楼子两扇有些蛀蚀的门板闭合了，在胭脂巷也算是有头有脸人物的女子就这样被翠姐晾在屋外，那张用了太多水粉来遮掩眼角褶皱的面由于屈辱的愤怒颤抖起来，若是放在平日里，这个素来脾气不甚好的教养嬷嬷便要招呼青楼的几个护院上去。非得把那半分颜面不给的贱人嘴给撕烂不可。
一人得道鸡犬升天，那市井泥泞里打滚的孩子被那位瞧上，连带着王翠翠也抖擞起威风来，虽是可气，她却也无可奈何。
胭脂巷里凝香居照着读书人的讲法，即便不说是状元郎的身份，那探花也是万万逃不掉的，故而出行排场也是有的，只不过教养嬷嬷算不得如何紧要的人物，带两个小厮无可厚非，可而今楼子外头的这番排场，却决不能是她所能及的。
才说完了先前那句言语，翠姐容不得再套近乎便胡乱找了个什么由头把那在凝香居里做事的昔日姐妹给拒之门外，任凭她把门板拍打地如何响也不再开门，而那两扇还算结实的老门板又远非一个女子气力所能起开的，翠姐蹲下去靠在门板上，厚实的韧皮纸糊着窗格，外头的人看里面也是朦胧一片，看不真切。
许是找不见翠姐的身影又拍不开门，外头的人悻悻然退了回去，楼子外的火光也便都散去了，仅余下一点若隐若现，还固执地守在楼子外。
指尖沾了少许唾沫，将窗户纸角掀开一点来向外看去，方才还熙熙攘攘的提着灯笼的只余一人而已。
翠姐见那人仍没有离去的意思，脚也酸麻了，便又将门板起开一条几寸的缝隙，对外面依旧守着的人问道：“你还要从我这个破烂的楼子里求些什么呢？”
“但求见那人一见。”
“没有用的，公子这样人物的心思，哪里是我们这些小女子能揣测明白的。”楼外，雍容如牡丹般的女子脸色黯淡了，“况且你现在想在公子看中的人身上花心思，犯了大忌讳，不如早早的退，寻个好人家嫁了罢。”
“只想着他能回心转意....”
翠姐露出讥讽的笑容来，即便姿容装束都远不及面对的雍容女子，却依旧有如当年教训那初入行便做错事的丫头片子一般咄咄逼人：“想着在那孩子身上花些功夫再舍出面皮来求他？且不说公子欢喜与否，动了他埋的暗子等同于搅了他的生意，你可曾见过公子对坏了他生意的人还来往的？”
“公子是重情义的！你说的都是错的！公子对我是欢喜的！”
翠姐怜悯地望着面前失态的女子。
公子是商，商家重利轻别离。
眼前这曾被她教训过而今成了胭脂巷潇湘苑花魁的女子，无非是想要使些欢场上司空见惯的手段，来勾住那个孩子的神魂，以此去谋求那位公子的回心转意，那个曾将她捧成胭脂巷花魁之一又离去的白衣男人回心转意。
“姐姐求你，公子已经许久没有来潇湘苑了。”这个雍容的女子上前去，一把抓住翠姐的袖，“那孩子想必是有些不同之处的，不然公子怎会....”
翠姐一摆手，她险些跌到地上，踉跄了三五步才堪堪稳住，一头的珠玉也凌乱了，不复几个呼吸前的华贵，倒像是被大户人家逐出家门的弃妇。
眼见决然把门板闭合的翠姐，那个女子恨恨，却也做不出先前拍打撒泼那般失态的作为，便走了。
翠姐蹙起了眉头，看向端着只装满碗筷木盆刚从龙浦河边回来的魏长磐，显然方才事俱都被瞧的一览无余。
“把那些物事放下，到这边来。”
他把那木盆的碗筷都归置到灶房的橱柜中，而后用快破布擦擦手，走出来，坐到翠姐面前。
严老爹和孙妈妈知趣回避上二楼歇息，楼子一层楼便只剩下翠姐和他，坐在方才用饭的桌前，面对面。
“也不欺瞒你，楼子的租能免了，全仗磐子你的面子，或是公子的面子。”翠姐瞧着很有些疲惫了，两根指腹粗糙的食指不住地揉搓着额两侧的窍穴，“那你欠的那些银子便一笔勾销，说来对你还有些亏欠，那便将都告诉你罢。”
魏长磐洗耳恭听，见翠姐流露出向往的神情。
“当年初入胭脂巷时，这儿的热闹在武杭城里也是数得着，各处楼阁里熏的香便是在二三里外也能闻见，每日褪洗的胭脂能让龙浦河变颜色，来往都是城里和江州都有名的人。”
“赏识你的那位公子，那时候还整日坐在武杭城里最惹眼的马车上里，周围堆砌着美酒的坛子，马车内里他身边是武杭城里的花魁，就这么呼啸着穿过城里的街巷，沿路抛洒金豆子给穷苦人，若是路遇纨绔子弟不让道的，明珠嵌握手的马鞭子就挥上去，也是没人敢还手。”
“那时候从早先的主家赎身出来，在胭脂巷里靠着和孙妈妈两人撑着这么个场面，日出而起，夜半尚不得歇息，还是连登台用的胭脂水粉都只能挑捡最便宜，久了不洗脸上便会发痒，痒得人忍不住要将面皮也抓破却不能不涂抹，谁叫咱在胭脂巷中也是下流呢。”
翠姐说着，黯然神伤起来，这些早年间的辛酸事提起来，又是历历在目，楼子刚开起来，孙妈妈所做点心饭食生意尚好，她那一手琵琶却难见赏识的人，来听的也都是贩夫走卒之流，多是目不转睛盯着翠姐有意露出来的那些肌肤。
“那天啊，天公不作美，午后起雨就没个休止，也不知在哭谁，午后一个听客也无，屋檐下站着的两个也是避雨，孙妈妈就劝我，把楼子门板合上，将息一日也好。”
“我不听她的，楼子租子那么贵，假使能有一人来听，扔下一枚铜板来也是好的，今日夜饭的米便挣了出来。可雨愈下愈大，怎再会有人来？”
她眯起眼来，两颊渐酡红，像是醉了酒：“才要收起琵琶，那冤家便搂着两个淋湿了身段毕露，看一眼便让我自惭形秽的姑娘进来，人都说秦家长公子是玉树临风倜傥非常的人物，那时也不过是只落汤鸡，跳着脚跟孙妈妈要热水。”
“而后他听了段琵琶，留下了这。”
翠姐抬手，拎住颈间的那条红绳从一片温软中提起只玲珑的匣子来，打开后取出其中的东西，也是颗金豆子，上头的“秦”字没摩挲得仅余一点淡薄的痕迹，却是货真价实，刻着字的金豆子。
“三年前他出武杭前最后来胭脂巷，听了曲琵琶，这次他走了，没来听。”
“天下怎会有这等薄情之人。”
如同性命一般将那颗金豆子攥在手心中，翠姐闭上眼，将攥握成拳的手贴着自己的脸颊。
“所以，千万不要太把这颗金豆子当回事，但靠这来谋个安稳的后半辈子，不难。”
“总而言之，公子看中的不是你这人，而是你身上的所值，好比金子，原本就是和铜铁一般的物事，后来被人看中了稀少，就被拿过来当钱使。”
魏长磐在夜色中奔跑，想起翠姐说起的这句话。
“能让我不被人杀吗？”
“公子护着的人，谁敢杀。”
他停下来，大口的喘着气，路过更夫莫名其妙地看了眼这个大半夜还在路上窜的年轻人，好心提醒道：“这会儿宵禁虽说不严，可被巡街的逮着了，还是得去衙门里挨板子，还是早些回去。”
在武杭城里打了半辈子更的老头什么世面没见过，当街杀人后疯也似的逃窜，被擒杀时血泼得满地都是，穿着黑衣飞檐走壁的梁上君子更不消说，是夜夜都能见的，有几个还熟了，碰上指不定要意思下，分点不用什么本钱的好东西。
不过这小子这么看也不像是坏人，提一嘴也无妨，闲事是不能多管的。
“天干物燥，小心火烛....”
在武杭城里打了大半辈子更的老头接着在街巷中，敲着手中的锣，轰然的一声响让魏长磐清醒过来。
不必再担心自己会莫名其妙死横死，就连官府贴着的告示也不必去管，魏长磐生平头一次意识到，除去大尧皇帝以外，还有人能做到这般几近一手遮天之举，只因他看中的某某人，轻松得好似吃饭喝茶一样，将人置于股掌之中。
这就是银子能做到的事么....分明就是瞧着挺好看却也不能用来做什么事的东西，曾几何时，也成了能置人于死地而后生的物事。
魏长磐忽的想起已是年末，他自打去滮湖烟雨楼以后便再未能回镇上，不知镇上的亲人可还康健，镇子上有没有人家杀了年猪，那帮镇上孩子今年的灯笼又是谁扎的，家里老屋的顶要不要再修补修补，爹的腿脚能不能做这活计，小青楼里的那几位丽人儿可还好，文昭可还好。
他举头望去，一轮明月高悬，照他面上，大概青山镇里的人，和他看着的，也是一样的月吧。