过戾气，如果要和谈，那他们这两年的奋战是为了什么？兄弟们的牺牲又是为了什么？
“打不了了。”陈晃疲惫的捏捏眉心，皇帝落在他人手里，还打什么？他猜想堂兄蛰伏、被困，甚至死了，却从没想过会被一小儿俘虏。
难怪，难怪手段尽出都查不出人在哪里。
天一阁的废物！
“通知下去，让各营做好战斗准备。”哪怕明确了和谈，他也要防着对方使诈。
谢运将地点放在襄阳城外的茶水铺子，店家和小二被打发走。陈晃带着亲卫赴约，就看到一个面无表情的男子立在一旁，侍卫不像侍卫，小二不像小二。
亲卫认出此人便是昨日送信并废了好几个兄弟眼招子的罪魁祸首。
在大将军耳边低语，陈晃扫了一眼，将视线放在眼前矜贵含笑的年轻人身上。
“陈将军来了，请坐。”谢昀起身，先是拱手一礼，然后请人坐下，对充当小二的书墨道：“上茶。我这下属有些木讷，昨日得罪了陈将军的人，还望见谅。”
陈晃握着茶碗，冷笑道：“人嘛，有些傲气难免。是他们有眼无珠，合该遇上这一劫。”
看向青年：“你就是谢恒的长子？不错不错，老夫久仰大名。”
谢昀淡淡一笑，不置可否。
“听说谢黄门中了寒毒，这是痊愈了？”
“是啊，侥幸遇上名医。”
“的确是谢黄门的运势。”
陈晃是武将，没有文官那么多弯弯绕绕，对谢昀的赞赏发自肺腑。他想，若陈昭有他的本事，哪怕背叛堂兄，他也会支持对方，为长子搏条通天大道。
心下一叹，环顾四周：“不知陛下身在何处？”既然要和谈，总要让他确认皇帝的安危。
“去请梁皇陛下。”谢昀吩咐道，继而笑着解释：“大概是久不见故人，陛下近乡情怯，睡得不太踏实。”
陈晃垂下眼眸，掩饰住眼底的晦暗，两年心血打了水漂，堂兄心里能好受才怪。还是以俘虏之身和谈，要强了一辈子，临了临了竟摔了那么个大坑。
陈晃鼻尖一酸，想到出征前长子眼底的不舍，孙儿的笑声似乎还在耳边。
他活不成了，皇帝不能有错，那这错只能归结于他这位大将军身上。
想他陈晃，出身微寒，从一届平民走到手握重权的大将军，睡过美人，品过佳肴，儿孙满堂，华富贵，该享受的都已享受过，此生无憾了。
堂兄这人虽然多疑，但对他总体而言还算不错，希望等他死后，看在往日的功绩上，能善待他的子嗣。
想通这些，人也变得坦然，在面对毫无帝王气质，跟个贫穷老农似的陛下，陈晃只觉得五味陈杂。
他一把握住堂兄的手，哽咽道：“臣来晚了，陛下，陛下受苦了。”
陈厉原还觉得颜面无存，不知该如何面对。见堂弟对他真情流露，心情这才好受一些。眼圈一红，重重的拍了拍堂弟的肩膀：“是朕自不听劝，阿牛辛苦了。”
陈牛是陈晃的乳名，乡下孩子都会取个贱名好养活。譬如陈厉就有个上不了台面的乳名叫狗子。自是知道这乳名的人，死的死病的病，除了陈晃，没人知道罢了。
陈晃终究没喊出狗子哥这名，只是紧紧握住对方的手。兄弟俩深情凝望，有一肚子心事想要诉说，碍于外人在侧，不能抱头痛哭一场。
等把该流露的感情发泄完，该演的戏演到入木三分，三人这才谈起正事。
陈厉想要快些回京，因此开门见山的道：“朕愿意割让荆州，只是两国交割必须有正式文书，他谢衡能拿到南齐皇帝的圣旨？”若让小皇帝知道，先一步插手，谢恒只怕守不住荆州。
“这点用不着梁皇担心。”谢昀早有预料，因此出来前带了不少空白圣旨。反正谢家与皇室早已不死不休，只是没彻底撕破脸罢了。
天高皇帝远，谢昀不管皇帝有喝想法，反正荆州只能是阿黎的。
“不知梁皇预备何时交换国书？”
“两天后吧，不说朕，就说谢司马也要预备一番。”
谢昀点头：“地点就定在襄阳城外如何？”
“好，一言为定。”
敲定时间，谢昀便起身作出恭送的姿态。这大方态度倒让陈晃微微一愣。
然而想到谢昀身边有个擅长制毒的属下，心又是一沉。
谢昀笑道：“陛下放心，等你我签署好割让文书，谢某自会双手奉上解药。”
与此同时，谢黎也到了前线军营，这次她没有大张旗鼓，而是偷偷去找舅舅，太出分头不好。特别是用田纯曦这名，次数多了难免叫人神经紧绷。她啊，得慢慢来，就跟写小说似的，下个伏笔，等将来羽翼丰满恢复身份，再揽军心就更名正言顺。
在攻下南齐前，她不想过多暴露，就连风灵卫都在吕放的敲打下，收着没露出真实本事。
见到舅舅和二兄，她便把和谈的事说了一遍。
谢恒大喜，把小棉袄夸了又夸，随后才问：“他们果然愿意割让襄阳？其中会不会有诈？”
谢黎道：“换做平时我不敢肯定，但这会儿陈厉后方失火，他比咱们更想早点搬师。”再磨磨蹭蹭，皇位都要被儿子夺了去。
“不过此人睚眦必报，我把人得罪惨了。”谢黎嘿嘿一笑，拿出账本塞给谢恒：“这些钱都给舅舅，算是我的孝心。您跟他交换文书时一定要小心谨慎。不如让我跟在您身边。”
她扬了扬脑袋，一副快夸奖我的表情：“舅舅还不知道我如今的本事，正好给您露两手。”
谢恒看到陈厉亲自画押的欠款数额，愉悦的哈哈大笑，拍了拍外甥女的肩膀：“好好，舅舅的就交给黎儿保护。”