乔治三世不忿的脸色，在听到声音、看见对方身形的时候猛然愣住，随后露出了无奈的表情。
他伸出部分笼罩在黑色金边袖管里的手。在揪住自己衣领的强壮手掌上轻轻一推。
穿着闪电波纹衣袍的男子被怪异的力量弹开，踉跄地退后几步——乔治三世利用“扭曲”将“轻推”这个动作变成了“放逐”。
同时，另一只手在刚才饮茶的杯子上轻轻一抹，原先造型精致的茶杯，变成了一块纯净而圆润的普通白玉。
“‘扭曲‘已经能够一定程度上改变物质存在的形式……小小乔治，连你都获得了神性？”
闪电波纹衣袍的男子没有因为被推开而生气，而是啧啧赞叹，修长的双腿带着歪斜无礼的步伐，坐一屁股坐到了椅子旁边。
乔治三世理了理衣领，将金雀花胸针重新别了一遍，无奈地道：“大哥，你的性格还是那么冲动而鲁莽，但又很聪明。”
对方是鲁恩王国开国五大公之一、阿霍瓦公爵的直系后代，与迪西的兰开斯特公爵、南威尔公爵、苏尼亚岛的格罗夫亲王，以及现在爵位空缺的、封地在间海附近的约克公爵并立。
面前的风暴教会大主教，是上代阿霍瓦公爵的长子，但因为主动进入风暴教会任职高位，导致失去了爵位继承权。
但像威廉六世的弟弟格洛斯特公爵，或是保守党的长期首领尼根公爵，这样的普通而封地很少的公爵，照样地位远低于对方。
这样的半神级人物，完全足以让任何一个北大陆国家的国王以礼走下御座，叫一声“大哥”不足为奇。
“呵，这不是你最讨厌的性格么？”然而，对方貌似并不领情，而是冷笑了一声，“从小作为太子，你便高傲而自大，看不起任何人。若有冒犯了你的尊严，就是隔了狂暴海，你也要浪费王室力量，杀了对方。”
“几年前，最后一个约克公爵直系女性后代、阿尔伯塔因叛国罪而被判处绞刑。开国五大公，先祖可是天使，而阿尔伯塔本人也是序列3。”
乔治三世沉默了几秒，对方显然是撕破了脸皮，“你是因罗塞尔大帝那句话‘嘴唇没了，牙齿也会感到寒冷‘，从而厌恶我的么？不过，当时我并没有成为皇帝，并没有那么大的能力编织罪名，杀死一位半神。”
“阿尔伯塔妹妹的事情我也很是惋惜，但她叛国的罪名是实打实的，父亲曾让她签字画押。而我也没有在最后时刻为难，在被绞死前，她都享受着王室的待遇，并没有遭到囚禁。”
“我想，大哥应该是和我与父亲产生了一些误会……”乔治三世极力辩解道。
他想要搞好自己与公爵之间的关系，否则接下来风暴教会定然不会高高拿起、轻轻放下“真实造物主”在贝克兰德神降的事件，但他的图谋被对方一声冷喝打断。
“我不认为，号称‘强势者‘的威廉六世，会因为一个想要成为女皇的荒诞想法、一群蒸汽步枪都还没装备好的护卫和几封因蒂斯编造的书信，从而使用封印物“1-17”，来处死一个家族的半神。老威廉没那么反应过大，没那么坏，也没那么狠。这只有可能是你搞得鬼。”他轻笑了两声道。
“而这件事还可以为了家族振兴而揭过。但这次神降仪式，你该怎么说？”
终于来了吗……乔治三世知道对方扯话题，就是为了最后用这件事来压自己。
“守备空虚，被邪教钻了空子。这次事件过后，我一定会加强贝克兰德的守备力量……”乔治三世说出预定好的说辞，却再次被打断了。
“呵，你觉得我会信这样拙劣的谎言么？几天前恰好发表演说，不小心整顿下属，刚好赶上了海军的调动和加强海外力量？”这位“大哥”面无惧意，毫不留情地说道。
“要不是为了家族，真想把你带到教会的监狱里待上一辈子。现在你也晋升半神了，这个王冠也不用戴了。”
乔治三世听到此言，也不再热脸贴冷屁股，而是平静道：“教会需要什么？”
“很简单，”见已经是索取利益的时候，风暴教会大主教也没有再废口舌，直接道，“用一件大事，证明你有成为‘黑皇帝‘的能力，所以这件大事必须涉及高层次。并且，无条件支持教会，因此，这件大事必须给教会带来巨额的利益。”
乔治三世沉默了许久，然后道：“高层次……威尔斯利，难道这是指天使级别？”
威尔斯利.阿霍瓦.奥古斯都点了点头，“还未能成为半神的罗塞尔大帝，就曾让一个天使家族陷入衰败。”
“如果身为半神还完成不了这件事，那么，即便我的弟弟和我竭力阻止，教会也一定会逼迫你退位，甚至直接杀死已经拥有神性的你，毕竟这违背了教会和我们千年前的约定。”
乔治三世再次沉默了下来，飞快思索着对付之法，然后敲了敲桌子，重重点下了头，露出了一丝没有苦味的微笑。
威尔斯利大主教颇为满意地向着对方咧开了笑容，然后像闪电一般，闪出了密室，来无影，去无踪。
原本高兴的青年男子仍坐在椅子上。他已经收起笑容，捂着脸，身体略微颤抖了起来。
乔治三世知道，王室中他的支持者并不算多，想要请到自家天使出手，得到想要的东西极其艰难，要是想让他们冒一定风险，更是天方夜谭。
不能依靠自己家族的势力，那还能指望谁呢？他的心里隐隐有了答案，却有些不敢触碰那个存在。
……
贝克兰德，郊外的一处平地。
经验丰富的“水手”将一根根麻醉针刺入受伤“暴怒之民”的身体，用镊子轻微而颤抖地从对方锁骨处，夹出那根白得可怕的骨头。他正极为小心、又很是熟悉地进行手术治疗。
对于风暴教会这样的组织来说，这样的行为肯定称得上是熟练和仔细。但是，实际上他的动作并不算标准，让被低能效麻醉针打得半醒半昏迷的“暴怒之民”，只能用自身忍耐力对抗极端的疼痛。
突然，他的伤口被对方一个不经意的动作触碰了，剧烈的疼痛让他猛地瞪大了眼睛，梦幻般的蓝色瞳孔放大，看向了做好一切工作、站起身来，正俯视自己的熟练“水手”。
“啊！”
好战而勇敢的中年“水手”精神仿佛遭到了重击，连连后退，脸上像是见到了什么不该看的东西，鼻子和嘴巴扭曲在了一起，那本来就不小的眼珠，更是瞪得快要从眼眶里掉出来。
与此同时，躺在地上的“暴怒之民”眼神悲哀地转过头来，看向那个快倒下的男人，悔恨和绝望交织，一滴滴泪水流下。
在他的脖子上，刚刚缠好了的绷带，突然浸没在破裂血痂所流出来的大量鲜血里，紧接着，若有若无的黑雾从晨曦未能照亮的地方，如同钢爪一般，抓向了他的颈部。
他淡蓝色的瞳孔微不可见地一缩，随后闭上了眼睛。
只听得“砰”的一声巨响，他的颈部爆炸了。
巨大的冲击力将原来他躺着的几米左右荒地直接犁了一遍，下半身不知所踪，而闭上眼睛的痛苦头部夹杂着黑雾，被直接抛飞了十几米远。
不光他的生命从静待痊愈的重伤状态走向了终结，经验丰富的“水手”也没能幸免。
他为了查看队友状态，在被那双蓝色中带着些许阴影的眼睛击退几步之后，不甘而胆大地拿着唯一一件封印物，向前走了几步，回到原地。
这再次击退了他，而这次，已经不是精神上的冲击，而是实实在在的物理伤害。
中年的“水手”脑中闪过一个个镜头，救助队友的场面、与队友庆祝胜利的场面、和妻女团聚吃饭的场面，然后捂着留下锅炉般巨大伤口的腹部，眼里天旋地转，极为虚弱的身体重重倒在了地上，一些细小的碎石扎了进去。
他猛然看向原先爆炸的位置，那里有一个染上大量血迹和碎骨的表情扭曲的头颅，紧紧闭着流下泪水的眼睛。
中年“水手”心里有些触动，却更为坚定地掏出了那件封印物，那是一张不沾任何痕迹的白纸。
他用着仅剩的两根手指，飞快在纸上写着事态的严重性：
血肉炸弹……查尔斯.林尼，疑似具有污染和二次爆炸的能力，请务必派出援助，支援兰克尔队长率领的新“风眷者”小队，辅助进行追捕。
写到这里，他长长地叹了一口气，这一口气几乎快要熄灭了他的生命之火，但他使劲地咬了一下舌头，让自己强行保持清醒，用手指继续蘸上了干涸的血液：
行动中，队员哈利战死，队员爱德华战死……请队长务必小心，必要时，谨记那个放弃任务的选项。
爱德华写完，却不敢呼气。他又突然犹豫了几秒，却没有加上什么更多的话语，用着仅剩的两根手指，熟练却艰难地掰开了白纸，将其撕成两半。
他大口地喘着气，看着潦草如同婴儿图画的两半血书渐渐消失，竭力憋出了笑容。代价是，他嘴里满溢的黑红色鲜血涌了出来，身旁和体内的血液越来越冰冷，能看见的周围越来越漆黑。
……
“所有命运的馈赠，都有代价。”
多年以后，面对如同鬣狗的追杀者，查尔斯.林尼伯爵将会回想起那个满怀梦想地走进特里尔的下午。
查尔斯跳入了冰冷的塔索克河中，在察觉到“炸弹”的引爆和看见紧追不舍的兰克尔等人后，叹了一口气，想起了一些过往，又想起了罗赛尔大帝的两句名言。
但很快，他想到了刚才那场精心策划的爆炸，实际上是十分诡异地提前发生了。
作为主的造物，居然只是杀死了两个低序列就完成了使命，即便是件副产品，并且还是从廷根那失败且不完整的仪式中，从“祭品”“N”先生内尔尸体上得到的，也不至于这样……
而且，内尔的诅咒，配合上手下“隐修士”以生命为代价的祈求，原本可以献祭整条列车，却又被来历神秘的女人，在一处盥洗室解决了，真是令人奇怪而又恼火。
但他没心情也没能力思考这些问题了，那自身胸口完全没入其中的塔索克河水，在冬天又多上了寒冷和潮湿。
尽管并没有影响身为高级“倾听者”的精神，但相当限制了他那老胳膊老腿的行动能力，又增强了御风而来滑翔的兰克尔，让他不得不用各种血肉魔法规避一道道风刃，和上涌的、冰冷刺骨的河水。
然而，他实际上想要利用后者带来的推力，并利用前者打碎冰块，加快河水的流动，原本早已冻得难以行动的双腿，利用血肉魔法后居然可以勉强移动，并且一路向着下游流去。
兰克尔暗叫不好，之前他已经安排身边的“暴怒之民”前往河岸守卫，但对方定然没有以序列8对抗中序列的能力，最多做一些阻拦，必须配合上自己的追击，才能有所效果。
可现在，敌人逃跑的速度虽然并没有超越滑翔的速度，但对灵性的消耗相当小，除非深入塔索克河冒险，不然同为序列6，即便对方已经受到伤害，依然不可能杀死或抓捕。
不能排除他逃跑之后继续在贝克兰德破坏的可能性……伯明翰还在等候……几乎是瞬间，兰克尔就思考好了要怎么做，略带鲁莽地放弃了空中居高临下的优势，在站在河岸边上的“暴怒之民”伯明翰那震惊的目光中直直地、如同坠落般滑翔，
这和他在剿灭玫瑰学派计划中的随意和冲动不相同的是，这个决定可能危及生命，可能全军覆没，并且即便死了，作为队长的他也要负上责任。
看到敌人正在飞速接近的查尔斯.林尼露出了一丝得手的笑容，但随即惊骇地看见了肩膀上那突然冒出的刀割般伤口，看见了一张有些模糊、但上面愤怒溢于言表的脸，和那双渴望杀戮的眼睛。
在他的手上，一团外表尖锐的水球闪着银白色的电光，实质性的怒火冲破了水的牢笼，正在汇聚着力量、还有因为使用封印物而流出来的鲜血。
当了十几年神使的“c”先生第一次感觉到了一丝警惕和一些……愉悦？
他抬头，不再逃跑，周围的阴影聚合在他周围，将自己更快推进了塔索克河的下游，随即坠入了那漆黑不见底的深渊，张开双手，露出胸口“小丑”的笑容，迎接着天空的“正义”。
肆虐的雷霆当即击碎了“小丑面具”，翘起的笑容被彻底抹除，还来不及变出纸人的查尔斯.林尼被结结实实地击穿了胸口，在伤口处留下了一个足有三十厘米的巨大空洞。
他连忙使用血肉魔法，汇聚起那些碎裂的血肉，可这却只是杯水车薪。
虽然勉强能够填补擦伤的心脏，但闪电的灼烧和伤口的剧痛，让他即便有着虔信徒的忍耐力和电流通过的麻木感，依然浑身上上下下都颤抖得控制不住，将近做不出任何动作反击，只有逃跑的欲望。
查尔斯正面临着真正的生死危机，他像是在久违的特里尔，正在与其他乞丐争夺面包。
他紧紧咬住舌根，力图让另一处的疼痛，掩盖胸口缺失的血肉和皮肤，并让自己清醒。
随后，他在没有被伤到的下腹部掏出了部分血肉，并让其爆炸。
“嘭”的一声，打下有强烈副作用的非凡药剂后，已经是强弩之末的兰克尔被敌人的拼死反击逼退了。
他大喘着气，无力继续追击，只能使用飞行，歪歪斜斜地来到了岸边，站在伯明翰旁边的一块石头上，目光沉重但严肃。
“伯明翰，目标已经被逼退，在他恢复前不会有任何可能的袭击。教会让我们撤离，任务取消，还有，”他一连串地说出了要做的事情，并且从口袋中掏出了半张皱巴巴的红纸，和一片有着教徽的小纸条。
“这是老水手爱德华的血书，很不幸，他和哈利牺牲了。然而，现在我们要做的并非复仇，而是尽快撤退，而现在去接触他们的尸体，极其有可能沾上污染，所以教会应该会安排指定的人去做。”
兰克尔焦头烂额地道，他相当虚弱，只能短暂交代具体事情，并且强行用着平和的语气，让伯明翰的情绪不至于崩溃，事实上，他们三个队员，都是他一个月前，从船上带下来的最出色的水手们，他不是没有情绪，但现在不可以有。
伯明翰伸手扶住了即将倒下的队长，眼神空洞地望向初晓的天空，看着那里被从原先低速飞行的队长手中掉落的血书和小纸条填满。
“事态没有失控，敌人已经退走，正义已被实施，两位英雄会得到安眠，”见对方变得呆滞和空虚，兰克尔用尽最后力气安慰地道：
“我们拯救了贝克兰德。”