二人无心游山玩水，只管往边关去，这一路的行程还算顺利，可越往北边，路就越难走，等二人在一个名叫骆城的小城池落下脚的时候，已经是六月中旬了。
若是在京城，此时应该是炎炎夏日，可眼前的骆城，仍然是一幅春意盎然的景象。
这是一个很美的边城。
骆城靠近边境，与那些被戎羯侵扰过的村庄离得很近，若是骑上快马，不出一个时辰，就可以到达最近的几个村落。
虽然与那些村庄靠得近，但是骆城一直没有被戎羯人入侵过，因为骆城坐落在一片山脉的山嘴，三面环山，一面平原，地理位置绝佳。
宿凌璋选择在骆城落脚，正是因为这里相对安全，同时也便于去附近的村庄查探情况。
然而，令宿凌璋没有料到的是，戎羯的单于，也将目光盯向了这座城池……
一望无际的广袤草原上，伫立着一座雄伟磅礴的大帐，大帐由宽厚的毡布和木柱搭建而成，穹顶之上，贴着简单锻造过的黄金薄片，在这片金光的中央，高高耸立着一杆画着太阳图腾的旗帜，草原风大，旗帜在风中猎猎作响，散发着一种原始而神秘的气息。
这便是戎羯单于的王庭大帐。
大帐内部布置得极其奢华，地上铺着一张巨大的虎皮地毯，虎皮极其完整，就连尾巴尖的绒毛和虎头上的胡须都分毫不少，帐壁上则挂满了其他珍稀野兽的兽皮。
戎羯单于正端坐于王座之上，他披着一件轻薄的狐皮披风，头戴插着羽毛装饰的纯金王冠，粗糙的脸上被草原的风吹出了深深的皱纹，记录了他征战四方、统领草原的大半生。
“禀报单于！三位王子和焉宁居次已经回来了！”
一个戎羯士兵将右手置于左胸，行了个礼道。
“好，让他们进来！”
戎羯单于略带一丝沙哑的威严之声传来。
大帐的毡门随即被掀开了，三位王子依次步入了大帐，他们按照长幼顺序一字排开，在戎羯单于面前单膝跪地，同时将右手置于左胸，整齐低头行礼。
“拜见父亲！”
“嗯！”
戎羯单于看着三个已经长成和草原上的猛虎一般强壮的儿子，欣慰地点了点头。
“父亲！”
话音刚落，另一个俏皮的声音就从三位王子身后传了过来，焉宁手里握着一个拨浪鼓，跑进了大帐，她并未像三个哥哥一样，恭恭敬敬地对戎羯单于行礼，而是径直扑入了戎羯单于的怀里。
“好好好！”
戎羯单于宠溺地拍了拍女儿的肩膀，让她在自己身边坐下，待看到焉宁手中握着的新鲜物件后，戎羯单于问道：“这又是从大齐人那里弄来的新玩意吧？”
“是呀父亲！”焉宁开心地举起拨浪鼓，在手中熟练地转了几圈，拨浪鼓旋即发出了叮叮咚咚的清脆响声。
“怎么样？好玩吧父亲？”
焉宁一脸骄傲地冲戎羯单于说道。
“哈哈哈哈哈……你呀你！”戎羯单于刮着焉宁的鼻尖，笑了几声，紧接着便又故意沉了脸道：“这些东西，有趣是有趣，可你不能还像个孩子一样，总喜欢这些没有用的东西……这次让你跟着你的三个哥哥去大齐边境，你可选中什么有用的礼物了？”
“是的父亲，女儿已经选中了！”焉宁收起了拨浪鼓，带着些严肃语气说道。
“哦？”戎羯单于来了兴致，“那你快说说看，你最喜欢谁的礼物？”
下面跪着的三位王子不约而同地抬起了头，紧张而又期盼地等待着焉宁的答案。
焉宁依次看了看三位王子，最后将目光停留在了三王子的身上。
“父亲，儿臣最喜欢的是——三哥的礼物！”
听闻此言，大王子和二王子一起扭头，看向了三王子，他们一个皱着眉头，恼怒万分，一个微微睁大双眼，有些不可思议。
而三王子则稍稍直起了身子，目露惊喜之色。
焉宁向戎羯单于解释着：
“大哥给我带了一袋金银珠宝，二哥给我带了大齐美食，三哥则给我带了大齐人写的书，在这些礼物之中，金钱最为珍贵，可买来万物，但却买不来知识和智慧，美食可以让人生存，但却无法填补灵魂，而书籍既可以增加人的智慧，还可以充实人的内心，所以，女儿最喜欢三哥的礼物！”
“嗯！好！那么，这次攻打大齐城池的主帅，就是三王子了！”
戎羯单于对此也很满意，他从王座上站了起来，亲手将一枚虎骨做成的兵符，递到了三王子面前。
三王子一脸坚定郑重之色，欲从戎羯单于手中接过兵符，就在这时，大王子突然开了口。
“父亲！”大王子低下头，语气强硬而又有力：“三弟年纪尚小，这次派他去……他会不会太年轻气盛了些？”
三位王子之中，大王子年纪最长，他深知戎羯即将与大齐开战，要想日后继任单于之位，就必须在与大齐的战争中，立下赫赫战功，他实在不想三王子抢在他前面立下战功。
三王子听罢，抿了抿唇，低下了头。
“哈哈哈哈哈！年轻气盛，未免不是一件好事啊！”戎羯单于并没有改变主意，他仍旧将虎符递给了三王子，“焉宁最喜欢谁的礼物，谁就是主帅，这是提前说好的事，怎么能随意更改呢！既然焉宁已经选择了三王子，那他就是当之无愧的主帅！”
“谢父亲！我一定不辱使命，攻下城池！”三王子叩首，从戎羯单于手中接过了虎符。
大王子咬肌动了动，扭过脸去，没再说话。
“这次，就给你三百骑兵，十日之后，进攻骆城！”戎羯单于下令道，“记住，骆城是个易守难攻之地，只能从正面进攻，万一遇到抵抗，不要恋战，只需探出他们的虚实即可！”
“进攻骆城啊？”焉宁嘟起嘴，有些不太乐意的样子，“父亲，骆城只是一个很小的城池，你既然决定出兵，为什么不选一个大一些的城池啊？”
“焉宁，你不懂！”戎羯单于拍了拍女儿的肩。
“我懂的！”焉宁不服气道，“我知道父亲早就想与大齐开战了，父亲，你为什么还不大举进攻大齐，非要侵扰一些村庄和小城池啊？”
“哈哈哈哈哈， 你看看你， 多心急呀！”戎羯单于耐心地解释道，“前几年，我们遭遇了暴风雪，现在的战马，数量还不够……另外，与我们合作的大齐王爷，自从送完银两后，就没什么消息了，我们得先试探出大齐的态度和实力，才能进攻大齐啊！”
“我懂了，父亲！”焉宁见父亲思虑深远，就不再说什么了。
离开王庭大帐后，三王子就去清点骑兵和战马了，这是他第一次担任主帅，自然是有些激动和紧张，他想早早做好准备，不料焉宁也跟在他的身后，来到了兵营。
“三哥，这次进攻骆城，我也要去！”