轿车碾过光明区中心街道的坑洼，减震器发出不堪重负的吱呀声。前排副驾驶座位上的县委常委、副县长曹伟兵手里把弄着一盘磁带，一根手指伸进磁带的旋转孔里，像转转经筒一般转着车上的磁带。他转头看向旁边正在闭目养神的常务副县长刘超英，突然压低声音：“老刘，你说这老焦县长，怎么越琢磨越有被杀人灭口的感觉呢？”
刘超英猛地睁开眼，手里的保温杯里的茶水晃出涟漪，险些泼在熨烫笔挺的衬衣上。他脖颈青筋暴起，布满老茧的手狠狠拍在曹伟兵肩膀上：“伟兵，胡说八道！饭可以乱吃，话不能乱说。什么叫杀人灭口？这种没影的揣测，你作为党员领导干部，怎么能轻易说出口？这话要是传出去，影响多恶劣！”
曹伟兵大大咧咧地往后一仰，屁股磨得皮质座椅沙沙作响。他翘起二郎腿，脚尖随着车载收音机里的评书节奏轻点：“哎！这车上又没外人，咱们几个关起门随便聊聊嘛。朝阳县长啊，仔细想想，他原本在县医院的时候，还能跟咱们开玩笑，活蹦乱跳的。怎么住了一晚上，第二天就紧急转到市里医院？更蹊跷的是，在市里医院各种先进设备都用上了，病反而没看好，现在都到了要见马克思的地步。我真没别的意思，就是正常怀疑而已嘛。”
刘超英气得把保温杯重重砸在车门侧边的杯架上，塑料与金属碰撞的闷响混着轮胎碾过柏油路的嗡鸣。他解开领口的风纪扣，着急的嘱咐道：“你怀疑什么？怀疑也得讲证据！这些事情能像街边大妈嚼舌根一样乱怀疑吗？没有证据就乱讲，你这就是纪律意识淡薄的表现！当时咱们可都在那辆中巴车上，清清楚楚看到车子撞到水泥墩子，老焦踉踉跄跄的一头就撞到前方的驾驶台上，这就是意外！”
“我当然知道事发时我也在车上。”曹伟兵扯了扯有点歪的领带，喉结在竖起的衣领间滚动，“可我就是想不通，在县医院检查的时候看着好好的，怎么一晚上就病情急转直下？这中间指不定出了什么岔子。恰好这个点，收音机里传出了咱们下回书再见的声音，曹伟兵顺势就把手中的磁带塞进了播放机里，很快，收音机里就传出来了《笑傲江湖》的音乐。
刘超英深吸一口气，窗外呼啸而过的杨树梢头挂满杨絮，他放缓语气，声音里带着多年基层工作磨出的沧桑：“你又不是没去看老焦。县医院的王主任不是说得很清楚吗？老焦本身就有多年的心脏病和高血压这些基础疾病，刚开始可能只是外伤看着不严重，但后来外伤诱发了基础疾病，病情才突然恶化。医疗上的事，充满了不确定性嘛，生命有时候就是这么脆弱。现在联合调查组正驻扎在咱们东洪县，这节骨眼上，咱们千万不能再添乱，别在这风口浪尖上搞出些不实言论，火上浇油。咱们得主动为县里分担压力，减少麻烦。再说了，老焦的子女家人日夜守在医院，病房门口还有护士轮流值班，又有谁敢对一个正县级干部动手脚？老焦虽然身体虚弱，但意识还清醒，别人想做点什么也没那么容易。”
曹伟兵却往前探身：“哎呀，你能堵住大家的嘴，不让人说；但不能捂住大家的脑袋，不让人想吧？你想想，当时老焦可是县里高标准公路的总指挥长，具体负责项目的推进和监管，里面的弯弯绕绕，他不可能不清楚。现在好了，眼瞅着人都快不行了，这里面的事儿，能不引人遐想？”
车载收音机播放着音乐，混着发动机的轰鸣，像极了两人纠缠不清的争论。这就是江湖，江湖险恶啊。曹伟兵这番毫无根据的言论，虽然漏洞百出，但让人忍不住顺着他的思路去猜测。尤其是联想到事发的敏感节点，更是让人觉得疑点重重。这不禁让我想起临平县公安局的黄政委，曾经也是威风凛凛、信誓旦旦要维护正义，一心为群众着想的领导干部。可在事情败露的那一刻，竟然毫不犹豫地从煤炭公司生产办公大楼的顶层一跃而下，摔得半身不遂，意识全无，从此只能与轮椅为伴。从那时候起，我才真正见识到人性的复杂与险恶，谁能想到平日里道貌岸然的人，背后竟藏着如此龌龊的勾当。还有当时的县长罗正财，为了逃避法律的制裁，竟然装疯卖傻，在精神病院里又是哭闹又是打滚，那副疯癫的模样，不知道的还真以为他得了失心疯。
但这一切，似乎也能找到理论依据，马克思曾经说过，有10%的利润，它就保证到处被使用；有20%的利润，它就活跃起来；有50%的利润，它就铤而走险；为了100%的利润，它就敢践踏一切人间法律；有300%的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒绞首的危险。是啊，只要利润足够大，铤而走险又算什么，经历过这些事，我才慢慢的体悟到，有的时候，官场和战场一样，斗争似乎也是你死我活。
车子缓缓驶入市委招待所所在的街道，我清了清嗓子，指关节叩击着曹伟兵的座位，说道：“你们两个别再讨论了,超英县长说得对啊，没有确凿证据的事情，咱们不能随意议论。咱们身上都肩负着领导责任，一言一行都代表着组织形象，必须谨言慎行。”
车子缓缓停在市委招待所门口，透过车窗，我们看到一个体型臃肿的中年男人，他挺着圆滚滚的大肚子，白白胖胖的脸上堆满了笑容，正站在招待所门口张望。这人我认识，是招待所的经理，大家都叫他白经理。平日里，他主要负责接待各级领导，迎来送往的工作他做得极为熟练。但因为他对领导总是卑躬屈膝、阿谀奉承的样子，私底下很多人都叫他“白狗”，这个称呼虽然难听，却也形象。
曹伟兵和刘超英作为市委招待所的常客，自然也认识这位白经理。还没等车子停稳，曹伟兵就撇了撇嘴，语气中满是不屑：“你看这白狗，每次见到大领导，那样子，哈喇子都流出来了，握个手舌头都快舔到人家胡晓云的手上去了。”
刘超英轻轻叹了口气，用手理了理被风吹乱的头发，语重心长地说道：“伟兵呀，咋说你也是东洪县的常委、副县长，说话可得注意点分寸，不能这么粗俗。好歹也是领导干部，什么舌头都快舔到手上了，粗俗啊。”
我转头一看，确实是，白经理双手紧紧的握住胡晓云的手，一脸媚笑的低头握手。旁边的市水利局局长连心在旁边笑的十分含蓄。
曹伟兵不以为然地笑了笑：“你不信？等咱们下车就知道了，这白经理啊，一看车牌就知道咱们是县上来的，肯定连个正眼都不会瞧咱们，招呼都不带打的。”
车子停稳后，我们刚打开车门，县水利局的局长韩冰、杨伯君和齐晓婷也就快步迎了上来。随后，大家一起朝着招待所的玻璃大门走去。
这个时候，白经理已经朝着我们几人小步几步走了过来，老远就伸出手道：“李县长，李县长啊，大驾光临啊，我可在门口足足等了您一个小时啊。”
我也马上伸出手道：“白经理啊，怎么好意思啊，让您等这么久。耽误您时间了啊。”
白经理道：“李县长啊，您不担心，我都按照厅级干部的标准，给安排好了，包间也是在内院啊。”随后上前一步，与东洪县的一众人打了招呼，又压低声音，故作神秘道：“在888房间，这个房间，一般都是书记和市长招待省领导才用的，今天咱们就在这个屋。”
我自然明白，应当是向建民打了电话起了作用，这房间嘛，自然是书记和市长不用，空着也是空着，白经理卖向建民和我一个面子，虽然明知如此，但确实一种被尊重的虚荣心是油然而生，我马上道：“哎，不会太招摇了吧。”
一行人走着，这本该开着的玻璃不知道怎么关上了，门口的门童不知道在想什么，竟然没注意到我们这群领导到来。白经理走在前面，带着一众领导正朝着大门走来，脸上的笑容瞬间凝固，他急忙快走两步，一把推开玻璃门，脸上又堆满了讨好的笑容，点头哈腰地说道：“各位领导，里面请。”紧接着，他转过身，脸色瞬间变得阴沉，对着门童破口大骂：“你长眼睛是干嘛用的？领导都来了，门都不知道开！你明天就调到后厨去，给我刷三个月的盘子！”那凶神恶煞的模样，与刚才好似不是一个人。
曹伟兵用胳膊肘轻轻碰了碰我，眼神示意我看白经理和门童的闹剧。我深知此刻必须保持领导应有的稳重，便没有理会，而是挺直腰板，径直朝着里面的包间走去。
饭桌上，大家谈论的话题主要围绕着水厂和水库建设项目展开。期间，我们多次向东投集团和市水利局表达了东洪县的感谢之情，感谢他们在项目资金和技术上给予的支持。虽然中午有严禁饮酒的规定，但为了活跃气氛，让交流更加顺畅，大家还是喝了两瓶啤酒。在现实中，很多工作上的事情就是这样，看似在酒桌上随意的交谈，实则暗藏玄机。很多正式的合作意向、工作安排，都是在这种轻松的氛围中敲定的，尽管这种“酒桌文化”存在诸多弊端，但在当下的环境里，却似乎成了一种难以改变的惯例。
吃过饭后，众人又回到了招待所门口。我面带微笑，真诚地说道：“各位领导，今天招待不周，咱们下次再找时间好好聚聚。我送送大家。”
胡晓云和连心局长立刻开始相互推辞起来。胡晓云笑容满面地说道：“连心局长，您是行业主管部门的领导，您先走，我和朝阳一起送送您。”
连心局长摆了摆手，十分客气地回应：“水利局离市委招待所也不远，我走着回去就行，还是我送你们吧，来，胡主任，朝阳县长先走。”
我也连忙说道：“两位领导就别再客气了，肯定我们县里送市里领导走。”
三个人就这样在门口来回推让了三分多钟。最后，还是胡晓云率先行动，她快步上前，伸手为连心局长打开车门。我也赶忙上前，拉着连心局长的胳膊，将他请上了车。
等连心局长的车子缓缓驶离后，胡晓云转过身，脸上带着一丝淡然的笑容，对我说道：“朝阳县长，咱们可得先把丑话说在前头，我们龙腾公司参与合作，要求的可是51%的股份，这一点可不能含糊。”
我微微皱了皱眉头，笑着回应：“胡总啊，这件事情事关重大，我也不好自作主张嘛，这也是关乎东洪县切身利益的，东投集团就是求财嘛，49%和51%差别不大，咱们集团就别纠结着两个点了。”
胡晓云轻轻挑了挑眉毛，半开玩笑地说道：“不敢自作主张？朝阳县长，我看你平日里主意挺大的嘛，今天不还让连心局长等了你十分钟，可见你面子不小啊。”
见她主动提起这个话题，我转头看了看站在不远处的刘超英和曹伟兵，然后说道：“刘县，曹县，我和胡总有几句话要单独交流一下，你们先到车上休息一会儿吧。”
刘超英和曹伟兵点了点头，并没有马上上车，而是在又回到了招待所的大厅里。
我和胡晓云心照不宣地朝着前方那棵枝叶繁茂的垂柳走去，树下的阴影好似提供了一个相对私密的空间。站定后，我没有拐弯抹角，直接开门见山地说道：“胡总啊，合作的事先不谈，东洪县平水河大桥的事你应该知道了吧。”
胡晓云将垂落在额前的一缕碎发轻轻掐起，别到耳朵后面，露出光洁的额头，嫣然一笑道：“当然知道。我虽然离开东洪县一段时间了，但毕竟是家乡人，肯定会关注家乡的动态，朝阳县长大手笔啊，一下就让困扰泰峰书记的四个脓包，全部挤了。”
我真诚地说道：“胡总啊，这次事情能这么快有突破，关键还是多亏了您暗中帮忙。如果没有您提供的线索，这个隐藏多年的问题还不知道要到什么时候才能暴露出来。”
胡晓云的脸色突然变得严肃起来，她眼神坚定地看着我，语气认真地说道：“朝阳县长，我必须跟您明说了，这件事情我真的不知情，你也千万不要在任何人面前说我在其中起到了什么作用。这一切都是你英明果断，及时发现端倪，然后果断采取行动的结果，可别把功劳往我身上推。”
我连忙说道：“胡总，我心里清楚得很，你明明是知道这个事的。要不是你，我们根本找不到调查的方向。”
“我真的不知道。”胡晓云语气坚决地笑着反驳道。
“不，你知道！”我也毫不退让。
胡晓云沉默了，她直直地盯着我，足足过了五秒钟，才轻轻叹了口气，苦笑道：“好吧，就算我知道。但这件事情你必须严格保密，绝对不能跟任何人说。怎么样，现在感受到东洪县的水有多深了吧？这里面的利益纠葛、盘根错节，远比你想象的要复杂得多。”
我眉头紧锁，急切地问道：“胡总，您跟我说实话，大桥怎么就成了豆腐渣工程？龙腾集团还有建设的交通工程总公司真的有这么大的胆子，敢在大桥工程中处处使用劣质材料，拿老百姓的生命开玩笑？”
胡晓云无奈地摇了摇头：“朝阳县长，你可别把我当成调查组的成员，也别把我当成大桥修筑单位的负责人。我跟你说，在东洪县，知道大桥有问题的人虽然不是很多，但也绝不是少数。可大家都抱着多一事不如少一事的心态，事不关己高高挂起，谁也不敢轻易触碰这个雷区。我作为东洪人，只是凭着对家乡的感情，抱着猜测的态度给你透露一下消息，至于事情的真相到底如何，我真的不清楚。你问我为什么会变成这样，我也一头雾水。”
“我真的不知道。”她又重复了一遍，“我离开东洪县都这么久了，一年也就回去一两次，每次回去也就是到老家的祖坟上扫扫墓，连午饭都不在县里吃。你说我能知道多少内幕？”
听了胡晓云这番话，我仔细一想，确实有几分道理。她又没有参与工程建设，怎么可能清楚其中的具体猫腻呢？如果连她都知道得清清楚楚，那这些问题恐怕早就不是秘密了。毕竟那些参与其中的人，肯定会想尽办法把事情掩盖得严严实实，不会轻易露出马脚。
我感慨地说道：“胡总，不管怎么说，要是没有你这个关键的‘盖子’，东洪县百万群众也不会这么快看到事情的真相，也避免了“桥毁人亡嘛”。
胡晓云苦笑着说：“朝阳县长，之前的董县长，遇到事情就退缩，完全就是个逃兵。其实说起来，应该是我感谢你才对，是你为东洪县的老百姓做了件大好事。”
我摆了摆手，说道：“咱俩就别在这相互恭维了。真要感谢，我看还是得感谢你家爱人毕瑞豪。今天早上我之所以迟到，就是因为他专门跑到我的办公室，拿出了10万的真金白银给我当见面礼。”
胡晓云脸色瞬间变得冰冷，她冷笑一声：“怎么，你收下啦？”
“收下了呀。”我坦然地回答。
胡晓云抬起眼皮，眼神中满是不屑：“朝阳县长，你就这么经不住考验？老毕的钱你都敢收，你就不怕惹上麻烦？”
我不慌不忙地解释道：“怎么？收他的钱我有什么不敢的？他又不是行贿，这钱是捐给东洪县政府的，用于改善县里的桥梁基础设施，这应该不算受贿吧？”
胡晓云长舒一口气，说道：“唉，你还不如你家二哥呢，说话也不能这么断句吧。只要是捐给县政府，那性质就不一样了。”
“他出手还真是大方，一次性就捐了10万块钱。”我感叹道。
胡晓云脸上露出一丝骄傲的笑容：“10万块钱，对老毕来说，不过是九牛一毛。他现在生意做得这么大，这点钱根本不算什么。”
我惊讶地问道：“怎么，胡总，现在都这么不藏富了吗？以前的商人可都是生怕别人知道自己有钱。”
胡晓云白了我一眼，说道：“藏什么富？他一个民营企业家，还怕挣钱多？现在这个时代，只要有本事，挣钱太容易了。”
“那也不至于这么夸张吧。”我还是有些难以置信。
胡晓云认真地说道：“朝阳县长，你不应该是这么单纯的人啊。你家媳妇一看就是个精明人，而且还是干部子弟，你难道还不知道现在挣钱有多容易？跟捡钱有什么区别？只要你手中有资源，胆子够大，想挣多少钱就能挣多少钱。底层群众永远都想不明白，那些有资源、有关系的人是怎么挣钱的。打死他们都不愿相信，钱还可以这么挣。你不应该对这些一无所知啊。”
我连忙说道：“胡总，给我指点一下，这毕老板咋就能赚这么多钱？”
胡晓云想了想，说道：“算了，这也不是什么天大的秘密。我们家老毕，挣得还都是别人看不上的钱，就是垄断了东洪县的农资市场。东洪县有100多万亩耕地吧，你好好算算，一亩地就算只挣1块钱，这一年下来是多少钱？再加上种子和农药的生意，一年到头，这利润可相当可观。挣钱的关键不在于有多辛苦，而在于你有没有本事垄断市场，掌握资源。”
我若有所思地点了点头：“如果是合法经营，党委政府肯定是支持的，这对企业和地方发展都有好处。”
胡晓云轻蔑地笑了笑：“朝阳县长，咱们都别太幼稚了。什么叫合法经营？法律是死的，人是活的，还不都是你们这些当官的说了算？政策宽松的时候，怎么干都行；政策收紧了，也无所谓，那也是当权者给无权者设置的门槛嘛。这些话题沉重，不说这些了。多说一句，我就是想提醒你，东洪县的水太深了，他们什么都干的出来，你现在才刚刚接触，只能勉强算是一只脚刚踏进水里，还远远没有感受到这水到底有多深、多危险。注意安全吧，别只顾的拼命干活。”
胡晓云轻轻晃动了一下手中的手包，动作轻盈：“对了，你二嫂这个人脾气是不是挺大的？”
我疑惑地问：“怎么了？”
胡晓云说：“没事，随口问问。”说着就意味深长的笑了笑道：“我下午还有会，不用你送了。”
市委招待所的饭局结束了，而迎宾楼的水晶吊灯在寂静中泛着冷光，真皮沙发上腾起的烟圈裹着愁云，常云超、丁刚、丁洪涛和周海英四人围坐在餐桌上，茶几上的烟灰缸堆满烟头，像极了他们此刻乱成一团的思绪。周海英的公文包随意丢在旁边，露出半截泛黄的文件，边缘被手指捏得发皱。
“腾龙这孩子怎么就这么糊涂啊！”周海英突然重重地把茶杯墩在玻璃茶几上，茶水溅出来湿了桌布也浑然不觉。他的声音带着浓重的鼻音，仿佛一夜之间老了十岁。
常云超摘下金丝眼镜，用袖口反复擦拭镜片，镜片后的眼睛布满血丝。
丁刚道：“唉，前功尽弃，好不容易把老夏的事情说清楚，争取无期徒刑。结果联合调查组的人今早上和腾龙见面，这混小子倒好，根本没有证据证明钢筋和水泥质量没问题，只是嘴上说没问题。现在好了，东洪县那边的几个领导一直咬住就是材料本身的问题，咱们就是想捞都没处下手！”
常云超满面愁容，他戴上眼镜，把眼镜狠狠往鼻梁上一推，金属镜腿撞得颧骨生疼，
丁洪涛的皮鞋在地毯上碾出刺耳的声响，他扯松领带，露出脖颈处被勒出的红痕：“我今天刚从交通工程公司回来，真是屋漏偏逢连夜雨 。当时负责大桥工程的工程师，早在辞职下海了，大桥的项目，前后换了几个人，人都联系不上。”他抓起桌上的烟盒，发现已经空了，把烟盒捏成团，继续道：“崔浩和陈解放那两任一把手被抓后，当时交通工程公司里人心惶惶，有本事的都跳槽去了沿海，现在的公司人早就不是当初那一批人了，人家在那边月薪翻三倍，还有项目分红，谁愿意在这儿守着死工资？”
周海英的手指有节奏地敲击着扶手，发出沉闷的“咚咚”声：“现在这世道，卖导弹的都不如卖茶叶蛋的。腾龙这事，就算浑身是嘴也说不清了。”他突然想起什么似的，猛地坐直身子，恨铁不成钢的道：“你们说，他当时怎么就敢接这摊子事儿？”
丁刚抓起桌上的茶水，仰头灌了一大口，喉结上下滚动：“还不是因为朋友多、爱面子！他根本没参与具体采购，全都是找朋友帮忙，现在倒好，那些所谓的‘朋友’，今天张三、明天李四，连他自己都记不清分了多少批次供货。我估计全部都是二道贩子。不过腾龙咬死说的是材料不可能有问题，他都亲自看过，关键是哪些交货单，现在也提供不出来。腾龙说当初还是东洪县主动找的他帮忙，说是买不到材料，只能到处拼凑材料。他还拍胸脯保证质量，现在倒好，全是烂账！”
周海英抓起打火机反复开合，金属碰撞声在寂静中格外刺耳，“要我说，就是被那些不三不四的朋友坑了！”
丁刚道：“你们也别太悲观，老冉和我关系很铁，这次联合调查组里也有洪涛的人。老冉给我讲了，现在调查往两个方向走——要么材料被倒卖，要么从源头就是劣质货。具体是什么原因，关键看谁拿证据，至于省厅的问题，市里面不打算追查，只是要把线索移交过去，看能不能请省上重新为东洪修桥啊。”
常云超看众人说完之后，缓缓地道：“老冉他们还是专业，依我看材料倒卖不是没可能。这么大的工程，每批货都该有验收单。海英，你赶紧回公司查查，要是能找到签收凭证，责任可就全在东洪县了。”
周海英的手突然剧烈颤抖，他艰难地咽了口唾沫：“我为啥来了之后一直让王瞾管事，就是因为，腾龙管的一团糟，之前的票据全部都是乱的，这些东西我都不知道，他也只是以公司的名义提供给东洪县的，根本没入公司的账。”
丁刚无奈地盯着天花板：“谁能想到当个二道贩子，还能被人算计，谁能想到，东洪县有人会这么黑啊。”他突然坐直，眼神里燃起怨毒，“都怪那个李朝阳啊！要不是他铁了心彻查，腾龙现在基本上都要上法庭了！现在几项罪名加起来，就算老天爷想保他，阎王爷都不敢松口了！”
常云超思考了一会道：“有没有可能，在东洪县，还应该有一套存底的收货单或者验收单？”