夜色深沉，万籁俱静，街坊里巷家家户户都陷入了一片沉寂，唯有宿凌璋的院中，传来了啸啸的声响和隐忍的呐喊。
宿凌璋正在院中专心致志地练武。自从上次从刺客手中救下公主后，她还没什么机会施展武艺，但现在，宿凌璋发觉，公主有可能落在了山匪手中后，便决定在混入山匪的山寨之前，先好好熟练熟练“自己”的一身武艺。
山楂糕，翡翠年糕，这正是公主在失踪之前留下的线索，也许公主早就料到可能会遇到危险，便叫红霜给自己送这两样糕点，宿凌璋一边这样想着，一边猛力使出一拳，打断了一根碗口粗的木头。
宿凌璋也想过把这件事直接上奏给皇上，但是，自己现在并没有什么真凭实据，光凭两样糕点的名字，就贸然上奏，万一搞错了，耽误了寻找公主，那罪过可就大了，况且公主有自己的想法，不想叫皇上知道，思来想去，宿凌璋决定还是先混入山寨，打探到公主的下落再说。
拳法差不多已经熟练了，宿凌璋又拿起了自己的佩刀，开始练习刀法。月光如水，刀尖在月光下闪烁着寒光，一招一式，灵动而又飘逸，时如暴风雨间的闪电迅疾凌厉，时如绵绵的秋雨循序流畅。
直到天将亮时，宿凌璋才气喘吁吁地收起了刀，准备出门。早前在看兵书时，宿凌璋便已在心中有所打算，剿匪一事，敌众我寡，非里应外合不能取胜，如今恰好又要去山寨打探公主的下落，那么去山寨做内应的人，只有自己最合适。
秋季的清晨，雾气弥漫，宿凌璋刚要锁上院门，就听院墙上传来些异响，好似有什么东西在院墙后露出了头，宿凌璋正想试试自己的暗器功夫，便想也没想地脚尖轻滚，卷起一枚石子，径直踢向那处院墙——
“咯咯——”
一声凄厉的惨叫声传来，宿凌璋猛然一惊，她侧头望去，只见是邻居家养的大公鸡，正要跃上院墙打鸣，却被宿凌璋的一记石子击中脑袋，去了西天，院墙上只留下一滩血迹和几片飞舞的鸡毛。
“天杀的！！！”邻居院里传来气愤的咆哮声，“哪个杀千刀的……”
宿凌璋赶紧锁好门逃之夭夭：“……对不起啊……等我回来再赔你的大公鸡！”
等宿凌璋来到街市上时，街边的商铺才刚刚准备开门，铺子里的伙计一个个打个哈欠出来，慢手慢脚地拆着店铺门口的铺板，宿凌璋瞅准一家成衣铺，在伙计还没反应过来的时候，就一个箭步窜了进去。
这是家专供达官贵人的成衣铺，店里面挂着的绸缎衣裳件件光鲜亮丽，价格不菲，宿凌璋很快相中了一套青蓝色窄袖蚕丝长袍。
追着宿凌璋进店的伙计见宿凌璋在这套衣裳前站定，忙不迭地夸赞道：“哟，公子真是好眼力，这可是今年最时兴的颜色和款式！您看看这面料，这可是最上等的蚕丝，您再看看这……”
宿凌璋直接问道：“多少钱？”
伙计也不多话：“二十两！”
“多少？？？”
宿凌璋怀疑自己是不是听错了，她现在身上揣着的银两，不过区区二十几两，这可是她的全部家当。
伙计上下打量了一番宿凌璋：“哟，公子，这二十两真不贵了，这可是今年最新上架的款式，这……”
“五两！”
不等伙计说完，宿凌璋就伸出一个巴掌晃了晃：“就五两，行不行，不行我走了！”
伙计脸上的笑容凝固了一下，紧接着便笑得更灿烂了。
看到伙计的表情，宿凌璋心中得意，暗自想着就算你们卖的再贵，在我的砍价技术面前，还不是得乖乖卖给我。
可宿凌璋银子还没掏出来，就一个踉跄“飞”出了成衣铺。
伙计收敛了笑容，握着挑衣杆站在店门口，冲着宿凌璋的背影唾弃道：
“呵，穷光蛋，还想在我们这买衣裳……呸！”
宿凌璋气得嘴角抽搐，但现在也只好忍耐下这股怒火，她重新走进店中，直接将二十两甩在了伙计怀中。
伙计立马换上了一副谄媚的笑脸，毕恭毕敬地将宿凌璋带到了内室，待宿凌璋换好衣裳，伙计便抱起宿凌璋换下来的麻布衣衫，准备拿去丢掉。
“哎等等！”宿凌璋喊住了伙计，“这衣裳你先给我收好，过几天我再过来取！”
伙计看看手中的衣衫，又看看宿凌璋，满脸疑惑：“这衣裳还要它干嘛？”
宿凌璋摸出一两银子塞给伙计：“这你别管，总之你给我收好就行了，我还要来取的！”
看在银子的份上，伙计痛快地答应下来了，等到宿凌璋走后，伙计看着宿凌璋的背影直犯嘀咕，闹不清这位主儿到底是有钱人还是穷光蛋。
人靠衣装马靠鞍，换了衣裳的宿凌璋摇身一变，从一个布衣少年变成了富家公子，她马不停蹄地来到郊外的一家木炭铺，拦住了牵着驴车、正要往城里去的木炭铺伙计。
“公子，是要买木炭吗？这是今年的新炭，刚烧制出来的上好的柳木炭。”十分有眼色的伙计立马将驴车牵到了宿凌璋面前，掀开驴车上盖着的篷布，给宿凌璋看那满满一车木炭。
“嗯嗯，不错不错，多少钱？”宿凌璋大致看看，问伙计。
“公子，这一车您都要了吗？”伙计两眼放光，兴高采烈地答道，“总共是二百五十两！”
“………………”
宿凌璋石化在了原地，她知道在古时，每到冬季，木炭总是很贵，但这也太贵了，如今自己身上只有不到十两的散碎银子了，恐怕连买一筐碳渣都不够。
“公子？公子？”伙计见宿凌璋半天不吭气，便小心翼翼地上前说道，“公子，这可都是刚烧制出来的好炭啊……这样吧，我们今日还没开张，就给公子便宜些……二百四十五两怎么样？”
“呵呵！”宿凌璋尴尬地笑了两声，心想我差的是那五两银子吗？
宿凌璋实在没钱买下这一车木炭，只好出了个下策，她对伙计说道：“谁身上会带那么多银两啊！……这样吧，你牵上驴车，把木炭送到我家去，等送到了再付钱！”
“哎！好嘞！我这就送到您府上！”伙计马上答应了，牵上驴车就往城里走，可却被宿凌璋喊住了。
宿凌璋努努下巴，示意伙计往城外的方向走。
“这……”伙计有点疑惑，心想这有钱的公子是从城里的方向来的，为何要让我把木炭拉到城外去。
宿凌璋抖抖衣袖，做出了一副富家公子的派头，她豪横地指指城外的方向，说道：“我家在城外也有大宅子，你就把木炭给我送到那去！”
“好好好！”伙计看看宿凌璋的一身绸缎衣裳，还是同意了。
驴车前头还有多余的位置，伙计给宿凌璋拿了一块干净的布垫垫上，宿凌璋便坐了上去，伙计赶着驴车，按照宿凌璋的吩咐，沿着去往罗烟镇的那条官道往城外走。
伙计一大早就接了生意，自然是十分高兴，一路上都哼着不知名的小曲儿，而宿凌璋却笑不出来，她一边惦念着公主，一边在心中向伙计道歉：
“对不起啊……等我办完了要事，再回来赔你的木炭！”
……