据白楚提供的消息:
桃花村,在桃符洲以西,距离渡口很远,也不算道家的一处要地。
那里叫桃花村,村里却没有桃花林,或者说大多数时候没有。因为那里的桃花林像是活的一般,不但时隐时现,每次出现的位置也不一样。
多年来,白楚一直没寻着桃花林出现时间,以及出现地点的规律,甚至不知道,桃花林为什么会消失。桃花林每次出现,要么相隔百年之久,要么几个月,或者几年。现世时间也短,因此查起来才无从下手。
许云儒来此的目的只有两个:
第一、救出桃花林里被镇压的神王手下残将。
白楚之所以确定,这神秘的桃花林算是一处镇压地,是因为早年间,传闻桃花村里传出了兽吼,可村里人上下都找不到妖兽的踪迹,就在这时,桃花林出现,一闪而逝后,兽吼声也跟着没了。
第二、若救不出,也得查明里面被镇压的到底谁哪一个将领,或者是什么妖兽。
当年大战后期太乱,惊蛰也不知道都有谁幸存了下来,只知道幸存下的人都被镇压了起来,且不知何因都未被杀。
天下六大洲,风俗各不相同,尤是桃符洲风俗最为讲究。衣食住行,都有严格的规矩。
比如,在桃符洲有的地方不许吃狗肉,有的地方不许吃牛肉,有的地方在每年的某一段日子里,干脆全民皆素食。
许云儒摸不清这些规矩,为了不引起麻烦,只好一路吃素。偶过山林时,才下几个套子捉来山跳开开荤。但凡遇见庙宇,只要去的人多,他也去请炷香拜一拜,之后再详细记下所见所闻。若是遇见道观,也必须走上一遭。以上这些,许云儒还要用笔详细记下。
这都是白楚给他定下的规矩。起初他还很抗拒,久而久之,他发现自己心中那股嗜杀的欲望有所缓解,也就硬着头皮坚持了下来。
数月后,许云儒成功走到了桃花村。
眼前所见,让他不禁哑然。
他本以为桃花村,桃花村,就是个有数十座茅草棚子的小村落。可真实的桃花村,居然是个热闹非凡的城镇。
村口,一尊有些年头的石牌坊,上面规规矩矩地刻三个大字,桃花村。
进了牌坊,青石道两边店铺林立,各色望子迎风招展,相斗争艳。小摊小贩,叫卖声抑扬婉转如歌,街上行人肩脚碰触,左右摇摆着在街上溜达。
好不热闹。
许云儒过了牌坊,东看看西瞅瞅,正寻思着先找个地方落脚。
猛地,他停住了脚步,回身向牌坊外走去,可刚迈开脚,他又再转过身来,若无其事地朝村里走去。
许云儒逛遍全村,花了一上午。
这村子有前后两个牌坊,几乎一模一样。村子中心有一口石井,井边是一株粗壮的梧桐树,树下有一排锃亮的青石条。
许云儒随意在村中心,找了间客栈住下,客栈的名字很有意思,就叫“客栈”。
交了钱,安顿好住处。
许云儒站在窗边看着街道发呆,忽闻响亮的叫卖声:“都来看一看啊,货真价实的一杯醉,好吃不贵!”
闻声望去,只见客栈对面是个小酒店,一个年轻伙计手上甩着白帕子,正站在路边揽客。年轻伙计才喊了一声,屋里冲出个女子,一脚踹在年轻伙计腿上,骂道:“滚进去!丢人现眼的东西!”
年轻伙计笑嘻嘻地将白帕子甩上肩头,喝一声:“好嘞!”大步进屋去招呼客人。
许云儒收回视线,来到楼下,让店小二整治了一桌酒菜,独自坐在堂中吃着这顿难得的酒菜。
几杯酒下肚,许云儒正要动筷子,一个货郎突然出现在他桌边,笑呵呵问道:“红枣、瓜子、小糖人,白果、花生、糖栗子,公子来点?”
“是你!”
“呵呵,真是缘分呐,在这还能遇见熟人。”
小二哥远远地赶来,呼喝道:“出去!出去!本店不让小贩进来!”
许云儒冲点店小二摆了摆手,“我请他喝杯酒。”
店小二走后,货郎笑嘻嘻道:“几年不见,都学会隐藏修为了。厉害厉害。”
“你怎么在这里?”
“你不也在这里?”
“我游学至此。”
“我李和儿走街串巷,买糖人至此。”
许云儒没答话,自顾自吃着喝着。李和儿也不见外,拿过酒壶给自己倒了杯酒,捻起一双筷子,也自顾自吃了起来。
半晌,李和儿一抹嘴,沉声道:“咱合伙怎样?”
许云儒抬起眼皮,看了他一眼,冷笑道:“我没兴趣卖糖人。”
李和儿也不恼,一拍桌子喊来店小二,抛过一锭银子,叫道:“给我最好的房间。”
店小二欢喜接过,赶忙领路往楼上去。
李和儿一边挑起桌旁的担子,一边笑道:“是姓常的下手太狠,不是我。账可不能乱了。”
许云儒没搭理他,等他上楼后,这才起身回了自己房间。
白楚让他来救妖兽,来查桃花林,可一点有用的消息都没提供,这让他怎下手。难不成真得死等那桃花林自己出现?
他想起来时所见的牌坊,桃花村三个字,被风雨侵蚀后笔画有些模糊,但他还是发现了奇怪的地方,那“桃”字的左边两点是连着的,右边两点规规矩矩。另一座牌坊上的三个字,却是笔画分明。他不知道这算不算个线索。如果算,又那该怎么查?
许云儒思虑渐重,心中那股戾气猛地又泛了起来,赶忙就桌上铺开纸笔,开始默写道经。
一落笔,白净的纸面便是个大黑点。
许云儒硬挨着写了几个字,忽地一发狠,一笔斜斜地撇下,在纸上画出个粗重的线条,线条行至三寸,笔尖再次一停,重回正文,而许云儒已咬破了自己舌尖。
数月不曾痛快厮杀,他只觉得心里憋着团火,即使舌尖咬破,写字的手依旧颤抖不停。
他大叫一声,即撇了笔,窜出屋外,大喝一声:“李和儿!”
吱呀,他隔壁的一间房门打开,李和儿探出个脑袋,“在这呢,咋了?想吃瓜子、糖人可得付钱,账不能不算。”
“跟我来!”许云儒着咬牙,极力压制着怒意。
李和儿见他神情怪异,想了想还是跟他出了桃花村,一路直奔深山里去。走至人迹罕至处,李和儿停了下来,喝道:“喂!你带我来这里干嘛?”
话音刚落,许云儒一身修为全力放开,提拳便朝李和儿打去。
李和儿躲过一拳,口中啧啧叹道:“厉害!几年不见都元婴境了。你是想试试我的实力,还是想给那青衣姑娘报仇?”
许云儒也不答话,只顾挥舞着拳头。
李和儿自持八境顶峰修为,躲闪腾挪中,仍有余力说道:“你要报仇,找那学宫常棣去,找我干嘛。你若是要试我实力,那我明白告诉你,九境高手也杀不死我。”
忽地,许云儒摇身一变化作金龙,未打人,先只顾摇摆翻滚一阵,打得石块树木乱飞。
李和儿瞪大了眼睛,喃喃道:“好小子,我当年就闻出来你有问题,没想到你还真是妖兽。可你也太像人了吧。”
话还没说完,碰撞山石发泄的金龙一甩尾打来,李和儿轻身退后,急忙躲到一棵大树背后,口中囫囵叫道:“小子!那狐狸的神魂又不是我捏碎的,你再这样,我可不客气了。找你合作那是看得起你,别不识抬举啊!”
金龙一爪击碎了大树,扬起灰尘无数。
李和儿出现在金龙身侧远处,笑道:“在这里!”
金龙闻声而去,那李和儿也不躲,顺手抡起一根手臂粗细的树干,周身灵气急速运转,大叫道:“今天打龙,祖师爷都没这机会!痛快!”
一人一龙打得难分难解。
双方都不给对方喘息的机会,出手便是杀招。
近一个时辰后,金龙略显疲态,那李和儿灵力几乎耗尽,因此也是强弩之末。
许云儒自知金龙化身时间快到极限,遂故意吃了李和儿一击,被那树干狠狠地敲在了脑门上。头晕眼花时,龙爪往前一探,将李和儿打的吐血倒飞。不等他喘息,金龙再次甩尾跟上,一爪踏下,李和儿化作一滩血水肉泥。
金龙再次化作青衫许云儒,他看着地上那一滩污秽,喘着粗气。
忽然,那血水肉泥蠕动了两下,他惊得直往后退,可背后又传来笑声:“哈哈,我明白啦!我明白啦!”
许云儒回头一看,李和儿好端端地蹲在石头上,正拍着手大笑。再回过来看那血污,只见血水中出现了几块动物皮毛及碎肉。
“你怎么还活着!”许云儒惊骇问道。
李和儿笑道:“红枣瓜子小糖人啊,我的看家本领。不过,你这看家本领也不错啊,当年我祖师爷都没捣鼓出的门道,你是怎么弄出来的?”
许云儒一皱眉,沉声道:“你祖师爷是赤龙仙宗的人?”
李和儿摇摇头道:“我这是一脉单传的散修,从不上山入谱,去遭那罪。”
许云儒也不理他,自顾往回走。
李和儿追上来问道:“你还没说你这金龙是怎么来的呢,你告诉我,就当是杀了我的补偿。”
许云儒冷笑道:“你觉得我这样很好么?我要是知道怎么回事,也不会这样了。”
李和儿想了想片刻,喃喃道:“也是。你明显被妖兽的精血影响了心神,难怪我祖师爷当初不了了之。还是我的小糖人好啊。”
李和儿叹罢,又道:“现在可以谈谈合作的事了吧?你刚才杀掉的那糖人,我得来不容易呢。”
“怎么合作?成了又怎么分?”许云儒问道。