一路上都没有人说一句话。
虽然他们打败了山匪，可是自己也折了一个人，铁柱的尸体就直挺挺的躺在车上，上面盖了一层布，胳膊腿不时的回随着车身摇晃而漏出来，一路上大牛黑着脸不停的给它从心塞进去。
天色要擦黑了车队终于来到了郴州府城门外。可是进城又遇到了麻烦，这些人身上还有血迹，车上还有个死人，自然不能轻易放他们进城。而且张石川文书官印什么都没带。
“我他么告诉你了，我就是个卖书的！不信你看看，车上是书不？半路上碰到山匪打起来了，死了人！”张石川没好气的说道。
“哼，哪儿来的山匪？我看你们就像山匪！”为首的一个把总叫唤道。
“别吵吵了，我们是京师来查案子的！走漏了风声你担待不起！”史安掏出自己的腰牌晃了晃。
“查案？查什么案子？”把总明显气短了。
“滚！查什么案子是你应该问的？”赵大勇本来就憋了一肚子火，看见这个小把总啰嗦个不停抬起脚就踹了过去。
还真别说，这一脚还挺管用的，果然小把总站起来就让人放行了。
进了城门之后张石川噗嗤笑了出来：“老赵，你是不是踹把总有瘾啊？”
“啊？啥意思？”赵大勇丈二和尚摸不着头脑。
“你还记得不记得咱们第一次去大沽县的时候，也是个把总来找事儿，也是被你踹了一脚之后老实了？”
“哦，哈哈，想起来了。这些人就是欠踹！”赵大勇也是哈哈一笑。
“找个地方安置吧。大牛，买口好棺木把铁柱殓了吧。”
安顿好了之后，张石川带着人跑出来喝酒了。太平年月，在号称鱼米之乡的湖广，光天化日，有山匪，死了人，这是康熙盛世吗？他想不透。为什么康熙免了赋税还是有人吃不上饭？
“为什么？”张石川醉眼朦胧的问道，其他人都无言以对。
“川哥，明儿一早还要赶路呢，早点睡吧。”史安看见张石川杯子里没有酒了说道。
“睡个屁！咱们吃饱喝足了回去睡觉，有多少人没吃饱，睡不着？”张石川抽出一根雪茄：“我们卖出去一根雪茄是不是就可以救活一条人命？或者少一个人被逼得落草为寇？”
“是，所以咱们多卖点雪茄，还有玻璃、糖、酱菜、咱们都使劲卖！”史安划着火柴给张石川点着了。
“川哥，你已经救了太多人了，别这样！”二牛说道。
“哈哈，太多人？太多是多少？别说那些了，来，倒酒！”
就在众人犹豫着要不要给张石川倒酒的时候，一个穿长衫的青年走了过来一拱手说道：“这位公子，你真的救了几万人？”
赵大勇警觉的摸向腰间：“你是谁？”
“哦，失礼失礼，学生叶兴学，方才路过凑巧听到诸位兄台聊天，敢问诸位可是做生意的？”长衫青年拱手一揖说道。
“是，做点小买卖。”史安按住了赵大勇的手。
“听口音，几位可是顺天府人士？”
“你有什么事儿？”史安又问道。
“呵呵，几位既然是从北面远道而来，不知是否需要一些学徒或者小厮丫鬟？学生……”
还没等他说完，张石川抬起头来问道：“你自称是学生，有功名在身？”
“呃，说来惭愧，学生只是个秀才……”
不等他说完，张石川拍着桌子骂道：“你特么是秀才，你来贩卖人口？你对得起你的秀才功名？赚这些黑心钱你对得起你读过的那些圣贤之书吗？你也配当秀才？”
“这位公子，您这么说话只怕是有辱斯文吧？！”
“斯文？你斯文你出来买卖人口？看什么看？再看我把你丫眼珠子抠出来当泡儿踩！”
众人一听见张石川又崩出了这局经典台词，知道张石川是真生气了。一边按着张石川一边对叶兴学说道：“这位叶兄，你赶紧该干嘛干嘛去吧，这哥们喝多了，你别跟他一般见识。”
“滚你丫的蛋吧二牛，谁喝多了！我就是看不惯这些满口仁义道德满肚子男盗女娼的读书人！”
“子曰：君子坦荡荡，小人常戚戚。这位兄台这么说话有辱圣人之道！”
“好啊，你是君子，你坦个蛋蛋给我看？我特么一枪崩碎了……”
“行了川哥……姓叶的，你也少说两句！”
“哼，我本以为你们几位是有善心的富户，原来不过是粗鄙如斯、沐猴而冠的跳梁小丑！”
“卧槽你丫说谁呢！”赵大勇不干了，一把薅住了叶兴学的衣襟挥拳就要锤他的鼻子。
“且慢且慢，诸位好汉切莫动手。”酒肆掌柜忙一把拉住了赵大勇的手：“这位叶先生确实是我们这左近数一数二的大善人，好汉切莫为难他。”
“哈哈，大善人？大善人有特么卖人的？老赵，扁他，打死了算我的！”张石川这一路上就憋着一股子邪火呢，现在被叶兴学都给煽起来了。
“这位公子，这位公子切莫激动，叶先生确实是好人，他卖人口也是情非所以，您几位移步往他府上一看就知！”掌柜死死抱着赵大勇的胳膊苦苦哀求。
“哈？好啊！我倒要看看，这种玩意儿还能有什么苦衷！老赵，看着这小子别让他跑了！咱们先看看他的苦衷再打得他有苦难言！”
“哼，士可杀不可辱！”叶兴学脸红脖子粗的吼道。
“我今儿偏不杀你，我辱死你！”
“几位，几位，请随我来……”掌柜忙一摆手做了个请的动作。
离着酒肆不远，绕过两条胡同有一处大宅子。推门进去，先是有几个十二三岁的半大小子跑了出来，可看到气势汹汹的这一群人又扭头跑了进去。
“二旺，小虎，别怕，有叶叔叔在，没人敢欺负你们！慢点跑，别摔着了！”
“这是……把咱们当打劫的了？”史安问道。可不一会儿，从屋子里冲出来了几十号十几岁的孩子，上来就对着赵大勇一顿拳打脚踢。
“哎，你个熊孩子，别以为我不敢打你啊！你还踩我脚！谁揪我辫子！”赵大勇嗓门虽然大，但是还是没有还手。
“孩子们，都住手！”叶兴学喊道。这一嗓子果然有效，这些半大孩子都往后退了两步，可那个叫二旺的还是呸的吐了赵大勇一口口水。
“这特么到底是怎么回事！”张石川也懵了。
在掌柜的叙述和一群孩子叽叽喳喳的喧闹声中，张石川终于明白了事情的大概。这叶家本来也是郴州的望族，城内有宅子，城外有庄子，祖上还是书香门第，曾祖曾经是前明的进士，一度入朝为官，是明末伍经正知府，满清入关后以身殉职。但是叶家毕竟根基还在，这几十年来也未衰败，只是虽然仍以诗书传家，却再没有人入朝为官。
奈何叶家人口凋敝，到了叶兴学这一辈人已经是两代单传了。为了见官不跪，叶兴学也是只考取了秀才功名就不再参加乡试了，而是专门做些善事。叶兴学的父母又去的早，父母双亡后叶兴学当了家，更加变本加厉的怜老惜贫接济穷苦人，以至于在附近出了名，许多泼皮无赖也都装作清苦人家上门来讨要些银子花花。
叶兴学也是无疑有他，来的都一视同仁的接济，如此不出几年，竟然把祖上几辈子积攒的家业都典当一空了。有好心人实在看不过去了，劝他别在接济穷人了，好好守着这栋宅子娶上一房媳妇安心度日也好给叶家延续香火，可叶兴学就是听不进去。
虽然没有了万贯家资，但是典当点家具古董字画也能度日，他也知道自己当初被骗了不少，这回就只接济孩子，凡是有卖儿卖女的，或者是被拐子拐来的孩子他都买下来养在自己院子里。如此又过了一年，家里能典当的东西也没了。看着一张张等着吃喝的小嘴，叶兴学大哭了几天之后只能打发走了一些稍大点的孩子，然后开始给这群孩子寻个好人家卖出去，不求赚钱，只为他们能有口饱饭吃，卖了孩子得的银子用以给剩下的孩子糊口，若是有了富裕还会再从人贩子手里买。
张石川都听傻了，还真有这种书呆子啊！但是他对这个叶兴学还是发自肺腑的佩服的。虽然是个书呆子，就凭着他这份不给自己留一点余地的布施，张石川扪心自问自己绝对是做不到。
“叶先生，方才是我鲁莽了，还请受我一拜！”张石川一躬到地。
“哪里哪里，是我没有把事说清楚。”叶兴学看着张石川一百八十度的大转弯也有点不好意思，忙也躬身还礼。
“川哥，你这么鞠躬好像是给死人行礼啊……”赵大勇喃喃道。
“别特么废话！赶紧给叶先生赔不是！”张石川踹了赵大勇一脚。
这边赔礼道歉，那边忙着还礼，闹腾了半天之后，叶兴学才小心翼翼的问道：“这位公子，不知道怎么称呼？”
“我叫张石川。”
“哦，原来是张兄，失敬失敬……不知张兄能否仗义出手，帮我照拂几个孩子？”
“必须的！”
“好好，如此多谢张兄了，不知道您是要多大年纪的，要男孩还是女孩？”
“咳咳，男女我都不要……”
“啊？”叶兴学听了这话一脸的失落。
“是这么回事儿，我还有几百里路要赶呢，这路上辛苦，又有些不太平，我怕这些孩子受苦，还是由你来照管他们吧。咱们还有多少银子？都拿来给叶公子！”
“川哥，好像还有两千多两银。”史安说道。
“啥玩意？咋这么少！曹颙给的金子呢？”
“金子还有八百两。”
“都拿来！一分别剩！”
只留下了接下来路上必要的花销，剩下连金子带银子折合差不多小一万两银子张石川都留给了叶兴学。
“川哥，这……这太多了，我实在不能收啊！”叶兴学说话都结巴了。
“你散尽家财帮扶穷人，就不能我也做点好事积德行善？这些钱又不是给你花天酒地的，你得接着帮扶这些无依无靠的孩子！让他们过得好一点。这些钱总够你应付一段时间的了。以后若是有什么难处你只管派人去琼州府找我就是了。还有，这些孩子，能不卖就尽量别往外卖了，你若是实在养活不了，不妨给我送过去，我养。”
“川哥！你实在是大善人啊！孩子们，快都出来，给张大善人磕头！”