一片满是镜子的房间,四名美得动人心魄的女子正一个个在沙发上正襟危坐,带着尊敬看着面前站着的灰袍女子。
“我尝试救回潘娜蒂亚那可怜的孩子,可惜,最终我只能将她的灵魂接入原初的天国。”灰袍女子怜悯地看了一眼穿着红色长袍和黑色阔腿裤的女子。
“生死有命。我现在可以接受她的死亡,老祖母。”红袍女子抬头道,她眼中满是泪水,作为“绝望魔女”的她很少能遇到这样的痛苦了。
“‘血鹦鹉’,虽然你是半神之后转换途径的,但你的魔药消化得不错。”
“灰之魔女”最后称赞了一句这位因为女儿死亡而悲痛的“可怜的母亲”,转头用冰冷的眼神看向了其他三位衣服颜色各异的魔女们。
“白面鸮”乌拉摩丝低下了头,不敢与老祖母对视,尽管她并没有执行辅助晋升的任务,并没有做错任何事情。
“黑之魔女”克拉丽丝率先跪在了地上,“银之魔女”维多利亚则紧随其后。
“我错了……”
“我错了……”
二者姣好的面庞变得扭曲,却不敢哭,只是皱着眉头伏着身子,表达自己的卑微。
“‘血鹦鹉’失去了女儿,信仰原初的我们失去了一位半神,这样的事件上百年也遇不到一次。你们两个想想该怎么办。”
“对不起……以后……以后绝不会……”
维多利亚硬着头皮道起了歉,她趴在地上的身子微微颤抖起来。
“以后?”“血鹦鹉”变得冲动起来,不顾身份地向“银之魔女”吼道:“潘娜蒂亚还有以后吗?”
“莎迪说得没错。”“灰之魔女”柔和地叫了一声“血鹦鹉”的本名,并没有批评对方的僭越,而是用温和的声音抚慰着她的心灵。
“同样是涉及高序列的任务失败、‘青之魔女’索菲娅.索伦放跑了战利品贝尔纳黛,她主动向我认下过错,将佩剑递给了我,希望我可以挥剑斩下她的头颅。这样的行为即便是我想苛责她,也最终只能安慰了几句,很快她的投影就会再次出现。”
她皱眉说道:“她这还是半途转途径成为‘不老魔女’、加入我们、信仰原初的,作为你们的老师,我很失望。‘不老’本就不会真正死亡,你们却连处刑的痛苦都忍受不了么?”
“我……我认罪……”“银之魔女”疯狂思考着该怎么说话。
克拉丽丝再次率先开口,明亮深灰的眼眸剧烈颤抖了一下,随后变得坚定,像是下定了什么决心:“潘娜蒂亚的失败,我作为这次任务的负责人,难辞其咎。”
“我多次指挥不当、把希望寄托在了敌人身上。这导致我们被贝尔纳黛拖住,并被在蒙骗后受困许久,最终还是没能在该死的伊维夫.弗朗索瓦面前保护好潘娜蒂亚。”
“请您将我处死,以安抚天国的潘娜蒂亚,并且让姐妹们以我为戒,以我为耻。”
“灰之魔女”听见这段忏悔,“呵呵”地笑了两声,走至前去,用左手捧起了克拉丽丝光滑的下巴,用右手轻轻理顺她的长发,抚摸着她的白皙脖颈,双眼柔和地看向那双暗藏恐惧的明亮的灰色眼眸。
“一个词没有提维多利亚,却处处都在维护她,”“灰之魔女”冰冷地说出真相,转而莞尔一笑:“不过,我很喜欢袒护姐妹、自己背负罪责的孩子。克拉丽丝,希望你下次面对敌人时也能有这样的勇气。”
“不过,你的勇气并不能让我赦免你的过错。克拉丽丝,你将在所有‘颜色魔女’面前、在处刑架上被绞首至死,”她轻轻说出了对克拉丽丝的判决,右手放至背后,左手在克拉丽丝修长的脖颈上划了划,“可惜你这漂亮的脖子。”
“等到六年之后,再把你的投影投射到现实世界,完成‘复活’,”她顺手封印了克拉丽丝的灵性和神性,“跟你们晋升‘痛苦’时一样,不能使用非凡能力对抗处刑的痛苦。”
克拉丽丝深呼出一口气,总算有勇气坐回了沙发,黑色宫廷长裙下的双腿并拢。
老祖母虽然上百年没有处刑过她们,但她仍记得当初观看其他“颜色魔女”被处刑的惨状,而老祖母似乎非常喜欢血腥的场面。
而自己窒息而死是不会流血的,这就说明老祖母已经原谅她了,但碍于规矩还是要让她死得痛苦点。
判处绞首之刑或许真的是老祖母的“善良”。
“灰之魔女”转过头,不再看满脸放松、开始往身上喷香水了的克拉丽丝,而是用冷峻的眼神望向了维多利亚。
“你不会认为我会放过你吧?克拉丽丝因为自己和你的过错,可是要被绞死了。”
“银之魔女”也鼓起了勇气,低头说道:“请您将我一并送上绞刑架。”
“啪!”
“灰之魔女”结结实实地给了维多利亚一耳光,目光平静如水,给予了维多利亚审判:“我不会违反诺言,既然克拉丽丝已经给你担了责任,你就没有必要被处刑了。”
“谢谢……谢谢您。”
“灰之魔女”又扇了维多利亚一耳光,结结实实扇掉了几颗牙齿。
“我还没说完,并且你该道谢的是克拉丽丝。”
“你的职务被解除,接下来由‘血鹦鹉’领导南大陆的姐妹们,你要在克拉丽丝复活前让她成功晋升‘不老’,以此作为你对她的补偿。如果没能完成……你知道我的性格。”
“灰之魔女”“哈↑哈↓”怪笑了一声。
“还有,你要想想怎么补偿克拉丽丝,直到我满意为止。”
“灰之魔女”在“我”这个单词上加重了语气。
“起来吧,你这只没用的魔女。”
在对方站起来时,她又狠狠扇了对方一巴掌,才转头望向克拉丽丝:“等到我召集所有‘颜色魔女’,就是你处刑之时,先去处刑室等候。”
“‘白面鸮’,‘血鹦鹉’,你们去特里尔和南大陆接手负责人的职务,并且选出一个序列5帮助你们。”
“灰之魔女”眸中光芒一闪,像是进入了层层叠叠的镜中世界,身影随后消失不见。
“银之魔女”再也忍不住泪水,向克拉丽丝哭诉道:“对不起……我……该怎么……”
克拉丽丝淡淡地向她惨笑了一声,“帮我收尸吧。虽然六年之后新的投影出现,它就会消失不见,不过我可不想一直被吊在绞刑架上。”
“谢谢,真谢谢您……”维多利亚用手帕擦干眼泪说道。
真是个蠢货……老祖母就没原谅你,六年后你哪怕完成了任务,也再也没有晋升‘灾难’的机会了。老祖母所说的“补偿”,多半是这个机会。
用一次痛苦死亡交换老祖母的原谅,克拉丽丝自觉比苟延残喘强得多,就是要在其他“颜色魔女”前丢脸了,不过面子哪有那么重要。
除了这位新晋升不久的“银之魔女”,其他所有“颜色魔女”,包括老祖母自己都曾被原初当众处刑过。
这是魔女教派上位者的普遍爱好。
不过,能少丢脸就少丢脸吧……
……
在长达六个小时的绞刑之后,克拉丽丝总算停止了挣扎,半神的身躯哪怕没有一丝灵性和神性,还是一个镜中的投影,依然具有旺盛的生命力。
跟她预想中一样,她死得相当难看。
她的整个身子成驼背状,从上至下都显得扭曲而又松弛。
她的五官不再柔和,而是变得僵硬而扭曲:灰色眼眸低垂、失去光泽;微翘的红唇消失不见,取而代之的是大张的嘴巴和伸出来的细长舌尖,上面留下一滴滴口水。
这样的惨状让她们都没法怜惜,只是感到恐惧。
“灰之魔女”没有在意其他“颜色魔女”的嫌弃,只是严肃地盯着害怕到发抖的“银之魔女”:“其他人可以向这具尸体吐唾沫、觉得恶心,你不可以。她是为你而死的。”
“母亲,我……”维多利亚恐惧地道。
“叫我老师,”“灰之魔女”叹道,“今天包庇你已经让我受到克拉丽丝她母亲的指责了,如果晋升为‘灾难’的机会,那就让给她吧。”
“明明你也经受过‘女巫’、‘痛苦’和‘绝望’三个阶段,为什么克拉丽丝都没哭,你却反而哭了呢。连半路转途径的索菲娅.索伦都不怕痛苦了,你还这么缺乏勇气呢。”
“我……”维多利亚在母亲的柔和批评中低下了头。
“如果你完不成我的任务,你的处刑将变得更加痛苦,”“灰之魔女”话锋一转,变得严厉了起来,用手指了指克拉丽丝的尸首:“去打扫干净,这是你的承诺,也是你必要的义务。”
“是。”维多利亚点点头,开始触碰那具几个小时前还在对自己惨笑的肮脏尸首。
……
两个月后,2月19日晚上。
原先在高层会议中身份卑微的乌拉摩丝,此时却坐在上首的宝座上,向着脚下一位半跪在地的红发女子说道。
“你的任务是:用任何手段,解决多索雷斯带给我们的威胁。”乌拉摩丝高傲道:“我知道你最看重什么,也知道你为何背叛索伦家族,你将知道,选择我们是你最好的归宿。
“这个任务的奖励将成为你晋升‘绝望’的功劳,玛尔戈.索伦,这是高层们一致决定的。兴奋么?”
她的声音轻柔飘忽,每当它传至玛尔戈.索伦的耳畔时,总让塔莉雅很是激动。
不过,作为军方上校,玛尔戈的自制力让她很快冷静了下来,哪怕这个任务关乎她心心念念的晋升,也并没有让她失去克制、走向疯狂的道路。
“我知道了。”她点头应下任务,正准备起身离开,乌拉摩丝的声音又传至了耳边:“自制力真是强呢,这让我都有点不想让你转途径到‘绝望’上了呢,真想让你变成一个男人,要是能与一位‘铁血骑士’诞下后代,呵,真是一件令人欢愉的事情。”
玛尔戈面色一变,而乌拉摩丝则是很快安抚对方道:“我开玩笑的。就先祝福你晋升成功了,未来的‘红鸽’玛尔戈,如何?”
“多谢‘白面鸮’女士。”玛尔戈这才抹去手心的冷汗,欠身告退。